武氏的心瞬間沉入谷底。
她終于確定自己今晚做錯了，錯得離譜。
李素是縣侯，是權貴，天下的烏鴉有可能都是一般黑，但天下的權貴卻不一定都是一樣的心思。
權貴和平民百姓一樣，有好人也有壞人，每個人的脾氣性格不一樣，李素有他的底線，很明顯，武氏剛才獻的計策越過了他的底線，而她，卻渾然不覺，仍洋洋自得，這是她錯得最厲害的地方。
撲通一下，武氏馬上跪下，神情惶恐道：“貧道萬死，請侯爺責罰！”
李素看著她，眼神冰冷。
“武姑娘，你和我不一樣，我雖已是縣侯，但我與世無爭，只想安逸平靜地度過此生，正因為我這種淡薄的性子，陛下和朝臣們才會對我高看一眼，才會對我不吝封賞，我二十出頭便被封了侯，這是大唐立國以來所罕見的，因為我不爭，所以對任何人沒有威脅，所以，他們才舍得給。”
李素嘴角一勾，淡淡地道：“而你，武姑娘，你難道沒注意到，自我認識你到現在，我對你的稱呼一直都是‘姑娘’，而非你道門的身份嗎？因為我早看出來了，你對道君并無敬意，你對‘道姑’這個身份更是深惡痛絕，一心想要脫身而出，所以在我心里，你根本不屬于道門中人，你有野心，你想做人上人，你善于把握一切機會，也不在乎用任何手段，你活得比誰都明白，比誰都專心，你只有一個心思，就是用盡一切辦法出人頭地，重享當初的富貴榮華，武姑娘，你覺得我說得對不對？”
武氏越聽面色越蒼白，最后已然冷汗潸潸，垂頭死死咬著下唇，不敢說話。
李素盯著她，嘆了口氣，語氣終于輕緩了些，道：“武姑娘，你這一生活得不容易，自幼與母親姐妹相依為命，又被同父異母的兄弟趕出家門，受盡世間苦楚，好不容易入了宮，隨侍陛下身邊，自以為時來運轉，然而終究還是黃粱一夢，沒過幾年便被陛下打入掖庭，差點沒命，現在出了掖庭，屈身于道觀，命保住了，可你并不喜歡如今的生活，也不甘心一生就這樣庸碌平凡到老……”
武氏大驚，抬頭盯著他，吃吃道：“侯爺您……您為何知道……”
“你別管我為何知道你的身世，實話告訴你，我救你出掖庭只是一時好心，但掖庭之中需要被救的苦命女子何其多，你難道沒想過我為何偏偏只救了你？”
武氏渾身一震，急聲道：“這是貧道心中最大的困惑，求侯爺賜告原因。”
李素冷冷地道：“原因你日后便知，我知你不甘心一生困于道觀，也理解你急于脫離道姑身份的心情，今晚你獻計于我，想必也是為了這個，武姑娘，我明白告訴你，你的計策不錯，只看結果的話，它確實能達到我想要的目的，但是，你所獻之計全無一絲善念，按佛家和道家的話來說，你這是造殺孽，而且殺的還是無辜婦孺老小，這種惡念，我無法認同。”
“是，貧道知錯了。”武氏垂頭，淚水順腮而落，也不知幾分真誠。
李素嘆了口氣，道：“要解決一個麻煩，并非只有一個辦法，無論有沒有別的選擇，也不該拿無辜之人的性命來當自己的墊腳石，武姑娘，你明白我的意思嗎？”
武氏行了一禮，恭聲道：“貧道明白了，侯爺宅心仁厚，貧道不該在侯爺面前獻此毒計。”
李素點點頭：“你我并不熟悉，我也沒義務教你做人的道理，有野心并非壞事，所有建立在野心之上的努力都是無可厚非的，只不過，多少還是要存一絲善念，為自己積一點福報，武姑娘，你今日所獻之計……不可取。”
武氏吸了吸鼻子，紅著眼眶輕聲道：“是，貧道明白。”
“好，你請回吧，回去好好侍侯公主。”
