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洛杉磯，米拉麥克斯公司攝影棚內。
《灰燼》攝制組已經開拍近一周了，米拉麥克斯對這部電影非常上心，無論是劇組籌備、演員招募乃至攝影棚的安排都非常賣力。與他們相比，同樣投資了影片的另外那位老板就顯得很不稱職，幾乎是完全不聞不問——除了偶爾和瑞秋通通電話。
精神病院的戲份都是在攝影棚中拍攝的，這也是大多數影片正常的拍攝程序，按照劇情和地點的需要，集中將在某個地點的場景全部拍攝完畢，才轉到下一個地點。
今天拍攝的是男主角賭徒雷克斯進入精神病院，初見女主角瓊恩的場景。鏡頭隨著雷克斯向前推，一直到他進入大廳當中，看到靜靜坐在窗臺邊緣椅子上，凝視窗外的瓊恩。
所有看到這個場景的人，心中頓時都泛起同樣的感覺。
真美！
此時集中在攝影棚內的所有人，無論是場記、道具師、燈光師，乃至圍觀的演員和導演組，這些人全部都站在各自不同的位置上，看到的是不同角度的畫面，卻無一例外自內心發出贊嘆聲。
在這一瞬間，瑞秋·塞勒斯的美麗征服了所有人，很多人的美麗只是乍見之初的驚艷，隨著眼睛對這張面孔的熟悉，都會慢慢歸于平淡，覺得似乎也沒有印象中那么美麗。但是瑞秋不同，她的美是發諸于內見諸于形的，經得起任何細致的審視，越看越會品味到不同的美感。這種美麗不是一時能夠用言語形容的，可能一開始你很難講出來到底美在什么地方，但卻越看越沉迷，從氣質、儀態、表情、五官乃至細微的動作，全部綜合起來才匯聚成這驚人的美麗。
而坐在監視器前的導演羅伯·馬歇爾和副導演米蘭妮·菲金在贊嘆瑞秋美麗的同時，還有另外一種感受：
演得真好！
真正的電影拍攝起來，對演員的表演和細微表情有著極高的要求，尤其是特寫和人物近景的時候，必須要演出那種自然、有說服力的感覺，否則只會給人生硬的印象，落在觀眾眼中就是不自然、假。瑞秋此時的表演就非常棒，當然，還能夠看出很多青澀的感覺，但是已經足夠驚艷了。
隨著一段時間的接觸下來，最初唯一質疑瑞秋的米蘭妮反倒成了她的最大擁躉者，最讓她滿意的就是瑞秋的悟性，這個女孩看得出經驗還很不足，但是稍一點撥就能夠轉變過來，這就是一個演員的可塑性，往往代表著演員的潛力，甚至瑞秋偶爾還能有一些高光時刻，出人意料的漂亮表演。
比如現在，她將女主角瓊恩纖弱、美麗、寧靜的氣質詮釋得恰到好處，轉頭望向男主角雷克斯那一瞬間的眼神，更是超水準表現，甚至讓飾演雷克斯的瑞恩·高斯林（R艷·Thomas·Gosling）愣了一愣，盡管只是短暫瞬間幾乎難以注意到，卻沒有逃過全神貫注兩位導演的眼睛。
“卡！”
導演羅伯果斷喊停，不無遺憾地嘖了嘖嘴，要是高斯林沒有那一下猶豫，就太完美了。
瑞恩·高斯林顯然也意識到了自己的錯誤，爽快地向大家道歉，同時對著瑞秋豎了豎大拇指，示意她演得很棒。而瑞秋只是笑了笑回應，甚至沒有說話，她需要努力保持情緒，趁著感覺好的時候多積蓄感情，爭取下一次不出問題。
也正是這種努力的態度，讓她在越過了開始兩天的磕磕絆絆之后，表現越來越好。
果然，第二次拍攝的時候大家都沒有出問題，順利結束了這一場的拍攝。這個時候已經到了中午，導演羅伯宣布暫停拍攝，大家各自吃飯和休息。
“瑞秋，表演的太棒了！”菲利普·沃爾特斯一臉狗腿的笑容，迎了上來，把手里的水杯遞了過去。
