伍井是典型的晉國人，從小在下宮長大，生于斯、游于斯、樂于斯。
鄉邑的生活是清苦卻又溫馨，除了農忙以外，男子還有義務在十一月上山狩獵，獵到上好的狐貍皮毛，得送給貴人做皮襖，打到兔鼠歸自己，獵到鹿羊則得獻給主君所有。
當然，趙氏主君也不吝嗇，不僅爰田時分給他們大畝，稅也低，時不時還有鄉射的飲宴和賜食，所以伍井一家日子過得還算不錯，至少可以溫飽。他家中有昆父兄弟，也有舅母姊妹，都對趙氏心存感激，說有幸能做趙氏之民。不像其他卿大夫治下的遠親，一年到頭忙活個不停，到了冬天卻無衣無褐，連臘祭時進獻給祖先的一塊肉都湊不出來……
所以二十一歲前，伍井的日子是半年辛苦，半年悠閑的。他可以在農忙之后躺在一顆有茂盛樹葉的樹下，身旁是一口在陽光下泛黃的池塘，在樹蔭里閉上眼睛安然入睡。
陽光的溫暖，粟花的香味，風吹過樹葉的沙沙聲，螞蟻爬過地面的悉悉索索，伙伴尋找他的呼喚，伍井入伍前的生活就是這樣的。可在他傅籍入伍，加入趙無恤手下后，生活便不再如此日常平緩，而是在風浪里顛簸。他經受了考驗，遭遇恥辱，也獲得過榮譽，見證奇景，以及此前從未想過的財富和錦衣玉食。
當然，更多的，是血與火！
睜開眼，昔日的一切早已不再，伍井裹著毛毯，蜷縮在冷冰冰的小邑城頭上，黑暗籠罩著這座孤城，地上躺滿了黑乎乎的人，已分不清是沒來得及收拾的尸體還是累極躺下的士兵。
整個世界的光明，只剩下站崗哨兵打著的火把，以及城外的萬點螢火……
不，那不是螢火，而是數不清的敵軍營壘……
伍井徹底從夢中醒來，是啊，他們是在臺谷抵御敵軍，以防他們迅速逼近軹關。他成功了，在付出兩百人的死傷后，重創了兩倍于己的敵軍，將他們趕下了城墻。
他睡不著了，便披著外裳起身，在城頭巡視起來。
一天苦戰后，所有人都感覺到困乏，許多士卒已經背靠女墻開始睡了起來，在這冰冷的墻頭，他們蜷縮著身體，懷抱武器，這些老實巴交的兵卒此刻忘記了一切的煩惱，慢慢進入了夢鄉。有的人在夢中抽泣得像個孩子，有的人卻笑容燦爛，就像之前的伍井一樣。
留在這里的人都是為了什么呢？趙兵是習慣性的服從軍紀，重視榮譽，而上黨韓兵，則是為了讓他們的君子韓虎帶著自己的家人成功退到太行以西去。據說城外敵軍里的范氏和中行殘部里吸納了大量無賴和惡少年，軍紀不怎么好。
“啊！”
尖叫驀然從城頭響起，沒有一點征兆，最初伍井以為是有人做噩夢驚嘯，可隨即響起的打斗聲卻讓他意識到，事情不對！
已經有幾十名敵軍翻上城頭，正與趙兵殊死交戰，而伍井則籍著微弱的光亮看著城外，遠處人頭贊動，敵軍又開始攻城了！
下一刻，煙矢箭雨漫天，吞云噬月，將城頭的守卒射翻許多。伍井也差點沒命，一根貫滿勁道的長箭貼著他臉頰擦過，一溜血水劃下，伍井感覺臉上一陣火辣辣的疼痛。
可他顧不上傷，大喊著組織人反擊，一片零星的箭雨便從城頭飄下，一頭扎向敵軍陣中，但只引發了少量慘叫，多數被蒙皮的盾擋了下來。
“嗒，嗒……”一連串的聲音響起，無數梯子架到了城墻上，隨即有人攀爬上來，被伍井一矛刺死，連著梯子一起推下。
城下，敵軍在弓箭的掩護之下，開始搶攻城墻，不遠處，一隊敵軍抱著砍伐下的大樹開始無情的沖撞城門、墻垣。
白天的進攻依舊是試探，真正的總攻，現在才剛剛開始！
守卒不滿千人，連墻垣都站不滿，又豈能扛得住這種一萬人的三面突擊？很快，多點開花的敵軍便攻上了城頭，失去城墻掩護的守城士卒只能忘死拼殺，只有將沖上城墻的敵人殺下去，他們才能有機會守得住。
更多趙兵死去，地上袍澤的鮮血激起了生者的血性，地上這些逐漸冰冷的尸體是一個釜里吃食的兄弟，他們一同被招募入伍，聚集在玄鳥旗幟下辛苦訓練，成軍時被冠以“武卒”的稱號，歷經數次大戰。
他們沒有死在大野澤，沒有死在孟諸，沒有死在牧野，沒有死在凡、共，卻死在了這座小小的臺谷城？他們眼里充滿不甘，看著親如手足的袍澤永遠的倒在這塊不屬于趙氏土地上，城上的武卒老兵放聲怒吼。
“天命玄鳥！”
這個熟悉的聲音勾起了趙軍士卒太多太多的回憶，所有人都愣了一下，隨便更多的人顫聲回應。
“天命玄鳥！”
他們又一次吼起了熟悉的戰斗口號，甚至帶動了韓兵也加入呼號的隊伍，仿佛只有這樣，才能發泄他們心中的悲憤。越來越多的守卒悍不畏死沖到血肉鋪滿的城墻邊，他們需要報仇，需要將敵人趕走。
