第二日一早，旭日初升，葉行遠精神抖擻的上路，在村口與姐姐道別之后，沿著崎嶇的小路下山，走上前往府城的大道。
若是在縣城雇一輛大車，到府城約莫要兩三天功夫，需要花費一兩銀子。但葉行遠覺得自己現在年紀輕輕，得到浩然之體后也是身強力壯，不必費那個冤枉錢，畢竟他還不是富人。
浩然之體當真不錯，至少強身健體功效實在明顯，趕路輕松得很，葉行遠也樂得一路悠閑而行，看看四面的景致。
這不但是他來到這個世界之后第一次出遠門，同樣也是這個肉身第一次出遠門，興奮感從內心油然而生，并不像是避難，更像是旅游。
歸陽縣屬于漢江府，此去府城，需要穿兩座山、過一條河，曲曲折折，總計一百八十里路。葉行遠有了童生資格，中間有一處驛站可供休息，不過步行的話估計要留宿三夜，另外兩處宿得想辦法另找。
好在漢江府雖然不算是繁榮富庶的通都大邑，但這百年來稻米豐產，只要也算得上是魚米之鄉，俗話說“湖漢熟，天下足”，一路上村莊零星點綴，總能有落腳之地。
走了一段平路，又開始登山，到山頂差不多正值正午，只見遠處漢江如一道白線，浩浩蕩蕩而下，景色極為開闊豪壯，讓葉行遠很是欣賞了一會兒。
第一日傍晚，葉行遠抵達漢江渡口山江驛，遞了童生文憑，得到一個通鋪。他并不計較，早早睡了，第二天問清路徑，又出門趕路。
擺渡過江，半路是一座大山，山中村落間隔就稀疏了。葉行遠琢磨著多趕些路，又貪看山中景致，不知不覺錯過了宿頭。
等到天色黑下來，葉行遠才意識到住宿問題，出門經驗不足難免如此。他忽然又想起，歐陽舉人說過山中有妖怪......
這當然是危言聳聽！葉行遠并不放在心上，如今天下一統，朝廷強勢，妖怪也不敢輕易傷害有功名的讀書人，童生再低級也是有名號的讀書人了。
不過沒地方住實在不便，難道要露宿荒山野嶺？葉行遠往遠處望去，瞧見有一星半點的燈火飄在叢林之上，隱隱似乎是有人家，便加快了腳步，朝著那方向趕去。
走近一看，卻是一座荒廢的古廟，門口的香爐泛著紅彤彤的光，大約是山里人拜祭的香燭，到此時尚未燃盡。
古廟門外，樹影重疊，夜風流過，恰如嗚咽。葉行遠再往前看，只見黑漆漆一團，山路之中偶有鬼火飄起，隱隱又有狼嚎虎嘯，看不清路徑。
看來只能在這里將就一宿了。葉行遠固然膽大，仗著有百邪辟易的浩然之體，不怕夜路，但是誰知道前面到底有什么東西？古廟好歹有四壁遮風，算是有個立錐之地。
正中的神像已經結滿了蜘蛛網，葉行遠借著月光細看，這神像頭戴高冠，手持藜杖，仿佛是山神模樣，但雙目低垂，臉上呈現出一種死灰色，不知為何荒廢至斯。
如果是一般的孤身旅人，對這種地方只怕還是心存恐懼，敢不敢停留還是兩說。但有成就的讀書人心性自然而然堅強，不懼鬼神，何況葉行遠又有劍靈護身，膽氣更足。
他當即撥開地上稻草，解下包袱，找一處空地坐下，背靠柱子，悠然自得的翻出干糧。
喝了兩口水，又吃了大半個餅，葉行遠只覺得腹中飽足，更覺愜意。雖是荒村破廟，但總比露宿要好，這種心態也算是苦中作樂。
月夜清輝，從窗戶里照到他腳下，留下一大塊慘白光斑，夜梟狐貍的叫聲不絕，一派凄清氣氛。
要是這時候出個女鬼來自薦枕席，那還真像是聊齋故事了，葉行遠下意識想道。在上輩子，博覽古籍的他可沒少看過聊齋。
不過這個世界的鬼怪可不會那么自由肆意，天道之下，各有枷鎖。人死之后，歸于冥界，不復回轉，而妖怪這種東西，雖然為數也不少，但是朝廷官方和山野仙人的聯合壓制之下，一般都只敢低調地躲在山中，偶然偷吃個把落單的客商，已經算是膽大。
只聽說在國疆邊境，外域妖境，妖怪才會比較囂張。漢江府這里是中原腹地，自古以來的人族千年舊土，真想見個妖怪也不容易。
咔...咔...外面傳來奇怪聲音，仿佛是什么東西拖在地上移動。葉行遠立刻站起來，警覺地探頭張望，正想著鬼怪事，不會真冒出來一個妖怪吧？
想至此處，葉行遠口中默誦圣人之言，從包袱里面摸索出筆墨紙硯，不緊不慢地攤開放在香案上。又取下腰間葫蘆，往硯臺中滴了兩滴清水，緩緩地磨起墨來。
葉行遠敢夜宿這種看起來就怪恐怖的破廟，當然有所倚仗。故老相傳，筆墨可辟邪，鬼狐不得近身。這是因為讀書人運氣寫字，蘊含天機，靈光綻現，彰顯威嚴。
