正如奈辛瓦里所說，當天快黑下來的時候，一個地精來到了營地。
說實話，迪亞戈真的不想以貌取人，但他很難把眼前這個生物和善良、誠實之類的詞語聯系到一起。這個綠皮矮子長著一雙惡魔小鬼一樣的大耳朵，尖尖的鼻子，幾乎咧到耳根的大嘴和暗紅色的雙眼——事實上，因為他們的長相，不止一個人懷疑這個種族有惡魔血統。他的身材不像矮人和侏儒那樣雖然低矮但卻保持著協調，這個地精的雙臂不成比例的長。迪亞戈相信，如果他垂直胳膊的話，指尖肯定可以夠得著腳面。
不過丑歸丑，迪亞戈可不敢輕視他的實力——能一個人從穿過小半個北荊棘谷，從納菲瑞提湖東岸趕來這里，沒有兩把刷子，恐怕早已經被野獸或者巨魔抓去果腹了。
“奈辛瓦里，我要的貨物準備好了嗎？”一進營地，這個地精就高聲喊了起來。
“當然，銅杯先生！”奈辛瓦里客氣的回答道，他指了指營地中央兩輛騾車。車上裝的滿滿的，被一層層油布裹得嚴嚴實實。這是為了獸肉的味道不至于擴散出來，在到處都是食肉野獸的荊棘谷，那無異于一場災難。
“那我們還等什么呢？時間就是金錢，我的朋友！”銅杯喊道。
“既然由我們送貨，這個地精為什么還要來這邊一趟呢，難道在地精營地那邊收貨不更省事兒嗎？”貨車的后面，迪亞戈有些不解的問道。
“當然，有些事情在那邊不方便做。”埃爾加丁說道，他努起下巴，朝著奈辛瓦里和地精那邊點了點。
迪亞戈探出頭，看到地精正拿出一個鼓鼓囊囊的小錢袋交給奈辛瓦里。老矮人打開錢袋看了一眼，然后喜笑顏開的從里面掏出一把金幣塞到了銅杯懷里。
地精面不改色的接過金幣，臉色自然的仿佛本來就該這樣一般。
“狗屎，這種狗屁倒灶的事兒居然在那個位面都有！”迪亞戈忍不住在心底暗罵了一句。
“嘿，你的隊伍里怎么多了兩個生面孔？”收完錢。地精這時候才注意到隊伍里多了兩個人，但是他看上去也沒太當回事，只是隨口問了一句。
“哦，那個人類小伙子是埃爾加丁的侄子。那個暗夜精靈是我的一個老友的孩子，出來見見世面。”老矮人同樣滿不在乎的解釋道，他看都沒往這邊看一眼，仿佛這只是小事一樁一般。但地精顯然很吃這一套——也有可能是看在金幣的面子上——沒有再追問下去。
這支小小的隊伍很快就出發了。奈辛瓦里一點都不擔心自己營地里的貨物會失竊，因為在人跡罕至的熱帶密林。有人發現這個營地的幾率無限趨近于零，而野獸們則對這些初步鞣制過的皮革散發出的刺鼻氣味敬而遠之。相對來說，一行人的自身安全比起這些貨物來更應該值得注意。
不過雖然森林里并不適合趕夜路，但一行七個人也還算安全，因為荊棘谷很少有狼群這種群體性捕食者，大都是老虎和獵豹之類的獨行野獸，出來捕食時一般不會攻擊他們這種車隊——如果真有那不長眼的非要跳出來試一試，幾個人倒不介意來一頓宵夜補充一下體力。至于迅猛龍，它們大多在西部海岸一帶活動，很少到這邊來。奈辛瓦里他們早上的時候如果不是不小心踩爛了幾顆迅猛龍蛋。也不至于被一群迅猛龍橫跨野人海岸，追殺了老半天。
他們沿著一條大路南行。這條大路堅實平整，完全不像熱帶叢林里的其它道路那樣又軟又爛。道路兩旁不時可以看到從巨魔帝國古巴拉什時代遺留下來的遺跡，有許多古拙的石碑和雕像。這些雕像大都是以動物為主，有綠色的玉石老虎，也有一些黃色的巖石獵豹，但更多的是巨蟒和眼鏡蛇的塑像——這可能和巨魔們的羽蛇神信仰有關。在一些破舊的斷壁殘垣上，雕刻著一萬年前巨魔們捕獵、祭祀、戰斗的場面，線條簡潔，栩栩如生。說實話。如果不是隊伍里有地精這個外人在，恐怕暗夜精靈早已經撲上去考據一番了。
