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第八百四十八章 英雄遲暮

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  紅燭暖帳,春.宵苦短,一夜過去,各種不可描述。

  清早醒來,東陽云鬢散亂,仍躺在李素身邊睡得很深沉,昨夜的破瓜之痛,還有不知足征伐把她累壞了,也痛壞了,折騰到快天亮才睡去。

  李素看著薄毯外露出光滑白皙如雪的香肩,忍不住愛憐地俯身親了她一下,然后自己起床穿衣。

  驕奢淫逸的日子過久了,在家穿衣都是丫鬟或許明珠代勞,現在讓他自己穿實在有些不習慣,手忙腳亂半天才勉強穿整齊。

  伸著懶腰走出偏殿,迎面正見到綠柳和幾名宮女端著洗漱用品靜靜站在門廊下,大約是在等東陽醒來。

  見李素從里面走出來,綠柳驚愕地瞪大了眼睛,結結巴巴地道:“啊,你……李公爺你怎么……”

  李素懶洋洋地打了個呵欠,現在的模樣特像一個騙女神上.床得逞后的極品渣男。

  “我怎么了?昨晚不是說了嗎,我跟公主殿下聊人生。”

  綠柳呆呆地道:“聊……人生?可,這是公主殿下的寢殿呀。”

  “寢殿就不能聊人生了?你這個小女娃思想太保守,快,把水端來,侍候我洗漱,公主殿下估摸暫時不會醒。”

  “啊,呃……是,公爺。”綠柳紅著臉道。

  再怎么天真爛漫,綠柳終究還是隱約明白昨晚公主殿下和李公爺是怎么聊人生了,十八歲的大姑娘頓時羞得不可自抑,垂頭領著宮女們上前服侍李素洗漱。

  一邊服侍,綠柳的眼睛一邊偷偷朝殿內張望,看來很想知道被聊了一晚人生的公主殿下現在啥模樣。

  李素笑道:“想看就進去看,你家公主殿下還沒醒,你腳步輕一點。”

  綠柳紅著臉搖頭,抿唇偷偷的笑。

  沒等到東陽醒來,李素卻意外地等來了道觀門口的禁軍。

  禁軍進來稟報,門外有宦官,陛下召見涇陽縣公。

  李素吃了一驚,隨即苦笑起來。

  果然是普天之下莫非王土,昨晚與東陽洞了房,今早李世民便直接派人來道觀召見他,天底下的事根本瞞不過他。

  既然已經有了夫妻之實,李素便已做好了心理準備,問罪也好,責罵也好,總之,東陽已是自己的妻子,這個事實縱然是皇帝也無法改變。

  整了整衣裳,派人從家里將方老五等部曲叫來,一行人騎著馬匆匆上路,直奔長安。

  路上,方老五看了看前方神情淡漠的宦官,撥轉馬頭湊近李素身邊,擔憂地道:“公爺,宦官今早從道觀叫的您,難道陛下這么快便知道……”

  以前方老五是個單純的軍伍漢子,不過跟在李素身邊這么久,多少明白了幾分朝堂的兇險,比如眼下的情勢,他便覺出不對了。

  李素笑道:“陛下早就知道了,差別只是那一層窗戶紙罷了,大家心知肚明,都沒有捅破它。”

  方老五訥訥道:“那,今日若陛下捅破了呢?”

  李素無所謂道:“那就捅破啊,我能怎么辦?”

  方老五沉默片刻,又想起一事,道:“公爺,侯大將軍今早北大營點兵,現在大軍約莫已經開拔了,您要不要去送送?”

  李素嘆道:“不送了,這次侯大將軍蕩平西域沒什么難度,一年半載便可見到捷報,送不送的,沒什么意義。”

  方老五點了點頭,沒再說話了。

  太極宮。

  有段日子沒見李世民了,主要是李素心虛,最近一直盡量躲著他。

  心虛的原因自然是王直手下的那股勢力,嗯,這件事其實也是一層窗戶紙,而且李素明白,它是一層遲早要捅破的窗戶紙。

  甘露殿內,李世民跪坐在殿中央,臉色不善地盯著李素。

  李素吞了口口水,慢慢跨過殿內,朝李世民行禮。

  “臣李素,拜見陛下。”

  李世民哼了哼:“免了,坐吧。”

  李素找了個稍遠點的位置坐下,安全距離,李世民就算扔個瓶子砸個罐子什么的,動能勢能減去空氣阻力乘地心引力,大抵傷害不到自己。

  “坐近點!怕朕吃了你嗎?”

