打是非打不可，關鍵是怎么打，一晚上葉行遠都在摩挲著地圖想主意。他是打算在峽谷兩側設下伏兵，埋伏秦霖攛掇的暴民，只是他手上只有數百初學乍練的團練可用，又沒什么兵器。就算是出其不意的奇襲，又能有多少效果？
耳邊燭火畢畢剝剝作響，葉行遠心中一動，而今天干物燥，要對付這萬余暴民，看來是顧不得有傷天和了，反正這是推演幻境，也不曾真壞了他人性命。
第二日，渭川邊幾個村子的居民撤回，而各鄉團練也召到了縣城。葉行遠聽到報告，正要出去激勵士氣，卻又有鄒海風塵仆仆趕回來報信。
“老爺，晉山縣有一伙暴民圖謀不軌，草民得到消息，特地回來衛護鄉民。便算是死了，我也絕不容這些暴民傷到我縣中父老鄉親！”鄒海衣衫破損，滿面憔悴，言語之中卻慷慨激昂。
他是江湖人物，消息靈通，雖在外地但也一直關注著縣中狀況。聽說暴民攻擊之事，又驚又怒，馬不停蹄的趕回來。葉行遠一見大喜，拍掌道：“你既然回來，吾計成矣。”
情況緊急，葉行遠便在縣衙內升堂，召各鄉團練長官入內，分派軍務。他將地圖高高掛起，在無名峽谷處畫了一個紅圈道：“本官料暴民來襲，必經此峽。峽谷之左有山，名為毫山，峽谷之右有林，名為團林。”
他分派三隊各一百人取引火之物，分別往毫山、團林和無名峽谷之后埋伏，有敵至，放過莫敵，只等暴民一過聽號令便放火。
又對鄒海道：“你亦領一百團練，與暴民交戰，不要贏，只要輸。遭遇對方前鋒。只管后退便是。師爺可領一百人在后，以為后援。”
這些團練雖然知道這是保護家小，愿出死力，但終究不是見過血的軍人，有人畏懼道：“吾等皆去迎敵，不知大人何往？”
葉行遠笑道：“本官便在縣城坐鎮。”
又有人急道：“我們都去廝殺，你卻在家里坐地，好自在！”
師爺大怒，喝道：“休要胡言亂語，豈不知大人運籌帷幄之中。決勝千里之外？爾等敢對大人無禮，仔細你們的皮！”
鄒海雖離去近兩月，在縣中還是有些威信，他鎮住吵鬧之人，悄聲交待，“如今情勢危急，莫要攪擾，且看這計策靈不靈，到時再來問他。”
眾團練不知葉行遠計策。雖聽號令，心中都是疑惑不定。葉行遠卻從容自在，只在縣衙之中等待。
這還是他第一回用計上戰場，說一點兒都不擔心是假的。但無論如何面對屬下的時候絕不能露怯。更何況他的計策雖然簡單，但此時天候正適合，對方也并非精兵，而只是一伙暴民。用這火攻之計，都感覺有些殺雞用牛刀。
當日無事，夜間也甚為平靜。埋伏的團練多有怨言。但到第二日夜間，卻見一直駐扎在小牛山中的萬余暴民開始蠢蠢欲動，果然趁著月黑風高渡過渭川，朝平川縣大舉進軍。
有人在山上看到動向，這才佩服葉行遠神機妙算。
卻說秦霖不放心，換了便服，親自坐鎮后隊，與暴民首領張盛同行。他騎著一頭騾子，顛簸過了渭川，只覺兩股磨得疼痛，齜牙咧嘴道：“前面是何處？”
張盛答曰：“過了渭川，便已經是平川縣了，再往前乃是毫山，山下有一無名峽谷，我們穿過峽谷，便可長驅直入。”
秦霖大笑：“這幾日都說那葉行遠行德政，平川縣中安居樂業，我呸！無非是欺世盜名而已，今日便戳穿了他這畫皮！”
他們正談笑間，前頭塵起，鄒海帶著一百團練急奔而至，指著大罵道：“張盛你這個狼心狗肺的東西，當日我們斬雞頭燒黃紙為盟，要守望相助，你卻趁我不在，來害我縣之民，真是畜生！”
張盛一見鄒海，略顯尷尬，但見他身后不過百人，冷笑道：“我道是誰，原來是鄒大哥。我聽說平川縣的青壯都出門當乞丐去了，你也不是當日鄉里大豪坐地虎。你若識相，早早降了，免受皮肉之苦！”
鄒海大怒，抽樸刀向張盛攻去，張盛身后暴民一擁而上，鄒海不能抵擋，虛晃兩招，轉身就退。張盛和秦霖驅動暴民，隨后追趕。
鄒海跑了幾里路，看拉開距離，回首又是一陣喝罵，氣的張盛七竅生煙，緊追不舍。眼看山高林密，秦霖略有些擔心道：“張壯士，且防他有埋伏。”
