各地從大業七年開始大規模造反，第一個階段以殺戮和搶掠為主，象王bó、張金稱、盧明月、劉霸道等等亂匪都心狠手毒，殺人如麻，對社會的破壞性極強。
當第一波造反被撲滅，造反進入第二個階段后，不少亂匪都懂得了放水養魚的道理，減少了殺戮，改為剝削勞力，收取賦稅，以維持自己的長遠統治。
孟海公也屬于這種類型，在東海郡當了幾個月的太守，倒使他明白不少事理，更重要是徐州各地官倉糧食頗多，他奪取徐州四郡后，糧食得到了極大的補充，沒有必要再繼續掠奪民財，使社會在很大程度上沒有陷入動蕩。
彭城縣的房屋建筑和孟海公占領之前并沒有什么區別，基本上保持了原樣，不過氣氛明顯變得肅殺了，戰爭的氣息彌漫著大街小巷。
街上行人稀少，一隊隊左臂扎著紅巾的巡哨士兵列隊在街上巡邏，城門前站滿了士兵，每個進城之人都要被嚴格盤查，嚴防隋軍探子進入城內。
但對于經驗豐富的探子，這種盤查也并沒有什么意義，這天中午，一支由十幾匹騾子組成的小商隊抵達了彭城縣。
這支商隊便是張鉉派出的隋軍探子，為首之人正是斥候偏將沈光，只是在商隊中他扮作一個伙計，而臨時的領隊是一個五十歲的矮胖商人，他叫做閻壽，確實是一個藥材商人，除了他以外，其他四個伙計都是隋軍探子。
閻壽是下邳人，走南闖北幾十年，經驗十分豐富，大風大浪也經歷了很多，這種進城對他而言只是小事一樁。
“站在！”
他們剛到城門口，便被士兵喊住了，一名賊軍校尉走上前喝問道：“是哪里人，來彭城縣做什么？”
閻壽連忙點頭哈腰道：“小人是下邳人，從江吅都過來送一批藥材。”
“藥材？”
校尉走上前捏了捏麻袋，回頭一招手，“過來檢查！”
一群賊軍士兵沖了上來，閻壽連忙將一小錠黃金塞進校尉手中，低聲道：“小本生意，煩請軍爺多多關照！”
黃金只有二兩，這也符合他的生意規模，校尉捏了捏黃金，笑著對士兵們道：“人家做生意也不容易，別把貨物弄壞了。”
士兵們仔細搜查藥材，這時，賊軍校尉走到沈光面前，打量他一下道:“看樣子好像練過武？”
沈光身材中等，談不上魁梧，但很矯健，幾名士兵也是特地選的精瘦類型，沈光躬身行禮，“啟稟軍爺，兵荒馬亂，不練一點武，很難吃這碗飯。”
“這倒也是啊！”
賊軍校尉心中還是有點懷疑，他轉身裝作走開，卻猛地回頭一拳向沈光肩膀打去，沈光從他轉身的動作，便猜到對方會有回馬槍，他也不躲閃，硬生生挨了賊軍校尉一拳，又裝作一個趔趄，險些摔倒，一臉驚惶失措的樣子。
校尉點了點頭，冇身手很一般，他心中疑慮消除了，這時，士兵們上前稟報，“啟稟校尉，已經搜查完畢，沒有違吅禁之物！”
校尉一揮手，“進城吧！”
“多謝軍爺關照！”
閻壽連忙招呼幾個伙計把東西收拾好，趕著騾子進城了。
走進縣城，閻壽頓時長長松了口氣，對沈光低聲道：“知道嗎？剛才那個賊將已經有點懷疑你了。”
沈光點點頭，“我知道，但我能應付！”
“也是運氣不錯，下一步我們去哪里？”
沈光倒不急著做事，笑道：“先找一個客棧住下再說。”
“我知道一家客棧非常不錯，每次我都住那里，干凈舒適，大家隨我來。”
閻壽帶著眾人向縣城中快步走去，漸漸消失在街道盡頭。
沈光一行人在客棧中安頓好，他便帶著一名隨從離開客棧，來到彭城最有名的霸王臺前，霸王臺其實是一座二十幾丈高的小山丘，，山上有一座西楚霸王項羽的點將臺而得名。
