做完對東線魯國的部署后，趙無恤的目光移向了地圖南面。
他說道：“趙氏處于包圍當中，如今不單有東、西、中三條戰線，甚至還多出了一條南線。在晉侯和知伯宣布吾等為叛國的首禍者后，一時間幾乎是人人喊打，甚至連成周也卷入進來了……”
原來，如今控制周王室朝政的兩位天子卿士，分別是劉氏和單氏。他們是十多年前王子朝之亂的勝利者，天子卿士曰公，其中劉公與范氏是歷代姻親，單公則與長期負責王室事務的知躒相善。
加上周王室一直以來依賴晉國扶持才能維持至今，或是被強迫或是出于慣性，自然要與晉國官方站在一條戰線上。故而在八九月時，周天子悍然宣布趙氏以下犯上，不敬國君、執政，為晉國叛逆，同時也是天子的敵人，號召天下諸侯共伐之！
當然，趙無恤清楚，在這大義凜然的背后，也有單、劉兩家覬覦趙氏南陽地的因素在，這里過去曾長期屬于周王室，到后來才慢慢被晉國侵奪。
遭到天子征伐的DEBUFF，眾人都有些苦惱，唯獨對傳統尊卑禮制最不以為然的陽虎輕蔑地撇了撇嘴。
他冷冷說道：“周室已衰，桓王箭上肩，襄王被戎狄所侵。狩于河陽，王子朝之亂時甚至出現了兩位天子相攻的笑話，典籍失散，九鼎受損。如今周室甚至不如一諸侯，只相當于早先的邯鄲氏，有人口二三十萬。有兵卒近萬，連一軍都湊不出來，更別說對趙氏造成威脅了。”
項橐有些憂心地提議道：“話雖如此，但天子畢竟占據著大義，如今站在吾等對立面，在諸侯間的輿情上，對趙氏十分不利啊。”
陽虎卻不以為然：“那有什么？孺子還是太過年輕了，周室的號召就像古舊的禮器，已經銹跡斑斑。卻想要維持原先的禮制，在上面敲打出聲音來顯示自己的存在。實際上，從繻葛之戰起，早就無法在戰場上起到半點作用了，天下不聽天子號令久矣，軍爭造就的形勢優劣，豈是他一張檄文就能扭轉過來的！”
無恤點了點頭，他說的沒錯。在趙氏的同盟里，宋國對周室命令一向不怎么聽從。魯國那邊也與周關系疏遠，過去兩百年間，魯侯朝見天子的次數，還不如朝聘晉侯的一個零頭。所以這種天子征討的輿論壓力并不太大，只是給了周邊各國一個”尊王室而討不臣“的好借口。
陽虎突然起身請命道：“成周王城與溫縣之間不過只隔著一條大河，孟津北渡口也在趙氏控制之下。莫不如讓下臣將一師之眾渡河偷襲，去劫了天子，到那時將軍挾天子以令諸侯，知伯所謂的大義名分，便徹底成為一張空文了！”
此言一出。廳堂內眾人頓時大驚，尤其是那些雖然久不朝見，潛意識里卻依然將周王看得至高無上的魯國人更是如此，甚至有人脫口問道：“豈能對天子如此不敬！？”
趙無恤也搖了搖頭，但否定這個計劃的原因卻不是害怕天子的威儀和尊嚴，而僅僅是……
“不急，時機未到。”
他繼續說道：”你的計劃成算太少，成周地少人眾，王城池深墻厚，不容易得手。而且這樣一來容易惹眾怒，趙氏還沒必要到冒天下之大不韙的程度。”
“在降雪前，廣德你帶人去將位于大河以北的單氏攻破，再沒收王室卿大夫在河內的零星領地、田宅加以威脅即可。周王室一向懦弱，只要他們嘗到了痛處，應該會迷途知返，若不能，再用這條計策不遲。”
在眾人唏噓感嘆的間隙，趙無恤的手指點了點成周以東：“南線真正的敵人，在這里！”
“七八月間，鄭國人已經乘著趙氏圍攻朝歌，銳意北進的時候，與衛國人一起奪取了廩延渡口，趙氏與魯國、宋國的直接聯系再度被掐斷了！”
