孔丘記得他第一次到郈邑來的時候，還嫩得像夏天的青草，他從中都一帶溯汶水而上，在淺水期卷起深衣淌水過河，卷耳和青萍開滿河岸，他北登東山而小魯，再登泰山而小天下！
現如今，他卻似一棵入秋后漸漸凋零的老樹，人已不同，景亦變了模樣，唯一沒變的，就是這座堅城了。
汶水從泰山南麓緩緩流來，抵達郈邑之時已經算是條大河了，而郈邑正好在其陽，北面以泰山余脈庇護，南面引汶水為護城河。郈邑的外郭猶如滔滔河水中披波斬浪的巨型石船，砂巖墻壘沐浴著金紅陽光，似乎比以往更高大更厚實了。
“真是個易守難攻之地。”孔丘有些郁悶地想，叔孫氏將這里作為自己的主邑是不錯的選擇，但前提是，他們那不爭氣的后人得能控制得住這兒的家臣。
“我非得破城不可！”現如今，失去了郈邑多年的叔孫州仇火冒三丈，只能在河對面望城興嘆，圍城已經數日了，膽大妄為的侯犯又一次拒絕歸降，他據城自守，反抗他理論上的主君。
孔丘的弟子公良孺向他展示圍城的計劃：“夫子，我軍將郈邑圍得水泄不通。叔孫氏的族兵駐于汶水以南；外郭西面由叔孫氏家宰公南負責，公室的人則歸我節制，放在東面。外加許多從曲阜周邊征召來的大夫私兵……”
他壓低了聲音：“他們中很多人并不樂意來參戰，幸好礙于國君和夫子之命，其反感只能悶在心里……”
孔丘頷首，他心里想道：“我們的同盟根本不可靠，三桓無能，而大夫們散漫慣了，表面順從，但暗地里一直在質疑我區區一個士怎么能做到代相的位置，他們的忠誠只浮于表面。若想要墮四都順利繼續，郈邑就必須盡快拿下。拖延就是鼓勵反抗，鼓勵侯犯這類胸懷異志的家臣鋌而走險。”
魯國，從來不缺妄圖竊國的野心家……
而孔子則想盡量阻止他們出現。
圍城大軍的三座營寨正如公良孺描繪的那樣，叔孫氏位于汶水南岸的營地規模最大。然而也最混亂。舉目望去，帳篷與營火是如此無序，四散蔓延，叔孫氏近支的貴族們把自己的營帳舒舒服服地搭在溺池上游，下游則盡是污穢不堪的小帳篷、牛車和徒卒。
“大司馬是個閑不住的人。來了幾日便覺得軍旅生活無聊，因此特意準備了女閭、斗雞和六博等游戲。”公良孺有些憤憤不平地向孔丘控訴道：“他甚至為自己找了個倡優，整日在營內嬉鬧，圍城的事項統統扔給了家宰和我。要不是夫子有吩咐在先，這家司馬我早就不想做了！”
為政者皆斗屑小人，與這些人為伍，孔丘也唯有怒其不爭，有時候想想，自己這樣為他們嘔心瀝血，真的值得么？不不。才不是為了三桓的世卿世祿，而是為了郁郁乎文哉的周禮，在周禮的秩序里，無論是卿還是大夫，都有存在的價值，只要他們以后不要再僭越就好。
于是他嘆了口氣：“茍利社稷，豈因禍福？子正，辛苦你了。”
孔丘一路看下來，知道弟子所言不虛，而對手可沒這么大意。此刻他看見城垣的女墻上弓手來來回回走動，侯犯的旗幟迎風飄揚。
“侯犯雖為逆臣，但卻不是無謀之輩，這座城防備甚嚴。”孔丘開始明白戰局為何僵持不下了。有叔孫州仇這種人為帥，士卒是不會賣力的，看來還是要讓子路帶著季氏之兵早點過來合圍才行。
當然，首先要做的，是手持國君賜下的斧鉞，規整行伍營壘。以正人心！
