第二日錦朝就送了陳玄越去外院。
蕉葉堂雖然小，卻布置得很清凈，幾叢芭蕉植于假山之畔，清泉流水，綠蔭如蓋。五間房子也拾掇得干干凈凈，宋媽媽領著兩個小廝過來給顧錦朝請安，錦朝看她不愛說話，卻穿著藏藍色棉褂，戴銀手鐲，模樣很干凈利落。
看到站在顧錦朝身后的陳玄越，她笑著給陳玄越請安。
陳玄越大部分時候都不理人，徑直吃著關東糖。
孫媽媽已經把該置辦的東西置辦好了，錦朝看了一圈，孫媽媽做事她還是很放心的。除了內室、次間、正堂布置得很好，東梢間還辟了一間書房出來。多寶閣上堆著一刀雪白的澄心堂紙。
孫媽媽抬了杌子過來，錦朝就和宋媽媽說話：“……以后你就貼身伺候九少爺，九少爺不聰慧，但是心思不壞，你要多耐心些，多和他說話。他有時候脾氣大，要是有什么說不聽的，就過來告訴我。還有，隔天就帶他過來給我請安，他雖然怕生人，但是只要你對他好，這孩子還是知道的……你記住了嗎？”
宋媽媽恭敬應諾，錦朝就讓陳玄越去宋媽媽那邊。陳玄越牽著她的手不為所動。
錦朝自己脫開他的手，把他留在原地，帶著孫媽媽等人離開。
畢竟這是外院，她一個內宅婦人還是不要久留得好。
錦朝走出蕉葉堂，身后卻傳來宋媽媽的聲音，她回頭看，這孩子還跟著自己，依舊吃著他的關東糖。好像就認定應該跟著她，并不覺得她要把他拋下了。
看到她停下來，他也停下來，茫然地看著顧錦朝。
這孩子從小受苦，遇到個稍微對他好些的，就要一直跟著。
像養熟只小狗一樣。
宋媽媽追出來：“九少爺，我們回去看看您的書房吧……”試著伸出手想牽他回去。
這孩子總不會想一直跟著她吧……顧錦朝轉過身，飛快地往回走。
陳玄越也跟著她飛快地走，他總不如大人走得快，漸漸小跑起來。一不小心就絆倒了，宋媽媽忙去扶他起來，陳玄越啊啊地叫了兩聲，嗓子的聲音依舊十分粗啞：“等……等……”
宋媽媽拉著他，顧錦朝又走得很快，他已經追不上了。
陳玄越又兇起來，掙扎著咬宋媽媽的手腕。宋媽媽咬牙忍著痛也不敢放開他。
這樣可憐又可愛的孩子，秦氏怎么忍心對他這么狠……
顧錦朝暗嘆了一聲，心中想著事情。竟然沒注意到前面一個月白的身影，兩人一不小心撞了滿懷，顧錦朝后退一步，才發現此人是陳玄青。
他也很驚愕，不過很快就回過神來，低聲道：“母親要緊嗎？”
顧錦朝才想起蕉葉堂旁邊就是他原來住的院子……她的額頭撞到他的下巴，倒也不是很疼。便笑笑：“你今日沒有去翰林院嗎？”
陳玄青穿著一件月白皂邊的直裰，身體也比原來長得更結實了。原來還是清瘦，現在肩寬也能撐起衣服了，自然要更成熟一些。陳玄青道：“入年關了，翰林院總是清閑的。”整理年史用不著他們這種編修，“我就想搬些書過去，您到外院來做什么？”
從外院搬些書過去……也就是說他的東西是沒有完全搬進束雅閣的。
顧錦朝問他：“說來話長，我是送你九弟過來的……你以后還會到外院來住？”
陳玄青淡淡道：“或許吧。”又問起她九弟的事，“他不是一向跟著二伯母嗎，怎么搬到外院來了？”
顧錦朝就簡略地把陳玄越的事講了一遍，又突然有了個想法。她還在想找個人教陳玄越識字，反正現在陳玄青又清閑，剛好院子就在蕉葉堂旁邊。不如請他有空教陳玄越識字。
就不知道他同不同意，顧錦朝問了他的意思：“……九少爺不聰明，你教他認幾個簡單的字就夠了。每日也用不了什么功夫……當然，要是耽誤了你的事就不必了。”
陳玄青微微一笑：“怎么會呢，不知道九弟現在在何處？”
顧錦朝想起那小家伙，忍不住嘆氣。帶著陳玄青往回走，宋媽媽已經制住了陳玄越，關進了書房里。里面陳玄越正把槅扇敲得碰碰做響，還有瓷器碎裂的聲音傳來……
果然脾氣大！宋媽媽又不敢放他出來，守在槅扇外苦苦勸他。
顧錦朝讓宋媽媽把槅扇打開，陳玄越才從離開跑出來。一溜煙跑出老遠，才看到顧錦朝站在槅扇外面。忙沖到她身后藏起來，怒視著宋媽媽，嘴巴里還在啊啊地喊著，好像要告訴顧錦朝這是個壞人。
