李淵點點頭，“世民說得不錯，朕確實有此意。”
“可這不就正好落入了張鉉的圈套嗎？”李建成著實不解，既然父皇看透了張鉉，為何還要中對方之計。
李淵淡淡笑道：“張鉉只是讓我們去收拾王世充而已，但最后的結果并不是完全由他來決定，我們也可以有所收獲，更重要是，痛擊王世充可以扭轉我們在荊州失利的不良影響，這就叫失之東隅，收之桑榆。”
說到這，李淵望向次子李世民，“皇兒明白朕的意思嗎？”
李世民當即跪下道：“請父皇給兒臣一個月時間，兒臣會拿下淅陽、南陽和弘農三郡，如果有可能，兒臣還會一鼓作氣再拿下淯陽和襄城二郡。”
李淵點了點頭，“朕給你十萬大軍，再讓屈突通為你的副將，給朕滅了王世充，不要讓朕再失望了。”
李世民心中大喜，父皇竟然復用屈突通了，這就說明父皇已經在變相地承認了錯誤，但李世民不敢有任何表露，他低下頭道：“兒臣絕不會讓父皇失望。”
李淵又對李建成和陳叔達道：“和張鉉談判之事朕就交給你們二人，你們商量一下，立刻派人去江夏和張鉉談判，只要人能回來，其他都可以放棄。”
李淵已經想開了，保住軍隊才是至關重要，其他土地、人口、物質都不重要。
李建成和陳叔達連忙起身答應，李淵剛剛松了口氣，卻聽見外面傳來一陣輕微的吵嚷，似乎聽見有人在大喊，
李淵一怔，有些不悅地問道：“外面出了什么事，為何有人喧嘩？”
一名宦官奔出去打聽，片刻回來稟報，“啟稟陛下，是兵部趙侍郎，他說要向陛下遞交辭呈！”
兵部趙侍郎便是李淵的女婿趙慈景，女婿居然要辭職，這是怎么回事？李淵眉頭一皺道：“讓他進來見朕！”
李淵隨即又對三人道：“你們先回去，立刻把朕交代的事情做起來，朕希望明天就出兵！”
片刻，趙慈景疾步走了進來，看得出他臉上怒氣未消，跪下道：“陛下，微臣這個兵部侍郎實在做不下去了，愿請辭回鄉，請陛下恩準！”
李淵心中著實不悅，但他看出了趙慈景的怒氣，知道事出有因，便問道：“你不是小孩童了，別動不動就用辭呈來威脅朕，把話說清楚，到底發生了什么事？”
“陛下，臣的七名屬下中午在青云酒肆吃飯，結果被玄武精衛在大庭廣眾之下抓走，兵部所有的官員都在向臣辭職，臣去找楚王論理，才得知七名下屬已被打死一人，其余六人都被打得奄奄一息，最后他們給了臣看了一份帶血的認罪書，罪名是勾結北隋，臣深感罪責重大，無法再出任兵部侍郎一職，必須引咎辭職，請陛下批準！”
說到最后，趙慈景激動得渾身顫抖，再也克制不住心中的憤恨，淚水涌了出來，他簡直無法想象，楚王竟殘暴到如此程度，堂堂的命官也要被他打死，如果天子還袒護此人，自己拼死也不干了。
李淵半晌說不出話來，雖然元吉監視百官是得到自己的批準，成立玄武精衛也是得到自己的同意，但這一次似乎做得有點過分了，他當即拿起金牌，遞給侍衛道：“立刻去楚王府，令楚王放人，傷者讓太醫署調治，死者尸體還給家人，另外，讓楚王速來見朕。”
侍衛行一禮，接過金牌匆匆去了，李淵這才緩和語氣道：“你用不著這樣生氣，你也不是外人，有些事情朕可以告訴你，朕已得到確切消息，朝廷和地方郡縣有不少人和北隋有暗中往來，只是朕擔心會引發朝廷動蕩才沒有對他們動手，但如果不施以威懾，這些人會更加肆無忌憚，也會有更多人暗投北隋，所以朕讓楚王在適當的機會殺一儆百，震懾百官，估計這幾名兵部官員正好撞到了刀口上。”
趙慈景憤恨道：“既然要殺一儆百，就拿那些真正勾結北隋的人下手好了，為什么要亂殺無辜，江德慶是我一手提拔的心腹，準備下個月推薦出任兵部郎中，可現在卻被活活打死，陛下，換任何一人都難以接受這個結果。”
“這件事朕也很遺憾，但人既然已死，也不能再復生，朕可賜他爵位，厚葬之，家眷也可以加倍撫恤，你去好好安撫他們吧！”
趙慈景無言以對，他感覺得到，天子沒有處罰李元吉的意思，還在替李元吉開脫，這令他失望萬分，圣上最多是訓斥李元吉一頓，但江德慶算是白死了，一時間，趙慈景心灰意冷，他確確實實不想再當這個兵部侍郎了，實在不行，自己就去地方上出任太守。