天機乃是人皇截取天道而成，人族屹立于天地之間的最大依仗。故而至大至剛，莫說是妖怪，便是陰神也不能沖撞。所以讀書人只要自己心性持正，不露破綻，對鬼怪抵抗力還是很強。
葉行遠覺得自己基本上還算得上堂堂正正，沒什么鬼蜮之處，當然更不怕半夜鬼敲門。果然他一拿筆墨，外面那鐵鏈拖地的聲音就減弱，漸至無聲。
見機不妙就離開了？莫非還真有妖怪？葉行遠笑了笑，左右無事，他擱下了墨，干脆取出一本書，對著月光高聲誦讀。
讀書聲朗朗，能夠清人耳目，蕩滌妖氛，雖然沒有秀才相公“清心圣音”的神通，但只要心正意誠，也能讓腦中清朗。
“公子好興致，荒郊野廟，月夜讀書，真乃佳話。”廟門外突然傳來一個粗豪的聲音。
是男妖怪？葉行遠頓時意興闌珊。或許月夜遇妖是一段佳話，不過前提是遇上漂亮孱弱的狐貍精，而不是這種說話連墻壁都會震三震的強悍雄性。
心里想著，但他還是對著門外開口道：“來者是客，朋友既然到此，何不入內小坐，月下暢談？”
葉行遠本心是不怎么怕妖怪的，甚至還有點兒好奇，畢竟來這個世界也好久了，見過官吏見過劍仙，妖怪卻還真沒見過，不知道會是何等樣貌。
鐵鏈擦地聲又起，只見一個面色陰郁的魁梧壯漢推門而入，一屁股坐在葉行遠面前，他手腳之上都有鎖鏈，落在地面鏗鏘有聲。
被鎮壓的妖怪？葉行遠不動聲色，目光在他手腕腳踝處掃了一掃，發現鎖住他的鐵鏈足有碗口粗細，通體黑沉，看上去就十分沉重，更是無限延伸到黑暗之中，不知到底有多長，這應該就是傳說中的困妖黑神鎖鏈。
聽說從人皇時代開始，各地軍兵就開始整治除妖，惡貫滿盈的妖怪當場斬殺，次一等的流放外域，惡行不彰者就地圈禁，其中不同能力的妖怪，又以不同的方式鎮壓，黑神鎖鏈算是倒數二三等的，但困住的妖怪實力也已不弱。
“書生倒是膽大，敢直視于我。”那妖怪冷笑，瞪大了如銅鈴一般的眼睛，瞳孔是一片晦暗渾濁的紅色，仿佛藏著無限殺機。
葉行遠輕笑一聲，“讀書人胸中有正氣，威武不能屈，只是看上一眼，有何不敢？”
圣賢教訓，雖千萬人吾往矣。讀書人只要不偏于正道，上可鑒天日，下可辨黃泉，區區一個妖怪，怎么可能讓他轉開目光？
“哦？”妖怪露出尖牙獰笑，“你就不怕觸怒了我，吃了你么？”
葉行遠不屑道：“你若敢吃我，何須我看你？張口便吃。你若不敢吃我，就算我看你千眼百眼，你也只能受著。我乃堂堂浩然之體童生，又豈能連一個妖怪都不敢直視？”
雖說不怕，這自己的身份還是要點出來的，不過這妖怪困在山中日久，看他鎖鏈都已經生銹，大概也該懂點規矩，不會隨便亂來。
“你是童生？”果然那妖怪縮了，聽說葉行遠是童生之后，臉上露出了猶豫之色。如果只是普通的讀書人，或許在他腹中饑火難當的情況之下，會不顧一切先吃了再說，但堂堂童生，他卻得考慮周詳。
畢竟童生已經是在天機掛了號，被天命初步認可的讀書人了，如果傷害了來歷不明的童生，誰知道會有什么后果？萬一牽扯出莫大因果，那可就倒了八輩子霉。
葉行遠瞧他竟然沒有遠遁而去，心中也是奇怪。妖怪其實是很單純的生物，他無非就是要尋找血食維持力量，知道自己具備浩然之體的童生，未必好吃，明智之舉就是離開，難道這妖怪真的是餓昏了頭，連童生的主意都敢打？
葉行遠心中一動，提筆蘸墨，在面前白紙上從容落筆，抄錄圣人經典。“富貴不能婬，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫！”
靈光閃現，在黑夜之中如夜明珠一般，晃得那妖怪睜不開眼睛，殺氣一瀉，心中便自軟了，不自覺地后退了一步。
有門！葉行遠再接再厲，又換一種字體，寫下一行行草，“我善養吾浩然之氣，其為氣也，至大至剛，以直養而無害，則塞于天地之間！”
紙面簡直如同燃起了火把，光芒萬丈，妖怪慘呼一聲，跌跌撞撞又退了幾步。
葉行遠心中大定，知道這妖怪不過外強中干，正要一鼓作氣，徹底將其驅除，忽然從門外閃進來一道白影，手中銀光閃動，咔擦一聲，竟是斬下了這妖怪斗大的頭顱！
妖怪腦袋骨碌碌滾到葉行遠面前，雙目圓睜，死不瞑目。
事起突然，葉行遠正驚愕間，卻見斬下妖怪頭顱的那道白影對著自己盈盈下拜，口中稱謝，“多謝公子義助，以圣人之言，壓住這妖怪兇光妖氣，讓奴家能手刃此獠，報得大仇！”
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