今天是個晴天，這在多雨的荊棘谷地區非常難得。天空點綴著點點繁星，皎潔的雙月灑下慷慨的月光。透過枝葉的縫隙在路面上照出斑駁的光點。即使不打火把，也能看清腳下的路。荊棘谷的叢林永遠都充滿了勃勃生機，不像暮色森林那樣死氣沉沉。各種夜蟲在林間唧唧鳴叫，不時有夜梟振翅和嘯叫的聲音在樹冠間響起。更遠一些的地方，偶爾有野獸捕食發出的嘶吼和被捕食者發出的慘叫聲傳過來，讓夜行者們知道叢林里從來都不是安全無憂的。不過其實也不用這些聲音提醒。一行人早就繃緊了神經，因為在道路旁的叢林間不時可以看到有幽綠的獸眸在覬覦著。如果不是人多勢眾，他們恐怕也難逃被捕食者的下場。
他們向南走了大半夜的時間，開始的時候，一行人還互相交談幾句，但隨著路途越走越遠，他們也漸漸失去了說話的興趣，只是悶不做聲的低頭趕路。當雙月漸漸低垂時，他們終于來到一道懸索橋前。滔滔的暗色河水從橋下奔流而過，不時拍擊著兩側垂直的崖岸，發出澎湃的濤聲。波濤之上，這座積年老藤編織成的吊橋上面鋪著厚厚的木板，當人在上面邁開步子時，總會一顫一顫的晃悠著，令人心驚膽戰。
在經歷了黑石山鐵索橋的考驗之后，迪亞戈和瑪斯雷對這個景象倒是有些免疫了，但是拉車的騾子可就不行了，任憑矮人石罐如何鞭撻，它們都止步不前，不肯挪動一步。最后還是瑪斯雷的安撫法術讓騾子們平靜了下來，連拉帶推的過了橋。
道路在這里拐向了東方，變得起伏不平，他們有時沿著山坡向上，有時又要盤旋向下，在低矮的山丘和密林間曲折輾轉，有的時候，走在馬車后面的人甚至都看不到走在馬車前面的人的背影。
不知不覺間，天色越來越亮，太陽從東方升起，給叢林帶來了溫暖與活力，但殘月卻依然掛在西面的天空，留下淡淡的痕跡。一時間，日月同輝，蔚為奇觀。
在漫長的行進之后，大路轉過一座高聳的山崖然后向下消失不見了。一行人來到山崖頂端，看到叢林在腳下變得稀疏，道路沿著山勢一路向下，通往遠方。
地勢在那里變得開闊，滔滔的暗色河水這片平原上失去了它奔騰不息的氣勢，變得溫和而平緩，匯聚出一座煙波浩淼的龐大湖泊，這就是納菲瑞提湖。不過在湖泊的西南角邊，依舊有條滾滾的河流奔騰而出，從他們來時的那條吊橋下穿過，向西流向大海。
在湖泊的東岸，就是地精風險投資的營地——他們此行的目的地。此刻，在晨光的照耀下，一座巨大的類似鉆.井.平.臺的建筑正矗立在湖岸邊的淺水中。這座建筑隆隆作響的全力運轉著，滾滾的濃煙從頂端的煙囪里不斷排出，如同烏云一般籠罩在營地上空。平臺的下部，幾條粗大的排水管道探入湖水之中，不時有斑斕的油花從水底滾涌出來，向著四方擴散，把湖水染的一片烏黑。
在這座平臺的旁邊更加靠近湖岸的地方，是一片木頭房屋，其中最大的是一座巨大的伐木工場，不時有搖搖擺擺的地精伐木機器人拖著伐倒的樹干送到這里。在伐木場周圍，一大片原始叢林已經被采伐一空，只留下密密麻麻的樹樁，仿佛在大地之上留下了一片難看的瘌痢。
“艾露恩在上！”瑪斯雷難以置信的看著這幅災難般的景象，喃喃的低聲自語道。(