大火沖天，城外囤糧的平地上一片忙亂，禁衛們氣急敗壞撲著火，夾雜著不少百姓無助的哭喊，濃濃的黑煙直沖云上，晴朗的天空漸漸被一片黑霧籠罩。.
李素李治等人匆匆趕到城外，看著眼前這一幕亂象，神情卻各異。
李治急壞了，淚水在眼眶中直打轉，不停地跺著腳，身邊僅有了幾名侍衛都被他一腳腳地踹出去，命他們取水滅火，觀察半晌，見那火勢愈發不可遏止，李治嘴一癟，終于哇地一聲大哭起來。
“怎么辦？怎么辦？咱們從晉州帶來的糧草……若被燒了，晉陽百姓的民心可就全亂了！怎么辦！”
李素抿著唇一言不發，只看著遠處熊熊燃燒的大火，神情卻不怎么焦急。
“重兵把守的囤糧重地，居然說燒便燒了，呵呵，有點意思……”李素喃喃自語。
“子正兄，這分明是有人縱火，欲亂晉陽民心，他們……連城外這區區一萬人也不愿放過，存心斷了他們的活路！”李治嘶聲泣道。
“好了好了，哭什么哭，多大的人了動不動就哭，能像個大丈夫一樣硬氣點么？”李素不滿地道。
“可是，這些糧草……”
“糧草已經燒起來了，哭有何用？嘖！”李素嫌棄地一撇嘴，扭頭望向遠處人仰馬翻的救火現場。
搖搖頭，李素嘴角勾起了一絲不易察覺的冷笑。
“太心急了，你若再忍個兩三日動手，或許我還真著急了，可你偏偏選在今日，這個破綻可是你自己露出來的，怪不得我了……”
“嗯？子正兄，你在說甚？”
“沒什么……哎呀，肚子餓了，想吃燒烤嗎？我請客。”李素朝他眨眼。
李治愣住。
著火了啊！糧草沒了啊！晉陽眼看就要大亂了啊！這個時候你居然還惦記著吃燒烤？
“子正兄，你……是不是知道什么？這把火難道……”后知后覺的李治終于露出了狐疑之色。
“胡說！難不成這把火是我放的？”李素正色道：“我只是想吃燒烤而已，很單純的一件事，你想那么復雜做甚？”
李治盯著他的臉，半晌后，肯定地點點頭，然后展顏笑道：“好啊好啊，我要烤麂子肉，外焦里嫩哦……”
扔下城外正在救火的無數軍民，李素居然真的領著李治回了城，居然也真的命人取過燒烤用具和麂子肉，真的開始弄起了燒烤，實在是沒心沒肺的說話算話。
當然，燒烤之前，李素還是下了一道很平淡的命令。
“請孫縣令過來，就說晉王殿下和我有請，好東西大家一起分享。”
孫縣令來得很快，一臉慌張焦急，臉上被煙熏得半紅半黑，一片污濁，兩眼瞪得通紅，似乎剛剛哭過，進了縣衙庭院，看見李素二人后，孫輔仁撲通一聲跪倒，大哭道：“下官監管不力，百姓的救命糧草被賊人燒毀，下官死罪，愿自刎于前，向百姓謝罪！”
李素搶前一步扶起了他，溫聲道：“孫縣令辛苦，此事怪不得你，糧草是晉王殿下的禁衛所監管，尋常人等無法接近，孫縣令也接近不了，今日糧食被燒是禁衛的責任，怎能怪得了你？快快起來，喝口水，咱們商議一下對策。”
孫輔仁跺了跺腳，急道：“這個時候還商議什么對策，先救火要緊，能救回多少算多少，不然晉陽可就真亂了！”
“不急不急，事情要從源頭查起，源頭堵不住，救回再多的糧草終究還是會被賊人毀了，孫縣令你說呢？”李素笑著拉回了孫輔仁。
“源頭？”孫輔仁愣神的片刻，已被李素拉了回來，木然呆滯地跪坐在草席上。
