身為醫者的扁鵲很少撒謊，除非被很尊敬的人以死相托。
季嬴一走，他便給趙鞅潑了一瓢冷水，他使盡渾身解數，才將趙鞅的病情穩住。若趙鞅聽話好好在溫縣安心養病，或許還有十年壽命，可若不顧身體情況強行出征的話，扁鵲可不保證他什么時候會再度病發暴死。
在他眼里，趙鞅就跟他那兩頭白騾一樣犟！
他們扁鵲一系有“六不治”，其中“驕恣不論于理；衣食不能適，不治；陰陽并，臟氣不定，不治”，光趙鞅一人就占全了三種，若非看在他女弟子樂氏女嫁入趙氏，若非看在他的弟子被趙無恤庇護、聘請的份上，扁鵲早就一甩袖子走了！
“不錯，我也許會死。”
趙鞅雖然驕恣蠻橫，卻有自知之明，女兒走了，他不再需要掩飾，臉色因疼痛而變得蒼白，從牙縫里擠出幾個字來。
“先生聽過愚公移山的故事么？”
扁鵲依然板著臉：“趙氏君子編的王屋山愚公？聽靈子說起過，但此乃鄉野怪談，不足為信。”
趙鞅笑道：“雖然不足信，卻仍可引人深思，太行、王屋二山，方七百里，高萬仞，它們擋住了愚公一族的活路。我趙氏的處境相似，我前也有三座大山，國君、卿族政治、還有諸侯默認上下不可逾越的禮法，這三座山牢牢壓在趙氏頭上，吾等必須安分守己，不能動彈。”
扁鵲搖了搖頭：“積土成山，非斯須之作，這種情形也不是一天兩天了，軍將何必勉強呢？”
“不錯，趙氏幾代家主都得面臨這種局面。趙成子選擇妥協，他甘心做依附在大山上的一株松樹，讓年輕的趙氏慢慢在晉國的軀殼上扎根。趙宣子選擇改弦易轍，弒殺國君，獨霸朝堂，諸侯盟會只知有趙孟，不知有晉侯，可他做的一切都基于山丘，只削去了表皮，卻沒挖開內里。到了趙莊子時，后果來了，三座山壓了下來，下宮之難趙氏差點毀滅。于是趙文子又繼續趙成子的做法，非但不打算移山，甚至還維護這山的穩定，生怕皮之不存，趙氏毛將焉附……”
“他們幾位的做法稱不上誰對誰錯，都是無奈之舉。接下來輪到我，我年紀輕輕便位列卿位，很怕被天下人看作是平庸無能之輩。所以想管好宗族，同時繼承趙文子之政，雖不能致力于教化，卻能從軍政入手，維護晉國的利益，好建立自己的名譽，讓世上的人都清楚地了解我趙志父是怎樣一個人。”
“所以我招攬群士，革除弊政，然而卻被范鞅、中行寅利用，騙我鑄造刑鼎，刻上去的卻是他家的范宣子之法，世人因此歸惡于我。我深怕給家族招來災禍，雖然心中憤怒卻沒有多說什么，只是致力于暗中壯大家族，收回邑宰和大夫們的權力。因為范鞅的做法讓我明白了一件事，在晉國，手中的兵車數目才是說話的依仗。”
他臉上帶上了一絲憤怒：“但我的忍讓被人視為懦弱，趙氏想低調，卻被多疑的范、中行針對暗算，甚至連累了樂伯死于太行山，吾子無恤也以殺人罪被逐出國！”
趙鞅聲音漸漸高了起來，生氣傷身，扁鵲卻沒有再勸，而是嘆了口氣，默默聽著。
“即便如此，我也沒有半分異心，就想為晉國討敵立功，恢復昔日霸業。開拓完晉陽，在民間推行什伍制后，我完全可以招集更多的兵馬，然而卻常常裁減，不愿擴充，之所以這樣做，是因為兵多了便會意氣驕盛，與諸卿抗爭，可能重新引起禍端。所以雪原之戰時，我部下只有幾千人，加上無恤的兵，也仍不過萬余人，這是因為我父子的志向就很有限，只想保家守戶，人不犯我，我不犯人。”
“這之后范、中行搶先發難，我只能出兵討伐，多次擊敗他們，致使二卿勢窮力盡，瓦解崩潰，最后都不得好死。本來戰爭到此便能結束，只等邯鄲氏服軟，知伯告老，我順利接下執政之位，便能施展抱負，召回無恤，讓政局平緩渡過，國君垂拱而治，這樣也算對得起三百年前晉室對趙氏的接納了。再過十多年父死子繼，死后在墓碑上題字曰：晉故中軍將趙卿之墓，這就是我當時的志向……”
趙鞅無奈地笑了笑：“可局勢與我想的不同，知伯與梁嬰父、范皋夷合伙謀我，國君也聽信了他們的讒言，定趙氏首禍之罪。為此不惜勾結齊國，這是因為他們都忌憚我和無恤，紛紛說‘趙孟、趙無恤在，趙氏必有晉國’。我無從自辯，只能讓無恤舉起清君側的大旗，從朝歌打到邯鄲，從帝丘打到齊國。”
“趙氏遭到的惡議和苛刻是因為什么？我痛定思痛，反省自己究竟做錯了什么？為晉國求霸有錯么？維護趙氏的利益有錯么？最后我明白了，無恤說得對，錯的是以公謀私的諸卿，是晉國各自為政的制度，是昏聵的國君，他們忌憚趙氏木秀于林！”
趙鞅看著扁鵲，認真地說道：“以下這些話，我未對任何人說過，只有先生才值得聽。我決定放棄效仿趙文子之政，文子的謙遜和忍讓，我學不來，莫不如恢復趙宣子的做法，像老愚公一樣，繼續挖空晉國的三座大山！”
