李素一直認為李泰不算壞人，盡管當初與李治爭奪太子之位時，彼此有過一些暗地里的交鋒，可李泰仍是有底線的，并沒有做過什么傷天害理的事，彼此將爭斗的范圍控制在宮闈朝堂之內。
雖然不算壞人，卻也算不得什么好人，李泰骨子的清高傲氣，還有那種高高在上的心態，對貧賤平民沒有敬畏等等，這些都是他的毛病，也是李素看不慣他的原因。
顯然李泰并未意識到這一點，如果說爭太子失敗有很多原因的話，李泰的傲氣便是很重要的原因之一。
出身天家，博學多才，篤定自己是未來大唐太子的唯一人選，對百姓的同情心也只是建立在施舍的心態上，這樣的人如果當了皇帝，一定不是好皇帝。
李素的話很不客氣，簡直是赤裸裸的打臉，李泰滿臉通紅，瞪著李素的目光里帶著幾許心虛，似乎他也意識到自己委實說錯了話。
李素嘆道：“自從陛下冊立晉王為太子后，你便以失敗者的姿態怨天尤人，殿下有沒有自省過，其實你根本不適合當儲君，更不適合當大唐下一代的帝王？”
說到這個問題，李泰心中怒氣頓生，冷笑道：“對，我不適合，李治那個毛都沒長齊的娃子適合，他從小性格懦弱，從來不敢與人爭斗，明明應該屬于自己的東西，他也不主動去爭去拿，這樣的人當了國君會把大唐帶上怎樣的境地？若有異國番邦犯我疆境，他難道給敵人割地賠款跪地乞和嗎？”
李素嘆了口氣，道：“看來你對你的親弟弟一點都不了解，李治看似懦弱，實則很有主見，而且骨子里剛毅堅韌，既有君子之風，又有圣君氣象，更重要的是，李治對百姓子民有仁慈和敬畏之心，他若為帝，實為天下百姓之福，這一點，你做不到。”
李泰怒道：“憑什么說我做不到？我也可以仁慈，也可以對百姓敬畏，圣君該做的事，我都能做！”
李素嘆道：“你現在可以這么想，如果有一天你當上了皇帝，天下再無一人能制約你，你還會這么想嗎？沒人逼你去做什么，施仁政，行圣道，全看帝王發自內心的意愿，心中真正懷有‘仁義’二字的人，才能帶給百姓福祉，才有資格成為天下共主，才能令百姓士子歸心，捫心自問一下，你果真心懷仁慈么？看看眼前的這些貧苦百姓，你的憐憫果真是出于真心，而非施舍么？”
李泰仍不服氣，冷冷道：“我若未帝，可以一勞永逸解決他們的貧苦！”
李素搖頭：“不，你解決不了，我知道你想怎么解決，無非是興兵伐鄰，發起征戰，征服異國廣袤無垠的國土，讓百姓們能種更多的地，收獲更多的糧食，對吧？”
李泰哼了一聲，道：“有何不對？”
李素指了指四周的村民，冷笑道：“那么，問題來了，看看這些人，老的老，小的小，青壯差不多都死光了，將來你若欲興師征伐，誰來為你征戰？難道讓這些婦孺老人抄著刀上戰場么？”
李泰爭鋒相對道：“大唐人丁千萬，再過幾年，孩子都長大了，他們便能為我征戰四方。”
“然后呢？打仗總要死人吧？孩子長大成了青壯，接著戰死沙場，再留下一批遺腹子在貧窮中長大，繼續為你征戰，繼續死人，那么，你問問自己，你剛才說能解決他們的貧苦，照你的思路，果真解決了么？年復一年，一代又一代，百姓們永遠是你棋盤上沖鋒陷陣的棋子，世世代代無窮無盡……”李素說著說著，忽然憤怒起來，漲紅了臉喝道：“他們世世代代欠你的啊？生下來就活該為你去拼命，去送死嗎？你算什么東西，要讓這些無辜貧苦的子民為你送命？而且還是一代又一代！你的這種思路，與暴君何異？”