鮮紅白嫩的麂子肉是前兩天禁衛們上山獵來的，雖說晉陽鬧災，可下面的人怎么也不敢慢待了李治三人，所以每頓飯里總也能見著一些葷腥，李素二人自從出了長安，可真沒過什么苦日子，典型的朱門酒肉臭，包括此刻。
李素揮退院內的所有禁衛，只留下方老五和王樁站在身后侍衛。
燒烤由李素親自主廚，李素的口味向來精致且刁鉆，除了精心教出來的自家廚子，別的地方的飯菜鮮少能入他口而不被挑剔。麂子肉被切割成極薄的一片片，然后被穿在一根根竹簽上，面前架著一個小銅盆，盆內炭火燒得正旺，盆口正中橫著兩根鐵條，竹簽擺在鐵條正中，被火一烤很快滋滋冒油，瞬息間可見鮮紅的肉條漸漸烤成了金黃的焦色，并散發著陣陣肉香。
李治不知是不是被傳染了李素的沒心沒肺，此刻居然也對城外糧草被燒一事毫不關心，一雙水汪汪的大眼直瞪著冒油的肉條，喉頭不時咕嚕一聲，吞一口口水，眼中饞色畢露。
孫輔仁的眉頭卻越皺越緊，魂不守舍地扭頭看看天空不斷竄起的黑煙，又回過頭瞥著李素二人，神言又止，眼中露出一絲慍色，顯然對李素二人一反常態的淡定和漠然感到很不滿，又礙于二人的身份，一時不敢發作罷了。
李素的眼睛也只盯著肉條，看著肉條滋滋冒油，李素不慌不忙地三根手指拈起一些磨細了的鹽粒和茴香，均勻地撒在肉條上，對孫輔仁焦急和不滿的神情視而不見，仿佛世上的一切都沒有眼前這幾串肉條重要。
良久，李素眼睛仍盯著肉條，卻打破了沉默，淡淡地道：“有句話說，‘治大國如烹小鮮’，這句話粗聽很有道理，可細細一琢磨，又覺得未免失之偏頗，眾所周知，烹小鮮當然要用慢火熬燉，講究的是個火候，還有一個耐性，兩者都做到了，小鮮就算烹成了，跟治國的道理一樣，只不過呀，治大國不能總是烹小鮮一樣不溫不火，該用猛火時還得用猛火，這就跟大夫看病的道理是一樣的，有的病人適合用溫文之藥慢慢養息，有的急癥卻必須馬上用猛藥止住，否則必有性命之虞，其實咱們現在的烤肉也是這樣，火太小了，肉條半生不熟，吃了鬧肚子，火太大了，肉條馬上就焦糊，可就吃不得了……”
李治滿頭霧水，茫然地看著他，不知他羅嗦這一大堆話有什么目的。
孫輔仁也是一臉迷茫狀，朝李素拱了拱手，道：“侯爺高論，下官受教良多，只是城外火勢……”
“城外的火勢別管，咱們只說烤肉的火勢……”李素總算抬起了頭，朝孫輔仁咧嘴一笑：“雖然都是火勢，但此火非同彼火，孫縣令，咱們好好聊天，別歪了樓啊。”
孫輔仁嘆了口氣，情知今日這位李侯爺是要沒心沒肺到底了，只好頹然垂頭道：“愿聽侯爺教誨。”
“這就對了，聊天嘛，你來我往的，話題總要說到一起才能愉快的聊下去嘛，不然你說你的，我說我的，大家聊的不是同一件事，換個脾氣急的坐你面前，孫縣令，你這會子怕是已經挨揍了。”李素淡淡笑著，手里的動作卻不停，飛快翻弄著竹簽肉條。
孫輔仁苦笑，沒吱聲。
李素淡淡道：“嗯，剛才關于烤肉的話題呢，說得差不多了，大概就是那么個意思，咱們換個話題吧，孫縣令，你上任晉陽縣令多久了？”
孫輔仁一愣，想了想，道：“三年有余。”