“他們還占據了與宋國交界的隙地，建立了六個城邑據守，有鄭人在側，宋人現在只能勉強守住濮南，同時控制住泗上諸侯局勢，卻無法實現北上援趙的承諾，頂多能派一師入魯協防……”
“這就是將軍所謂‘南線’形勢了！”
伍井在渡河后留在大河沿線駐防，趙無恤給他的任務就是關注好南線局勢，期間擊退了數次鄭人北進的試探。
縱觀東西南北四條戰線后，趙廣德也不由感慨道：
“趙氏東西地方不至千里，卒不過六萬人。南與鄭境，西與知境，北與中行境，東與齊境，兵卒戍守四方，城邑亭障橫列道路，粟糧漕運不下百萬石。若中行攻我北，知氏攻我西，齊衛攻我東，鄭國攻我南……這真是四面受敵之境啊……“
無恤卻道：”但敵人的包圍網并不嚴保密，既然他們西面無力攻我，北面自顧不暇，那吾等就能抽調兵卒，從東邊和南邊打開局面，沖破這個包圍網！”
他再度為家臣們打氣道：”我這次之所以帶兵回朝歌來，就是為了解決衛國問題的，從五年前我攻甄邑開始，衛國就是橫亙在東西二趙間的障礙，是時候徹底拔除了！齊國明年開春不是要大舉攻魯么？吾等也發動一場對衛國的攻勢，讓齊軍側翼徹底暴露在攻擊之下，要么只能撤離，要么就得被迫決戰！”
他一抽劍，一揮手，干將劍狠狠地釘在地圖上衛國帝丘位置處，劍尖鍥入了案幾里，劍身和劍柄則在微微晃動，這是他志在必得的宣告！
“臣等便是主君的利劍，干將所指，無堅不摧！”
經過過去半年的輝煌勝利，家臣們對趙氏的未來還是信心滿滿的，他們紛紛單膝跪地朝無恤行禮。
在幾年的作戰和學習里，已經對戰略有所領悟的伍井謹慎地提醒道：”那鄭國呢？衛國已經殘破，過去數年里丟失了一半的國土和三分之一的人口，所剩兵卒不過萬人，加上衛國太子在吾等這邊，擊敗衛國并不困難。”
“麻煩的是鄭國，鄭軍驍勇，雖然不及趙氏武卒，可對付宋人、曹人卻幾乎十戰十勝。攻略衛國時，不單要提防北面的齊國陳氏，還得小心鄭軍啊……”
趙無恤卻早有打算，他讓眾人起身，隨后對伍井說道：”大多數商賈都是只重眼前利益，并且趨利避害的。鄭國重商，鄭人也是一副商賈性情，而最適合和他們打交道的人，當然是能致千金之富的巨賈子貢了！他以外交說辭見長的，其言語能把死人說得活過來，過去幾次出使都無往不利，若無意外，他現在已在新鄭了！”
與此同時，鄭國的國都新鄭東門之外，鄭國大夫兼商人弦伯甫垂著寬袖站于洧水之畔，摸著腰間的玉佩，笑吟吟地看著那位英容煥發，衣著華貴卻不失典質的士人踩在木舟上朝這邊渡來。
等那位士人剛剛踏上堅硬的岸上后，弦伯甫便帶著衛士快速走過去，大聲說道：“這不是子貢么？是什么風將你吹來了，是瑯琊海濱帶咸味的東風？還是太原山林里帶野獸皮革腥臭的北風？莫非，是甄地帶著熱浪的爐風？”
端木賜也認出了來者，自己昔日在貨殖上的合作伙伴、競爭對手，陶丘侈靡之所里一同玩樂的弦伯甫，他現在是一位官商，同時還是新鄭褚師。
他笑道：“弦大夫錯了，我此次來新鄭雖然還是做買賣，卻不是來賣海鹽，也不是來賣皮革和瓷器的。”
“那是來買進什么，又是賣出什么的？”
子貢卻先不答，而是回頭意猶未盡地看了看洧水風情，口中頌道：“洧之外，洵訏且樂。維士與女，伊其相謔，贈之以勺藥……”
隨后才回頭正色道：“賜這次來，是攜帶善意的勺藥，為我家主君贈予一位佳人的！”
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