“謝謝，菲利普，真的不用對我這么客氣。”瑞秋有點不好意思地接過水杯，瞟了瞟一旁滿臉好笑和無奈的助理洛娜。
是的，在拿下這部新片的主角之后，盡管仍舊處于默默無聞的階段，但是經紀人南希·雅各布斯已經為她安排了一個私人助理。用她的原話來說，瑞秋現在就應該慢慢開始增加這些必備的配置，適應成為明星的過程，而這部分開支將會從她的片酬收入中扣除。
米拉麥克斯給瑞秋的主角片酬是30萬美元，這對于一個新人來說已經非常高，但是同時又沒有高到離譜，不算超出常規，畢竟她飾演的可以說是全片的靈魂人物。
對于現在的瑞秋來說，在劇組的日子要比想象中好過得多，拍攝已經走上了正軌，大家都對自己還算客氣，導演指導起來都比較盡心盡力。
最讓她不適應的則是菲利普·沃爾特斯，這位米拉麥克斯的管理部主管成天在劇組晃悠，簡直勤勞到完全超出本身的職責范圍，對自己更是殷勤有加、熱情倍至。如果不是他那熱情卻又保持距離的態度，感覺實在不太像愛慕者，瑞秋都要懷疑這個家伙是試圖追求自己了。
“沒關系，沒關系。瑞秋，我就是你的粉絲，為你服務是應該的，有什么需要我做的，盡管告訴我。”菲利普·沃爾特斯如果知道眼前這個美麗的女人差點把自己當成愛慕者，恐怕會嚇得直接尿了褲子，他可是半點也不想再承受克萊德給自己的教訓了。
伸手不打笑臉人，瑞秋也拿菲利普沒轍，原本想坐下休息，想想還是向化妝室那邊走去。人多的地方這家伙至少會收斂點，而且為了控制身材，演出女主角瓊恩的纖弱感，她的飲食都很簡單，不如提前準備上妝，下午的拍攝將會用到。
化妝室的門并沒有關緊，只是虛掩著。
穿著戲服的瑞秋腳上是精神病院的棉布拖鞋，走路的時候非常輕便，幾乎不會發出什么聲音，所以里面正聊得嗨的人們，并沒有察覺到外間的動靜，隱約可以聽到紛亂的語音傳出來。
“說起來，沒想到瑞秋的進步還挺快的，最近這幾場都不錯。”這個聲音瑞秋很熟悉，飾演病院護士的杜爾蒂·梅紐因，一位和藹但經驗豐富的老戲骨。聽到別人在討論自己，瑞秋下意識地停下了腳步，有點不太好意思進去。
“得了吧，杜爾蒂。不過是個名不見經傳的小演員，而且毫無背景，好萊塢遍地都是，你忘了剛開始她那拙劣的表現了？她憑什么演主角？多半是巴結上了哪個圈里的大人物。”這個尖刻的聲音瑞秋并沒有第一時間聽出來，但幾句話卻讓她臉色變得有些蒼白，完全被對方所說的內容吸引住了。
“你不該這么說，瑪德琳。我看得出來，瑞秋是個好姑娘，沒有必要做這些捕風捉影的揣測。”杜爾蒂·梅紐因顯然不太相信瑪德琳所說的，好意出言相勸。
“我可不是無緣無故背后中傷，杜爾蒂。這么說是有根據的，你沒發現導演對瑞秋好得出奇嗎，幾乎沒有罵過她，這姑娘可不是什么大明星，羅伯也不是好脾氣，你忘了上次他大發雷霆的樣子了？還有制片方的那個菲利普，簡直殷勤到離譜！除非瑞秋是安東尼諾·史密斯（米拉麥克斯總裁）的私生女，否則我敢打賭她一定是巴結上了哪個大人物，搞不好跟迪斯尼的高層睡過了。”
被稱為瑪德琳的女人繼續分析得頭頭是道，同時神秘兮兮地下了結論。她在好萊塢混了不少年頭，盡管只能演個配角，卻也見慣了暗地里的各種勾當。像瑞秋·塞勒斯這樣漂亮的金絲雀，不被人睡了怎么可能這么快出頭，而且肯定把那個大人物伺候的非常爽，才會這么賣力捧她。瑪德琳帶著幾分嫉恨惡毒地想象著，心中充滿了戳破隱秘的快意。
杜爾蒂顯然被她說動了，陷入了沉默不再說話。而化妝師里似乎還有其他人，全都接下話茬七嘴八舌議論紛紛起來。