顧錦朝苦笑，她忘了交代宋媽媽，陳玄越是絕對不喜歡被人關起來的。
陳玄青早知道自己有個傻子九弟，但他作為嫡長孫，又是陳家玄字輩里最出挑的人，怎么可能和陳玄越說過話。只平時見過他一兩次，都還記不清樣貌。
只知道庶出得幾個弟弟提起這個傻子都是一臉好笑，從來沒有在意過。
這孩子卻靈活得跟猴子一樣，緊緊躲在顧錦朝身后。顧錦朝竟然也護著他，輕聲安慰他：“玄越，宋媽媽不是想關著你……你是不是在里面砸壞東西了？”
他看著陳玄越抓住顧錦朝的手，心中有些淡淡的不舒服。
顧錦朝又拎著陳玄越的領子，看到書房里剛布置好的瓷器碎了一地。宋媽媽也驚訝，忙道：“三夫人，奴婢不知道……”不知道陳玄越竟然會摔東西，早知道就把他關在耳房里了！
這里頭的瓷器都是官窯，有一個藍釉、一個琺瑯彩的花瓶還是從顧錦朝的私庫里拿的。
顧錦朝指著瓷器碎片說他：“你這一摔，可摔了三十多兩銀子啊！知道錯沒有？”
陳玄越看著滿地碎瓷片，他也不知道三十多兩什么意思。看到顧錦朝佯怒，抬頭向她小小地笑了一下。
顧錦朝哭笑不得，讓宋媽媽拿了笤帚來掃碎瓷片。帶著他去西次間坐。
小廝端了茶上來。
陳玄青看到那孩子也不理會人，飛快地縮到炕上去了。顧錦朝說的過程很簡略，畢竟涉及到二房，實際上更詳細的他已經聽俞晚雪說過了。他道：“九弟這個樣子的，恐怕也學不出來……”
他再學識淵博，也不可能讓一個傻子中舉。
顧錦朝笑著點頭：“我知道，讓他認幾個字就好了。開年以后，他就要跟著玄新幾個上課……玄新的先生已經講到《大學》了，恐怕根本顧不上他。”
本來她也想過自己來教，不過她現在有孕不方便。要是陳玄青不愿意，就再給陳玄越請個先生算了。
“你要是還有事的話……”顧錦朝看他不說話，也不想強人所難。
陳玄青卻打斷她：“好，我以后每日過來教他半個時辰。”
顧錦朝笑了笑，正想說麻煩他了，卻看到陳玄青正看著自己。那種很認真的目光，好像飽含很多東西，太過幽深……兩人突然相視，他很快就別開視線。
她心里一跳，覺得陳玄青這個樣子有點不對。但是說不上為什么。
內室之內一時間凝滯，顧錦朝才站起身：“……眼看要晌午了，我還有去給你祖母回話，先走了。”
又囑咐了陳玄越一會兒，告訴他明天要去給她請安，讓他好好聽宋媽媽的話。一會兒陳護衛會帶他去鶴延樓看看，不要怕……她知道陳玄越還是能聽懂話的，他現在就是不太會交流。
囑咐完之后顧錦朝才離開蕉葉堂。
陳玄青站起來送她。
陳玄越這次沒有追她，坐在炕頭看了一眼陳玄青，眉心小小一皺。
不過沒有人注意到。
顧錦朝去給陳老夫人回了話，又在她那兒吃了午膳，下午陪著過來玩的吳家太太打了會兒葉子牌。俞晚雪是新婦，吳家兩位太太難免多和她說話。她的葉子牌打得不好，輸了七兩銀子，連連說不能打了。
吳大太太拍拍她的手：“怕什么，你們家還有個探花郎呢。輸了錢回去向他要就是了！”
大家都在笑，俞晚雪臉羞得通紅，嘴角卻又忍不住上翹。
吳二太太又說：“陳七公子從十二歲的時候，就有媒人來說親。我記得我有個表親的妹妹，還托我給陳七公子說親……就是安徽鳳陽的那個胡家。我當時就回絕了，從小喜歡七公子的人不少……七公子倒真是恪守規矩，連個通房都沒有。七太太可是嫁了一門好夫婿啊！”
顧錦朝低頭一笑，喜歡他仰慕他的女子如過江之卿，她還曾經是其中一個。不過都是少年時的錯事了，現在對付陳三爺一個都夠了。
兩位太太說著，又拉俞晚雪打葉子牌，這次顧錦朝從牌桌上下來，王氏過來打。
顧錦朝就在俞晚雪旁邊指導她，剛學牌的新手手氣都好，就是打得爛。俞晚雪就聽顧錦朝的指揮，這下反倒贏回四兩銀子，吳大太太輸得多了，就苦笑著搖頭說不來了。帶了十多輛碎銀子，都進了王氏和二太太的腰包。陳老夫人叫笑著讓人撤桌子，丫頭端了切好的蘋果上來吃。
這是陳二爺托人從陜西先運回來的，沒幾日他就要回京了。