李泰嚇了一跳，見李素憤怒的模樣，李泰嘴唇囁嚅幾下，終究不敢再說什么。
李素神情有些疲憊，長嘆道：“殿下可知去年的東征，咱們大唐一共折損了多少將士么？”
“近十萬！”
“殿下可知，咱們大唐共有多少戶，其中老人多少，婦孺多少，青壯多少？他們有多少人在挨餓受凍，多少人食不果腹衣不蔽體，多少良田因為缺乏人丁耕種而荒蕪，多少村莊因為青壯戰死而成了老人村，寡婦村？”
一連串的問題，令李泰瞠目結舌，訥訥不能言。
李素嘆道：“你什么都不知道，你只想當太子，當皇帝。”
李泰沉默。
李素看著他，笑了笑，道：“想不想知道李治打算如何解決百姓的貧困？”
李泰抬頭盯著他。
“其實這個村莊李治也知道，去年我與他說過此事，他當時第一個念頭和涇陽縣令一樣，每年給村莊賑濟糧食，或者將整個村莊的老人婦孺遷移到另一個村莊去，后來他發現這個辦法只能治標，不能治本，因為天下的貧困，并不止于這一個村莊，若他將來當了皇帝，必須有長遠睿智的目光，廣闊如海的胸襟，仁愛子民如待父母，東征結束后，李治覺得大唐未來至少十年內不能發動大規模的對外征戰，帝王和朝臣的主要精力將由征伐異國改換到民政民生上，鼓勵興商，開墾荒地，減免稅賦徭役，促進民間生育，推行真臘稻種等等……”
李素笑道：“殿下，這是李治未來執政的方向，將來他若為帝，朝堂的主要任務便是大力發展民生，讓百姓逐漸脫離貧困，不求全民皆富，至少大唐社稷的子民們不再挨餓受凍，只要勤勞，每個人都不會餓肚子，李治要做的，便是子民的‘溫飽’二字，如果他在位期間能做好這件事，那么，未來青史上的名聲絕不遜于你父皇，甚至尤有勝之……”
指了指遠處好奇圍觀自己的孩子們，李素嘆道：“這些孩子若在李治的治下，他們長大后不會被朝廷征召為兵，不再過著沙場上朝不保夕的廝殺日子，他們只會拿起農具，唱著歌，下到地里干活，用勤勞換取收獲，娶個婆姨生幾個兒子，多開墾幾畝荒田，多收幾斗糧食，平安喜樂活到兒孫繞膝那一天，最后壽終正寢，了無遺憾地瞑目。”
“殿下，這就是你和李治的本質區別，你心里想的是不斷發起戰爭，征服更多的國土，用一次又一次的勝利來證明你比你父皇強，說到底，你是為證明自己而活著的，可是你偏偏忘了，大唐的百姓子民們經不起你的折騰，你若為帝，將是天下子民之大禍，而李治，則有仁君氣象，他不愿意稱王稱霸，只想本本分分發展內政，休養生息，讓子民過上好日子，實現大唐真正的盛世光景，貞觀已近二十年，期間每年必有征戰，民間人丁糧食損耗巨大，李治要做的是盡力恢復民間的元氣，而你，卻是變本加厲……”
李素盯著他的目光漸漸凌厲起來：“所以，你不能當皇帝，如果你一定要當，我會用盡一切辦法，不擇手段地反對，不是為了李治，而是為了蒼生。”
李泰臉色蒼白，卻努力擠出一絲冷笑：“你在標榜自己的偉大么？”
“我從不覺得自己偉大，只不過，如果當一件事我明明力所能及，卻沒去做，那么，我就是在造孽。”
