陳留縣北城外的一座小客棧內，一名伙計躡手躡腳從二樓下來，鉆進了掌柜房中，一進門便戰戰兢兢道：“掌柜，我看清楚了，真是滿屋的黑衣人！”
“噓！”
掌柜連忙捂住他的嘴，把他拉到里間，低聲罵道：“你想讓我們丟小命嗎？什么都沒有看見，明白嗎？”
“我明白！”
伙計像雞啄米一樣點頭，他向兩邊看看，又低聲問道：“掌柜，他們到底是什么人？”
“肯定是針對天子龍舟，你沒見今天下午龍舟失火了嗎？”
“那我們要不要報官？”
“報你個頭！”
掌柜一巴掌拍去，伙計連忙捂住頭，掌柜罵道：“我剛剛給你說了，就當什么都沒有看見，你還要報官，你想要我們死嗎？”
“我知道了，就當什么都沒有看見。”
伙計連忙轉身就走，“回來！”掌柜又一把拉住他。
掌柜看了看夜色，夜色正深沉，才剛剛四更時分，他想了想對伙計道：“不報官也不堊行，等城門開啟后，你去縣衙找我小舅子，告訴他客棧的情況，然后我們就躲起來，明白嗎？”
“明白了！”
伙計一溜煙地出去了，掌柜又探頭向樓上望去，心中暗忖，他們到底是什么人呢？
這座小客棧被一群外來的客商全部包下來了，此時在二樓最邊上的一間屋子里，一群黑衣人聚集在房間內緊張地商議著什么，為首是一名頭戴帷帽的女人，輕紗遮住了她的容貌，但她那特有的、略帶一點刮鍋底似的尖細聲音，清晰地表明了她的身份，她正是高慧。
“很遺憾的告訴大家，刺殺失敗了，我們派去的人自盡而死，昏君逃過了一劫。”
房間里鴉雀無聲，良久，才有人問道：“請問夫人，我們還要進行第二次刺殺嗎？”
高慧搖搖頭，“一次失敗，我們已經沒有機會了，天亮后，隋軍必然會封鎖整個陳留縣，挨家挨戶搜查，我們不能久留！”
說到這，高慧又看了看夜色，對眾人道：“不能再等下去了，必須立刻撤退，大家回屋收拾一下，一刻鐘后離開。”
眾人行一禮，退了下去，高慧又叫住一人，“斛將軍慢走一步！”
一名身材高大的男子留了下來，他叫斛泰，年約三十余歲，出身貴族家庭，曾出任魏郡鷹揚府郎將，現在負責為渤海會秘密訓練新兵。
“夫人還有什么事吩咐卑職？”斛泰恭敬地行一禮問道。
高慧目光復雜看了一眼斛泰，他們兩人從小一起長大，當時被大人稱為金童玉女，她從小就希望能嫁給他，但最后卻勞燕紛飛，現在她在守寡之中，而斛泰的妻子也在去年病逝，高慧希望他們還能重新走到一起，但斛泰的態度明顯對她有些敬而遠之了。
“斛將軍，聽說你最近腿上舊疾復發，嚴重嗎？”高慧柔聲問道。
“多謝夫人關心，已經不礙事了。”
明明走路還有一點瘸拐，卻說不礙事了，斛泰的冷淡讓高慧心中十分不舒服，她眼睛里的熾熱也迅速消退，半晌，她冷冷問道：“雄闊海那邊情況如何？”
“回稟夫人，他們還沒有采取行動，我的手下正嚴密監視他們，一有消息就會立刻向我稟報。”
“沒有時間了！”
高慧當機立斷道：“立刻派人告訴隋軍刺客的藏身之處，一旦隋軍開始搜查，他們也會逃跑。”
“卑職明白了。”
斛泰行一禮剛要退出房間，這時外面傳來急促的腳步聲，“斛將軍，緊急情況！”有人在外面稟報。
不等斛泰回應，高慧便大步走了出去，“什么緊急情況？”高慧語氣嚴峻地問道。
報信人連忙跪下，“夫人，有人通知雄闊海他們撤退了。”
“什么？”
高慧吃了一驚，急問道：“是誰通知他們撤退？”
“是一名隋將，有十幾名士兵跟隨，夜色中看不清他的模樣，他單槍匹馬走進了雄闊海的藏身院子，過了沒多久，雄闊海便帶人逃走了，那名隋將也隨即離去。”
“怎么會這樣？”