扁鵲嘆了口氣：“將軍能對我述志，老朽不勝榮幸。但心有執念不能忘懷者，頑疾最為難治，這也是將軍舊病復發的緣故，何必勉強呢？將軍所說的事，本就不是一代人能完成的。”
趙鞅卻越來越有斗志：“沒錯，就好比智叟說愚公以殘年余力，曾不能毀山之一毛，只是在做無用之事，在先生眼中，我也差不多。但雖我之死，有子存焉；子又生孫，孫又生子；子又有子，子又有孫；子子孫孫無窮匱也，而山不加增，何苦而不平？”
說到這里，他扶著面前的案幾，不用鄭龍攙扶就強行站了起來，然后站得筆直，仿佛又恢復了那個高大挺拔的軍將之姿。
“不同的是，老愚公有天帝相助，趙氏卻只能靠自己，靠士人，靠萬民，靠他們掀起的水浪。我也許會死，卻能讓這場大戰早日結束，讓無恤早日搬掉這三座大山！”
“何況，我趙鞅跌宕一生，豈能老來卻死于床榻之上，小兒女之手？太過憋屈了！若有機會，我應該像前輩先軫一樣，死在疆場上，馬革裹尸而還！”
趙鞅露出了自傲的笑，在扁鵲眼中，這位命不久矣的卿士散發著耀眼的光，這才是真正的他！
“軍將……”扁鵲說不出話了，他終于明白，自己為何愿意為眼前的人撒一次謊，而且是會讓自己信譽受損的謊言。
他使勁跺了跺腳道：“也罷也罷，老朽就拼著這把老骨頭不要，陪軍將去太行山上走一遭吧！”
“多謝先生，可人的壽命是天定的，就算醫術天下第一，也無法扭轉生死，我若真的不幸喪命，以上那些話，便是我想要對天下的說的遺言了。”
趙鞅說夠了，他將自己的一生的志向都濃縮在這場對話里，盡數托付給扁鵲。他披上了出征的大氅，擲地有聲地說道：“這一次，我要讓天下人知道，趙志父，志在千里！”
“等無恤歸來，告訴他去軹關見我，若來的晚些，他便要一路追著我的車轍跑到新絳了！”
趙鞅再度披上戰袍后心情不錯，他哈哈大笑著翻身上馬，穿著一副明亮的銅皮合甲，身后大氅飛揚——上面是烈焰與玄夜的色彩，他銅胄頂則有一只展翅而飛的玄鳥，和軍旗上那只遙相呼應，看上去頗有風采，仿佛那位霸氣的趙志父又回來了。
但季嬴卻知道父親身體的羸弱，這幾個月里，一直是她照顧他的，曾用有力雙臂高高將她舉過頭頂的父親，卻已經虛弱得不成樣子。
她在戰車下仰頭說道：“父親切勿冒進，無恤已經入晉國境內，再過七八天就能回到溫縣了，一定要在軹關等他！”
趙鞅回頭看了女兒一眼，點了點頭，讓御者策動駟馬，他則舉起一只手臂宣布出發。頓時戰鼓雷鳴，號角吹響，吊橋轟然放下，他帶著四千人馬浩浩蕩蕩離開溫縣，長矛高舉，旗幟飄飄，開始朝太行山地邁進。
季嬴目送他離去，雙手不安地放在胸口，她統轄著惶恐和害怕的大軍，比趙鞅所帥的人要多得多。有時候她真恨不得自己是男兒身，能拿著劍與父親和弟弟一起踏上戰場，與彼同袍。
然而這不可能，男主外，女主內，她的戰場在這里，在溫縣。
她不能讓別人看出自己的情緒，收斂，微笑，目光平和地看向那些與她一同送別趙軍的溫縣女眷，她們的身份是母親、女兒或妻子。
趙氏領地如今十分空虛，除了朝歌還留下些人外，河內的適齡男子幾乎被征召一空，溫縣只剩下趙廣德帶著一群由老弱傷兵、豎人和未經訓練、甚至尚未成年的童子組成的守軍，滿城婦孺就靠他們來保護。雖然此子已經成長了不少，年前還娶了魯國孟氏的女兒做夫人，可季嬴仍信不過他，也許是因為在她眼里，除了弟弟無恤外，所有人都靠不住。
她現在只能向昊天祈求，以自己的性命為注，祈求父親平安，祈求無恤早日歸來……
仿佛是響應季嬴的號召，六月初時，趙無恤已在匆匆回師的途中，他們抵達了大河岸邊，糟糕的是陳氏船隊控制了這里，搭建浮橋渡河并不容易，他們為此耽擱了兩天時間。
不得不承認，靠海吃飯的齊國人依然是北方水軍第一，尤其是在大河上很有優勢。雖然盜跖一度給陳氏的航運造成巨大損失，可在他走后，溫縣那點船只根本無力與之爭鋒，大野澤的舟師或能一戰，可那里與大河根本就不相接。
趙無恤自有應對之策，他只是讓大軍將馬頭北調，做出北上攻擊夷儀的姿態，陳氏的船隊頓時慌亂了，這是他們的命門。很快，一艘小舟舉著白旗從河中劃來，來者是一位名叫陳豹的年輕人，他給趙無恤帶來陳恒的親筆信。
無恤也拿足了架勢，他無禮地箕坐在行軍凳上，連坐席都不給陳豹一張，就讓他在旁邊好好站著。他看過之后一言不發，將信揉成一團，笑容卻很玩味：“我沒看錯罷，陳氏，想要與我和解？”(