經過一番互相試探，小狐貍與老狐貍盡歡而散，大家都覺得自己有了更多的把握。
酒足飯飽，葉行遠告辭離去。沈黃芪隨后送的小禮物就到了，清雪茶與那八音盒，都是在席間他承諾的東西，也沒有趁機夾帶個紅包之類。
葉行遠原想退回，但想了想還是罷了，將八音盒丟給歐陽紫玉玩，那清雪也與眾人分享，牛嚼牡丹一般喝完了。他好像暫時放下了沈家之事，忙于府衙之事，對屬下官吏嚴加約束，裁汰冗員，逐月考核，并禁止擾民濫差。一時間官風為之一肅，效率大為提高。當然坊間立刻便有葉公子的傳說，拍馬阿諛者不知凡幾。
當然這種贊譽，對于葉行遠來說不算什么，他也就根本沒放在心上。
這半個月來，他要做的其實就是整合內部，至少在府衙之中，絕對不能有掣肘他的人物。陸同知雖然是個墻頭草，但也好在他性情溫順，沒什么主見，叫他做什么就可以做什么，這令葉行遠甚為放松。
在他徹底拿捏住府衙屬官之后，才能夠大展拳腳，至于什么案子、公務，只要不涉及到四大豪族，葉行遠都是一言而決，效率極高。這也就更讓府衙中人佩服，懾于葉行遠的名聲，也沒人敢再與他爭什么。
按說本該是熱鍋上螞蟻的房千戶，居然也耐心的沒有來催他，只有與陸十一娘聯絡了兩次，傳達京中的消息。
葉行遠對其他事其實也并不太在意，只發現一個關鍵之事——各地的糧價，都在緩慢上漲。北方的糧食價格上漲，在葉行遠的意料之中，江南這一帶，糧食的價格其實是一直都很穩定的。
雖然糧貸契約漲價，但其實葉行遠到任之前，興州城的糧價并未有什么變化，仍舊是一兩二三一石，可說甚為平抑，不勞官府操心。
但最近半個月卻有不同，大米的現貨價格上漲了五六成，從一兩二一石，漲到了一兩九。要知道現在正是秋收之后，米價最賤的時候，這時候逆勢上漲，必有奇處。
按照這么個漲法，到青黃不接的時候，這糧食價格還不得突破三兩？想到此處，葉行遠的面色更為肅然。小規模的投機有助于經濟活躍，可以不管，但要是投機過度，甚至反過來影響到了實體經濟，那就是不得不懲處的罪惡。
尤其是民以食為天，糧價上漲，必然會導致民變。若是在江南搞出了這種事，那葉行遠這個知府，也就不必再當下去了。
他沉吟一陣，又把陸同知找來，問道：“近日米價上漲，陸大人可知否？”
陸同知一愣，只能點頭承認知道，苦笑道：“大人有所不知，江東一地，有不少炒糧食的商人，他們有時候會聯手抬高價格。這在江南也算是常事，只要不太影響到民生，府衙一般都是睜一只眼閉一只眼的。”
糧食是必需品，所以在糧食上賺錢最容易，老百姓對價格的敏感性也沒那么高。只要不是漲到無法承受，讓糧食商人多賺一點，他們無非也是罵罵咧咧幾句，終究還是得買米回家。
衙門要管，事情就多，所以一般只要百姓不鬧，官吏是絕對主動去管糧價的。而現在不到二兩的糧價，對于富庶的江南來說，還是平抑的價格，百姓們暫時能夠承受。
“但這次漲價可不同啊。”葉行遠火眼金睛，早就發現了問題所在，“陸同知，你可知近日的糧貸，已經到了什么價格？”
“糧貸？”陸同知眨了眨眼睛，不明白這與糧價有什么直接的關系，他家中也買了幾張糧貸，在他看來，這就是一種純粹的投資而已，早就忘了與糧食的關系。不過好在他還關注價格，答的上來，“回稟大人，昨日的價，聽說已經快逼近三兩了，當初一兩銀子入貨之人，現在該賺翻了！”
他雖然早就得知了消息，但因為生性謹慎，所以一開始只是象征性買了點，算下來也就賺了幾百兩銀子。要是那時候就狠狠心從錢莊借錢，買個幾百張糧貸，這時候豈不是已經發財了。
葉行遠見他執迷不悟，嘆息道：“你還是沒想明白，如今的糧貸，交付日期是明年三月。如今大家愿意以三兩銀子的價格買入，那也就是說，他們覺得到明年三月，糧食的價格將超過三兩！”
