當夜的掃圊，趙然摸出三塊簡陋的口罩，給焦坦和周懷一人一塊，自己示范著戴在鼻子上。有了口罩，掃圊的工作氛圍立馬就變了，那些刺鼻的腥臭和令人作嘔的氣味被遮住了大半，三人干起活來明顯輕松了許多。
趙然在焦坦和周懷心中的好感度有了明顯上升，連一向話少的周懷也和趙然多聊了幾句。焦坦更是一力邀請趙然，晚上和他們去參與今夜的牌局。
趙然說自己不懂牌九，也沒什么余錢，不太想去。
焦坦說兄弟，不懂沒關系，但是可以去湊湊熱鬧啊。要知道這可是今年以來無極院中最大的牌局，有個名號喚作“三英局”，不去見識見識實在可惜了。
趙然好奇的問什么是“三英局”？
焦坦滔滔不絕，說這“三英局”，顧名思義，就是三位牌桌英才的牌局。一個是菜房的張澤，一個是水房的金久，還有一個，自然就是凈房的關二。這三位可是無極院中公認的博戲高手，玩牌的水平那可是響當當的！
話說前月之時，三人終于坐在一起玩牌，其中的精彩之處，實在令人回味不已，而彩頭之大，也令人乍舌。那一次關二技高一籌，以無可爭辯的優勢將桌上的所有彩頭一掃而空。
上個月，不服輸的金久和張澤再次邀戰，關二當然應約。這一次，關二繼續力克強敵，又將金久和張澤輸得褲襠都脫了，成為無極院中的一樁美談。說到這里，焦坦嘆息：“雖說關二太過盛氣凌人，但說到牌九，卻真是讓人不得不服！別說咱們火居雜修，便是許多度牒道士都前往觀戰。”
焦坦道：“這是‘三英局’的第三局了，據說金久和張澤籌措了巨資，誓報前兩局失利之仇。這可是一樁盛事，趙老弟必須去參逢其會！再者，不會玩牌九沒關系啊，可以參與押局，那個簡單得多！”
趙然問什么是押局，焦坦解釋，‘三英局’中，上牌桌的只有金久、張澤和關二，一直殺到牌桌上只剩一人為止。其他人等不得拿牌，但可在旁邊押注，也就是每一局牌只押莊或閑，會不會玩牌都無所謂。
趙然問，二位兄臺打算押誰？
焦坦說，自然是押關二，關二不僅牌技高超，而且運道好，尤其是后者，在博戲之中是最重要的賭勝因素。關二這幾天運氣爆棚，絕對是神佛通殺！
焦坦和周懷在一旁眉飛色舞，說得趙然也忍不住心動了。趁這么個機會去掙筆外快，也不失為一樁美事。
可是趙然身上沒錢怎么辦？周懷說了，趙老弟身上沒錢，我和焦大哥一人借你一兩銀子，兄弟你可別嫌少，我和焦大哥這幾天輸得太慘，全指望這次能夠贏回來，可得多留些本錢。
趙然連說不少了不少了，不管輸贏，都按五成利歸還。周懷和焦坦卻也沒把這點利錢放在心上，只說趙老弟你拿著去玩就是，什么時候有錢了什么時候還，一切都好說。
趙然心里這個感慨啊，心說自己千方百計想進入道門，絕對是無比正確的抉擇。瞧瞧眼前這二位，出手就是二兩銀子，眼都不帶眨巴一下的，比起那個一門心思圖謀自己可憐兮兮三畝田產的四叔，真可謂天壤之別。前世有句老話還真是說得太對了，環境決定人生的成敗，身邊全是這類富貴豪闊之人，自己就算混得再差，又能差到哪兒去呢？
當晚的“三英局”直接開在了齋堂之中，趙然故意去得有些晚，他是生長在紅旗下的孩子，始終沒有轉過這道彎來，一直擔心無極院的高層是否會連夜取締這場牌局。等到牌局已開，齋堂中漸漸人聲鼎沸的時候，這才確定，原來在這個世界，聚眾賭博真的沒事。
