“孔丘之徒？就是那個在曲阜私立學舍沽名釣譽，收徒三百廣布黨羽，還曾于十多年前誹謗余鑄刑鼎，妄言我晉國將亡的魯人孔丘？”
到了當日晚些時候，依然是下宮側殿，趙鞅和無恤父子相對，一坐于案后，一站于案前，趙鞅面有慍色，趙無恤則只能尷尬地笑笑。
原本，按照子貢的設想，打贏這場因為范氏之賈卷入麥粉市場，而引發的貨殖戰爭，其實并非難事。但以一鄉之力，敵對范氏整個匠作坊，自然是不可能的，必須借助無恤背后的力量，下宮！
這么重要的事情，當然要經過家主趙鞅的首肯和支持，所以趙無恤帶著子貢趕到下宮后，先入殿內，將他的建議，向趙鞅做了簡略匯報。
和無恤猜測的沒錯，護短的趙鞅聽聞自家兒子那極其賺錢的產業，遭到了范氏橫插一腳，頓時就怒了，對于這種情況，他就四個字。
“何懼之有！？”
為這件事情定了基調后，趙鞅也好奇起來，如此計謀和眼光，是何人想出來的？一問之下，才知道謀主子貢竟然是孔丘的弟子。
“一鄉鄙狂士爾！”
這就是趙鞅對孔丘的評價。
趙無恤只得輕咳一聲，眼觀鼻鼻觀心，不做評價。萬幸，趙鞅現在還沒像歷史上那樣，必殺孔丘而后快，而孔子對趙氏也尚未路人轉黑。
不過，照現在的情形看，這兩個人遲早會成冤家，此生還是別見面的好。
帶著對孔丘的不滿，趙鞅還將趙無恤訓了一通，讓他對名為端木賜的衛商。用則用之，但切勿受其影響，沾染了孔門迂腐之學說。
趙無恤心中暗暗叫苦。卻只能唯唯應諾。最后，趙鞅提出要見子貢一面。考校考校他，看看是否也像孔丘一般，是個只會夸夸其談之輩。
于是，無恤就只能站在殿外，等待子貢出來。
“不好！”
過了一會后，他才暗道一聲不妙，引得門口兩名甲胄在身，看守劍架的趙氏黑衣衛士面面相覷。不知道小君子這是作甚。
經過大半年的相處和觀察，結合所知道的歷史，無恤清楚，趙鞅此人有積極進取、強勁堅韌的特點。但有時則表現為霸道、沖動和多變，這也是他性格上的嚴重缺陷。
但趙鞅還有一個最突出的優點，使他可以在很大程度上彌補上述缺陷，那就是尚賢。
老邁的叔向，鄭國的子大叔，睿智的太史墨，還有眾多出身或低賤。或高貴的家臣。只要遇見德高望重或者才學突出的賢能之人，趙鞅總愿意真誠請教，也往往能虛心接受勸勉。無論什么場合、無論什么事情。
這一點在此時的晉國六卿中是極其突出的，甚至可以說是獨一無二的，這樣的胸懷，或許就是他日后廣納賢才，成為一代雄主的原因所在。
無恤想起趙鞅這愛才如命的性格，萬一和子貢看對眼了，難保就會下大本錢，征召他為家臣，那該如何是好？到那時。他恭賀也不是，拒絕也不是……
在焦心地等待了一刻后。子貢終于出來了。
趙無恤故作微笑地迎了上去，親切地問道：“子貢。與吾父談得如何？”
子貢朝無恤行禮，身為一普通商賈，面見一國卿士，而且還是趙鞅這種虎一般的性格，帶著刁難的心思，他此時卻依然面不改色。
“還得多謝君子前些日子贈予的《絕秦書》，賜的辯才倒是好了不少，至少沒有讓上軍將覺得，我是一夸夸其談之輩，只不過……”
“只不過如何？”無恤有些急切。
子貢說道：“只不過上軍將突然問賜，作為一商賈是不是太過屈才了，愿不愿意為趙氏家臣，上軍將會委以我上計吏，或倉吏之職，以上賓之禮待之！”
趙無恤暗道不妙，趙鞅果然下手了，這便宜老爹，連兒子的墻角都要挖。雖然左右都是為趙氏效命，但終歸讓無恤心里不太舒服。
他面容故作淡定地問道：“這豈不是好事么？子貢是如何打算的？”
如何打算？子貢露出了淡淡的微笑，讓無恤琢磨不透。
原來，方才子貢剛剛脫下鞋履，著足衣入了殿門，趙鞅就坐于案后，虎目圓瞪地質問他：“孔子為人如何！？”
子貢恭敬地對答道：“賜不能識也。”
趙鞅不悅，拍案而起，追問子貢道：“余聽聞，你乃孔子之徒，事孔子數年，常常朝夕相處，侍奉身側。現如今余問其人如何，你卻說‘不能識’，何也？你言之不實，是在誆騙余，還有余子無恤乎？”
子貢淡然笑道：“上軍將有所不知，賜在夫子處學習，好比的人飲于江海，喝到腹中知足就停下了。我的夫子智慧和仁德寬廣如同江海，賜一個在海邊望之不及，飲之不竭的俗人，就算服侍他幾十年，也只能窺其一隅，如何敢說識之？那才是誆騙上軍將啊。”
趙鞅默然，本來他企圖給子貢一個下馬威，料想一個沒見過大場面的小商賈，很容易就會被嚇出原形。誰知子貢臨危不亂，一通長笑后發揮了自己的辯才，將趙鞅所言一一駁回，逼得趙鞅自覺理虧，不得不正襟危坐待之。
他頷首道：“善哉，子貢之言矣!”
之后兩人談及此次與范氏的麥粉之爭，子貢胸中早已有了一筆明細的賬目。他撥弄著新學會的算盤，給趙鞅演算推導，說明此次只要趙氏應對得當，絕對可以將范氏之賈掃出粟市。
趙鞅之前已經接到了家臣傅叟的通報，經過數十名工匠在成鄉長達半個多月的學習和仿制，下宮也已經建起了數座畜力磨坊，逐步開磨麥粉，以供應趙氏府邸所需。
所以，只需要他一塊符令，便可以讓下宮府庫和周邊鄉邑將麥粉集中起來，全面開工，每日能產三百石以上，遠超范氏的匠作坊！到時候，除了牛馬市外，趙氏又多了一項能夠積蓄粟米錢帛的行當。
趙鞅這才贊嘆不已，愛才之心頓起，提出了欲征辟子貢為趙氏家臣的打算。他一出手，就是當年計僑，王孫期那一級別的職位，還可以讓子貢住在最上等門客的居室中，位比中士，食有肉，行有車。
這些思慮只是一瞬之間，子貢向面前頗有些焦慮的無恤恭恭敬敬地一拜，將自己的決定告知了他。(