仲春二月，齊國，路寢之臺。
齊侯杵臼端坐于高臺之上，他披著厚厚的深衣狐裘，手里揣著暖手的小銅爐。自從去歲多月前那場冰雪中的行軍后，杵臼便生出了怕寒的毛病，哪怕是在這陽光明媚的春日里也依舊感覺渾身直冒寒意。
嘶鳴的黑色駿馬，席卷而來的趙氏玄鳥大旗，還有，還有那手持刺目長矛，瞠目喊出他名字的少年將領……
每每想到這里，他便不寒而栗，所幸御者犁彌死命抽打馬匹，所幸陳氏的小子來的及時，不然自己恐怕跟自己的兒子陽生一般，淪為趙氏的階下囚，被押送到新田虒祁宮受盡屈辱了！
那場戰役，趙無恤的那聲怒吼，差點將杵臼的魂魄嚇沒了，他沒命地跑回齊國后，一清點人數，方知此戰死傷數千，更有五千人被趙氏俘虜了。加上在夷儀強攻戰歿者，還有行軍中死亡者，共計一萬多人，占了征發大軍的四分之一，一萬多戶齊人失去了親朋，白縞黑旗遍布五都。
大敗啊！前所未有的大敗啊！
什么祖述炎帝，復太公、桓公之霸業，什么洗鞍、平陰之恥辱，都成了一場空。
相比剛攻破夷儀時的顧盼自雄，齊侯現在只覺得自己可笑之極。他失魂落魄地回了臨淄，每日只知臨幸新收來的寵妾，跟佞臣梁丘據飲酒、斗雞、玩雙陸。一切政務軍務都交給國夏、高張、陳乞、鮑牧四卿打理。
整整兩個月，齊侯都處于這種自暴自棄的狀態，直到前不久才緩過神來。
宮室外面，有好消息也有壞消息。
好消息是，因為陳氏在西部防御得當，國夏也擊退了陽關子路統轄的魯軍，所以趙氏和魯國沒有繼續進犯。晉國方面，因為突然遭到鮮虞進攻，秦國觀兵大河。還有鄭國人牽制，代戎也乘火打劫的多重危機后，晉人也放棄了重新奪回夷儀的企圖。六卿各自忙碌著自己的事情，如今雖然諸國尚未停戰，河濟之間卻處于一種無戰事狀態。
除了自己那沒出息的兒子陽生被趙無恤生擒，還被趙鞅帶回晉國邀功炫耀的恥辱外，情況似乎沒自己想象中糟糕嘛！
齊侯立刻就將佞臣梁丘據踢到一邊。重新振作起來了。他自我感覺這次雪原之戰，不是鞍和平陰那種慘敗。僅僅是一次長勺之戰的意外而已，只要再有幾年時間休養生息，訓誡國人，自己完全能像桓公一樣卷土重來！
但國內的壞消息卻一個接一個，傷寒疫病在平陰等地肆虐了兩個月之久，死者近萬，接下來又有數千人死于春日并發的溫病，死者相望于道，餓殍遍野。
這還不算。讓齊侯尤其不忿的是，只隔著一條國界線的疫病源頭西魯，卻在付出不到一千人的死亡后，便徹底殺滅了病癥！
造成這一切的，是一個新興的組織“靈鵲”，他們是在趙氏支持下，以醫扁鵲為首創建的一個醫者行會。打著白底紅鳥的靈鵲旗，所以又被俗稱為“紅鳥會”。他們的口號是“同恤災危，備救兇患”，醫扁鵲及其弟子廣召天下能救死扶傷的醫者，共同行走各國，傳播防疫之術。救治戰爭傷員和各邑飽受疫病之苦的民眾。
進入二月后，齊國的疫情總算有所緩解，但齊侯卻更憤怒了，因為造成這種情形的，居然是一個“靈鵲”的成員，有人說他是醫扁鵲之徒，有人直接說他是醫扁鵲本人！
據說。紅色的靈鵲標志涂在每一家需要救治的齊人民戶墻外，而那個疾醫則帶著三五個人越境而來，延醫救治。若非他們因為趙氏不提供救治齊人的藥物，不得不前往平陰大夫所在處尋求幫助，齊國方面還對此一無所知呢！
要知道，齊國西部的民間都已經傳開了：“君上不若靈鵲之愛我也！”