話音未落，師爺帶著百余團練現身，高聲吶喊，卻無一人沖鋒向前。張盛大笑，“大人，這便是他們的埋伏了！平川縣如今人口空虛，哪里能有什么像樣的抵抗，今日便將他們一網打盡，好為大人出氣！”
秦霖一看確是如此，也笑道：“葉行遠故弄玄虛，一個窮鄉僻壤的秀才，哪里懂什么兵法，是我多慮了！”
他們兩人率暴民加速前進，鄒海、師爺徐徐退卻。此時已差不多是三更天，天色漆黑，星月無光。晚上風大，峽谷之中呼嘯有聲，周邊樹木晃動不止。
暴民趕到窄狹處，兩邊都是干枯的灌木。秦霖面色微變道：“欺敵者必敗。南道路狹，山川相逼。樹木叢雜，倘彼用火攻，奈何？”
秦霖心中一驚，然則還在自我安慰葉行遠不會有這個本事，張盛聽到他的話卻是猛省，四面一看，即令暴民止步，但此時卻已經晚了。
只聽背后喊聲震起，早望見一派火光燒著，隨后兩邊灌木亦著。一霎時，四面八方，盡皆是火；又值風大，火勢愈猛。
暴民慌亂，本來他們就不曾經過操練，不過是烏合之眾，遇到這種特殊情況哪里還會有紀律？自相踐踏，死者不計其數。鄒海大笑，回頭趕殺，張盛冒煙突火而走。
秦霖一介書生，更是嚇得魂不附體，拼命鞭打騾子，也不辨方向，胡亂奔逃，好不容易沖出火海，卻撞見對面一隊人馬。葉行遠持寶劍安坐于獨輪車上，大笑道：“秦兄，別來無恙否？”
葉行遠本想在縣城之中淡定裝逼，但終究還是坐不住，尤其是聽說秦霖也同行而來，便起了殺心。這人成事不足敗事有余，在這推演空間之中若是任他回去，只怕還會再出什么陰謀，倒不如一舉殺之，徹底將他趕出省試。
秦霖魂飛魄散，大叫道：“葉行遠，我們只是在考試，你敢殺我？”
這話沒頭沒腦，葉行遠身周團練完全聽不懂，只聽葉行遠的吩咐，取竹竿長槍，朝著騾子上的秦霖猛捅。秦霖雖有浩然之體，也算力大，但疏于武藝，哪里擋得住這幾十竿槍的攢刺，不多時身上便被穿了幾十個窟窿，一命嗚呼。
葉行遠只覺得手中宇宙鋒寶劍陡然一沉，又現光華。他撫摸劍鋒安撫，看著秦霖的身軀化作星星點點的光屑消失無蹤，淡然而笑。
“啊呀！”貢院之中，秦霖痛呼一聲，身周霧氣砰然崩碎，一股黑氣入體。雖然睜開了眼睛，渾身卻像是羊癲瘋一般抽搐個不停，神情呆滯，口吐白沫。
“這人策論大敗，難道是被殺了？”考官見得多了，秦霖這種情況必是在策論推演幻境之中受挫，吃了大苦頭，說不準就是犯罪被砍頭或是為流民所殺。
這種幻境之中的死亡當然不至于危及性命，但對精神上的沖擊極大，縱然是秀才也經不起幾次，看秦霖這副模樣，只怕得好好將養幾年才能恢復了。
有考官驚奇道：“秦霖也是一方才子，按說策論之中縱然未必能夠過關，但至少也不該受挫如此之重，莫非是他過于行險？”
有人搖頭，“此人身周之氣，一直不過是灰白，顯見面對難局實無一策，什么才子？真是欺世盜名！”
一眾考官議論紛紛，卻沒人注意王學政暗自握拳，用力過猛之下，指肚都微微發白。讓秦霖去對付葉行遠，居然這么快就分出了勝負？這秦霖號稱有解元之才，就才這點本事？
此時突然又有人叫道：“快看！葉行遠身周之氣，從淡青而至深青色，隱隱有金色混雜。難道是百年不遇的驚世之策現？”
此言一出，頓時就沒有人再去關心倒霉的秦霖，自有小吏將他抬出考場，交給家屬處理。考官們的注意力，全然被葉行遠身上的異象所吸引。
原本籠罩在葉行遠頭頂的三尺青氣，顏色變得更深，宛若蒼穹流轉，幽深不可測。而在這青色之中，一道金線蜿蜒而起，就如游蛇一般游走不定。
這是說明葉行遠的治流民之策，取得了巨大的成功，甚至有可能成為難得的驚世之策，可為后人師表！這區區一個秀才，如何能夠解決大乾朝末期未解的難局？
考官們都是駭然，不知道在推演空間之中到底發生了什么。而此時推演幻境之中，葉行遠卻正笑逐顏開，正在編練受降的晉山縣暴民，縣內縣外都對他心悅誠服，直呼英杰。
經此一役，葉行遠名聲大噪，周邊諸縣都在傳揚他的威名，所謂“輕取暴民用火攻，指揮如意笑談中。直須驚破兇徒膽，初出茅廬第一功！”u