帳篷的空氣很清新，夜涼如水，晚風徐徐，腳下是柔軟的草地和……梅花樁似的不規則排列的馬糞……
李素美好的心情被馬糞破壞殆盡，只好掉轉頭換了個方向走，腳步很慢，仿佛在用腳小心地丈量著土地似的。
方老五和鄭小樓一聲不吭跟在他身后，他們知道，每當這個時候，一定是李素在思考，在琢磨，這個時候一定不能打擾他。
“五叔，那群刺客招了嗎？”良久，李素忽然問道。
方老五低聲道：“沒有，不但沒招，連話都沒人說，一個字都沒說，營房里好像關了一群啞巴……”
李素嗯了一聲，道：“他們應該還不知道高素慧全都招了，當然，高素慧的話是真是假，咱們也不能斷定，甚至于她的名字究竟是不是叫高素慧都要心存疑問，這個女人……呵呵，年紀不大，心眼不少。”
方老五笑了：“公爺慧眼如炬呢。”
李素扭頭看著他，笑道：“五叔看出什么了？”
方老五笑道：“別的小人不敢說，但剛剛那女子吃飯的動作肯定在作假，演得有些過了。”
李素點頭：“不錯，確實演得過火了，用力過猛，適得其反。”
久不出聲的鄭小樓忽然開口道：“哪里作假了？”
李素笑嘆道：“我剛才故意賴在帳篷里不走，就是想看看她的吃相，小樓兄，一個人的吃相能暴露很多真相的，它跟教養，家世，性格等等息息相關，如果說眼睛是一個人心靈的窗戶，那么吃相便是這個人的出身教養和家世的投影，無論這個人再怎么想隱藏內心的秘密和出身，吃相是無法說改變就改變的，因為這是從小到大養成的習慣，出身粗鄙的人和出身高貴的人，飯桌上一眼便知區別。”
鄭小樓有點明白了：“你的意思是說，這個女人剛剛的吃相是故意為之？其實她原本不該是這種吃相的？”
李素笑道：“不錯，她剛才在演，或許她也明白我為何要賴在跟前看她吃飯，所以她吃的時候很小心，也很緊張，當她決定在我面前吃的時候，首先眼神朝飯團周圍掃了一圈，像在尋找什么，我猜測她在找筷子，為什么要找筷子？因為她不習慣直接用手拿東西吃，高麗國無論官制還是習俗，皆效仿我大唐中原，山野民間的粗鄙之人才用手拿東西吃，階級稍微高一點的人家都用筷子，還包括他們習慣用中原漢字，以及讀中原先古圣賢書為榮，這個女人吃飯之前第一眼看的不是飯團，而是筷子，說明她的出身不低……”
鄭小樓撇嘴道：“按她招供的說法，她本是安市城主楊萬春豢養多年的刺客，楊萬春既是城主，手下的刺客用筷子應該很正常吧？”
李素笑道：“楊萬春是武將，而她和刺客們也是武夫，我不覺得楊萬春是個多么精致的家主，肯花心思去教這群死士刺客說漢話，用筷子，他們的價值只是殺人，換了你是他們的主子，你會浪費這么多精力和錢財在這些無用的地方嗎？”
鄭小樓語滯。
是的，一群注定某天為家主獻身的刺客，可以說這是一群沒有未來的人，誰會浪費精力錢財做這種無謂的事呢？
李素接著道：“還有，剛才那個女人用手拿飯團的時候，伸的是右手拇指和食指，無名指和尾指微翹，也就是說，這個動作不叫‘拿’，而叫‘拈’，佛祖有‘拈花一笑’的手印，意為‘寧靜祥和’，‘純凈豁達’……”
李素一邊說著，一邊伸出右手，做了個“拈”的動作，然后笑道：“你們在太平村里也待過那么久了，仔細想想，咱們村里哪戶農家子女拿東西時用過如此優雅的手勢？有嗎？”
方老五和鄭小樓皆搖頭。
方老五笑道：“村里那些農戶人家，哪怕是最優雅的那幾個未出閣的閨女，拿東西也沒如此講究過，通常都是大手一伸，一把抓過來。”
李素點頭道：“不錯，所以，那個女人用‘拈’這個動作，其實也暴露了她良好的出身和家世，盡管那個‘拈’的動作只有一瞬，由于咱們當時在她面前盯著她，那個女人很緊張，但她還是很快察覺不對，瞬間從‘拈’換作五指張開去‘抓’，但那一瞬間仍然出賣了她的底細……”
