“你咋來咧？”王樁大手隨便往臉上一抹，擦了滿手的汗，然后順勢朝李素的肩拍去。
“停！離我遠點，別碰我。”李素嚇得退了好幾步，好險，這滿手的汗拍到他肩上，今晚糟心得沒法睡了。
王樁早清楚李素這些毛病，也不介意，呵呵憨笑幾聲，滿手的汗液朝自己下身的犢鼻褲上狠狠一擦，然后……重重拍上李素的肩，重復剛才的話：“你咋來咧？”
李素的心直抽抽，很無語地看著自己肩上的那只大手：“你非要拍我一下才舒服嗎？”
王樁將李素一勾：“走，找個說話的地方，這里火長和隊正都看著咧，對我們新入的府兵兇得很，可不敢招惹。”
領著李素走到陌刀隊營盤的柵欄外面，王樁搬來兩塊平整的石頭，一屁股坐下去，李素猶豫地盯著石頭，神情很糾結，王樁很快明白了，用腰帶當抹布使勁擦了幾下石頭，抬眼瞪他一下：“可以了吧？臭毛病！”
李素心滿意足地坐下。
從懷里掏出牛進達給他的麂子肉，遞給王樁：“趕緊吃，大總管賞的，以后想吃我再給你弄……”
王樁驚奇道：“大總管對你這么好？”
李素黯然道：“別提了，這是一段悲傷的事，總之……就當這塊肉是我花五百貫買的吧。”
王樁楞了半晌，把肉接過來，笑道：“我這里不缺肉，回頭我給老二送去，他那弩箭營才叫真的苦，每頓一張干餅加一小團野菜，前日行軍路上我遠遠見著一面，那小子臉都快變綠色了……”
指了指那塊清理出來的臨時操練場，李素道：“你們每晚扎營后都操練？”
王樁笑道：“白天行軍，晚上操練，不過操練的是我們這些新入的府兵，老兵不練。”
“累不？”
“還行，就是睡不夠，吃得倒挺好，比別人都好，火長說我們是陌刀隊，舞刀要花大力氣的，所以每餐格外給我們配塊肉……”王樁咧開大嘴笑得很開心：“在家都沒敢這么吃，半月能吃一頓算走運了。”
李素臉色有些沉重：“上陣的本事學會了嗎？”
“不需要什么本事，只消把刀舞起來，然后看隊正或校尉的令旗，紅旗推進白旗停，沒見白旗揮下就得不停的舞刀，再累都得舞起來，不管人或馬闖入我們陣中，眨眼就把他絞碎了。還有就是陣型，一定不能亂，誰先亂了陣型要被殺頭，這是鐵律。”
李素點頭：“說話就到松州了，上陣莫慌亂，跟著袍澤弟兄走，特別是第一次殺人時……”
李素說著頓了一下，他第一次殺的人是結社率，殺過以后其實沒什么感覺，因為當時自己也受了不輕的傷，一心只想著活下去，被救出來后才感到惡心手顫，幾天沒吃下飯，每晚一閉眼便是血肉模糊的尸首，那段日子很難受。
若讓他跟王樁做第一次殺人后的心理輔導，他也說不了什么，頂多一句“吐啊吐啊的就習慣了。”
誰知王樁卻似乎沒什么心理障礙，咧嘴笑道：“殺吐蕃賊算甚殺人，我只當宰畜生了，我們火長說了，大唐以外都是蠻夷，蠻夷能算人么？猢猻！”
強大的驕傲和自信，這種上國情懷幾乎深入到每個大唐子民的骨子里，大唐百姓放眼天下的目光不一樣，看外國人都是一只只猢猻，胡商是黃皮猢猻，吐蕃是紅白相間的猢猻，日本人是矮猢猻，……嗯，已被英明神武的皇帝陛下滅了，全部納入了大唐版圖，所以正慢慢從猢猻朝人的方向進化，總之，大家生活在一塊人與猢猻并存的詭異大陸上。
這才是真正的種族歧視，歧視的不是所謂上等人和下等人，而是人與其他物種。
李素沒想到這年頭的低級軍官連心理醫生的活都兼任了，既然王樁不在乎，李素自然沒必要再說什么。
今晚從中軍帥帳跑出來看王樁，為的也是這個，他很擔心王家兄弟。
太陽漸漸西沉，已是傍晚時分，金色的余暉公平地鋪灑在大地的每一個角落，夏日的蟬蟲在最后一絲光亮消失前竭盡全力地鳴叫著，給靜謐的荒野平添一絲煩亂。