夾谷會盟臺下那幾十個侏儒的尸骨，孔子歷歷在目，雖然他一直覺得趙無恤心存異志，但面對齊人欺壓時的不卑不亢，卻足以讓孔子拍案叫絕！
可惜啊，他終究只能與之為敵……
所以當數日后，季氏家宰子路帶著數千季氏族兵，協同孟孫何忌來到郈邑外時，這里已經被孔丘整治一新，有了幾分戰前的肅殺模樣。
子路望著負隅頑抗的郈邑，摩拳擦掌，想要在此建立功業。這兩年來他先做陽關司馬，又做季氏之宰，這距離他那“千乘之國，由也為之，比及三年，可使有勇”的志向越來越近了。
孟孫何忌也躍躍欲試，面對外來者的威脅，三桓再度團結在了一起，但他答應墮四都的條件是，他們家的郕邑必須留到最后才解除武備。
“侯犯若想阻攔三卿大軍，那是自尋死路。”他用自信口吻說道：“吾等兵力足足是他六倍，還帶來了許多攻城器械，只要徹夜攻門，不出幾日，便能輕易拿下郈邑。”
然而兩天的攻勢過去后，進攻者損兵折將，孟孫何忌失去了先前的自信。
“原本城內已經瀕臨奔潰，可來自西魯的信使進入后，卻突然煥發了戰斗的能耐，真不知道侯犯究竟得到了什么消息……”
既然強攻不下，穩妥的方法自然只能包圍了。
圍城之戰，必知城內糧秣虛實，故子路問道：“郈邑里的存糧還有多少？”
公良孺搖搖頭：“侯犯早把與城防無關的閑雜人等統統趕出城，并將城外搜刮一空，他目前儲存的糧草估計能支撐整整兩年，反正是沒辦法將彼輩餓降。”
“兩年……”孔丘嘴角苦澀，他等不了，魯國更等不了那么長時間。“若長期在這里拖延下去，侯犯的援兵便會帶著大軍從后掩殺而來。”
孔子指的援軍是誰，大家都清楚，他們同時選擇了緘默，所幸如今已經是九月末，趙小司寇還深陷宋國內戰的泥潭里，他留在西魯的家臣也沒有什么異動，只是在須句和中都方向增強了防備。
之后幾日依舊是徒勞無功，孟孫何忌一臉焦躁。“侯犯該死！”他咒罵道：“既然無法強攻下來，吾等不如棄之，直接奔西魯去，西魯空虛。想必比這更容易拔除吧！”
“大司空，你的話聽起來活像個賭氣的童子。”孔子做過孟孫何忌的老師，雖然如今師徒情分已盡，但他還是不知不覺用上了銳利的口氣：“童子一旦遇阻。不是想繞過去，就是想把它推倒。作為一國之卿，你得清楚若墮郈失敗，魯國的大夫們便會開始觀望，之后的墮鄆、墮費便成空談。”
而且若不到萬不得已。孔子不想和趙無恤直接刀兵相向，那時候將至子貢、冉求等弟子于何地？
子路則氣呼呼地說道：“既然不退，只有強攻了，不如讓由做先鋒，帥一支敢死之士前去攻城門。”
孔子瞧了子路一眼，喝道：“由，我曾說過，行軍作戰，像你這種暴虎馮河，死而不悔者。我是不愿與之共事的，因為你只會白白送命，甚至會連累到旁人。我只和凡遇事謹慎，善于謀劃而又能辦成事的人在一起，如此方能取得勝利。”
聽他責備，孟孫何忌和子路從臉孔紅到脖子。“小子愚鈍，還望夫子教我。”他們口氣溫順地說。
孔子沉吟片刻后道：“郈邑瀕臨齊國，從郈氏為主時就喜歡招攬輕俠，故城中輕俠之輩甚多，民眾也好勇斗狠。”
叔孫州仇。孟孫何忌等人吃不準孔丘是什么意思：“輕俠？好勇斗狠？夫子提這些人作甚？”他們的進攻就是吃了這彪悍民風的虧，一次又一次地被擋了回來。
