齊宮巍巍,位于臨淄城西南角,以小城的形式嵌入大城,內部建筑臺榭高大,氣勢雄偉,裝飾得富麗堂皇。外部防御工事也修的足,城池比外郭還高,墻垣也厚實。
但看似最固若金湯的地方,也是最危機重重的地方,數百年來,這里發生過無數次政變、弒君,無論將墻垣如何加固增高,都無法防止它從內部被攻陷。
公子壽戰戰兢兢地站在大殿內,膽戰心驚地等待外面戰斗的結果,他經歷了從成為太子的大喜到父親死去的悲喜交加,再到政變者者兵臨宮門的大駭這一歷程。
政變是突然發生的,雖然才進入齊宮一天,但他儼然將自己當成了這里的主人,正在和宗伯商量如何操辦葬禮,如何給先君一個合適的謚號,政變者突然到來,數百兵卒攻入宮門——公子壽甚至不知道他們是怎么進來的,他只在事后才察覺,先君的夫人燕姬不見了!
齊國公室的軍隊雖然葬送在汶水南岸,但還是保有一定防御能力的,犁彌組織了一千人分布在宮內四面,卻被五百陳氏死士打了個措手不及,他們很快就沖過殿前的廣場,直奔齊侯寢宮而來。
犁彌見狀不妙,讓公子壽躲到齊侯杵臼的停尸房中,他則帶著虎賁在外御敵。在最前面的百余人叛黨中,他看到了許多相識的陳氏族人面孔,當即心中一沉,知道今日之亂,是陳乞搞的鬼。
“犁司馬,宮門已經被我掌握,放下兵器吧。”果不其然,在他們被圍在殿門外后,一身戎裝的陳乞走了過來,開始勸降犁彌。
“卿士是要叛亂么?是要學易牙、豎刁,還是學崔杼?”先君尸骨未寒便發動兵變,這讓犁彌心中怒意一發不可收拾。
陳乞笑道:“司馬言過了,公子壽之立乃高氏私心,非先君之愿也。司馬常侍先君左右,應該知道,君上一直是想要公子荼繼位的,我來此,就是想完成先君的心愿,讓他能在黃泉下瞑目!”
犁彌對這個冠冕堂皇的理由嗤之以鼻,“君上有制,卿在城內私兵不得超過五百,大夫不得超過兩百,卿士雖然僥幸攻入宮中,可實際上,在臨淄城內,你的實力比起國、高來并無優勢。”
“是么?”陳乞露出了意味深長的笑,看來司馬是想等高子來救?只可惜,如今連他連自己都保不住!“
陳乞說的不錯,因為是陳鮑二卿的聯合行動,所以他們分工合作,陳乞叩宮門,鮑國則負責截擊來公宮支援的高氏甲兵。
此時天已大亮,高張匆匆集合五百家臣族兵后便趕赴公宮,希望能保住嗣君不失,可在抵達西市附近時,就被鮑氏的兵纏住了,一場巷戰在西市爆發。
對于巷戰,齊國人已經司空見慣了。早在一百多年前齊桓公去世后,在易牙,豎刁等奸佞的支持下,五公子打成了一團,足足戰了六十多天,把臨淄打得支離破碎。到人死的差不多了,才有空歇下來去給齊桓公收尸,可那時爬出公宮窗外的尸蟲都快化繭成蠅,滿臨淄亂飛了。
這之后的崔慶之亂,陳、鮑驅逐二惠之役,無不以臨淄為戰場,打得不可開交。鮑牧、陳乞就是當年的親歷者,這兩個老練的政變者有心算無心,早早等在必經之路上,打了高氏一個出其不意,其中鮑牧勉強才帶上的王孫勝更是勇猛不已,使出那套在吳國學的劍技,可以一敵十。
戰斗本來是一面倒的,可隨著小國書也帶著僅剩的國氏族兵趕到,卻隱隱有翻盤的跡象,畢竟鮑氏之兵不以善戰出名,國、高族兵中卻有很多技擊。
就在這緊要關頭,卻有國人加入到戰團中來了。
以往歷次政變,國人基本都是中立的一方,可這一次他們聽到打斗聲出門一瞧,卻正好聽到各家派來的人在大聲求助。
對一向自視甚高,看不起平民的國、高二卿求助,他們嗤之以鼻,對鮑氏的求助,他們同樣無動于衷,唯獨對陳氏,勾起了他們的一些記憶。
陳氏的豆、區、釜三種量器,都加大了四分之一,鐘的容量就更大了。從陳無宇開始,但凡遇到臨淄人借貸,就用私家的大量器借出糧食,而用公家的小量器收回。高唐山上的木材運到臨淄市場,價格不比山里高;東萊的魚鹽蛤蜊等海產品,價格也不比海邊高。在齊侯杵臼統治末期,百姓把勞動收入分成三分,兩分歸公家,一分用來維持自己的衣食。國君聚斂的財物已腐爛生蟲,老年人們卻挨凍受餓。加上刑罰泛濫,國都的各個市場上,鞋價便宜而假腿昂貴。
臨淄人有了痛苦疾病,在國君和國、高二卿處得不到安撫,只有陳氏愿意出財出力安頓他們。這種事情做一次兩次可以說是偽善,但三十年如一日地做下來,就成了真正的行善,而且是惠及兩代人的大善!祖父臨死前會對孫子說陳氏的好,母親下葬后兒子會擦著眼淚說多虧陳氏相助,否則連一體面的葬禮都辦不了。
于是三十年下來,臨淄民眾雖然名為國君子民,可他們最底層的那些人,擁戴陳氏如同父母一樣,歸附陳氏像流水一樣。
陳氏若亡,誰來撫恤臨淄受苦受難的窮困百姓?