齋堂正中的大圓桌，就是今夜“三英局”的牌桌。昨夜趙然在花園中見到的猥瑣男和陰柔男就坐在桌邊，連上關二，三人各據一角，各自跟前堆滿了金銀錁子，看得趙然直犯眼暈。
圓桌左右兩側，各放置一張長條方桌，左側方桌上堆著一摞摞的銅錢，右側方桌上則是一錠錠白銀。趙然略略觀察一會兒，便已然明白，兩張方桌都是焦坦所說的押局臺，也就是只押莊閑的玩家臺，押局臺分大臺小臺，大臺直接上銀子，小臺則押的是銅錢，照顧了不同身家的賭客。
上百名身穿道袍的道士和居士圍在三張賭臺周邊狂呼浪吼，氣氛極其熱烈。但鬧雖鬧，整個押注和收錢的過程卻秩序井然、分毫不差。趙然注意到三張臺子前都站著一名青衣短冒的小廝，看上去并非無極院里的道士和居士。三名小廝在臺上不停忙活著，過了一會兒趙然才聽說，原來這是從山下谷陽縣賭場請來的荷官。
焦坦在人群中覷見趙然，擠到他身邊，一臉興奮道：“快些押注去，別站著了，晚一會兒就少贏很多！”
趙然詢問究竟，焦坦紅光滿面道：“自然是關二勝，已經連勝七局了！我和周懷已經把前些天折進去的老本贏回來了！”
趙然謝過焦坦的提醒，不過他還想再看看，畢竟昨夜偷窺到的那一幕可并非夢境。他踮著腳在人群后觀察牌桌，正看見關二將手中牌打出去，得意洋洋的喝道：“地杠配梅花，殺！”
人群中爆發出一陣轟然驚嘆，道士們熱烈議論著：“八連殺！八連殺了！”也有少數人哭喪著臉尖叫：“怎么可能？”
金久和張澤卻不動聲色，任荷官將桌上的銀錁子推到關二面前，表情相當平穩，渾沒半分焦躁之色。
趙然猜測，也許是二人尚未摸到那兩張帶機關的牌，又或者是二人商量好的策略——先輸后贏，既顯得公平，又可引誘對方投入更大的博資。比如現在關二能夠連贏八局，將來金久和張澤連贏十八局的話，誰也說不出什么來。
想明白這一點，趙然便來到押小局的臺子邊，將借來的二兩銀子兌換成二十吊錢，每吊一百文，試著下注。
在道士們的瘋狂呼喊聲中，關二繼續上演著連殺的好戲，趙然也贏了一些，不過他押的時候只敢小額下注，關二的賠率又低（大部分人都在跟壓關二），故此也沒掙多少。
不久，金久和張澤臺面上的金銀錁子便輸光了，關二桌前堆了一大堆，看上去足有五六百兩。
趙然開始緊盯著金久和張澤，他估計這二人的戲碼差不多演足了。
果然，金久和張澤各自大開一個小木箱，從里面掏出一疊銀票。
“五十兩！”金久取出一張銀票，推到臺桌正中，張澤也同樣跟了上去。關二哈哈大笑，毫不介意的點出十多個金錁子，往前面推了過去。
整個齋堂之內頓時鴉雀無聲，無他，這局牌的賭注已經上到了一個令人忍不住心跳的層次。
趙然連忙將錢換成銀兩，共計三枚小錁子，趕到大臺邊上。關二此刻連莊十二局，金久和張澤一直在閑方拼殺。趙然想了想，沒敢托大，扔了一枚銀錁子放到閑家一邊，下了一兩注。
這局牌一開，結果令趙然有些詫異，關二再次通殺兩名對手，連莊十三局！趙然開始心里打鼓了，暗自咒罵金久和張澤，同時默念催促這二位：快些動手吧！
雖說明知道今晚的牌局有問題，但趙然不知道具體什么時候才會發生變化，他考慮片刻，再次押了一枚銀錁子在閑家一方，他打定主意，若是這次還輸，就不押了，等局面翻轉的時候再說。
卻見金久和張成澤再次抽出一張銀票放到桌上，引起了滿堂驚呼：“一百兩！”