孔子對這兩位卿士失望透頂，尤其是早年還算聰慧的孟孫何忌，除了禮儀的形式之外。自己可有教導他智慧？他暗想，為何現如今的孟孫何忌對外卑躬屈膝，對內卻生硬不知變通？
他直接點了子路的名：“由，你除了空有勇氣外，還有別的才干，你但凡有車馬、衣輕裘。都愿意與朋友共享，自己敝著身子也無憾，所以在魯、衛交游甚廣，頗得輕俠敬佩。郈邑之中，想必也有不少熟知的朋友罷。侯犯暴虐，待民苛刻，又連續殺了公若貌、駟赤兩位德高望重的宰臣，一定會激發起民憤，你不如潛入城中尋覓輕俠，糾集不想反叛的民眾，待吾等擂鼓攻城，便于城中舉事，如此，則大事可定矣！”
時間又到了十月之交，距離陽虎之亂正好兩年的時候，郈邑終于被近兩萬魯軍從內部攻陷了。
侯犯的高壓軍管和苛刻政策引發了惡果，而他刺殺義父公若邈、工正駟赤的行為也為輕俠所不齒，子路夜間潛入城中，糾集了一批反對者，打開了外郭城門。
魯軍一擁而入，戰斗在城內每一條里巷爆發，侯犯帶著少數親信從西門遁逃，他們是騎馬走的，風馳電掣間，叔孫氏阻攔不及，竟叫他逃了出去。
郈邑大局已定，只有少數地方還在打斗，叔孫州仇和孟孫何忌也進了城，他們現在對孔子佩服不已。
“原本以為夫子僅僅擅長射術和御術，孰料軍旅之事也很在行！”一路上，孟孫何忌溢美之詞不絕于口。
孔子沒有得意，他只是對城內的殺戮皺起眉頭：“大司空謬贊了，俎豆之事，則我嘗聞之矣；軍旅之事，我未之學也。”
叔孫州仇大奇：“沒學過軍旅之事，那為何夫子能教出子正、子路這種猛將來，還能妙計定郈邑？”
孔子淡淡地說道：“古之君子，以忠義為人生追求的目標，用仁愛作為自己的護衛，雖不出窄小的屋子，卻能知道千里之外的大事。有不善的人，就用忠信來感化他；有暴亂侵擾的人，則用仁義來使他們安定。如此，我又何須憑借軍旅和武力呢？”
他對二卿行禮道：“既然郈邑已定，還請二位即可主持削除武備之事，墮毀城墻只是標志，最重要的，還是讓此邑永不叛亂！”
就這么讓郈邑回到叔孫氏手中，在他不善的治理下，十年二十年后又多出一個專權謀叛的邑宰？孔丘決定結束這種死循環，他有許多出色的弟子，他相信他們的仁義和忠信，能把郈邑變成魯國的，而不是叔孫氏一家的。
事后他會以代相身份舉薦，公良孺和子路已經做了兩家的家宰、司馬，不能再事二主。郈邑，莫不如讓另一個能力出眾且識進退的弟子子羔來治理？惜哉，冉求不在，他說過，他的志向是千室之邑，百乘之家，可以為宰的……
然而翌日清晨，孔子不得不將這打算暫時收起來，在郈邑和曲阜間通報消息的高柴（子羔）來了，他帶來了一個重要的消息。
“夫子，我在曲阜得知了宋國的消息，據說在孟諸水澤有一場戰事。”子羔滿頭是汗，他抿抿嘴道：“我們是從一個從宋國逃來避難的大夫口中聽說的，趙小司寇和司城樂氏殲滅了四公子、鄭、衛的軍隊，把叛黨打得四散奔逃。”
一只冰冷的手攫住了孔子的心，郈邑到商丘起碼有幾百里距離，這消息很可能是十天前的了。
“宋國如今的局勢怎樣？”
“最近消息，趙小司寇和樂氏如今已進了商丘，甚至還有傳聞說宋公已死于叛黨之手，商丘舉城皆白。”高柴道，“總之，宋國內亂已定，我想趙小司寇不日便能返魯了……”(