等樂溷的探望結束告辭而去后，樂大心又在榻上躺了一會，但當宅院大門一關，他便立刻招呼兩個兒子過來說道：“樂溷去了么？”
“去了。”
“善！他一定是受人指使，來探聽吾病之虛實。見了今日情形，歸去回報消息，向氏兄弟和公女必不忌我矣，蕭地的兵卒都召集了么？”
“稟父親，已經召集了，足足有一師之眾！”
“公子地、公子辰那邊呢？可傳來消息了？”
“兩位公子帶著公族和大量國人去了匡地，召集邑兵，正準備歸來，也有一師之眾！”
樂大心欣然起身：“善！只待立秋那日國君命眾臣出城祭祀之時，便可圖之!”
他先前的糊涂與衰老一掃而空，只剩下一對鷹隼也似的眼睛閃著精光。
“國君是我扶持上位的，他就像是太甲，受奸佞小人離間，既然如此，我就不得不做一次伊尹了！”
孟秋七月有立秋的節氣，立秋前三天，宋國太史算定時令，稟報宋公說：“某日立秋，金德當令。”宋公按照慣例齋戒，準備迎秋。可到了立秋當日，宋公因為身體抱恙，令向氏兄弟和諸位卿大夫在西郊設壇祭祀白帝，已經對樂大心放松警惕的南子也代表國君同行，然而就在這一日，宋城內竟出了大事……
政變在所有人都未想到的情況下發生。
樂大心帥數百家兵突然發難，而一直被向氏和南子逼迫，除了逃亡，亦或是反叛別無選擇的公子仲佗、公子石彄以宋公的名義舉行兵變。對向氏早已不滿的公族近支紛紛響應，他們包圍了宮室，控制了國君，然后關閉各個城門，率兵占據武庫，并派人出城據守睢水浮橋……
所以當去西郊祭祀少昊的人問訊趕回時，便只能面對緊閉的城門。以及城樓上器宇軒昂，在朝他們念檄文的樂大心。
執政的聲音老邁卻依舊不失洪亮：“牧誓上說，牝雞無晨，牝雞是沒有在清晨報曉的；若牝雞報曉。說明這戶人家就要衰落了。現在國君受了小人蒙蔽，只聽信公女南子之言，輕蔑廢棄同母兄弟而不任用，卻對向氏等叛逆余孽推崇尊敬，以他們為卿士、大夫。這些人施殘暴于公族、國人。違法作亂于商丘。現在，我作為宋國執政，欲驅逐君側之惡人，奉天命進行懲討！”
他們已經控制了國君，所以討得虎符，力求將自己的叛亂合法化。一日之內，宋城變了天，六卿之中，樂大心和公子辰是一丘之貉，大司城樂溷受君命去了黃池防備鄭國人趕不回來。大司寇皇瑗選擇了自保中立，只剩下向巢和向魋兄弟連忙奔赴城西調集向氏族兵。
向氏一門兩卿，實力并不弱，在最初幾日的戰斗里尚能占據上風，但隨著公子地、公子辰的援軍從西面趕到，樂大心的蕭邑兵從東面趕到，三方夾擊下，向氏敗北。
他們五兄弟是樂大心號召宋人群起而攻之的罪魁禍首，落入敵手絕無生機可言，于是便只能朝位于宋國西北面的領地鞍奔逃。司馬牛則準備奔魯，去向自己的老師孔子求助……
樹倒猢猻散，而另一個被列在靠前位置的禍首，則是公女南子。
這是一次不亞于華向之亂的大叛亂。南子雖然喜歡玩弄權謀，但畢竟長于深宮，哪里見過這般廝殺的場面，頓時傻了眼。
向氏的先勝后敗導致了潰散，南子的車駕也失散在人潮中，樂大心讓人在商丘周圍大肆搜索。揚言要抓獲南子后立刻將她嫁到衛國去。她不得已，只能緊緊抱著被己方單方面宣布為太子的堂弟公孫糾，在幾名宮甲的護送下逃進了司城樂氏位于城北郊外的宅院內……
這座屬于樂氏的小型堡壘，被地人稱之為”趙丘“，是座土石結構的堅固塢堡。
土石結構的望樓在莊園四角樹立，雖然墻高有限，但卻非常結實。干燥小丘上的倉稟被各地買來的糧食裝的滿滿的，能保證粟支一年之用，但凡商丘有事，這里是天然的避難地點。樂大心之亂后，路過此處避亂的宋國士大夫們都感慨建立堡壘的人真是遠見卓識。
這兒正是三年前趙無恤在宋國的立足之地，也是叛亂后樂靈子在一眾留守家臣護送下避難的地方。
南子被前來追捕她的公族之兵緊追不舍，逃入趙丘后才松了口氣，外面的人都被擋在強弓勁弩之外，而此地的女主人樂靈子依舊身著素衣，在這兒靜靜地等著她來投奔。
她本可以早早逃離，卻一直等到了現在。
南子沒了往昔的艷麗與卓爾不群，她頭發散亂，面色蒼白，能夠攪動乾坤的九尾青丘純狐成了一只怯怯需要人保護的小狐貍。