嘆了口氣，李素道：“回到你的王府里去吧，你應該在書房里皓首窮經，鉆研圣賢經義，或是與士子們流連青樓，吟風誦月，亦或是庭院內舉杯邀月，暢懷生平，你縱然當不了太子，卻也是一生富貴，子子孫孫衣食無憂，殿下，你什么都不缺，不要為了你的權欲而禍害天下百姓，百姓已夠苦了，他們經不起折騰了，放他們一條生路吧。”
李泰垂頭，臉色變幻不停，良久，抬起頭頂著他道：“你今日說什么出城會獵，其實根本就是刻意帶我來看這些人的慘狀，然后跟我說這些大道理？李子正，父皇已冊李治為太子，你們已經贏了，我是怎么想的，對你們來說還重要嗎？你究竟要我怎樣？”
“我只想讓你正確的認識自己，化解你心中的不甘和戾氣，或許，也想讓你放下仇恨，安安心心當你的太平王爺，將來不要做令自己后悔的事，更重要的是，你和李治是同父同母的親兄弟，我想為李治留住這一份親情，讓你們兄弟不至于反目成仇，同時也為了讓你余生平安，不被新君猜忌，你若放不下仇恨，最終害的是你自己，明白我的話嗎？”
李泰臉色愈發蒼白，卻深深垂下頭，不發一語。
良久，李泰仿佛虛脫般長嘆，神情帶著幾分苦澀和釋然。
“罷了，我已無恨。”
李素笑了：“是非成敗轉頭空，不在其位，不謀其政，你若肯放下野心，釋懷恩怨，轉首再望天下，處處皆是怡人風景，人生之苦化作人生之樂，此生不亦樂乎，殿下，這是大智慧。”
李泰神情蕭瑟，低聲黯然道：“我已不恨他，他會不會恨我？我這一生果真能平安富貴到老嗎？”
李素肅然道：“一定會的，因為我還在朝堂。”
李泰遲疑地看著他：“李素，你我之間這些年恩怨糾纏，嚴格說來，你我是敵非友，你為何幫我？”
李素笑道：“你把我當成敵人，但我卻從未將你當成敵人，我說過，咱們是朋友。”
一行人回了長安城，會獵自然放棄了。李素和李泰都清楚，今日所謂的“會獵”根本就是個借口，李素真正的目的是給李泰上課，曉之以理，動之以情，為的是化解李泰的仇恨。
回到長安城，李泰與李素作別，神情依舊低落，顯然他的心中仍然有芥蒂，不過李素相信過不了多久他會想通的，如果還想不通，李素也仁至義盡了。
看著李泰蕭瑟落寞的龐大背影，李素嘴角一勾，不知為何，看著他的背影竟然平添了幾許詩意。
這個三百多斤的胖子比煙花更寂寞……從體積上來說，或許不止是煙花，而是禮炮。
回到太平村已是夜幕降臨，李素回家逗弄女兒一會兒，便支撐不住睡下了，今日奔波一百多里，實在累得不行，當然，收獲不小，至少化解一段刻骨銘心的仇恨，不得不說，這種感覺挺好了，冥冥中仿佛給自己又積下了一樁功德福報。
第二天一早，李素仍在大睡，許明珠卻出現在他榻前，小心翼翼地推了推他。
“夫君，夫君醒醒……”
李素眼都沒睜，伸手一摟，在許明珠的驚叫聲中，將她摟進懷里。
“夫人叫醒我是想做一套夫妻早操嗎？來吧，花開堪折直須折，不要因為我是嬌花而憐惜我，用力……”
“夫君莫鬧！夫君……”許明珠又羞又氣，不停掙扎。
李素仍閉著眼，手卻摟得緊緊的：“夫人不要亂動，知道懂事的女人會怎么做嗎？她會一聲不吭坐上來自己動……”
“夫君，有正經事，莫鬧了，大白天的讓下人看見，妾身要不要做人了？”許明珠羞惱道。