齊侯的確有些心虛，當靈鵲的人在齊境救死扶傷的時候，他還在宮中飲酒作樂，想要忘卻失敗呢！
想到靈鵲背后的支持者趙氏父子，齊侯就有些頭皮發麻，從始至終，這一定是趙氏的陰謀，想要派遣醫者越境瓦解齊國的邑治，讓民心背離自己！
這已經不是第一次了，先前趙無恤曾派人打著商賈名號去東萊活動，煽動萊人反叛，有了第一次，就能有第二次！
于是齊侯便讓平陰大夫將那個神秘的醫者押送到臨淄來，他要親自審問審問！
“你就是醫扁鵲？”
高臺之上，齊侯揣著銅爐，挑剔地盯著被虎賁武士押解在下的人，他不過三十余歲，一身素衣，雖然兩手粗壯，但面上卻一副悲天憫人的模樣。怎么看都不太像傳說中年過百歲，鶴發童顏的扁鵲，大概是什么地方搞錯了。
果然，殿下之人道：“見過齊侯，外臣并非扁鵲，而是家師的弟子子陽。”
不管他是不是扁鵲，反正都是靈鵲中人，是趙氏資助扶持的人，那就是敵人！
齊侯冷哼了一聲：“你帶著人從須句越過國境，跑到齊國煽動民眾，黨聚于鄉社，究竟有何陰謀？“
“來齊國是為了救治病人，聚集于鄉社是為了宣揚防疫之法，并無陰謀。”
“還敢狡辯！汝與汝師本是趙氏疾醫，前年還救了趙鞅的風疾，與趙氏父子關系深厚，不是趙無恤派你來的，還能有誰！？”
齊侯拍了案幾，卻沒能嚇住子陽，他說道：“此事與趙小司寇無關，或者說，趙小司寇并不支持靈鵲入齊境，是家師派我來的。”
“醫扁鵲派你來的？”
齊侯眼前一亮，據說這一代的醫扁鵲本是齊國海濱的一個廬舍小吏，機緣巧合遇到名師指點，這才成為名醫。他在齊國時尚不知名，開始周游列國行醫后才揚名天下。先前齊侯雖然聽說過他的大名，卻僅是當做技藝好一點的疾醫方士而已，孰料傷寒一來，有扁鵲和無扁鵲，區別如此之大！
從子陽的話來看，感情這所謂的“靈鵲”行事并不完全唯趙氏馬首是瞻？而且隱隱有鬧分歧的趨勢？
他立刻變了臉色。笑道：“善，大善！醫扁鵲不忘舊國，真是寡人的好子民，他若是肯與趙氏斷絕關系，回歸齊國，孤愿意封他為宮中醫官之首，賜千戶之邑。子子孫孫世襲采食！”
換了常人，應該立刻跪地謝過。殿下的子陽卻只是淡淡地一笑：“齊侯恐怕是想差了，家師讓我來齊國，并不是因為他心念舊國，而是因為齊國有需要幫助的病人。”
齊侯大惑不解，這已經脫離了他的常識：“這是何意？”
“外臣的意思是，醫者，無國界！”
子陽解釋道：“在靈鵲里，只有醫者與病患的關系，其余俗世的高低貴賤都得靠后。在吾等眼中。醫者無國別之分，病患亦無國別之分。用魯國孔子的一句話來說，那就是四海之內皆兄弟也，自己的兄弟患病，只要不觸犯‘六不治’的準則，醫者都要盡力去救！”
其實子陽覺得，用趙小君子無意之中吐露的一句話來形容更恰當。那就是醫者貴在“兼愛”。
但他也明白趙無恤的難處，趙氏支持靈鵲建立本來就是一種自我矛盾，不給靈鵲自由診治的權力，等同食言。放任靈鵲救治齊人，則等同于資敵，所以靈鵲結束在須句的救治后。趙無恤便已經聲明了，不提倡越境幫助齊人，理由是為了他們的安全著想，齊侯嫉賢妒能，恐怕會加害幫助過西魯的扁鵲及其弟子。
“話雖如此，但靈鵲不是趙氏的家臣，也不能成為任何諸侯卿大夫的工具。那不是老朽的本意。”當時醫扁鵲招來子陽，對他敦敦教誨。