齊侯可以死!陳氏不能倒!
所以在陳氏旗幟的號召下,他們很快就找到了自己的陣營。
讓高張瞠目結舌,讓鮑牧不明所以,讓王孫勝記憶猶新的一幕發生了。戰局正酣時,臨淄的國人紛紛從家里拿出農具、武器,倒向陳、鮑及諸大夫一邊,他們全民皆兵,集結了整整萬余人,半個臨淄都喧囂起來,這已經不是四個家族的爭權奪利,而是齊人用手里的武器投出的選票。
于是高、國僅剩的那點族兵寡不敵眾,連連敗退,一直從西市敗到了東市。自己這邊人越戰越少,敵人卻得到了越來越多臨淄國人的擁護,變得勢不可擋起來。
“輸了,吾等輸了,得國人者,得齊國。”高張不用想就知道大勢已去,若在臨淄他都打不贏,出了臨淄,面對實力完好的陳氏,國、高更是有敗無勝!
“走!”高張調轉車頭,對一臉呆滯的國書吼道:“我走南門,你走東門,我從夾谷入魯請求庇護,你去穆陵關找晏圉!吾等需要他手下的南軍!”
“犁司馬,看到了么?這就是水可載舟,水可覆舟……”陳乞聽完手下匯報外面的情況后有感而發,這句話是從曹國的政變中聽來的,端木賜在陶丘做的一切給他很好地上了一課,陳氏一直在貼本養士,討好臨淄民眾,為的就是這一天!
那些避戰,勾結利益相同的上層,是陰謀,可施利給民眾,獲得他們的支持,就是陽謀。
陰陽謀并用,以正合,以奇勝,陳乞在謀國上,儼然有了族弟孫武的精髓,哪怕在國、高實力猶存的時候,也抵不過洶洶國人。
這場內斗的勝負,早在三十年前陳無宇開始大斗借小斗收時,便已經注定了!只可惜,他自己沒能看到這一幕奇景。
隨著高張和國書的分別敗退,隨著他侄子陳逆帶著五千人進入臨淄彈壓不服者,所有人都知道,大勢已定。親近高張的大夫之家或奔或逃,其他各家則忙不迭地加入陳氏一邊,唯恐落后,被當成異己打壓了。
犁彌也明白這個道理,他沒有再做更多的反抗,乖乖讓開了寢宮的道路,陳乞和隨后到達的鮑牧雙雙進去對著齊侯杵臼的尸體哭喪,讓跪在旁邊的公子壽站也不是,跪也不是,尷尬不已。
就在這時,先君夫人燕姬再度出現,她帶來了齊侯杵臼生前最疼愛的兒子公子荼,陳乞和鮑牧也炮制了一份加蓋了國君大印的“遺詔”來,儼然以驅逐奸臣,扭轉乾坤的顧命大臣自居,將少年公子按在先君靈寢前,重重地磕了三個頭。
隨后,偽太子公子壽也被利劍逼著,對他的小弟三稽首表示臣服。
他這幾天的經歷,就像是一場夢,而這場夢,隨著數日后的一盞斷腸鴆酒宣告終結。齊侯的其他幾個兒子不想落得這一下場,紛紛外逃,或逃向最近的杞國,或是東南沿海的莒國,但更多的選擇魯國,選擇趙氏,如今中原諸侯卿大夫里,僅剩的大腿……
與此同時,就在臨淄之亂接近尾聲時,毅然抱病出征的趙氏家主鞅也終于抵達了軹關……(