方老五和鄭小樓聽得目瞪口呆，方老五盯著李素，脫口贊道：“公爺好眼力啊！小小兩個動作居然能看出這么多道道兒，那個女人敢在公爺面前賣弄小心思，簡直是不自量力。”
李素擺了擺手，謙虛地道：“先別忙著夸我，等我全部說完后你們再狠狠的夸……”
沉吟片刻，李素接著道：“至于接下來那個女人開始故意做出狼吞虎咽之態，吃相非常難看，其實有些過火了，那種難看的吃相，連尋常粗陋人家沒受過任何教養的閨女都做不出來，那個女人以為貧苦人家的吃相都是這樣的，恰恰說明她與貧苦人家的生活脫節，平日里也缺少觀察，久居養尊處優的環境里，所以她才會演過了火而不自知……”
“還有就是看她的手，她的手十指修長，手心手背并無太多粗糙之處，只有十指指尖有一層薄薄的繭，這說明什么？說明她在家里不是干粗活的，也不是練劍練槍的，繭在指尖而非掌心，呵呵，她練的是琴，大戶人家尤其是權貴人家的閨女才會練琴，這是她們這類人出閣之前的必修課，所以，她今日招供的所謂被安市城主楊萬春豢養，從小苦練槍劍殺人之術等等，都是假話，她其實是大戶人家的閨女，準確的說，應該是高句麗國中某個權貴王族家的閨女……”
扭頭看著鄭小樓，李素問道：“你剛才將她拎出去洗臉潔面，她當時不停的掙扎，從她的力度來看，你覺得她會功夫嗎？”
鄭小樓想了想，道：“會，但會的不多，比尋常女子厲害些，不過也厲害得有限，以她的身手，嗯……大抵打得過兩個尋常女子，僅此而已。”
李素點點頭，仰面望向夜空中的蒼穹繁星，深深吸了口氣，忽然笑道：“好，看來她果真是一條大魚，藏得還挺深，有點意思……”
方老五皺眉道：“公爺，若她所供認的全是假話，那么她和那群刺客顯然不是楊萬春所遣，她背后的人究竟是誰？難道是高麗國都平壤城里的某個權貴……”
李素悠悠道：“高麗國中，僅有泉蓋蘇文，高延壽，高惠真，以及安市城主楊萬春這幾股勢力，當然，被架空成傀儡的高麗王高藏如果不甘被掌控而暗中籌謀的話，他勉強也算一股勢力，這位名叫高素慧的女子篩來篩去，總歸是他們這幾家里面出來的，這應該沒錯，日子還長，把她留在身邊再觀察吧，我總感覺她行刺陛下的舉動并非她真實的目的，背后或許有更深的內幕等待我去挖掘……”
轉身拍了拍鄭小樓和方老五的肩，李素笑道：“這個女人留在我身邊的日子，我的性命就托付給二位了，那個女人終歸是有功夫的，而我，手無縛雞之力，她若對我動手，還請兩位千萬要保護好我，我的命很值錢的……”
方老五急忙躬身道：“公爺放心，從今日開始，小人日夜守在公爺身邊寸步不離，睡覺都睜著眼睛，管教那女子沒有一絲謀害公爺的機會，小人以性命擔保公爺無虞。”
鄭小樓也難得認真地嗯了一聲，算是正式回應了李素所請。
大軍駐扎薊州已五日了。
當然，大軍駐扎薊州，大營內卻并不平靜。
扎營第三日，平壤道行軍大總管張亮匆匆入營覲見李世民，此次東征的戰略是水陸并進，張亮是水軍大都督，麾下大小戰船五百余艘，領水軍共計兩萬余人。
張亮入營后，李世民單獨召見他，君臣二人密談一個多時辰，隨后張亮急匆匆出了營。
貞觀十八年臘月二十日。
平壤道行軍大總管張亮領水軍戰船五百余艘，開赴高句麗卑沙城。
卑沙城是海邊城池，是高句麗水路防線的第一座堡壘堅城，張亮奉李世民的旨意，他的任務就是領兩萬水軍撕開這座堅城，從南邊打開東征之戰的第一道缺口，配合北邊大唐陸路數十萬大軍的進攻，由此形成南北夾擊之勢，令高句麗南北不能相顧。
張亮的水軍剛出發，李世民便下令擂鼓聚將，軍中老將三通鼓內齊聚帥帳，包括李素。