“三年了，也算是造福一方了，上任這么久，想必父母婆姨和孩子都隨過來了吧？天倫之樂可是難得呀。”
“是，前年已將父母和夫人孩子帶來了晉陽，就住在縣衙后院，今年鬧了災，下官每日忙碌，顧不上家小，便派人將父母孩子送回了家鄉，身邊只留了夫人。”
李素點頭：“倒也可憐，說是當官了，家小還是難免顛沛之苦，世人都說當官的享福，不坐到這個位置，焉知其中不為外人道的苦楚？孫縣令之苦衷，我感同身受呀。”
孫輔仁嘆了口氣，轉過身朝長安方向遙遙拱手，道：“忠孝難兩全，既然當了官，當為陛下效死命，家小便無法再顧了。”
“說得好！”李素笑著贊了一聲，隨即遞過兩串肉條，道：“肉烤好了，嘗嘗我的手藝，當官我或許不如你勤奮扎實，可廚藝我卻當仁不讓，快，趁熱吃，麂子肉是野味，涼了可就有腥膻味了……”
李治在旁邊早就等得不行了，這時也顧不得王爺的面子，朝李素一伸手：“還有我，還有我！”
李素瞪了他一眼，嘆道：“殿下，你好歹也顧及一下皇子的儀態好不好？”
輕輕的責備，李素還是遞過兩串肉條，李治不客氣地取過，張嘴就塞，順便還抽冷子白了李素一眼。
眨著眼，看著慢吞吞吃相文雅的孫輔仁，李素充滿期待地笑道：“孫縣令，味道如何？比別人烤的肉好吃多了吧？”
孫輔仁這時哪里有什么心情嘗野味，聞言胡亂點點頭，并擠出一抹難看的笑。
“你快樂就是我快樂，孫縣令，能吃到涇陽縣侯親手烤的肉，不謙虛的說，你真是三生有幸，長安城里多少國公郡公都喜歡我家的飯菜，連陛下都派御廚來我家學藝呢，我李家的飯菜可是長安聞名的……”
孫輔仁敷衍地贊了幾句，食不知味地嚼著肉，眼神卻漸漸有了一絲說不出的變化。
李素又取過幾串新鮮的肉條，放在架子上翻烤，嘴里淡淡地道：“我大唐武德年間便恢復了前隋的科考，取天下寒士而仕之，不知孫縣令可曾參加過我大唐的科考？”
孫輔仁臉頰微微一抽，放下了手中的肉條，垂頭沉默片刻，語氣頓時變得有些低沉。
“下官是薦舉而入仕，不曾科考過。”
李素淡淡地道：“哦，不曾科考過，嗯，很正常，大唐說是有了科考，但如今門閥世家遍地，門閥之中名士才子眾多，由世家門閥薦舉而仕，也算是正途……只是孫縣令，本侯有點好奇，聽說你本是齊州人，薦舉你的是哪一家門閥呢？”
孫輔仁眼皮一跳，道：“是齊州陳家所薦舉。”
“齊州陳家？呵呵，這個家族似乎不是太出名呀，早年隋朝時陳家有人當過兩任刺史吧？除此再無人才所出，能在晉陽龍興之地當這一縣父母，怕不是小小陳家能辦到的事……”
李素手中不停翻動著肉條，眼睛也盯著它們，可目光卻多了一抹寒意，仿佛忽然拔出鞘的利劍，森森的冷芒連火紅的炭火都掩飾不住。
“孫縣令，陳家的背后，是否還有世家門閥？這個門閥的根基是否就在晉陽附近？比如……太原王氏？”
含笑的眸子抬起來，李素笑吟吟地看著孫輔仁，卻見孫輔仁臉色慘白，豆大的冷汗一顆顆順著臉頰滑落，眼中一片震驚和絕望之色。
“……孫縣令，剛才我說過，麂子肉要趁熱吃，涼了可就壞了味，別愣著了，快吃呀。”李素眨著眼好心提醒道，語氣很輕很溫柔，仿佛怕嚇壞了他似的。(