“趙氏君子雖然提倡建立此行會，還稱之為醫家，但醫者心貴在有仁，我不能坐視數里之遙的齊人患病致死，能救而不救，是為助疫病殺人也！你去齊國罷，為師則會和子越一同留在西魯，建立一個靈鵲的總部，趙小君子怪罪也好理解也好，我都愿一一承受。但醫者無國界，病患亦無國界，無論是齊人、晉人還是吳人，其垂垂將死，都得毫不猶豫地救治，這便是吾等應當恪守的事情。”
所以醫扁鵲讓子陽來到了齊國，這是靈鵲建立后，第一次跨越國境的嘗試。
從這一刻起，他們才變成一個真正的“國際組織”。
但這種觀念，齊侯根本無法理解。
所以他只能認定“靈鵲”總有一天會和趙氏翻臉，扁鵲提前派大弟子來齊國，是為了留條后路。
他以一種恩賜的姿態高傲地說道：“既然你來了齊國，那便不要走了，留在寡人宮中做一個疾醫罷，孤賜你官爵，食田，乃至于采邑！”
子陽微微欠身：“謝過齊侯，外臣會留在齊國，但恕我不能接受齊侯的封賞和官職。”
“大膽！齊國封疆之內，還沒人敢拒絕寡人！”
齊侯話是這么說，心里卻想起了兩個例外者：孔丘，他曾拒絕了鄆城的食田，還有晏嬰，他曾拒絕了齊侯賜下的美妾居室，寧可帶著老妻住在靠近市肆的舊屋宅里。
子陽解釋道：“齊侯有所不知，入靈鵲者，分為在籍貫、登堂、入室三等。在籍者從事救護和雜役；登堂者可學習《傷寒雜病論》等醫書；入室者為家師親傳弟子。”
齊侯有些發怔，這不是孔丘的那一套么，怎么被靈鵲用去了。
“凡登堂入室者必有誓言：吾等無國別之分，也不隸屬于任何諸侯卿大夫，在靈鵲期間不得謀求任何職位，任何君主賜予的錢帛、食田都得上繳給扁鵲，視為靈鵲的共有資產。故齊侯的好意外臣萬萬不能接受，若是齊侯想要捐贈，外臣感激不盡，還請派人去聯絡家師罷。”
讓我送錢帛田土去趙無恤的領地上？齊侯這回是真的無言以對了：“既然如此，你留在齊國還能作甚？”
“靈鵲以人道、公正、中立、獨立、志愿、統一與普遍為七條規矩。吾輩致力于在列國建立醫館，召集該國醫者志愿加入，無戰事時在都邑里閭中救治病患疫情，有戰事時以中立的身份救治傷卒。非但齊國，家師接下來幾年還會派諸弟子去曲阜、陶丘、商丘、新田、虢、新鄭等地建立靈鵲的分支。”
齊侯愕然，這是要純粹依靠靈鵲一家的力量，將本來屬于天子、霸主職責的“同恤災危，備救兇患”號召實現起來么？這怎么可能。真是好笑至極。
但這若是實行，似乎對齊國也沒什么壞處，但他還得考慮考慮。齊侯感覺今天自己沒什么話好說了，便揮了揮手，想要讓人將子陽帶下去。
但子陽卻不走，他立有間，盯著齊侯看了許久。方才說道：“君有疾在腠理，不治將恐深。”
齊侯知道自己有病。之前受了驚嚇和風寒，這兩個月又縱欲無度，心情抑郁，但宮中醫官診治卻沒什么效果。如今在讓他無法琢磨透的子陽面前，便氣哼哼地說道：“你不是不愿為齊宮醫官么？怎么，如今卻又想給寡人治病了？寡人沒病！你們這些醫者，就是好治不病以為功！”
善于診脈問切的子陽嘆息道：“外臣之所以這么說，是因為我乃靈鵲醫者，在我眼中。齊侯與平陰西魯患病的庶民氓隸并無不同，都是需要醫治的病人……”
寡人在你眼里，只是一名，普通的，病患？
齊侯震驚了，暴怒了。