樂靈子嘆了口氣，她曾見南子起朱樓，眼看她長袖善舞，賓客滿堂，今日卻又眼看她樓塌了。
以涉世不深的心機跟右師那樣的老政客玩弄權勢，終究是敵不過啊……
南子看了看樂靈子，兩女一時無言。
她又瞧了瞧比她更加怯懦害怕的公孫糾，心里一陣厭煩。她苦心挑撥樂大心、四公子與向氏兄弟之間的矛盾，這一點上她成功了，但隨之引發的動亂和火拼卻連同她依靠的樹林一起吞噬。
“一切都完了。”
向氏敗北了，國君父親被老逆賊樂大心控制了，連她平日里不屑的司城樂氏也無法回援，在宋國，她失去了一切可以憑借的對象。沒了借力的藤蔓，終究只能無力地癱軟倒地，無論上面能開出多么美麗的姹紫嫣紅，都只是別人的附庸而已，這就是她南子的寫照。
接下來，她便只能閉著眼等待命運，被強行帶回宮中，強行嫁到衛國，用身體和媚術取悅衛侯元那棵生蟲垂死的老槐樹，希望還能依附到他身上？等到他死了。自己還能仰仗誰？繼續勾引衛國的各色卿大夫，為了在朝堂廳室里求生存而人盡可夫么？
像美女息媯一樣，或者連息媯都不如，只能效仿夏姬？
那樣的話。好歹能求得一條活命。
門外響起了金鼓齊鳴，還有防守者的高呼，弓矢釋放的微響，以及門口處傳來的巨大撞擊聲。
砰砰砰！趙丘的正面已經被包圍，這座亂海里的小島。也在狂風駭浪下飄零不已。
公子糾嚇得抱頭大哭，南子也苦惱地按著自己的太陽穴。
不，無論是息媯還是夏姬，那都不是她想要的未來。
哪怕是三尺白綾，也好過茍延殘喘！
“靈子，求求你。”
南子垂淚，看著依然淡漠而無懼的樂靈子，她仿佛一朵永遠獨立綻放的夜來香。司城樂氏實力尚存，也不算樂大心的死敵，那些叛逆不大可能非難她。所以她其實沒太大危險。
“你的醫術能救人，也能殺人，有沒有這樣的毒藥，能讓我死后依舊帶笑的那種！”
樂靈子輕撫她的手，沉默半響后，淡淡地說道：“有，只需片刻，阿姊便能如愿。”
南子梳妝完畢，發髻梳理得一絲不茍，銅鑒里的她恢復了往昔的雍容。
她慘笑道：“夏亡以妺喜。殷亡以妲己，周亡以褒姒。夫美女者，亡國之物也。妹喜年代久遠，且不論。靈子，你知道妲己是怎么死的么？”
作為殷商之余，宋國的女子怎么會沒聽說過那段往事？或許周人對有蘇氏之女有許多非議，但宋人卻暗暗帶著點欣賞。
樂靈子一邊配置著毒藥，一邊答道：“帝辛戰敗于牧野，于是奔命于朝歌。登鹿臺之上，伴隨著三萬枚美玉一起自燔于火。妲己則不愿讓烈火毀掉容貌，于是自縊而死，與帝同休。周武王登上鹿臺后，用黃鉞斬下帝辛之首，懸在太白旗上。又用玄鉞斬其首，懸在小白旗上，展示給三軍和殷民看……”
“那褒姒呢？她是怎么死的？”
“未死，被犬戎擄走后不知所終，據說秦人擊戎，曾見過褒姒，她為犬戎王生了兩個兒子，依舊悶悶不樂，輕易不笑……”
南子頷首，桃花眸子般的眼睛微瞇：“為何不笑，身而為尤物，若是沒了笑顏，那還有何意思？我還是喜歡妲己的死法，任由天下人唾棄也罷，毀謗也罷，但她卻足夠壯懷激烈！可惜沒有像帝辛那樣的英雄陪我一起死。”
樂靈子看了她一眼，將手里的東西遞了過去：“藥好了……”
紫色的溶液盛放在閃爍光芒的金色杯盞中，倒映著南子美艷的臉，甚至是她眼睛里細密的恐懼。
“這藥真能讓我死了也帶著笑？”
“它長得像芹菜和茛草，開白花，但汁液溶于水后卻是紫紅色的，服之立死，死后帶笑。”
南子眼里泛出了期盼又害怕的光：“好，那樣便好。”
溫柔鄉是英雄冢，南子沒聽過這句話，但打小卻也癡心妄想，自己的容顏和身姿能否葬送一二不世英杰？那樣的話死也無憾了……
也罷，此生便如此罷！
一舉袂，一仰頭，紫色的汁液入喉，金杯落地，美人眼神迷離，衣衫半露，整個人癱倒在樂靈子的懷里。
她青蔥般的柔指挑著一枚晶瑩剔透的玉環，另一只手臂則攬著樂靈子的脖頸，咬著她的粉潤的耳垂，吹氣如蘭：“若是還能見到趙無恤，替我將此物交還給他，再告訴他，這是趙造父之玉，這塊玉有段往事，藏著個秘密……”