一場道家的學術研討會很快變成了應聘會，次日，姑布子卿收的學生第一次在銅鞮偏宮覲見趙無恤，他年輕得過分，不過二十余歲，沒有仙風道骨的飄逸，也沒有清凈修為的老成，站在名動諸侯的晉國上卿面前，頗有些緊張。
姑布子卿引薦完就告辭了，讓徒弟盡情發揮，趙無恤也卸下了對姑布子卿的優容，以面試官的角度將任章上下打量了一番，未見其有何不俗之處，但人不可貌相，且先問他幾句吧。
“任章？”
任章行禮道：“唯，小人見過將軍。”
“你是姑布先生的弟子？亦相當于老子的再傳弟子？”
“唯，小人隨先生學道，又以道入政。”
以道入政？口氣倒是不小，趙無恤笑道：“年紀輕輕能夠如此，頗為不易，你想要為上卿府做事？”
任章這才打起幾分精神：“趙氏橫斷太行東西，乃天下第一強卿，將軍為晉國上卿，攬晉權，將軍之子則為魯國正卿。從海岱到大河，數百萬生民都仰仗將軍父子。小人不才，愿盡己所能，以道輔佐將軍，讓民眾安于生息。”
不但為君，還想為民？有點意思，趙無恤笑了笑：“說一說，你打算如何輔佐我？”
“師之所處荊棘生焉。軍之後必有兇年。故以道佐人主者，不以兵強天下。”
趙無恤有些好笑：“天下諸侯卿大夫莫不忙于軍爭，尤嫌兵甲不足，我為晉國上卿，務在強兵并敵，為何要自廢兵甲？”
“夫唯不爭，故天下莫能與之爭。“任章額頭有些汗水，他說道：”晉國已經內戰四年，民眾罷弊，百業凋零，我聽說公室連同一種顏色的駟乘都找不齊。故當下將軍最需要的，只怕不是擴軍內外征伐，而是與民休息！兵者不祥之器，非君子之器，不得已而用之，恬淡為上。”
趙無恤點了點頭道：“說的有道理。”但這些大實話也是大廢話，他自己就很清楚，這并不是目前急需的東西，此人非王霸之才也。
趙無恤降低了標準：“那若讓你去治理地方，你會如何做？”
“為無為，則無不治。”
任章一番洋洋灑灑的論述，大講無為之治的好處，可以使民無爭，與民休憩，說完后用期待的表情看著趙無恤，趙無恤卻并無反應，揉了揉太陽穴，顯得有些累了。
“今日先這樣罷，你住在銅鞮館舍內，以上賓之禮待之。”
任章告退后，在外面與姑布子卿見了面，一臉的沮喪，他畢竟年輕，還未成長為歷史上老謀深算的道家謀士，放在魏韓或許會被重視，但在謀士良將如云的趙氏，并不顯眼。
“如何？”姑布子卿籠著袖子問道。
年輕的任章面上有些困惑，“夫子，我用老子之言里治國的方法勸說上卿，但上卿似乎不能理解，所以他對我很友好，但卻沒有給我一個職位。”
“上卿乃天人一般的人物，自小聰慧，能知人所未知，豈有聽不懂之理？”
等任章將覲見趙無恤的過程說了一遍后，姑布子卿大笑：”你說這些虛而大的東西，難怪不合上卿心意。“
任章疑惑：“這些不都是夫子教我的東西么？”
“是我教你的不假，但上卿并不喜歡空而大的治國之道，而喜歡詳細的細節，趙氏正在遷徙新絳故絳的民眾，在上卿操作下前往晉陽和鄴地拓荒，在各縣邑，也在推行什伍制度和代田法，恨不得教不識牛耕的太行民眾種田，上卿推行的這些舉措，與老子的‘無為’幾乎完全逆反，你這時候說上卿行無為，受到冷遇是自己而然的。”