武氏又行了一禮，起身離去，背影在慘淡的月光顯得分外落寞。
李素神情微動，忽然叫住了她：“武姑娘留步……”
武氏腳步一頓，緩緩轉身，仍垂著頭不敢看他：“侯爺還有何吩咐？”
直到這時，李素才露出了幾分笑意，道：“姑娘心思敏慧，非凡超群，留在道觀侍奉道君和公主確實有些委屈，先不說今日所獻之計可不可取，至少你的動機是好的，姑娘且耐心等些日子，來日我送你一場富貴。”
武氏一驚，接著大喜，最后終于喜極而泣。
今晚的心情實在是大起大落太刺激了，先是滿懷得意主動跑來獻計邀功，接著被李素批得體無完膚，心情又羞又氣又失落，恨不得一頭撞死才好，原以為這位李侯爺已對自己失望透頂，自己留在道觀永無出頭之日了，誰知臨走居然從天而降一樁大驚喜。
如此大起大落的際遇，也幸虧武氏非常人，若換了別的姑娘，恐怕會被刺激得當場瘋掉。
“多，多謝侯爺！”武氏馬上跪伏于地，又哭又笑地朝李素行了一大禮：“貧道若有出頭之日，愿為侯爺鞍前馬后，甘憑驅使，絕不食言！”
李素笑了笑：“你我都明白，你不是鞍前馬后甘憑驅使的人，不過我也不在乎，武姑娘，今日的情分只是今日，明日富貴之時，你若還念幾分舊情，你我自是守望相助的朋友，你若不念舊情，也是你的本分。回去吧。”
武氏抬頭深深看了他一眼，目光頗為迷茫。
直到武氏的背影已消失在漆黑的夜色中，李素仍靜立門外槐樹下發呆，不知在想什么。
侯爺不動，李家的部曲們自然也不敢動，方老五，鄭小樓等部曲不遠不近地散開，十數人就這樣一聲不吭陪著李素站在樹下，久久不言不動。
武氏獻計只是個小插曲，不過卻給李素提個了醒，自己的手里，確實該掌握一些實力了，否則終究是人為刀俎我為魚肉的被動處境。王直的那些手下在某些關鍵的時候或許能起作用，但這股勢力還是上不得臺面，只能暗中行事，一旦暴露出來，便犯了大忌諱，那時自己的死期也就到了。
所以，應該在這股暗勢力以外，再培植一股勢力，這股勢力可以堂而皇之，可以大明大亮，無論怎么查都查不出它和自己有關聯，但它又能為自己所用，在關鍵時可以一呼萬應，用以自保。
只不過，培植這樣一股勢力，實在太艱難了，天時地利人和缺一不可，除非自己能等到一個完美無暇的時機，才能栽柳成蔭。
李素就這樣呆呆地站在樹下，入夏雖然炎熱，可夜里終究有幾分涼意，李素忽然覺得身子有些發冷，正打算轉身回府時，肩上忽然多了一件披風。
李素回頭，許明珠明亮清澈的眸子在黑夜里瑩瑩閃動。
“夫人怎么出來了？”李素笑道。
許明珠幽幽道：“妾身聽到動靜，又見你久未進門，心中不踏實，于是出來看看……”
李素眨眼：“所以，剛才我和那位武姑娘的話，你都聽到了？”
許明珠點了點頭。
李素嘆道：“其實武姑娘所獻之計沒錯，依言而行的話，丈人很快會無罪開釋，而李家和許家也能盡快從這泥潭中抽身而出……只不過，我回絕了她，此計太傷天和，不可取，夫人是不是生氣了？”
許明珠搖頭：“妾身識得大體，怎會生夫君的氣？那位姓武的道姑說的話，妾身也都聽到了，當時只覺得心寒，若真照她所言，我爹固然能脫身而出，但這筆殺孽，卻一輩子種下了，用一門老小的性命換取我爹一人之性命，妾身亦不愿為之。”