帥帳內，李世民面沉如水，帳中老將喧囂吵鬧不已，紛紛述說著自己進軍的部署和意圖，說到激動處，幾位暴脾氣的將軍們吵得臉紅脖子粗，擼起袖子便準備手下見真章，帥帳內的氣氛如火藥桶般一觸即炸。
“好了，都給朕閉嘴！”李世民忽然一聲暴喝，老將們頓時如鵪鶉般縮著腦袋不吱聲了。
李世民滿面寒霜，緩緩掃視眾將，哼了一聲道：“平日朝會里打打鬧鬧也就罷了，如今是東征帥帳之內，所言者皆是關乎國運氣數的軍國大事，豈能兒戲！”
眾將羞慚，一齊躬身異口同聲請罪賠禮。
李世民臉色稍緩，指了指李績，道：“李大總管，你是陸路主帥，先說說你的看法，我王師應從何處突進高麗？”
李績也不謙讓，站起身指著李世民面前的羊皮地圖，李世民和眾將全圍了上來，李素年齡小資格輕，只能在人群外面聽個動靜。
“陛下，老臣以為，我軍薊州拔營之后北進，下一站進駐營州柳城，并以柳城為前線，向東徐徐推進，如今平壤道大總管張亮已率水師開赴卑沙城，我陸路數十萬大軍為主力，先渡遼水，然后發起的第一站，便是……”李績說著朝地圖上某出猛地一戳，道：“銀城！先攻銀城，克取之后，轉戰橫山，接著便一路向南，克后黃城，遼東城，白巖城……接著便是攻打安市城，最后與張亮水師所部在慶州城下會師，最后，直取國都平壤，活擒泉蓋蘇文！”
李績的作戰風格通常是穩健徐進，一點也不冒險，步步為營穩打穩扎，此刻李績所作出的戰略部署仍是熟悉的味道，穩得不能再穩。
李世民緩緩點頭，無可否認，李績的戰略意圖是頗合他的心思的，只是……
人群中忽然冒出一道不屑的聲音，程咬金終于還是忍不住開口了，張嘴便是抬杠，畢竟征服高句麗一戰的功勞太豐厚了，程咬金必須要爭，否則簡直對不起自己這些橫行霸道的壞名聲。
“嘁！李績老匹夫，照你這般說法，咱們從高句麗西北面發起攻勢，一路往南，路上所克城池少說有二十個，每個城池下耗費兵力和糧草以及時間，李績你有沒有算過這筆賬，待到咱們打到平壤城下時，我軍糧草所剩幾何，軍中將士何其疲倦，那時咱們以勞頓遠征之疲軍，和所余不多之糧草，攻打高墻堅壁之國都，呵呵，勝算幾何？”
程咬金的話說得很不客氣，然而卻很有道理，在場許多老將紛紛點頭沉思起來，連李世民都露出了遲疑之色。
李績斜瞥了程咬金一眼，嘿嘿冷笑道：“程老匹夫，按你的說法，該當如何？”
程咬金也不客氣，胳膊一伸，大大咧咧地將擋在他面前的兩位將軍劃拉到一邊去，在老將一陣不滿的笑罵聲中，程咬金走到地圖前，蘿卜棒般粗的手指狠狠地朝地圖上一戳，程咬金殺氣畢露地道：“若叫俺老程領兵，很簡單，渡遼水，先攻遼東城，白巖城，然后大軍直取慶州，攻克慶州后，不用管什么張亮的水軍，兩萬水軍頂得個屁！咱們直接從慶州開拔，兵臨平壤城下，三五日內打下平壤，活擒泉蓋蘇文那老小子，一通暴揍，泉蓋蘇文本就是個以臣弒君的奸賊，在高句麗國中不得人心，若他被擒下，高句麗國必然大亂，各自擁兵觀望，不敢輕易冒進，那時咱們再各個擊破高麗國中各股勢力，怎樣？俺老程的法子是不是比李績老匹夫強上許多？”
說完程咬金面露得意之色，不停地朝眾將擠眉弄眼，一臉賤兮兮。
李績嗤笑：“平壤城是高麗國都，墻高十五丈，皆以花崗石壘砌而成，城中內外駐軍近二十五萬，你有何本事能在三五日內攻下平壤？若久攻不克，不僅大喪我軍士氣，而且給了周圍城池的高麗援軍充足的時間馳援平壤，那時我軍便會陷入四面包圍之中，有全軍覆沒之危，按你的打法，三十萬關中子弟全被你帶進了鬼門關，你我即步隋朝之后塵矣！”