“再說了，就算你不說，趙氏的僚吏懂這個道理的也不在少數，如那號稱計然的辛文子，他曾在成周請教過老子之道，在干預民間經濟的同時，也提倡官府省賦斂，勸農桑，問民饑饉，順應時令節氣施政。老子的無為之道，自然融合在內，你提供的東西，趙上卿從計然等人處便能得到，且你的無為之說里并沒有讓他心動的結果，他又如何會重視你呢？”
用后世的話說，趙無恤正在嘗試推行“大政府”的策略，政府的觸手伸入縣邑的每一處，好最大效率動員編戶齊民，任章提出的卻是一種“小政府”的理念，自然不被重視。
“所以大談無為，還未到時候。”
“那應該談什么？”任章有些疑惑，在他看來，老子之道里最精華的部分就是無為而治了。
姑布子卿神秘一笑：“我教過你的，你仔細去領會領會便是，道術道術，在大道不行的時候，何妨試一試術呢？”
過了幾天，姑布子卿又再度入宮，請求趙無恤再給任章一次機會，這一次趙無恤聽得津津有味，不知不覺地在墊席上向前移動膝蓋，談了數個時辰都不覺得乏味，事后還對姑布子卿說：“汝弟子任章的確乃少見的人才，我可以任用他為身邊的佐吏了。”
事后姑布子卿問任章：“你此次又與上卿談了什么？”
“這次沒談及大道，只是小道小術。”
“何術？”
“談了如何以雌守雄、如何剛柔并濟，清虛以自守，卑弱以自持。”任章低聲道：“這些都是君王南面之術。”
姑布子卿嘆息道：“果然，若行無為，可以使得趙氏建立夏、商、周那樣的三代盛世，只可惜花費的時間太長，上卿根本等不了那么久，而且也很難繼續開拓進取。賢明的主君，誰不希望自己在位的時候名揚天下，怎么能叫他悶悶不樂地等上幾十年、幾百年才成就王霸大業呢？所以，只能用富國強兵的辦法勸說他，他才會特別高興，然而，這樣也就不能與殷、周的德行相媲美了。”
“當然，趙上卿有計然在此，不缺富國強兵之道，卻缺少駕馭群臣的術，好達到內外相濟。到頭來我道家竟然得靠小術立足，真是可悲，但這又無奈。你先別急，且在上卿身邊做佐吏參謀，等趙氏一統晉國三卿，再蒞臨中原，消滅外敵后，上卿只怕要主動與你談無為之治了！”
趙無恤的確不打算在這個諸侯力爭的節骨眼上推行什么“無為”，縱然無為，也只是有限的程度。
因為無論是外部還是內部，趙氏都面臨著種種挑戰，齊國尚有戰爭潛力，楚國也正在復興，吳國更是在今年年初大舉伐越，也不知現在戰況如何。若和歷史上一般，吳王隨時可能北上，想要撼動趙無恤在泗上的霸權。
當然，更加近在咫尺的威脅，是割據一方的韓氏魏氏，以及盤踞雍州，已經占領河西的秦國。
面對知氏降秦的消息，作為晉國上卿，趙無恤必須做出反應。
“昔逮我祖考志父，及犬丘大駱同為嬴姓之裔，雖斬于三代，然兩家戮力同心，申之以盟誓，重之以姓氏，大駱附于趙城，為趙氏……”
“然今秦國納知氏叛黨，奪河西之地，絕晉國、趙氏之好，無恤聞此，痛心疾首……”
一封公開信件被信使送往雍城，信中洋洋灑灑千余言，趙無恤義正言辭地譴責秦國的不義，竟然接納晉國叛臣。然后背地里，一封與秦國大庶長的私信也送了過去，趙氏和秦國之間，雖然未來必有一戰，卻還沒到時刻相互仇視的地步，在陰影下合作的空間很大很大。
趙無恤雖為晉卿，卻壓根不打算為不與自己接壤的河西跟秦國人大動干戈，就讓魏氏與秦國、知氏狗咬狗去吧！最好韓氏也能攙和進去，在自己沉下心來發展領地，積蓄力量的時候，三方為了河西、桃林之塞這兩頭羔羊殺個你死我活，無恤到時候就能效仿卞莊子一擊刺三虎了！(