李素笑著將她摟進懷里，輕撫她的肩頭：“不愧是我李素的婆姨，和我想到一塊去了，不錯，這個法子好是好，但太狠毒，救你爹的法子很多，不一定非要用這個，夫人你要相信我，容我再想幾日，終歸會有辦法救老丈人出獄的。”
許明珠點點頭，順勢偎進他懷中，聲音有些哽咽：“妾身信夫君，就是擔心我爹在大牢里受苦……”
李素笑道：“這個你放心，由于此案牽扯進了一位刑部侍郎，刑部在此案中已無法擺脫嫌疑了，所以陛下已下旨，將老丈人轉進大理寺監牢，夫人你應該知道，大理寺監牢可是我的老地盤，里面無論管事還是牢頭，甚至是大理寺卿孫伏伽，都是我的老熟人了，老丈人關在里面，斷然不會受半點委屈，只當是過幾天與世隔絕的舒坦日子。”
許明珠驚喜抬頭：“真的嗎？我爹真的轉進了大理寺監牢？”
李素笑道：“我還能騙你？放心吧，今日我從長安城回來前，已派人去過一趟大理寺了，跟那些管事和牢頭也都打了招呼……”
臉上的笑意越來越深，李素忍不住咧起了嘴角：“打過招呼后，已有管事將你爹轉進了當初我住過的那間牢房，夫人你是不知道，那間牢房有多干凈，里面有桌有椅，有酒有菜，床也干凈，地也干凈，保證找不到半只虱子，沒事可以思考一下人生，無聊可以把獄卒叫來陪他聊天，如果丈人那老不正經的毛病還沒改掉的話，有需要時從外面青樓給他送個姑娘進去啪幾下也不是不可能……”
許明珠噗嗤一笑，羞紅著臉使勁捶了他一下，嗔道：“都什么時候了，夫君還有閑心說笑！”
李素笑道：“真不是說笑，老丈人如果關在刑部大牢，我可真笑不出來，但今日轉進了大理寺嘛，呵呵……不是為夫我吹噓，自從我累教不改成了慣犯被關過兩三次后，大理寺監牢真成了我的地盤了，老丈人在里面盡可呼風喚雨，所謂四海之內皆是爹，里面從管事到獄卒，老丈人只管拿他們當爹看，有一個算一個，全都慣著他……”
許明珠氣道：“夫君越說越不像話了，誰當誰是爹呀？別忘了，你也比我爹小一輩呢，見了那些獄卒，你該叫他們什么？”
李素撓了撓頭，一想也對，莫名其妙把自己矮了兩輩，很不劃算。
“總之，老丈人現在算是安全了，今日我還叫人打聽了一下，現在已由孫伏伽為主審了，如今這案子越扯越大，孫伏伽這些日子忙著查刑部那些官員，看還有什么人牽扯其中，老丈人反而已不是重點，短期內應該不會提審他，所以我派人把話遞進了監牢，叫老丈人耐心等候，就當是度假了，我這幾日想想辦法救他出來。”
聽到許敬山的人身安全無虞，許明珠久懸的心終于放下了，愁容滿面的臉色也漸漸變得輕松起來，輕聲道：“妾身婦道人家，一切便仰仗夫君奔走了。”
“放心，我一定會救出你爹的，就怕你爹住在里面太舒服不肯走了……”
許明珠白了他一眼：“再舒服的地方，終究也是座監牢，世上哪有死活住在牢里不肯回家的傻子？夫君莫鬧了！”
李素笑臉一僵，臉頰抽搐了幾下，黯然嘆息不語。
夫人什么都好，就是不太會聊天……
第二天清晨，李素起床后正打算再去長安城里拜訪幾位長輩，請他們幫忙活動一下老丈人的案子，薛管家卻匆忙來報，門外來了一位客人，而且是外國客人，——吐蕃使團的副使，名叫拉扎。
拉扎登門拜訪依足了大唐的禮數，不僅遞了正式名帖，還有兩大車禮品。
李素猶豫許久，最終決定，看在那兩大車的面子上……接見他。
沒辦法，禮單太誘人了，珍珠瑪瑙不要錢似的，雖然沒看到它們的成色，但只看那一串非常可觀的數量，便足以讓李素心花怒放，柔情似水了。(