他再度拍案而起，手里的銅燎爐狠狠地砸了下去。雖未砸中，卻也將高臺的石質地板敲擊得火星四濺！
伺候在旁的宮女和衛士紛紛下拜稽首，臉色慘白，唯獨素袍醫者巋然不動。
齊侯重重地指著子陽：“你可知道諸侯一怒，流血漂櫓！”
地上，晏嬰二桃殺兩士的血跡猶在。說來也怪，兩年多過去了，無論用什么法子，都洗不去兩位勇士的滿腔熱血，那殷紅的一片，此刻是如此的刺目。
跟齊侯漲紅的臉，還有垂暮的夕陽一個顏色。
子陽也在低頭看那圈血跡。
他最后抬眼直視齊侯道：“趙小司寇和家師想阻止的。大概就是這種流血漂櫓的諸侯之怒罷……”
本來建立靈鵲分會的事情，齊侯不打算立刻答應，先將此人軟禁幾個月再說。但子陽末尾的話卻成功將齊侯激怒了，他被帶了下去，待遇從軟禁變成了打入囹圄——就是先前關押陽虎的牢獄。
至于靈鵲在齊國建立分會之事，再也不用提了！
子陽被齊國衛士重重一腳踹進囹圄內，他趴在鋪在地板的稻草上，聞到了這里前任居住者的屎尿味。
這里面沒有窗戶，沒有一絲光線，他和瞎子無異，只能依靠觸覺。這兒沒有床榻，連個尿桶都沒有，墻壁是石頭的，摸上去一陣冰涼，就像方才齊侯對靈鵲的拒絕一般冰涼堅硬。
“夫子啊，我大概是說錯話了。”
他閉著眼，感受這里的冰冷和寂寞。
雖然在踏入齊境時就做好了冷遇，迫害的準備，但現在，子陽終于明白了，主君與主君之間是不同的。趙氏君子的寬容，還有資助他們創建靈鵲時的理想，那顆仁者兼愛之心，齊國這位高高在上，不知民間疾苦冷暖的諸侯永遠不會懂。
子陽喃喃自語道：“夫子，醫者真的無國界么？若是可能，我情愿留在西魯，做趙氏的家醫……”
齊侯煩惱地揉著自己的太陽穴，今天的對話讓他有些痛苦，子陽，還有醫扁鵲，乃至于靈鵲背后的趙無恤，他們的行為都讓一切自私利己至上的齊侯想不通。
直到他新近最信任的寵臣陳恒到來，才將他勸解開。
陳恒在雪原之戰中立下了救駕大功，現在備受信任，被提拔為中大夫，可謂少年得志。
他輕蔑地說道：“在臣下看來，這只是趙無恤搬起石頭砸自己腳罷了，他明明將醫扁鵲及其弟子籠絡在身邊做家醫即可，只要手段得當，軟硬皆施，彼輩斷無背離之心。可他卻多此一舉，為了博取仁德之名，建立此利己亦利人的靈鵲，等到紅鳥飛遍天下，到頭來終究會為別的邦國做嫁衣！”
沒錯，在陳恒看來，為政者，都恨不得鄰國的民眾死絕，而自己的民眾加多。哪像趙無恤這樣，仿佛將整個天下之民都視作自己未來的子民般，真是可笑之極，他到頭來頂多能成為一個宋襄公，身死為天下笑爾！
從祖父陳無宇，到父親陳乞，再到陳恒自己，竊國的心思就像仲春時節從松軟泥土里爬出來的孑蟲般，再也蟄伏不住了。
雪原的救駕是陳恒的得意之舉，讓陳氏以最小的代價，得到了最終的勝利。現如今夷儀政由高唐，自己也備受信任，一舉扭轉了晏嬰在世時國、高對陳氏的壓制。
而現在，他就要給趙無恤這個假仁假意者沉重一擊了！
他會好好教教那個同齡人，只有卑劣的陰謀和狠辣的手段，才能完成竊國的夢想！
權力之下，哪能不白骨累累？
“君上，禁止向西魯、陶丘運送海鹽之事，下臣已經布置妥當了。從這月開始，再無一粒齊國海鹽運入西魯、陶丘，過不了幾個月，便能讓曹國不戰而降，讓趙無恤治下之民食無鹽，最終眾叛親離！”(