李素終于睜開眼了：“大早上的，哪來的正經事？此時此刻應該不正經才對……”
許明珠氣得捶了他一記，道：“有客人來了！就在門外等著夫君見呢。”
“老薛比我懂套路，不管什么客人，沒帶禮品的一律不見，就說我馬上風了……”嘴里說著話，李素手卻不閑著，只管上下而摸索。
許明珠一邊推拒著他的魔掌，一邊道：“聽說是倭國來的客人，只有一位，名叫道昭，是個僧人，夫君還是見一見吧，莫得罪了佛家弟子，佛祖怪罪會折福的。”
李素的手頓時一頓，眉頭皺了起來：“這家伙又來干什么？回到長安后我已跟他委婉地暗示過，以后大家相見不如懷念了呀……”
許明珠好奇道：“夫君如何委婉暗示的？”
“我說除了你的葬禮，以后我都不想看見你，滾。”
許明珠：“…………”
“哈哈，開個玩笑，不過這位僧人可不是一般的佛家弟子，在新羅時我便看出來了，這家伙很會搞事情，上躥下跳得歡快，說實話，我真不太想見他，神煩。”
“夫君的意思，這位僧人來者不善？”
李素笑了：“大唐境內，他怎敢‘不善’？他這分明是獨闖龍潭虎穴呀。”
許明珠嗔道：“夫君把咱家當什么了，哪里像龍潭虎穴？莫胡說了，終歸來者是客，夫君還是見一見吧，若實在不喜，草草說幾句話打發他走便是。”
李素嘆了口氣，只好起身，許明珠細心為他穿戴衣裳，穿戴整齊后，又召來丫鬟端來溫水，李素慢吞吞的刷牙洗臉，收拾得干干凈凈這才晃悠著走出內院。
不甘不愿走進前堂，李素吩咐下人將那位倭國僧人道昭請進來。
道昭走進前堂時態度很恭敬，一直垂著頭，邁著小心翼翼的碎步，廊下脫了木屐后，只著足衣上堂，頭也沒抬便朝李素長長一禮：“大和國僧人道昭，拜見大唐上國李縣公足下。”
李素淡淡嗯了一聲，也不回禮，卻直起身子朝道昭的身后張望半天，良久，李素不悅地道：“你空著手來的？”
道昭愕然：“啊？這個，不，不能……空著手嗎？”
李素正色道：“當然不能空著手，太失禮了，非常影響賓主會面的心情，破壞友好和諧的聊天氣氛，哎呀，太失禮了，來人，送客送客，這次我原諒你了，回去準備準備，下次再來。”
道昭傻眼，不敢置信地看著李素。
連和尚都要搜刮，大唐上國權貴的底線委實深不可測……
李素說走就走，馬上站起身，這下連堂外站著的丫鬟下人們都不可思議地看著他。
家主這吃相……是不是略嫌難看了點兒？前天剛學到一個成語叫“無地自容”，應該便是大家此刻的心情吧。
李素一點也不覺得無地自容，在這個家里，他就是王者，王者的必備素質除了心黑，還要臉皮厚。
起身走了兩步，李素忽然轉回來，露出如沐春風的微笑：“哎呀，跟你鬧著玩的，高僧莫當真，做人吶，最重要的是開心，你開不開心呀？”
道昭：“…………”
李素笑著笑著，忽然把臉一板，正色道：“但是，空手登門確實是失禮的，這個，我不跟你鬧著玩，下次注意。”
道昭：“…………”
這位大唐權貴是不是有精神分裂癥？
心里好慌怎么辦？完全不知道該用什么態度跟他聊天了……
重新回到主位坐下，李素淡淡道：“好了，寒暄已畢，賓主的氣氛漸漸融洽起來了。”
道昭：“…………”
剛才那一頓亂拳差點讓他哭出來，大唐管這種聊天方式叫“寒暄”？還“漸漸融洽”？
兩國文化的差異有那么大嗎？