揀了根樹枝隨手在地上胡亂劃拉著，王樁沉默許久，忽然道：“李素，我和老二入了府兵，算是一腳踏進了鬼門關，這一戰能不能活著我們都不知道，現在只能情當我和老二已經死了，所以托你一件事，我家老四不到一歲，年紀還小，若是我和老二真的戰死，我爹娘請你照料一下，待老四長大成人，能養爹娘終老了，你再……”
“別說不吉利的話！”李素打斷了王樁，加重了語氣：“你們一定會平安回家的。”
王樁笑得很坦然：“生死由命，路是自己選的，下場是死是活都不怨，只是有些身后事放不下，咱倆一起長大，這半年你變了不少，你的本事也越來越莫名其妙，不過你我仍是兄弟，這些事情，只能托付你。”
李素重重嘆了口氣，王樁生得魁梧高壯，而且面相顯老，有時候連李素都忘了，王樁其實也只比他大一歲而已，十六七歲的少年郎，正是醉酒打架，悄悄喜歡鄰村某個姑娘，為那個姑娘明里暗里做一些蠢事的懵懂時節，而他，卻為了整個家，義無返顧踏進了鬼門關。
太平年景的“太平”，是怎樣被定義的？
二人沉默著望向漸漸西沉的夕陽，都沒有說話的心情，良久，李素忽然跳了起來，重重朝王樁的屁股上一腳踹去。
“混帳王八蛋！想過好日子，跟我開店，跟我做買賣，什么事不能干？非要入府兵干這種玩命的勾當！我告訴你，你和老二死了我連你們的尸首都不會收，更懶得管你爹娘，你自己九泉之下保佑他們吧！慫貨！”
發泄般說完這番話，李素拍拍屁股就走，頭都不回。
王樁坐在原地看著李素的背影，忽然咧嘴笑了，笑得很開心。
大軍走了近二十天后，離松州越來越近了。
侯君集和劉蘭所部已至松州五十里外的松崗坡駐軍，兩軍一東一北呈犄角之勢對松州擺出進攻陣勢，只等牛進達的大軍抵至后對吐蕃形成三面合圍。
這是大軍開拔前由李世民和中書省及兵部官員連夜制定的戰略，快到松州時，牛進達便下令加速行軍，勿使戰機貽誤。
沒有任何醞釀，也沒有任何前兆，晴朗的天空忽然間被戰爭的陰云遮蓋。
離松州百里時，牛進達所部前軍斥候與吐蕃斥候遭遇，雙方激烈拼殺，二十多名吐蕃斥候的尸首被永遠留在大唐的土地上，而唐軍斥候亦折損了十來人。
同時，一個不好的消息從前方傳來，果如牛進達所料，松州都督韓威沒能守住城池，在侯君集所部即將到達的前三天，吐蕃兵攻占了松州城，當他們踏上松州城頭的一刻，韓威命人打開了另一邊的城門星夜棄城逃走，第二天與狼狽逃出的部將會合時，總共只剩下三百余人。
“棄”這個字眼，看似無害，卻不知背后代表了多少條人命的隕落。
韓威棄城后，松州群龍無首，自然守不住了，被吐蕃兵攻入城中燒殺搶掠，闔城百姓被屠戮者數以千計，財物被掠奪，房屋被燒毀，女子被強暴，灼人的烈陽下，一幕幕慘劇在這座邊城上演。
如今的戰勢與計劃中的完全不同，五萬大軍原本為了解松州之圍，而現在松州被占，于是戰略計劃由解圍變成了攻城，不惜一切代價收復松州。
三位行軍大總管炸毛了，他們將此戰視為自渭水之盟后的又一樁奇恥大辱，當著三軍將士的面發下毒誓，將吐蕃所屠戮大唐百姓之數以十倍還之，否則神明不佑，天雷殛之。
貞觀十一年七月初九，牛進達所部到達松州城外南面四十里扎營，與侯君集和劉蘭所部通報過后，三軍向松州推進，前鋒騎營共計一萬八千騎開始清理城外余敵。
一樁因為求娶大唐公主失敗而引發的圍城事件，原本帶著幾分不太認真的旖旎意味，唐軍出征前，長安街頭巷尾的百姓皆以一種風流韻事的口吻談起此事，然而現在，吐蕃竟悍然攻占了大唐城池，屠戮了數以千計的大唐百姓，消息傳到唐軍大營開始，這一戰已成了洗刷恥辱的國戰，從將領到平民，沒有人再用風流的眼光看待此事了。
一萬八千余騎兵對松州城外開始無差別掃蕩，但凡遇到不會說漢話的人，一律斬殺屠戮，三軍從東北南三面緩緩推進，對松州城施以圍三闕一之法，唯獨放開西面城池，侯君集所部遣五千精騎埋伏在西面五十里處。