太原城頭上，屈突通負手站在城垛前正注視著一隊騎兵歸來，周軍遲遲不肯攻城，也不肯出戰，他的心中也有一點著急了。
屈突通身經百戰，他很清楚兩軍作戰，攻心為上的道理，目前周軍掌握著進攻的主動權，整個并州都在周王朝的控制之中，而太原變成一座孤城，這種孤城帶來的壓力和防守上的被動都會一點點削弱唐軍的士氣，最終會導致軍心崩潰，周軍將不戰而勝。
而且這種長期施壓造成的士氣削弱很難再振奮起來，不像偶然一次失利，號召幾句士兵們就能重整旗鼓，這種心理上的長期壓力只會讓士兵走向絕望。
屈突通了解歷史上有太多這樣的戰例，長期圍困使很多士兵最后都變得瘋狂了，自相殘殺，在絕望中跳城自盡，稍好一點便是舉城投降，使攻城軍隊不戰而勝，屈突通不愿意自己的軍隊也走上這一步。
他希望周軍前來攻打太原城，利用太原城的防御優勢殺傷大量敵軍，有利于振奮士氣。
不多時，一隊騎兵進了城，屈突通轉身從甬道上走下來，為首騎兵翻身下馬，將邀戰書交給屈突通，向屈突通搖了搖頭。
屈突通接過邀戰書，只見根本就沒有拆封，只是在背后批了兩個大字‘不戰！’
他心中一陣惱怒，將邀戰書撕得粉碎，狠狠扔在地上，這時，副將王君廓走上前低聲道：“將軍，周軍很明顯是用并州戰場牽制住朝廷的精力，給巴蜀和河西的戰局創造條件，與其最后被圍困而敗，不如我們主動破局。”
“我也想主動破局，怎奈尉遲恭不上當啊！”
“將軍，既然周軍分駐兩縣，如果我們進攻榆次縣，交城縣的騎兵一定會趕來會戰，我們便可在半路埋伏弓弩伏擊敵軍，將軍覺得”
屈突通搖了搖頭，“如果一方是弱旅，倒可以用這個計策，但對方兵力太強，這一計最多使對方損失兩三千騎兵，但對方可是三萬騎兵，搞不好我們的伏兵都會被對方一鍋端掉，除非是一把火燒了交城縣，或者決開河堤用大水淹沒，否則不會有任何效果，如果去攻交城縣，那根本就不用尉遲恭去支援，三萬騎兵就足以對付我們，尉遲恭的軍隊便可直接攻下太原城，這個方案對方也想得到，不會給我們機會，唯一的辦法就是讓對方來攻城。”
“那將軍打算怎么辦？”
屈突通沉吟一下道：“我想用激戰的辦法，來刺激周軍前來攻城。”
“可尉遲恭一向以穩重出名，激將法會有效果嗎？”
屈突通苦笑一聲，“除此之外，我也沒有更好的辦法。”
次日上午，在太原東城墻上掛出了幾幅巨大的布帛圖，這些布圖長兩丈，寬一丈，上面惟妙惟肖地畫著一只人頭狗身的肖像，上面寫著幾個大字，尉遲狗賊之像，還有畫著人頭老鼠，同樣寫著‘尉遲鼠之像’，譏諷尉遲恭膽小如鼠。
屈突通又派出數十名士兵穿著喪服，拿著招魂幡去靠近榆次縣給尉遲恭送喪。
但讓屈突通失望的是，尉遲恭用另外一種方式回應他的侮辱，第二天中午，榆次縣的城墻上也掛了幾幅巨大的布帛圖，上面畫了一只人頭鱉身的肖像，上面寫著，‘屈突通老王八’，還有一幅沒有頭的烏龜畫像，同樣寫著‘縮頭烏龜屈突通’，還有一隊士兵在城頭上敲敲打打給屈突通送喪，雙方你來我往，好不熱鬧 太原雖然發生著近似鬧劇的口水戰，但河東郡卻在發生著一場驚心動魄的慘烈大戰。
當周軍攻占了延安郡后，關中的形勢陡然間變得緊張起來，也無形中給正在河東郡作戰的李世民施加了巨大的壓力。