  李素嘆了口氣,只好離李世民更近了些,剛才的公式白算了,現在的自己已經完全籠罩在對方的攻擊范圍之內。

  空氣有些凝固,李素耷拉著眉眼,尷尬地坐在李世民面前,李世民面無表情,目光冰冷地看著他。

  良久,李素覺得應該打破沉默了,此刻的氣氛太令人難受。

  “呃,陛下,……吃了嗎?”

  李世民怒哼:“李子正,昨晚睡得可好?”

  李素眨眼,腦子里在飛快分析,這個“睡”字,究竟是指動詞呢,還是指……動詞呢?

  “呃,還好,多謝陛下關心。”

  李世民臉色愈發不善:“你與吾兒雉奴一樣,昨夜都做了新郎,朕是不是該恭喜你?”

  李素咧了咧嘴。

  很想說聲“同喜”,又怕李世民真會親自抄刀剁了他。

  好吧,這層窗戶紙終究還是捅破了。

  話說透了,李素反而放開了,索性抬起頭直視李世民:“是,臣與東陽公主已有了夫妻之實。”

  李素突然轉變態度,倒令李世民頗覺意外,二人互相怒視,良久,李世民終于嘆了口氣,氣勢徒然頹了下去。

  “罷了,你與東陽……就這樣吧,當年是朕對不住你們,壞了你們這樁良玉姻緣,也讓你們吃了太多苦,既然已有了夫妻之實,這是最好的結果了。”

  李素大喜,這是李世民第一次如此直白地承認了他與東陽的關系。

  “臣,多謝陛下成全。”

  李世民哼了哼:“往后好好待東陽,切莫讓她受半點委屈,若然哪天教朕知道你對她不好,朕可不在乎你是什么英才,一刀砍了給東陽解氣。明白嗎?”

  “是。臣謹記。”

  “還有,你和她的事,不許四處張揚,后果你也清楚,傳出去終究不是什么體面的事。若真鬧到滿城風雨,為了東陽的名節,朕該怎么處置就怎么處置,那時你莫怪朕。”

  “是。”

  不得不說,東陽當初的堅持還是很有遠見的。

  認識這些年一直不肯圓房,等到許明珠有了身孕她才答應,她也算準了李世民的性格,若是許明珠仍無所出,而他與東陽又有了夫妻之實,今日的場面可就沒那么愉快了,多半要鬧到家破人亡。

  現在許明珠有了身孕,她又是李世民欽封的誥命夫人,若再逼李素休妻娶東陽,怎么都說不過去了,傳到朝堂民間也會招來一片罵聲,正因為有此顧慮,李世民才輕輕揭過此事,不得不默認了他和東陽現在無名無分的關系。

  接受歸接受,李世民大概也不太想提起這事了,如他所言,對天家來說,此事終究不太體面。

  于是李世民很快換了個話題。

  “侯君集前日回長安了,你應該知道吧?”

  李素老老實實道:“是,侯大將軍來過臣的家中。”

  李世民淡淡道:“當初侯君集參與謀反,是你令他懸崖勒馬,后來侯君集待罪之身,亦因你而赦,掌征伐西域之帥印也因你而薦,甚至當初侯家蒙難,也是你出面向朕一力陳說,你對侯家可真是盡仁盡義呀。”

  李素笑道:“臣只是對大唐之棟梁柱石盡仁盡義。”

  李世民贊許道:“說得好,子正一片體國之心,佳也。當初你也曾在西州為官,也參與過守西州之戰,對西域諸國應該熟悉,此次侯君集率部平西域焉耆王龍突騎支,你如何看?”

  李素想了想,道:“臣以為,若咱們大唐的敵人只有焉耆王龍突騎支的話,侯大將軍一年內可平之,毫無懸念。”

  李世民笑了:“話里有話呀,若咱們的敵人不止焉耆王呢?”