霸王山下有座占地八十余畝的大宅，這里便是彭城郡望族劉氏家族府宅，由于彭城郡是吅漢高祖劉邦的故鄉，因此彭城劉氏實際上是吅漢族皇族后嗣，只是現在為隋楊時代，皇族只有一個，也沒有人提這個淵源了。
盡管輝煌已去，但彭城劉氏依舊是彭城郡的第一世家、第一豪門，世家是指它名望在本郡最大，在朝廷和地方都有子弟為官，加之門生無數，彭城郡至少有四個縣的縣令或縣丞是劉家門生。
而說它豪門則是指它的財富巨萬，在沛縣、豐縣擁有五千頃上田，另外還有各種店鋪四十余處，在京吅城也有一棟族宅。
所以沈光進入彭城縣后的第一件事就是來拜訪劉氏家族，他知道劉家無論如何不會出賣自己，這種家族家大業大，也就是通常所說的跑得掉和尚跑不了廟，所以他們會出錢出糧支持孟海公，同時也會支持隋軍反攻彭城郡。
沈光來到劉府門前，剛走上臺階，迎面走來一個中年管家，“你找哪位？”這名管家上下打量一下沈光問道。
沈光笑著拱拱手，“請問劉盛公老家主可在？”
彭城劉氏家主叫做劉杰，但大家都尊稱他為盛公，所以叫他劉盛公也是一種尊稱。
“我家老爺在，可你是.......”
沈光笑著取出一張拜帖，遞給管家，“請把帖子交給你家劉盛公，他肯不肯見再說。”
管家瞥了一眼帖子，上面居然寫著‘兵部尚書’四個字，嚇了他一跳，連忙道：“請稍候，我這就去稟報老爺！”
管家拿著帖子匆匆進屋了，不多時，他滿臉疑惑地走了出來，抱拳道：“這位公子，請隨我吧！”
沈光當然知道他會疑惑，他貼子上寫的是兵部韋尚書，實際上兵部哪有韋尚書，只有衛尚書，這是一種技巧，既可以見到想見的人，又能防止管家這類中間人知道真相。
沈光跟隨管家進了劉府，一路來到了貴客堂的小院里，管家在門口道：“老爺，他來了！”
“請他進來！”
沈光走進了客堂，只見一個紅光滿面，精神矍鑠的老者坐在桌案前，在他兩邊靠墻處各站著兩名帶刀家丁，目光兇狠地注視著沈光。
沈光看見老者額頭上有一道醒目的刀疤，這便可證明了老者的身吅份，彭城劉氏家主劉盛公。
沈光一言不發，又取出一張拜帖遞給他，劉盛公看了一眼拜帖，頓時一驚，連忙擺擺手，“你們退下！”
四名家丁退了下去，老者站起身向內堂一擺手，“沈將軍請到內堂說話。”
第二張拜帖才是沈光的真吅實身吅份，江吅淮招討使帳下武勇郎將沈光，劉盛公這才明白是張鉉找自己，他心中有點緊張，不知道發生了什么事情。
兩人在內堂分賓主落坐，沈光確認自身安全，這才取出一只信軸，遞給了劉盛公，“這是我家將軍遞給老家主的親筆信，請過目。”
劉盛公慌忙接過信，誠惶誠恐看了一遍，這才輕輕松了口氣，眼中卻露出羞愧之色，他嘆息一聲對沈光道：“張將軍寬宏大量，能理解我們這些地方世家的難處，但凡能有一點選擇，我們都絕不會和盜賊為伍，實在是沒有辦法，為了家族的生命安全，只能一些違心之事。”
“冇請老家主放心，我家將軍一向待人寬仁，我們一直在青州和江吅淮剿匪，實在很了解世家的難處，莫說彭城劉氏，就連清河崔氏也不得不和張金稱虛與委蛇，我們也相信劉氏家族的底線，所以我才敢上門求見家主。”
劉盛公點點頭，“難得沈將軍，不知道你們是不是要準備攻打孟海公？”
“確實有這個計劃，也正在實施，我們已屯兵淮河，只是對孟海公的情報不了解，所以我才上門請家主幫忙。”
劉盛公暗暗松了口氣，如果是讓他做別的事情，他或許還有點害怕，可如果只是要情報，那簡直易如反掌，他的風險也不大。
劉盛公欣然笑道：“不知道張將軍想了解什么情況？”