葉行遠到了長慶縣衙門口，見大堂破落，便嘆道：“距離京師不過數百里，此地便貧瘠至此，也怪不得如此。”
要是富庶之縣，知縣總有些骨氣，總不至于這般綏靖。即使沒辦法懲治黑魚精，也不能讓它定河搞風搞雨。
單知縣迎出來道：“葉狀元經過此地，怎不知會一聲，也好讓下官好好招待。”
葉行遠拱手正色道：“本官往北地赴任，怎好騷擾地方？這次是因為有妖怪生事，這才越俎代庖，還望縣尊不要見怪。”
他只是一個赴任的從六品知縣，若無必要，當然不會沿途與地方官員交結。單知縣也不過是客氣話，葉行遠自然不會當真。
單知縣面色微微一變，干笑道：“小縣事多，倒讓葉狀元笑話了。幸得狀元出手，為民除害，本官要代本縣百姓多多道謝。”
不管怎么說，葉行遠擒妖來獻，他雖然心中不快，但表面上總得客氣一下。葉行遠知道他言不由衷，也不在意，只道：“我聽聞此妖不但滋擾百姓，還有殺官之罪，僥幸將其拿下，便請縣尊處置。”
單知縣苦惱，他就打算插科打諢混過去，但是葉行遠哪壺不開提哪壺，非要盯著此事不放。便尷尬道：“下官自當秉公處置。”
葉行遠不為己甚，便笑道：“正等縣尊明斷，我便在一旁聽著便是。”
這是要逼著我當場升堂，處理這妖怪啊！單知縣心中暗罵。但是他瞧見外面看熱鬧民眾甚多，也明白妖怪阻塞渡口，害人無數，已經激起了民憤。今天他是騎虎難下，非審不可了。
便無奈道：“如此就請狀元稍坐，我料理了這孽畜再來招呼。”
單知縣吩咐升堂，早有人將化作人形的黑魚精押上了大堂。衙門有朝廷威嚴在，能夠壓制妖怪氣焰，那黑魚精稍有收斂。但仍然不依不饒罵道：“好奸賊！一個小小知縣，安敢審我？”
單知縣心下暗惱，他確實不太敢惹定河龍宮。畢竟他長慶縣緊靠著定河，就靠定河灌溉。又有航運稅關之利，說靠水吃水也不為過。
但再怎么不敢惹，他畢竟是七品正堂，代表著朝廷的門面。公堂之上，焉能受人犯轄制？這要是讓人看出端倪。叫他可怎么辦？
便裝作沒聽到，咬牙道：“人犯何在？提上堂來！”
三班衙役一起有氣無力的呼喝“威武”。這原本算是一門借著陰神之力的小神通，能夠讓犯人心膽俱喪，不敢妄言老實招供，然而長慶縣中這些班頭卻一點兒沒有精氣神，顯見也毫無效果。
葉行遠心中暗嘆，照單知縣這般的作派，還不如妖怪周知縣精明能干。看來之前自己是杯弓蛇影了，雖然現在朝廷的掌控力不斷削弱，但是妖怪冒充官員這類稀奇事。也是極為偶發的事件。
現在看來，單知縣就是一個單純的欺上瞞下的庸官，大概抱著多一事不如少一事的態度，故而對妖怪鬧事睜一只眼閉一只眼。哪怕是淹死了巡檢，只要不觸犯到他的根本利益，他是絕對不敢去冒險這有后臺的妖怪。
方今證據確鑿，妖怪行兇之時當場被捕拿。葉行遠趕鴨子上架，倒要看看這位七品縣太爺到底要如何糊涂判案。
黑魚精傲立于堂上，不肯下跪，單知縣也由得他。只裝模作樣一拍驚堂木道：“堂下何妖。報上名來！有人告你興風作浪，阻撓渡河，滋擾地方，害人性命。可有此事？還不從實招來！”
這一番套話單知縣也用上了清心圣音的神通，看上去威風凜凜，一般的人犯經受不住，自然會從實招供。葉行遠見神通用于審案的法門，暗暗記下，也算是學了點經驗。
不過臺下是個大妖怪。品階應該在八品往上，葉行遠的清心聲音神通對他的影響也不過就是一忽兒功夫間事。這單知縣靈力淺薄，天機不明，對那妖怪來說就如耳旁風一般。
只聽黑魚精冷哼一聲道：“我乃是上古得道一魚仙，名為鰲狂，家姐嫁與定河龍王，門庭顯貴。你有何神通，竟敢拿我？”
大家都紛紛在猜測黑魚精是定河龍王的小舅子，此時得他親口證實，仍然是震駭不已，堂下百姓們紛紛議論起來。
有人涕泣道：“這可如何是好？他真是龍王爺的小舅子，那只恐初一、十五定河水亂，乃是天罰，吾等不識大體，罪孽更深。”
有人立刻反駁道：“休要胡言亂語，龍王主風調雨順，豈能放出妖怪作亂？何況這黑魚精是狀元爺親自擒下的。狀元乃是天上的星宿，怎會抓錯了人？”
但又有人悲觀道：“狀元雖然清貴，但終究年輕，未必知曉其中因果。他也只是過路的，怎知其中詳細？我看這妖怪終究還是會不了了之......”