  李素嘆道:“焉耆王龍突騎支與西突厥可汗聯姻,對大唐漸生反心,如今已徹底倒向西突厥了,所以焉耆王反大唐其實是在西突厥的慫恿攛掇之下才敢干的,陛下,在西域,大唐真正的敵人不是焉耆王,而是西突厥。”

  李世民點頭:“不錯,若敵人只是焉耆王,朕倒安心了,大軍碾過,所向披靡,可是焉耆的背后有西突厥支持,朕才不得不擔心。”

  “陛下勿憂,就算有西突厥的支持,此戰至多也是僵持之態,以侯大將軍的本事,我王師不會敗的。”

  “朕知道侯君集不會敗,可是若西突厥也出兵的話,短短數年內,侯君集也勝不了,朕怕的就是兩軍僵持膠著,耗日持久。”

  李世民苦笑道:“原本,朕打算今年冬天出兵,東征高句麗的,若西域不能快速平定,反而呈現僵持之狀,朝廷的援兵和糧草軍械等,都將源源不斷送往西域,徒耗國本。”

  李素頓時也無語了。

  無論古今,打仗打的就是錢財糧草,拼的是國本經濟,誰的底子厚,誰的勝算就大,國與國之間戰爭的實質便是大魚吃小魚。可是李素知道,現在的大唐耗不起,西域不平的話,大唐根本騰不出手東征,不僅是兵馬數量的問題,而是糧草供應不上,原本東征高句麗的準備工作就不充分,現在西域那邊打焉耆王,侯君集所部三萬大軍也需要源源不斷的糧草,大唐的國庫太薄弱,哪里經得起同時支應東西兩場戰爭?

  李素終于明白李世民今日把自己叫來的目的了,興師問罪是一個原因,重要的是想問問自己平西域的方略,希望自己能拿出個好辦法來。

  可是,李素哪里有什么好辦法?東征高句麗本是倉促而戰,李素打從心底里就不贊同,現在李世民決心堅定,非要東征,絲毫不考慮此戰過后,大唐的經濟和人口將會倒退多少年。

  這根本是個無解的題,李素做不出來。

  “臣……實在沒有好辦法。”李素苦笑。

  李世民也不意外,微笑道:“向來最有辦法的李子正也無計可施了么?”

  李素猶豫了一下,道:“唯今之計,只有一個辦法。”

  李世民眼睛一亮:“朕愿聞其詳。”

  李素緩緩道:“唯一的辦法是,請陛下暫息東征之心。”

  李世民臉色一變:“暫息東征之心?”

  李素嘆道:“大唐的國力,陛下應該比臣更清楚,不可能同時支應得起兩場戰爭,焉耆王已反,絲綢之路被切斷,侯君集的大軍已開拔,此戰刻不容緩,可是高句麗目前并無異動,相比之下,東征高句麗其實并不是那么迫切,陛下何不暫時放下東征之心,全力將西域蕩平,此戰若勝,大唐西面少說能保持二十年的和平,絲綢之路暢通無阻的話,對積攢大唐國力也是極大的臂助,待三五年后,大唐國庫殷實,軍械齊備,那時再東征,勝算也將大得多了。”

  李世民臉色陰晴不定,沉默半晌,搖頭苦笑道:“子正之言,實為老成謀國之論,可是東征之心……不可息。”

  李素道:“陛下,明知不可為而為之,是為不智也。大唐國庫支應不起,若強行啟戰,則勝負難料,如果東征兵敗,大唐這些年戰無不勝的威望一朝盡喪,引起諸國蠢蠢欲動,大唐好不容易開創的大好局面將不保啊。”

  李世民嘆道:“你說的這些,朕都清楚,可朕卻有必須東征的理由,東征刻不容緩。”

  李素愣了半晌,苦笑道:“臣愚鈍,實在想不出有什么理由非要今年東征不可,再等三五年照樣能平了高句麗,而且那時勝算更大,陛下何必急于這一時?”

  李世民神情忽然寥落起來,垂頭看著面前的桌案發呆,良久,抬頭看著他,緩緩道:“朕的身子一日不如一日,怕是等不了三五年了。”

  李素一驚,愕然盯著他。

  李世民苦澀一笑:“你不相信么?”

  “臣……見陛下龍精虎猛,精神矍鑠,正是春秋鼎盛之年,怎么可能等不了三五年?”

  李世民嘆道:“那是你們看到的表象,今年開春以后,朕便覺得身子一日比一日虛弱,經常胸悶頭痛,食量大不如前,有時甚至連馬都騎不上了,太醫給朕診斷,說是風疾陰邪附體,當靜心休養,所以朕希望今年內發起東征,此戰對大唐至關重要,朕必須御駕親征,若等上三五年,朕連馬都騎不了,談何‘親征’?躺在床榻上被人抬到戰場嗎?”

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