城頭慘叫不休，敵軍看似不可阻擋的攻勢，居然又被逼退了兩次……
只可惜……殺完一批又來一批，敵軍實在太多了，而城外的知瑤也發了狠，不顧傷亡，只為拿下這座堅韌的小城，一旦泄氣，他們攻取上黨的大勝之勢必然為之一滯，這時候，決不能退縮！
伍井也加入了戰斗的行列，他長矛一偏，格開一柄刺過來的劍，矛尖便刺入了敵人的身體，殺光了眼前的敵人，又繼續帶著人馳援另一處。
可這只是杯水車薪，缺口太多，根本堵不住。第三次，第四次進攻幾乎是沒有間隙地開始，在“臨戰退縮者殺無赦”的軍令下，敵軍沒命地往城頭涌來。很快，東城墻失守，西城墻也被撞開了一個大洞，敵軍一擁而入。
孤軍奮戰一天一夜，城頭的守卒頓遭重創，久戰疲憊的他們被分割成了一個又一個小戰團，遭受到了無情的殺戮。
恐懼如同瘟疫一般迅速的擴散開來，失敗的陰影忽然之間便壓向了原來強悍無比的守卒，摧毀他們的意志。
沒有必死信念的士卒見大勢已去，選擇了投降。只剩下心懷死志的數十人且戰且退，退到了趙氏大旗的位置，這里有墻體掩護，過來的甬道也十分狹窄，一人守著，十人不能入內。
他們在此血戰，把這里變成了血肉的磨坊，直至天邊露出了魚肚白，整個小邑全部淪陷，只剩下趙氏玄鳥大旗旁邊小小的孤島，還有僅剩的十余人……
知兵為了沖到那桿趙氏大旗下，也死傷近百人，在這種狹窄的地方，人數不再是決定性因素。
可最終，收割他們性命的人來了，在知氏精兵的推進下，垂死掙扎的趙兵陸續被放倒，一個持短劍勁裝武士踩著血泊和尸體來到渾身是傷的伍井面前，看著他，眼中有一絲敬意。
出于這份敬意，他報出了自己姓名，并給出了兩個選擇。
“我乃知氏之臣豫讓。”
“汝是降，還是死？”
伍井大口大口喘著粗氣，扶著手邊的旗桿。昨夜苦戰，他經歷了一次又一次死亡的威脅，身上已經不止一處重傷。他感覺自己的全身都在顫抖，傷口血流不止，心臟更是撲通撲通的跳個不停，許多部位的觸覺似乎都失去了，指尖發麻。
只怕，再也觸碰不到清苦又悠閑的鄉邑生活了。
多令人懷念啊，那夏天的蟲兒蟬鳴，臘祭時的熱鬧，第一次鄉射禮上他嘗過的辣口清酒，割麥時節和伙伴偷眼瞧見的農家少女彎腰時豐腴的臀部……
統統都成了夢，成了泡影。
可他一點也不后悔入伍，不后悔做趙氏君子的臣子。
伍井在軍中得到了屬于自己的氏，得到了尊嚴和榮譽，也學會了忠恕之道。他踏上了一條公平的躋身渠道，作為軍中“猛將必起于行伍”的典型，被人津津樂道。
那些死去的袍澤兄弟的臉一個個閃過，每一個都會刺痛的心里一次，而那些活著的人，他同樣懷念。
身材威猛，卻笑容憨厚的穆夏；喜歡盯著漂亮女子看，真去勾搭時卻扭扭捏捏，連君子教他那幾首引誘女子私奔的詩都背不出來的虞喜；還有田賁那個伍井最痛恨，恨不得親自手刃的惡人，如今卻成了他妹夫，給伍井添了兩個調皮活潑的侄子，伍井的恨意也慢慢消弭，只希望他們長大后，不要學會其父糟糕的德行，嗯，連同自己的兒子一起，一定得送入學堂里，學君子六藝……
伍井嘴角露出了一絲笑，可惜，他恐怕是見不到了。
他知道自己最后的時刻來臨了，面前這個人渾身上下都是武器，看似隨意的腳尖，繃直的手臂，還有那柄殺人無數的劍，他絕對打不過。
風林火山，是將軍對他們幾人的評價，其余三人若在，哪怕人數再劣勢，也能在這里打一場史詩般的勝仗，只要有將軍率領，便能所向披靡。
可即便他們誰都不在，伍井也有想要守護的東西。
風林火山，他伍井是林，其徐如林的林，獨木成林的林。他曾經倒下，又被趙無恤扶正，扎根于地，默默吸納水分生長，默默地開花結果。他是老兵，是如今武卒里的一根標桿，也是一面促使軍中庶民氓隸努力的旗幟，這支軍隊一直需要新鮮的血液，以保持不倒。
轉身，抬頭，血流進了眼睛里，火辣辣的疼。白底的旗面仿佛也染成了血色，上面繡著玄鳥圖案，它迎風飛舞，仿佛真如活的玄鳥一般欲騰空欲起，在朝陽下飛翔！
百年世卿會毀滅，千年的諸侯也會崩塌，唯有身后的趙氏武卒大旗，永不會倒下！
“將軍會為吾等報仇的……”
伍井喃喃說著話，借助旗桿撐著自己起身，撿起滿是滑膩鮮血的劍，指向了面前之人！(