楊廣最初曾考慮將英雄會的名字定為武舉，但遭到了兵部和軍方的一致反對，原因很簡單，武舉是一種制度，年年舉行，選拔人才。
但英雄會只是一錘子買賣，舉辦它的目的只是為了招安各地亂匪，楊廣最終接受了兵部的意見，將這次比武大會定名為‘天下英雄會’。
盡管楊廣曾對英雄會報以很大的期望，但隨著李子通被毒殺，嚴重挫折了朝廷招安亂匪的計劃，楊廣對英雄會也沒有了興趣，取消了預定準備出席英雄會的安排，只是讓燕王楊倓代表自己出席，使得英雄會的規格大大降低。
英雄會在東城外的右驍衛軍營內舉行，采用抽簽比武的辦法，敗者被淘汰，勝者則進入下一輪，經過十幾輪的對決，直至決出最后的天下第一猛將，乃至于前二十名都能被授予猛將之銜。
所以對于參加英雄會的絕大多數武者而言，他們并不在意朝廷的真實意圖，他們更在意通過這次天下英雄會獲得名聲，這才是天下英雄云集洛陽的目的，盡管朝廷降低了它的規格，但在武者們眼中，它依舊無比熾熱地吸引著每一個人。
英雄會在一個月前便開始預熱，在此期間，洛陽舉行了無數場個人間的私人比武，為自己造勢，不少人也漸漸有了名氣，比如京兆蘇定方和吳郡謝映登的南北神箭，比如雙羅雙槍，也就是羅士信的霸王槍和羅成的五鉤神飛槍。
再比如張鉉和伍云召那場驚心動魄的校場大戰，還有令人期待的金銀銅鐵四猛八大錘，李玄霸的雷鼓甕金錘，裴元慶的梅花亮銀錘，秦用的混元紫銅錘，以及薛仁杲的天王鑌鐵錘。
在此之前，天下公認宇文成都為天下第一猛將，他的鳳翅鎏金鏜重達兩百斤，打遍天下無敵手 但隨著天下英雄輩出。被稱為黑面雷神的李玄霸橫空出世，他的雷鼓甕金錘重達三百二十斤，無人能抵擋他一錘，宇文成都能否戰勝這個黑面雷神。已經成為洛陽城最大的賭注。
還有后起之秀，虎賁郎將張鉉張元鼎，傳聞號稱萬人敵的張須陀也不是他的對手，東海金槍將伍云召也被他擊敗，他的雙輪紫陽戟更是號稱天下三大神兵之一。傳聞是用迦沙玄鐵打造，更是令無數人想一睹他兵器的真顏。
天還沒有亮張鉉便已早早起來，他盤腿坐在房中調整狀態，使自己的體力和精力都達到巔峰。
這時院子里隱隱傳來羅士信、秦用和裴行儼的嬉戲打鬧聲，他們年輕且充滿活力，顯得信心十足，今天他們所有的人都要參加比武，對手是誰，需要現場由兵部官員臨時抽取，由于參加比武之人太多。每個人今天要進行三場比武，一天下來便淘汰六成的選手。
房門敲響兩聲，張鉉收回了冥思，笑道：“進來！”
門開了，穿一身黑色武士袍的尉遲恭從外面走了進來，他今天也要參加比武，略顯得有點緊張，“將軍，幫俺拿個主意！”
“你說吧！”張鉉笑道。
尉遲恭一手拿著他的韋陀棍，一手提著大鐵槍。滿臉無奈問道：“俺實在不知該用哪個兵器，用棍順手，但槍法俺也有很不錯的心得，叔寶建議俺用槍。但元慶又說俺用棍贏面更大，所以俺實在搞不清楚，將軍替俺拿個主意吧！”
張鉉想了想笑道：“用槍成名的人太多，人家會說東海金槍將，說山東霸王槍，說幽州神飛槍。你能被稱為什么？可如果你用棍，說不定會被稱為天下第一——。”
不等張鉉說完，羅士信忽然從門口跳了進來，笑嘻嘻接口道：“天下第一神棍，這個綽號不錯！”
尉遲恭狠狠瞪了他一眼，撓撓頭道：“俺明白了，就用棍吧！”
