”唐師偃見了三位大人的帖子，欣羨之余，也熱心的幫忙給葉行遠出主意，“藩臺、臬臺兩位大人雖然在省內自有一系，但終究是撫臺大人的品級最高。你不見自撫臺回城，藩臺大人便偃旗息鼓，退避三舍？”
但話才出口，他又猶豫了一下，躊躇道：“只是臬臺此人心狠手辣，與你又有夙仇，這次向你示好已經是投石問路，你要是不理，只怕他另有手段。
藩臺大人與我們又多些香火情面，若是將這功勞給了他。結合之前以工代賑事，他說不得還得升一升，成為巡撫也為未可知，對我們的感激也最大。”
定湖省內的情勢復雜，臬臺經營已久，勢力盤根錯節，藩臺掌控民政，也自有一套班子。撫臺品級雖高，但卻也不能只手遮天。
所以這才是葉行遠遲遲沒有做決定的原因，自己費那么大勁兒，將流民和鴉神教揉成一團，終于輕飄飄的力挽狂瀾，讓各方都能收獲一個滿意的結果。他可以低調，但在這件事上，卻非得收獲足夠的好處才行。
葉行遠笑道：“祥瑞報于朝廷，等反饋回來，約莫還得有些時日。這段時間該是幾位大人最著急的時候，我卻還得忍耐一陣。”
他把廟祝喚來，吩咐道：“你替我分別去回這三位大人，就說我因為勞累過度，又病了，要在廟中休息幾日，等日后再去拜訪。”
唐師偃倒吸一口涼氣道：“你可真沉得住氣，這時候還敢等著諸位大人，這是誠心要待價而沽？”
葉行遠瞥了他一眼，淡然道：“原本不欲如此，奈何已經到此地步，自然只能順水推舟，也是無奈。
葉行遠又病了，這消息反饋到三位大人手里，他們都只能苦笑reads;。這小子還真是不想多費一絲腦筋，連一個新借口都懶得想，這是赤.裸.裸.的擺架子啊。
然而現在他們也拿葉行遠沒辦法。現在這小小秀才在他們眼中就是個功勞大禮包，是人人爭搶的香餑餑。
潘大人想起當初見個假大賢還得三顧茅廬，也習慣了葉行遠的行事風格。他沉思一陣，問金師爺道：“如今流民亂事已平，又有鴉神祥瑞，葉公子回返省城，到底在打什么主意？”
知己知彼，方能百戰百勝，葉行遠這個態度，顯然是在等著幾位大人給他開出條件。此人小小年紀。不知怎如此精明。
金師爺撓頭道：“葉公子乃是大智慧之人，心思難以揣測，錢財之類他也不大重視。不過依學生看來，他一直避免節外生枝，保持低調，一心只攻讀詩書，只怕最重視的還是讀書人功名。”
潘大人點頭，讀書人正途就是科舉，其它虛名猶如浮云，便斟酌道：“是了。之前他將唐師偃推出來，不愿居功。此次流民生亂，也是因為受逼迫太甚，他才不得不去解決。
葉公子去丹原縣之前。也未曾與我們商量，不曾求得任何條件，只怕也是早有了這樣的主意，這讀書人氣節倒是可敬。既然如此，我們在省試之中如何助他？給他一個舉人功名？”
金師爺想了一想說，“舉人功名。只怕不夠，以葉公子的本事，只要無人搗亂，他一個舉人功名是穩的。”
這倒也是，潘大人一時語塞，這可如何是好？葉行遠無欲無求，只想要在省試之中走科舉正途，可偏偏在這件事情上也很難給他好處，讓人棘手。
與此同時，按察使萬大人也是在與他的心腹刁師爺商量，“葉行遠所重，唯有功名。既然如此，只有欲予先取，讓他知道厲害，方才知道舉人的珍貴。”
刁師爺眼珠子骨碌一轉，奸笑道：“大人所言甚是，只是葉行遠此人性子執拗，想要攔他，卻不可是大人出面，也不可讓他發覺此事與大人相關。
之前王學政弄那一出科考，只怕葉行遠到現在還懷恨在心，大人本來就與葉行遠不對付，要是讓他記恨上了，祥瑞之事，只怕難成。”
萬大人大笑，“這個自然，本官自有主張，他有耐心穩坐釣魚臺，難道我們幾人，還不如他不成？”
接下來就是拼耐心的時間段了，祥瑞之事，已上報朝廷，接下來便是候著京中指示，將鴉神祥瑞護送進京。這中間還有很長一段時間可以運作，而省試卻也離得不遠了。要在這里做文章迫使葉行遠就范，如果運作得當，并不是沒有機會。
于是接下來的幾天之內風平浪靜，葉行遠稱病，省內三位大人卻也沒有著急催促，一時之間省城之中竟有了詭異的平靜。
連著幾天沒有消息，在葉行遠意料之中，他也不慌亂，只安生讀書，靜觀其變。只唐師偃有些坐立不安，來回奔走，打探消息，卻也沒什么回音。
鴉神教既立，祥瑞之事傳于省城，鴉神廟的香火也漸漸旺盛起來，不復往日的平靜。廟祝和娘子自然是興奮不已，對葉行遠千恩萬謝，廟祝娘子也不顧尷尬，親自服侍葉行遠的生活起居，不敢再有邪念。
隨著省試越來越近，提前來到省城的秀才相公也越來越多，江州城中流民亂事和鴉神祥瑞的話題漸漸平息下去，更多的人開始討論此次省試。
省試恩正并科，錄取名額大大增加，趕來考試的歷年秀才比往年更多。而這一次學政搞了科考，淘汰了大部分的今年新秀才，這一場省試，對于多年不取的老秀才們是極好的機會。
也正是因為如此，通過科考的新秀才們受到了更大的忌憚。這一日，葉行遠又收到了一次帖子，不過這次不是來自于三位大人，而是進省城趕考的秀才們一次集會。
唐師偃也同樣收到了請柬，笑對葉行遠道：“看來是有人想探探你的虛實，這種集會沒多大意思、不過賢弟你詩文驚人，胸有大才，倒是不妨去技壓全場，也好抖一抖威風。”
葉行遠本不想去，聽唐師偃之言，忽有所感，笑而點頭，“既然如此，何妨一行，我們也去看看此次省試匯集了哪些英才。”
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