這時，宦官在門外稟報：“楚王殿下求見！”
趙慈景實在不想見到李元吉，便起身道：“微臣去安撫下屬，先告退！”
“去吧！朕會問清楚情況，給你一個交代。”
“多謝陛下，臣告退！”
趙慈景慢慢退下，剛走出御書房，正好迎面遇到了李元吉，他就當沒有李元吉這個人，冷著臉從他身旁擦身而過，李元吉回頭望著趙慈景走遠，冷冷哼了一聲，他也快步走進了御書房。
“兒臣參見父皇，祝父皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“免禮平身！”
“謝父皇。”李元吉站起身，垂手站在一旁。
李淵望了他一眼，極為不滿道：“兵部的官員是怎么回事，為什么要抓他們，還把人打死，這件事你是怎么做的？”
李元吉已有對策，不慌不忙道：“父皇，首先他們確實是在妄議朝廷，我的人親眼聽見他們對朝廷和父皇出言不遜，他們自己也承認對朝廷發了幾句牢騷，至于打死人也并非兒臣的本意，是審訊官急于獲得口供，用刑過急，而且被打死之人也太弱，三十棍都承受不住，總之，兒臣已將審訊官員革職，重打一百棍趕出楚王府，一百殺威棍下，估計他也活不成了。”
停一下，李元吉偷偷看一眼父皇的臉色，又繼續道：“其次，兒臣發現最近長安市井的風向確實有點不對，謠言四起，人心惶惶，每個人都可以張口胡說八道，動搖軍心民心，卻不用負任何責任，這不行，亂說話必須要付出代價，兒臣決定采取堅決措施，一定要剎住這股歪風，懇請父皇同意！”
李元吉說話也很有技巧，他并不承認自己抓錯人，只是說審訊官下手不知輕重，還輕描淡寫地將責任推給了被審者身體羸弱，連三十棍都熬不住，最后是將審訊官責打后革職，也算是一個交代了。
但緊接著又變本加厲地要更高的權力，將監視面從百官擴張到平民，他要加強對長安官民的言論控制。
其實李淵從骨子里是支持四子李元吉的方案，他也認為在局勢越來越不利于唐朝的情況下，必須要用鐵腕手段控制輿論，否則各種謠言猜測在朝野中肆無忌憚傳播，會動搖唐朝的根基，所以他對兵部官員之死并沒有太大的意見，在某種程度上，這名官員之死可以讓很多人學會閉嘴。
只是李淵沒有李元吉那樣表現得直接，容易被人抓住把柄，他要更含蓄，手段也更巧妙。
李淵沉吟片刻道：“不要動不動就公開抓人殺人，這樣會引起朝野恐慌，也會引發長安局勢動蕩，要學聰明一點，很多事情得學會暗中操作，另外不光是鏟除不良分子，而且還扶持一批我們的喉舌，這樣長安的輿論才會被我們控制引導，你明白了嗎？”
李元吉大喜，父皇這就是同意自己擴大監視范圍了，他連忙跪下道：“兒臣會殫精竭慮維護唐朝社稷的安穩，絕不容人破壞它。”
“去吧！朕有些累了，要休息片刻。”
李淵靠在龍榻上，慢慢閉上看眼睛，李元吉慢慢退下，他還沒有出門，李淵忽然又想起一事，睜開眼睛對李元吉道：“前兩天朕讓你所做之事，準備得如何了？”
“請父皇放心，兒臣已經準備就緒，關中、隴右、巴蜀所有的大商人資料已收集完成，一共一千三百余戶，兒臣從明天開始命令玄武精衛進行清剿，一定會在最短時間內籌集到父皇所需的錢糧。”
李元吉匆匆走了，李淵剛剛準備休息的腦細胞又開始活躍起來，朝廷財政已無法支撐下去，節流沒有意義，那只能進行開源，對商人動手是歷代王朝在危機面前的必然選擇，他李淵也不例外。
但僅僅對商人動手還是不足，他即將發動的對王世充戰爭也同樣需要大量錢糧支持，除了商人之外，另一個有錢的群體就是關隴貴族了，這一次還是免不了讓關隴貴族再出一次血。
不過李淵也知道，最近一兩年他從關隴貴族身上剝奪得太多，只要他們出血而不給一點好處，會引發關隴貴族對自己的強烈反彈。
李淵沉吟片刻，便提筆在一張素簽上寫了一份手諭，并按上了自己的私人印章，他將素箋遞給一名宦官，“速去把這份手諭交給太子！”