談判在第二天得以繼續，萬景酒肆已經被官府貼上了封條，所有人都被抓走，高慧面色陰冷地站在酒肆大門前，昨天晚上她清點的結果讓她無法愉快，他們部署在齊郡的所有情報點都被鏟除，探子被一網打盡，只有幾個外圍探子僥幸沒有被抓。
盡管這是在高慧的意料之中，但面對如此殘酷的現實，高慧還是忍不住心情一陣黯然。
不過別的方面卻有了一線轉機，張鉉最終答應了她的要求，準許她探望被俘獲的渤海會骨干。
當高慧乘坐的馬車緩緩停在郡衙監獄前，法曹參軍已經在臺階前等候多時了。
是歷陽郡黃氏家堊族的嫡長孫，在江淮各大世家中，只有黃氏家堊族得到張鉉的特別青睞，根本原因就是黃氏家堊族控制了歷陽郡近五成的鐵礦，每年給官府輸出大量生鐵，而這恰恰是各大勢力夢寐以求的戰略資源。
高慧被侍女攙扶下馬車，連忙上前施禮，“房軍師今天有急事趕去北海郡了，暫時不能陪同夫人。”
高慧一怔，連忙問道：“房軍師什么時候回來？”
“快則五六天，慢則八堊九天，主要是路上要花費時間。”
高慧愣住了，難道要自己等五六天嗎？
明白高慧的擔心，笑道：“夫人請放心，談判的事情大帥自會安排，就算軍師不在，也還有別人。”
高慧這才醒悟，只要張鉉還在齊郡那就沒有問題，自己太關注房玄齡，竟然把真正的青州主帥忘記了。
隨著溫暖的陽光在高慧身后消失，高慧走進了黑暗陰濕的地牢，一扇扇鐵門開啟，高慧跟隨走進了地下二層。
“夫人請吧！”
推開了最后一扇大門，高慧遲疑一下，慢慢走下了臺階……
“夫人！”
不知是誰喊了一聲，關在牢房里的渤海會成員紛紛走到鐵柵欄前，驚喜地望著意外出現的高慧。
高慧望著這些身陷囹圄的同僚，她心中感概萬千，相距這么近，她卻無法救走他們，她心中暗暗嘆口氣，高聲對眾人道：“我是代表會主來探望大家，大家受委屈了，相信會主，會主一定會救大家出去！”
“夫人，我們什么事時候能出去？”一人高聲問道。
“我正在盡力！”
高慧又對眾人道：“既然我出現在這里，就表示我在盡一切努力救大家出去。”
高慧回頭迅速看了一眼大門，沒有跟來，遠處只站兩名獄卒，她急聲對眾人道：“我只有一個要求，希望大家不要私下和隋軍達成妥協，這會破壞我們的計劃，使我們無法和隋軍達成一致，這一點非常重要，務必記住！”
“可陸嗣儉已經出去了。”
“這件事我知道！”
高慧惱火地說道：“我不希望再有第二個人這樣做，渤海會不能再有第二個這樣的軟骨頭，也絕不會再重用他。”
高覃的牢房位于最里面，他看不見高慧，但能隱隱聽到高慧的聲音，他聽出高慧語氣中有威脅之意，他心中暗暗搖頭，高慧不能這樣威脅眾人，這次老巢被端很大程度上是高烈傾兵北上的結果，責任在高烈，所以高慧應該向大家道歉，然后誠懇的表示會救大家出去。
但高覃并沒有聽到高慧的道歉，反而聽見高慧對眾人的威脅，讓他心中著實有點失望。
“夫人！”
高覃喊了一聲，半晌沒有聽見回應，這時前面有人答道：“夫人已經走了！”
遠遠傳來‘哐當！’一聲重重的關門聲，所有人的心都仿佛墜入了深淵。
盡管高慧承諾將盡快救援眾人離去，但現實卻很殘酷，一連幾天都沒有任何進展，房玄齡去北海郡沒有回來，張鉉又去了清河郡巡視麥收，使高慧在歷城縣如坐針氈，度日如年。