高慧恨得暗暗咬牙，這支王屋悍匪是用來充當他們的替罪羊，現在替罪羊跑了，隋軍很可能會懷疑到渤海會。
但高慧此時已經沒有時間細想，雄闊海的逃跑使他們失去了防護，他們必須立刻撤退。
就在這時，一名手下疾奔跑來，“夫人，三里外有軍隊出動的信號！”
高慧大吃一驚，喝令道：“通知所有人馬上離開！”
只片刻功夫，二十幾名黑衣人甚至連衣服都來不及換，東西也來不及收拾，將所有物品扔進了幾輛馬車內，便迅速騎馬離開了客棧。
在窗戶背后，客棧掌柜盯著這些人離去的背影，他心中愈加懷疑黑衣人的身份，這時，伙計偷偷跑來，手中拿著一只鼓鼓囊囊的皮馬袋，“掌柜，我拿了他們一件東西——”
掌柜嚇了一跳，怒斥道：“你拿客人的東西做什么？”
“我是怕萬一官府追查起來，我們擔不起責任。”伙計委屈地說道。
“你......好吧！這次就饒過你，下次不準再偷客人的東西，否則我打斷你的腿。”
掌柜一把搶過皮馬袋，“記住了嗎？”
“記住了！”
就在這時，外面傳來急促的馬蹄聲，數千騎兵風馳電掣般奔來，他們奔至城下舉令箭大喊：“大將軍有令，立刻開城門！”
四更時分，五萬驍果軍士兵開始出動抓捕刺客，陳留縣滿城戒堊嚴，隋軍士兵開始挨家挨戶搜查，所有的客棧、酒肆、青樓、店鋪等等商家以及寺院、道觀、社廟都要嚴格搜查。
不僅城內，連城外的村莊和房舍也絕不放過。
天漸漸亮了，陳留縣城內冷冷清清，隋軍已經施行了戒堊嚴，不準人上街，所有非本地人，無論是來投靠親戚或者來經商，甚至只是路過歇腳，都被送去縣衙仔細甄別，任何可疑人物都不放過。
一時間，陳留縣人心惶惶，據說天子遇刺，要嚴查陳留縣，由于無法交流，家家戶戶都各自流傳著千奇百怪的猜測和謠言，其中最多的一個猜測卻是，如果抓不到刺客，所有人都要下獄坐牢，這其實是士兵搜查時的威脅，將陳留縣人嚇壞了。
張瑾騎在戰馬上，在大街上巡視著士兵們的搜查，他心中著實感到煩惱，盡管張鉉給圣上說了各種推測，但圣上卻讓他抓住刺客同伙，這讓他去哪里找？
張瑾心里明白，刺客刺殺失敗，同伙必然已經逃離了陳留縣，絕不會留在陳留縣等死，但如果自己不好好搜城一番，也無法向圣上交代？
抓不到刺客同伙是一回事，但他有沒有去抓則是另一回事，這是一個態度問題。
這時，縣令劉啟恭帶著幾人匆匆趕來，“大將軍，卑職有情況匯報！”
張瑾精神一振，“劉縣令有什么消息嗎？”
劉縣令將一名矮矮胖胖的中年男子拉過來，“這是北城外四海客棧的掌柜，他好像發現了線索。”
掌柜連忙跪下磕頭，“小民參見大將軍！”
張瑾翻身下馬，溫和地問道：“你有什么消息要告訴我？”
“啟稟大將軍，小民客棧很小，最多只能住十幾個人，但前天上午來了二十幾個人，把小人客棧全包了，他們就一直沒有出門，昨晚小人的伙計發現他們全部穿黑衣，舉止詭異，就想天亮后報官，沒想到他們四更時倉促離去了。”
張瑾眉頭一皺，四更時分就是自己開始發兵搜查之時，這些人確實極為可疑。
“他們是哪里口音？”張瑾又追問道。
一般開客棧的掌柜天南地北的人都見過，分辨口音是小事一樁，掌柜想了想道：“好像是河北南部一帶的口音，聽他們有人提到陳留縣比鄴縣怎樣，估計他們是鄴縣人。
張瑾頓時有些失望了，不用說張鉉猜對了，果堊然是渤海會的人，只是這群人已經逃走，自己去哪里尋找證據？
這時，掌柜又低聲道：“大將軍，他們臨走時非常倉促，忘記了一個包裹，小人拿來了，愿交給大將軍。”
說完，他從伙計手中接過皮囊，恭恭敬敬交給了張瑾。（