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第773章 老驥伏櫪

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  府庫里的兵器已鍛礪一新,甲胄則涂上味道濃烈的漆油,由庫吏發放到兵卒手里,駟馬用上好的豆子喂得飽飽的,套上車轅或馬鞍轡韁。六月初時,河內趙軍旌旗在溫縣集結,準備向西進發,萬事俱備,只剩下主帥趙鞅還沒登上他的戰車。

  趙鞅也喜歡騎馬,年輕時曾縱馬在林中游玩,所以對狩獵時趙無恤單騎走馬才沒有暴跳如雷。可如今他再也沒法跨上無恤送他的骕骦馬了,因為他的雙腿形同殘廢,平日走幾步路都酸痛不已,這是受傷和風疾的后遺癥。

  他的后半生是坎坷多難的,傷病疼痛一直折磨著他,如今唯一能給趙鞅帶來安慰的,除了含著飴糖逗弄孫子趙周外,便是趙無恤在東方連續不斷的勝利消息了。

  得知趙無恤新立了蒯聵做衛侯時,趙鞅笑罵了一聲“小兒輩猖狂”,然后便以趙氏家主名義給那位新國君送去賀禮。聽說帝丘陷落,衛靈公飲鴆而亡時,趙鞅召開飲宴慶賀一番后卻嘆了口氣:“衛侯與我同年出生,我還以為他作為國君德厚,會比我多活幾歲呢。”于是便撤去筵席,為昔日的敵人衛侯設靈堂以示哀悼,士人皆贊趙鞅胸襟寬廣,不墮卿族之風。

  至于趙齊決戰的那段時間,趙鞅甚至在暗中準備自己的陵墓,因為他知道,若趙無恤敗,趙氏必將迎來一場浩劫,比下宮之難更加慘烈。

  接到曲阜送來的信鴿那一夜,他欣喜若狂,不顧醫扁鵲勸阻,喝得酩酊大醉。

  “擊敗齊、秦、楚,是我一生的奢望,如今已辦到了一樣。若晉國還認我趙氏為卿族,吾子此戰已為晉國贏得一代人的霸業了……”

  趙鞅心中,自豪,驕傲,還有一絲異樣的情緒油然而生。

  他寂寞。

  他又不甘寂寞。

  在得知韓氏從上黨大敗,連軹關也有些岌岌可危時,趙鞅做出了親自去支援韓虎的決定。

  “請父親不要走!”

  第一個站出來勸阻他的,卻是女兒季嬴。

  “父親何必堅持要親自去?讓一位師帥代勞不行么?”

  季嬴披著一身盈盈紅衣跪坐在地,纖細的雙手絞在一起,雖然抿著嘴一句話不說,一雙大眼睛滿心憂慮地看著他,趙鞅能察覺到她的擔憂。

  “我今年正月時,便五十有二了。”面對女兒沉默的堅墻,趙鞅摸著花白的胡須,突然開始說起自己的年歲。

  “今年的壽宴,無恤難得能在身邊,讓我享受了一番天倫之樂。筵席上,他當場送了我一首詩,季嬴你可還記得?”

  季嬴垂首,輕聲念了起來,這首詩她背了無數遍,趙無恤作的每一首新詩,或出奇或精怪,她都爛熟于心,雖然有些是作給其他女子的。

  “神龜雖壽,猶有竟時。騰蛇乘霧,終為土灰。老驥伏櫪,志在千里。烈士暮年,壯心不已。盈縮之期,不但在天;養怡之福,可得永年……”

  “這首《龜雖壽》,無恤的本意是最后兩句,他想讓父親在溫縣調養好身心,就定可益壽延年。”

  季嬴抬眼,卻發現趙鞅看著她笑了起來,花胡子在顫動:“我知道,可我最中意的,卻是中間那一句。老驥伏櫪,志在千里;烈士暮年,壯心不已……”

  簡直,就是他如今的寫照啊!

  趙鞅咬字很重,說完后語重心長地說道:“有人打過比方,說趙氏是一輛戎車,拉車的馬一直在換,車子也越來越大,家主的責任自然越來越重。如今伯魯不幸憫難,我家便只剩下兩匹馬在拉車,無恤是年輕的駟馬,我則是衰老不堪的老驥。”

  說完之后他才察覺忘了什么,又笑道:“不對,是三匹,還有你這主內的赤駒。往后多的是艱難的日子,我也想清楚了,你和無恤需相互扶持,就像幼時一樣,不可分離,將你交給他我才能放心,這季世除了自己的家人,誰能信得過誰?”

  “父親……”趙鞅話里有很強的暗示,季嬴臉色一紅,這時候她該欣喜才對,卻壓根笑不出來,她知道,父親在逞強,從壯年到現在,他總是如此要強。

  趙鞅見沒把女兒逗樂,便繼續說道:“我是老了,不中用了,非但不能像年輕時一樣邁開步子狂奔,反倒連走幾步路都氣喘吁吁。趙氏的一切,都得由無恤和你來拉著走,這一年里汝等的辛苦,我又豈能不知?”

  “父親沒有老。”季嬴眼里似進了沙子,突然變得通紅,她揉了揉,盈盈一笑:“父親一直是趙氏的主心骨,從前是,現在是,往后也是。”

  趙鞅擺了擺手:“我也是時候退下來了,趙氏有了一匹千里駒,但如今無恤在東方奮戰,韓氏卻又敗了,只要見過那些求援的韓氏使者,你便能知道,軹關那邊岌岌可危。韓氏子一敗再敗,樂符離也不是個沉得住氣的,這些小兒輩心情脆弱,根本無法與吾子相比,萬一被知氏僥幸攻破軹關,河內就危險了。即便無恤趕回,讓他們不敢越過太行,往后打到山西,結束這場諸卿之戰的時間也必然大大延長,這不是我想看到的,這危難之時,須得讓韓氏看到,趙氏還未拋棄他們,軹關,需要一匹老驥穩住局面,給那些小兒輩指引歸途,我雖已老,卻還能做點事。”

  在情理上,季嬴已經快被說服了,但她還是憂心地看著趙鞅:“可父親的傷病……”

  “你放心,我打過的仗沒有一百也有幾十,僥幸貨到了現在,天不亡我,何況此次去,只是在后指揮坐鎮,守住一座石隘而已,不會沖鋒陷陣。”

  趙鞅苦笑著拍了拍自己麻木腫脹的腿:“就算我想沖,也沖不了,鄭龍會在旁保護我。”

  “女兒須得問問醫扁鵲先生才行。”季嬴很倔強,讓人請扁鵲過來詢問后,得到了“不會有大礙”的保證。她這才放心一些,但還是逼著趙鞅發誓。

  “此次過后,父親再也不許再入行伍征戰,而是要好好養病。”她表情嚴肅認真,伸出白皙的手掌與父親相擊。

  “卿士一言,駟馬難追,這是我最后一次出征。”

  趙鞅笑著照做了,季嬴才長長舒了口氣,轉而去忙活安排大軍出發的輜重去了,溫縣女眷們縫補的衣褐、軍旗、鞋履得加把勁才行,那些日常需要的用品和藥物,她也得為趙鞅備齊。

  等季嬴紅色的身影在門廊消失后,醫扁鵲的臉色頓時陰了下來,轉過身看著笑意不減的趙鞅,嚴肅地說道:“趙軍將,再這樣下去,你會死!”(

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