程咬金怒道：“誰說俺三五日不能克平壤？李老匹夫你別忘了，你的親外甥李素曾經造出個好玩意兒，名叫‘震天雷’，記得嗎？那可是個好玩意兒，當初我軍與吐蕃激戰松州，本已落入敗勢，全靠這震天雷密密麻麻朝城墻一扔，吐蕃賊子被炸得哭爹喊娘，我軍輕松收復松州城，有此利器，何愁平壤不克？”
人群外的李素頭皮一麻，身子情不自禁地矮了三分。
你們吵你們的，何必扯上我？我是無辜吃瓜群眾啊……
李素拼命低調，然而已經遲了。程咬金說完后，帥帳內所有人的目光四處搜尋，最后全部集中在吃瓜群眾李素的身上。
隨即程咬金的破鑼嗓子嚷嚷開了：“李素呢？李素那娃子哪去了？給俺滾出來！”
李素嘆了口氣，苦笑著走上前。
還沒來得及說話，忽然覺得身子一輕，竟被程咬金單手拎到了地圖前站定。
“李素，你來說說，有你那個震天雷，咱們能否三五日內攻克平壤？”程咬金粗著嗓子指了指地圖，道：“城墻高十五丈，選取軍中力大之士，一聲令下，將震天雷一股腦兒扔到城墻上，三輪之后，城墻上怕是連一只活老鼠都找不到了吧，然后咱們再集中火力攻城門，莫說三五日，老夫之見，半日便可將平壤城打下來，李素，你說是不是？”
李素實在為難了，因為他發現所有人的殷切目光全集中在自己身上，可見他們都和程咬金的想法一樣，希望震天雷能發揮鼎定乾坤的作用，快速將平壤城拿下，可李素是最清楚震天雷威力的人，這種東西用第一次的話，或許可以趁敵不備，炸他們個手忙腳亂，極大地動搖敵人的軍心，可是如果用多了，敵人想必便有了應對之策，指望這個小東西決定一場攻城戰役的勝負，實在是圖樣圖森破……
“呃，各位叔叔伯伯繼續暢談，晚輩去給各位打點水，潤潤喉嚨……”李素轉身想溜。
“給老夫滾回來！”程咬金不客氣地大手一拎，將李素拎雞仔似的拎了回來，在地圖前繼續站定。
“就說行還是不行，此為軍國大事，敢跑便治你個臨陣脫逃之罪，快說！”程咬金不耐煩地喝道。
李素嘆了口氣，索性直言道：“不行。”
所有人包括李世民在內，紛紛露出失望之色。
程咬金一滯，氣得大喝道：“你那玩意兒的厲害老夫親眼見過，為何不行？”
李素一陣惡寒……
好好說話不行嗎？什么叫“你那玩意兒的厲害親眼見過”，一言不合就開車，讓人一點準備都沒有……
“呃，程伯伯息怒，軍中無戲言，小侄不敢誤軍，這個震天雷……確實無法攻破平壤城。”李素苦著臉道。
“為何？”好幾個老將異口同聲道。
李素嘆道：“火器一物，看似犀利，其實所受掣肘很多，比如陰雨天氣不能用，距離太遠不能用，引線燃燒時間太短或太長不能用等等……平壤城墻高十五丈，縱然有力大之士能將震天雷扔進去，但火器局造出的每個震天雷的引線長短都是固定的，相比十五丈的距離而言，震天雷的引線太短了，等不及扔到墻頭，震天雷就會炸，對攻城戰毫無用處……”
程咬金哈哈笑道：“這個簡單，現在就叫人把引線弄長一點不就好了。”
李素苦笑道：“還是不行，程伯伯，引線太長影響燃燒速度，而且很容易在高速運動中被空氣和強風吹熄，若扔到平壤城墻上的是一個個的悶罐子，無異于給高麗守軍白送了一件利器，那時他們若將引線點燃了扔下來，我軍必將傷亡慘重，所以，這個震天雷無法決定能否打下平壤……”
解釋清楚后，帥帳內一片寂靜，眾將垂頭不語，神情失望。
李素也苦笑不已，看來原本不該出現在這個時代的東西，自己打破規則讓它出現后，終于還是讓大家失望了一回。
可是，這也不能怪李素，當初造出這個東西后，李素便與李世民有過一次很深刻的交談，那時他便告訴過李世民，火器終非正道，它無法決定所有戰役的勝負，充其量只是給戰爭錦上添花而已，在這個冷兵器時代，打仗要靠的終究是人本身，而非利器，震天雷的作用頂多算是推進了這個時代，但無法對這個時代產生決定性的影響。