期貨雖然是未來的東西，但是其實與現貨還是息息相關的。三兩銀子買下來的期貨，如果找不到別人以更高價格接手，那就意味著在明年三月要拿下三兩高價的糧食。
如果不是覺得明年三月糧價會畸高，怎么會有人冒此風險？
陸同知的臉色一下子變得刷白！糧貸三兩，他覺得是發財了，但若是糧價三兩，那他就知道這簡直是做官的末日。江南糧價如果飆升到這種地步，民生豈能維持？到時候鬧起亂子，就算頭上有葉行遠頂著，他這個同知難道能討得了好？
“大人，這可如何是好？”陸同知怕了，雖然他內心仍然存著僥幸，但萬一真如葉行遠所說，那可該怎么辦？他深恨自己事先居然沒有想到這一點，不然的話就可以早做準備了。
“現在問題的關鍵，是為什么他們覺得明年三月糧價會沖那么高。是放出假消息讓人接盤，還是確有心思？如今大米價上漲，也是一個跡象，千萬不可錯過。”葉行遠對期貨種種手法也是略有所知，而豪族這些囤積居奇，吃人不吐骨頭的只怕更沒有節操，自己怎么也得防著一手。
“按說無論如何，江南糧價都不可能到三兩。”陸同知忽然反應過來，“府衙、四縣都有平價糧倉，若是真遇上青黃不接，糧價高企，便可奏請朝廷，開倉放糧，平抑糧價。這事在十年前有一次，下官還記得。”
他到底在興州當了十幾年的官，當地的情況還是了解的，糧價最高的時候一般是在夏天，那時候都不過二兩五六，三月沖到三兩，到收成前那糧價得高到多少？
葉行遠蹙眉道：“那府中縣中的糧庫，存糧還有多少？緊急之時，可否調用？”
他當機立斷道：“你立刻派人接管吳興、歸陸、盛隆、溧平的糧庫，命各縣聽府衙統一調派，沒有我的命令，只許進不許出，絕不準動一粒米。”
現在真不是鬧著玩的時候，葉行遠拿起知府大印，蓋下諭令。
陸同知面色難看，知道這又是討人嫌的一次任務，但他也知道事態嚴重，不敢多說，急急忙忙便領命去了。
青妃現身，對葉行遠道：“沒想到事態這么快就發展到如此地步，大人就算想要徐徐圖之，看來也來不及了。”
葉行遠嘆道：“不是事態發展快，是有人在刻意推動。我早就覺得這些事本來就是互相聯系的，現在看來就更加明顯。只是要解決這糧價之事，我將價格壓下去不難，但那只是治標不治本，平白讓他們賺錢。
想要徹底解決此事，就得解決云記，要解決云記，就得解決四大豪族。而要解決四大豪族，最關鍵便是沈家。”
葉行遠自己可以調用瓊關錢莊的力量，可說富可敵國，他要是愿意，當然可以從外省買糧砸下糧價，但他砸的越多，虧的越多，這些錢都被人賺走了，他當然要選擇犁庭掃穴，一舉解決對方的辦法。
繞來繞去，所有的關鍵點都在沈家。
“沈家的事，從錦衣衛花石綱劫案入手如何？”青妃提出了建議。
葉行遠沉重的點了點頭，“本來不想如此冒險，但事到如今，也只能盡快著手了。”
他其實歷來行事都求險，但是隨著官越做越大，地位越來越高，總不能像以前一樣都是置之死地而后生。包括之前在蜀中挑戰蜀王，他都親身動手，而經過顏無邪的三世考驗之后，他的想法開始有了變化，想要求穩。
可惜他想要穩，別人卻不想讓他穩，沈家行事，趁他還立足未穩就逼他到如此地步，實在是欺人太甚。
葉行遠也就只有兵行險招。
他叫出了歐陽紫玉，問道：“你那個海外仙島的師弟，真的可靠么？”
“可靠！”歐陽紫玉拍著胸脯保證，“他實際上根本不能算是蠻族，也是由我人族養大，一向仰慕我中原文化，又感念我師父的恩德，要他幫忙，最好不過。”
葉行遠點了點頭道：“既然如此，那我們便去見見他。”
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