這時，秦瓊在院子里對眾人笑道：“卯時正要點名，我們可以出發了！”
卯時正就是上午六點，眾人紛紛來到院子里，管家已經準備好了熱騰騰的肉餅和水葫蘆，張須陀的十名親兵將替他們牽馬。
張鉉原以為尤俊達不會去，但見他也收拾完畢，提著三股托天叉從院子里走出來，面無表情地向眾人點點頭，張鉉一顆心略略放下，說歸說，尤俊達還是無法放棄求名的期待。
眾人各拾起幾張肉餅，翻身上馬，魚貫涌出府門，催馬向上東門而去。
天不亮，位于東城外的右驍衛軍營前已聚集了三千余人，在前天和昨天的第一輪淘汰賽中，已經有兩千人被淘汰，今天是第二輪比武，主要是第一輪的獲勝者和武器重量達標者前來參加。
這次英雄會由兵部住持，主官是兵部尚書衛玄，兵部幾乎投入了全部官員，但人手還是不足，衛玄便又從左右屯衛軍中抽調了五百名中低級將領前來參與評判。
第一步是測試兵器重量，凡沒有參加第一輪比武之人都要稱兵器重量，凡兵器低于四十斤且沒有參加第一輪比武者，都會被直接拒絕，失去參加比武的資格。
大營四周有二十幾個稱重點，稱完重量便可以直接入場等候抽簽，每個稱重點前都排滿了長隊。
“這邊！”
羅士信昨天跑來觀戰，對流程很熟悉，他在遠處對幾人招手道：“我們在這邊稱重兵器！”
張鉉等人擠了過去，羅士信選的入口排隊人確實不多，只有二三十人在等候稱重測試，張鉉探頭看了看，稱重很簡單，就是一根平衡稱，左面綁著一塊三十七八斤的石鎖，直接把兵器放進右面的鐵盤中，能將石鎖翹起來便算合格，然后去登記并驗證銅牌。
羅士信和秦用已經稱過重量了，他們兩人的兵器雙雙過八十斤，引起了一片輕微騷動，不少人久聞霸王槍的威名，紛紛跑來看熱鬧。
“下一個！”
一名官員大喊一聲，裴元慶牽馬走了上去，將一對亮銀錘放在碩大的鐵盤上，立刻引起一陣輕微的驚呼，這就是梅花亮銀錘了，加上剛才的混元紫銅錘，四猛八大錘已經出現了兩對。
“過了！”
官員喊了一聲，又向這邊招手，“下一個！”
這時周圍響起一片竊竊私語聲，從霸王槍、混元紫銅錘乃至梅花亮銀錘的先后露面，眾人已經意識到這是最有名的飛鷹軍諸將出現了，那么傳聞中的雙輪紫陽戟會不會露面呢？
不少人認識了張鉉，他們的目光都熱切地投向了張鉉手中戴著黑色布套的兵器。
尉遲恭低聲道：“將軍，到你了。”
張鉉牽馬走了上去，兵器還沒有露面，他的戰馬便引起一片嘖嘖聲，眾人都是識貨之人，張鉉這匹寶馬高大強健，四肢修長有力，渾身如火炭沒有一根雜毛，就像一匹燃著天火的龍駒。
有人低聲問走在后面的尤俊達，“這位將軍，那匹馬叫什么名字？”
尤俊達笑道：“叫做寶焰獸，契丹馬王。”
‘叫做寶焰獸！’
張鉉戰馬的名字迅速傳播，四周已聚集了數百人，這時，一名官員很客氣道：“張將軍，兵器套需要摘去！”
張鉉扯下了黑色布罩，頓時露出了暗紫色的一件古怪兵器，四周立刻響起一片驚呼，“雙輪紫陽戟！”
張鉉長戟和普通的方天畫戟不太一樣，主要是兩邊戟刀特別夸張，如一對雙彎月，戟刃鋒利無比，儼如雙頭月牙斧，可劈可刺，重達一百五十斤，兵部官員甚至不需要再稱，一揮手，“通過了！”
四周頓時響起一片掌聲，不少人揮手大喊，“期待張將軍奪冠！”
張鉉向眾人抱拳行一禮，高聲笑道：“感謝各位兄弟厚愛，張鉉一定會盡力而為！”