高慧心里明白，這是對方在故意冷落自己，為了最大限度敲詐渤海會，但她也沒有辦法，對方不肯見她，連談判的機會都沒有，怎么救人，一時間她心急如焚，天天派人去軍營打聽張鉉的情況。
到了第六天，依然沒有任何消息，這天一早，高慧和往常一樣來到郡衙，她主要是找打聽消息，是這件事的具體經辦人，也就是說，一旦上面決定放人，那么怎么把人送走，坐馬車還是坐牛車，安排船只渡河，辦理交接手續等等，這些細節事情由負責，但前提是上面決定放人。
高慧也很清楚這一點，所以她也不為難，就怕連也不肯見她，她一則是想知道房玄齡或者張鉉什么時候回來，其次她要了解監獄中的情報，最好能再去探監安撫一下眾人，她可以想象監獄中眾人在焦躁的等待，但讓高慧沮喪的是，還是一再婉拒了她的探監要求。
“夫人，好消息！”
高慧剛剛走進郡衙，便笑著迎了上來，“房軍師回齊郡了。”
高慧大喜過望，她急忙問道：“他人在哪里？”
“房軍師現在祝阿縣，估計明后天就能返回歷城，如果夫人著急見他，也可以去祝阿縣找他。”
高慧心急如焚，雖然去祝阿縣要半天時間，但她已經等不了明后天，她謝了便毫不猶豫轉身向外面馬車走去。
“去祝阿縣！”高慧坐上馬車便下令道。
等了整整六天，并不辭勞累奔波半日，高慧終于在祝阿縣外的一片麥田里見到了房玄齡。
和六天前相比，房玄齡變得黑瘦了很多，他指著正在麥田內正在忙碌的農民對高慧歉然道：“這是青州一貫制度，收成大于天，不管是夏收還是秋收，天堊大的事情也必須放下，大家都要投身到收割中去，連我們大帥也在各地視察麥收情況，所以這幾天有點冷落夫人了。”
高慧當然知道房玄齡言不由衷，什么叫天堊大的事情都要放下，假如天子旨意到來也可以不理睬嗎？戰爭即將爆發也可以置之不理嗎？顯然是一個借口。
盡管高慧心中不滿，但等待已經令她煎熬了六天，她不想再節外生枝，高慧虛偽地干笑一聲道：“糧食是立國之本，當然得萬分重視，我能理解房軍師的心情，不過我們會主還在焦急等到商談的結果，能否請房軍師先表個態，讓我能回去向會主交代。”
房玄齡笑了笑，回頭對手下隨從道：“把那件文書拿來！”
不多時，一名隨從將一只卷軸交給了房玄齡，房玄齡打隨即將卷軸遞給高慧，“這是我家大帥提出放人條件，當然只是初步條件，如果貴方無法接受，我們還可以繼續商談。”
高慧急忙接過卷軸打開，她的心頓時凉了大半，簡直讓她不敢相信自己的眼睛，張鉉竟提出黃金十萬兩，糧食一百萬石的條件，就算把整個渤海會賣了，也湊不齊這么高的贖金。
高慧的臉色變得十分蒼白，半響才冷冷道：“這就是你們的誠意？”
高慧的怒火并沒有讓房玄齡臉色的笑容消失，他依舊笑瞇瞇道：“我剛才也說了，這只是初步報價，你們也可以提出自己的方案，但我的大帥的意思是希望由高烈來提出方案，這種事情本身就是反復談判的結果，需要耗費時間慢慢談，急不來。”
“時間上拖得起嗎？朝廷知道了怎么辦？”高慧克制住怒火問道。
“如果朝廷知道了那也沒有辦法，畢竟我們是隋臣，我們也不會把自己置于險地，不過聽說天子已經啟程前往江都，這件事我估計不會有太大風險，我還是勸夫人盡快返回，和你們會主商量，不要在這里耽誤時間，當然，如果夫人不急，就當我什么都沒有說。”
高慧萬般無奈，只得恨恨離開了祝阿縣，乘渡船返回河北。（