單知縣聽堂下嘈雜，心頭煩躁，心道妖怪你就算腰桿子硬，何必在公堂上這么硬頂？這種身份我難道查不出來，還要你來提醒？妖怪就是妖怪，根本不懂得為官處世的微妙之道。
他一邊心中感嘆，一邊繼續裝聾作啞，但態度終究是和藹了許多，不自覺的陪笑道：“本官知閣下家世，不消多說，只是王子犯法，與庶民同罪。既然有人首告，還是要請你解釋清楚，到底有否犯下此等滔天大罪？”
單知縣一邊盤問，一邊卻擠眉弄眼，期望這鰲狂能夠矢口否認。這樣的話自己便可以借口調查，將此事拖延下去。等葉行遠一走，這長慶縣還不是他這位大老爺的天下？
然而鰲狂不領他這份情，傲然道：“你說在定河中掀起風浪，淹死個把人之事？這算什么？老爺我生性好潔，因此每逢初一十五，便要在河中沐浴。
有不開眼的撞上門來，那豈不是淹死無尤？這又有何罪？”
單知縣暗暗叫苦，這妖怪不通人情世故，便如呆霸王一般，真以為在定河就可以一手遮天不成？要是沒有葉行遠在，單知縣或許硬著頭皮不要臉的把他給放了，但現在有新科狀元親自擒妖，還在一旁旁聽著，這叫單知縣如何能夠抹煞良心判案？
要是真讓黑魚精就這么走了，葉行遠不明之下，一本參上，單知縣也得吃不了兜著走。可要是真按照以上罪名來判黑魚精，只怕當場正法還是輕的，大大得罪了定河龍宮，這可如何是好？
單知縣進退兩難，心中焦灼，強打精神又問道：“你可要想清楚了，擾亂地方，傷人害命，其罪非小。尤其上個月十五，劉巡檢在河中巡查，翻船殉職，此事與你可有關系？”
他在心中念叨圣人菩薩在上，天靈靈地靈靈，無論怎么樣老兄你千萬不要把這樁罪認下來。妖怪殺官等同造反，這是誰都包庇不住的。好在這妖怪未必認得劉巡檢，只要他問一句劉巡檢是誰，單知縣就打算立刻轉開這個話題。
鰲狂完全沒有聽到單知縣心中的祈禱，滿不在乎道：“是那個滿臉絡腮胡子的丑漢么？他喝多了酒要來擾我雅興，我不過與他玩玩，他便淹死在河底，干我何事？”
單知縣目瞪口呆，這到底是什么窮鄉僻壤養出來這么一個妄自尊大的妖怪？別說你是定河龍王的小舅子，就算你是皇帝的小舅子，親口在公臺之上承認殺官之事，那也難逃一刀！
葉行遠看得分明，知道單知縣還在猶猶豫豫，心中更是鄙夷不屑，高聲呼喝道：“縣尊，此妖罪大惡極，惡貫滿盈，不殺不足以平民憤。到了這個時候，還請速下決斷！”
眾目睽睽之下，要是這樣還能放人，那朝廷的公信力何在？單知縣如泄了氣的皮球一般癱坐在椅子上，后輩都被冷汗浸濕，捏著案上的令箭，卻一直都沒有扔下去。
鰲狂猖狂笑道：“誰敢殺我？難道不怕我姐夫動怒，水淹天下么？”
葉行遠也是無語，這鄉巴佬妖怪真是把定河龍王和自己都看得太高了，別說定河龍王絕對不會為了一個小妾的弟弟就胡亂行事。就算他真失心瘋了想水淹天下，只怕才剛開個頭就要被天庭圍剿，上斬龍臺走一遭。
師爺看情況不對，趕緊湊到單知縣耳邊，低聲說了幾句。單知縣眼睛一亮，收回了令箭道：“葉狀元所言甚是，若是此妖當真如此作為，那是非殺不可。
不過本官看他語無倫次，或許精神上有些問題，要不然我們請醫生來查驗，看他是否有心疾，再作定奪如何？”
說到最后，單知縣語氣之中已經帶了點哀求的意味。他好不容易找到了一個以“精神問題”來處理的法子，但只怕葉行遠不依不饒。
又來這招！葉行遠暗地吐槽這精神病法真是萬靈藥，什么人都可以拿來使。只這等丑態葉行遠實在不愿在看下去，便淡淡道：“若有心疾，罪減一等，然則此妖殺官亂世，供認不諱，本該凌遲處死，株連九族。就算減一等，也該是斬立決。
此妖民憤極大，請縣尊速速下令，在堂前將其誅殺，以取信于民，不可再拖延！”
本朝法律，葉行遠也是研究了個透，總之今天非要讓單知縣斬了這妖怪不可，他可不愿在這定河邊多耽誤功夫。