在李世民抵達蒲津關的第十二天，李世民第三次接到了父皇派人送來的催戰金牌，李世民也沒有選擇了，雖然他趕制的一些特殊攻城武器還沒有完成，但他知道，如果再讓父皇出第四道金牌，恐怕河東郡又要換將了，他不在意失去主將之職，他只是擔心換將會給河東郡戰役帶來不利的影響。
一更時分，六萬唐軍開始從蒲津關出發，向黃河對岸的河東城開去，李世民身著金盔金甲，站在城頭上注視著遠處依稀可見的河東城墻，段志玄感到了秦王殿下復雜的心情，走上前道：“這一戰早晚要打，殿下，我們盡力而為吧！”
李世民搖了搖頭，“攻打城東城已十分不易，何況還有五萬大軍在一旁虎視眈眈，明顯的敵強我弱，天時地利人和都不在我們這一邊，我也不知道這一戰該怎么打，搞不好我的聲望就會在這一戰中隕落。”
“殿下再勸一勸圣上，我們應耐心等待戰機到來。”
李世民還是搖了搖頭，“越向后形勢就越不利，等周軍拿下巴蜀河西，集中兵力殺向關中，我們就徹底沒有戰機了，”
李世民長長嘆了口氣，“我們走吧！”
李世民和段志玄下了城，翻身上馬，跟隨著大軍向蒲津關外而去 夜晚，黑沉沉的夜色籠罩著河東大地，但河東城頭的數萬守軍早已紛紛奔上城頭，每個人的眼中都充滿了對大戰的期待。
城外遼闊的原野上布滿了火光，形成了一個無比巨大的火焰方陣，鋪攤在城外的大地上，方陣越來越大，漸漸匯聚成了一片火光的海洋，一直延伸到十幾里外的黃河邊，而且在黃河上的兩道鐵索橋上，兩股赤亮的火流源源不斷地從對岸涌來，注入到這片火的海洋之中。
李世民的主力大軍和段志玄的后勤軍幾乎是同時向河東城進發，一直到三更時分，兩邊注入的兵力才開始漸漸減弱，河東城以西人喊馬嘶，火把將原野照如白晝，從城頭上可以清晰地看見數萬唐軍正在構筑大營，一頂頂大帳在原野上拔地而起。
城頭上，周軍主將魏文通也在關注著唐軍的進展，他并不擔心河東城會被攻下，且不說用河東城本身的高大堅固，易守難攻，更重要是城內有三萬周軍精銳，還有兩萬青壯民夫協助守城。
這是魏文通一直很不解之處，按理，唐軍經營河東郡多年，河東城民眾應該和唐軍一樣同仇敵愾才對，但城內民眾卻出乎意料地歡迎周軍到來，青壯男子更是踴躍報名協助守城，只能說李神通在河東城很不得人心。
除了三萬精銳士兵和兩萬青壯民團外，還有蘇定方率領的五萬周軍在百里之外，他們扼守住了北上絳郡的官道，但如果河東城出現危機，蘇定方也會隨時率軍趕來支援。
對于魏文通而言，他不需要蘇定方的支援，他擁有如此好的條件，如果還守不住河東城，他魏文通會被天下人恥笑，他也無顏去見皇帝陛下。
“留一千軍隊繼續監視敵軍，其他弟兄就地休息，不要管城外的動靜。”
魏文通知道唐軍不會連夜攻城，士兵們也沒有必要緊張一夜，保持充沛的體力才能更好地守住城池。
魏文通下達了休息令，士兵們紛紛裹上毛毯在城頭入睡了，只留下一千士兵繼續監視城外的唐軍，魏文通本人也下城回軍衙了。
次日清晨，天終于亮了，溫暖的陽光照射著河東城，守城士兵們終于看清了城外的情形，只見城外三里外布滿了密密麻麻的帳篷群，如一夜春雨后長出的蘑菇，上萬頂帳篷一頂緊挨一頂，將河東城西面和北面死死圍住。
就在這時，驚天動地的戰鼓聲在唐軍大營內驟然敲響了。