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顧瀾回到怡香院，心里還是有怨氣的。
這一整天，馮氏都沒有對她和顏悅色，倒是顧漪得了馮氏幾句稱贊。
她看著自己妝臺的脂粉匣子良久，輕輕拉開了細小的銅環，取出那盒玫瑰香膏。姚公子其實經常從偏門遞了東西進來，不過都是給顧憐的。馮氏也知道這事，但她也從來不過問。
那日木槿去偏門，卻被一個送菜的長工拉住，把盒子塞到她手里，說是給二堂小姐的，姚少爺的特地吩咐過。木槿嚇了一跳，塞了幾錢銀子給長工，讓他千萬別說出去了。
她拿回來給顧瀾一看，顧瀾發現這是盒玫瑰香膏。姚公子為什么要送她這個？顧瀾想到顧憐那一盒花鈿，都是女子閨閣用的東西。一樣的精巧。
顧瀾心跳如鼓，但又有些失望。姚公子只送了東西給她，卻沒有捎一句話，明顯是沒有真的用心。他要娶的只能是顧憐，顧家嫡女，有個憐愛她的母親和祖母，配得上他的身份。
木槿幫她倒熱水燙手，看到顧瀾幽幽地嘆了口氣。
她細細地幫她抹上桂花油敷手：“下次太夫人讓您洗硯臺，您就推辭一番啊……瞧著手都凍紅了。奴婢看著也心疼。”
顧瀾道：“不是這出也會是別的……我倒是有事要問你。你拿這盒玫瑰香膏的時候，可有人看見了？”
木槿就笑笑，“偏門每日來往的人也多，總會有人看到。不過在那兒遞東西的也多，奴婢應該不顯眼。除非是有人刻意看著，不然不會注意到的……”她抬頭看向顧瀾，有些驚訝，“您是說……”
“顧錦朝肯定派人盯著你了。”顧瀾囑咐道，“以后你再去取東西，要多小心些。”
她咬了咬唇，光是小心肯定還不夠，最好能換個人去取。可惜自己手下幾個丫頭都是馮氏撥過來的，她更不敢用了。顧錦朝應該不知道這東西是姚公子所送吧，不然以她的性子，必定要死咬著不放的……
木槿應諾，又跟她說：“對了，宋夫人捎了句話，說她幫咱們大小姐說了媒，媒人明天就上門了……”
顧瀾聽到差點打翻了水盆：“外祖母要幫顧錦朝說媒？她可說了是哪家人嗎？”
又責怪她：“……怎么也不早說！”
木槿有些委屈，她還以為二小姐知道這事呢。
她想了想說：“傳話的人沒說得太清楚，好像是順天府通判王大人的嫡長子。”
顧瀾沒聽說過這個人是誰，她覺得宋夫人辦事也是不太靠譜的。要給顧錦朝說親，也不提前給自己商量一下。順天府通判是正六品官銜，也不知道她說的那個嫡長子怎么樣。這個身份聽起來怎么也不差啊。她皺眉想了老半天，才聽到木槿又說：“二小姐不用擔心，奴婢是知道這個嫡長子的。”
顧瀾看了她一眼，問她：“你知道這個嫡長子什么？”
木槿就想了想，“奴婢也是聽說的……王大人這個嫡長子，是個脾氣暴烈的。他身邊有個通房丫頭，曾經為了爭寵，偷偷斷了的湯藥。等這個通房丫頭有了身子，被王大人知道了，就叫王少爺過去罵了他一通。這個王少爺回房就把懷孕的丫頭打死了……一尸兩命的事！王少爺不僅打死了這個丫頭，還把丫頭的尸體放在正堂上讓他身邊的丫頭都來看，說誰要是不聽話，就是這個下場！”
“本來這種丑事都是傳不出來的，王少爺這番作為，可不是人人皆知了……王大人為這事氣得跳腳，偏偏王夫人是個護子的，說本就是這丫頭不聽話，打死了又能如何。”
顧瀾聽得心里一寒。雖說丫頭不守規矩在先，但畢竟是他枕邊的人，還懷有他的孩子。就算要懲罰，也沒必要打死了給別人看！“……是個心狠手辣的。”顧瀾想了想，反倒笑起來，“配咱們大小姐倒是剛好，都是脾氣不好的。她不是總逞能自己是嫡女嗎，嫁過去總該被打老實了！”
顧錦朝要是嫁給這個王少爺，簡直就是門當戶對。只要馮氏同意了，再把父親說服，這門親事就能成了！反正她對于這幾個三房的孩子都只在乎臉面，哪管顧錦朝嫁過去是不是真的過得好。
也不知道宋夫人請的這個媒人怎么樣，要是有一張巧舌如簧的嘴，這門親事肯定差不了……
顧瀾想等著看好戲。她摩挲著描金的胭脂盒，笑著和木槿說：“長姐還要感謝我呢……要不是我外祖母幫她，恐怕連個上門提親的人都沒有……”
她心里很盼望到第二天看顧錦朝的笑話，睡覺都是笑著的。
顧錦朝第二天卻去找二伯母商量了，顧錦榮要回來，那總要先安排了住處。不如就和顧錦瀟他們住在西跨院的廂房里。他原先有清安、清修兩個書童，倒是不用安排別人伺候。但是顧錦朝對這個兩個書童心存芥蒂，雖說前一世他們引誘顧錦榮，是因為顧瀾指使。但是這樣的人放在身邊本來就是不安全的。
錦朝打算等顧錦榮回來之后，和他商量換書童伺候的事。
二夫人則指了靠一棵槐樹，一片池塘的鶴西堂出來：“旁靠著就是你祖母的小佛堂，冬暖夏涼……”
她正和顧錦朝說話，采芙卻匆匆挑簾子進來了，先向二夫人行了禮，隨即笑著跟顧錦朝說：“小姐，您說晌午要給太夫人送川貝羊肺湯去呢，奴婢見著沒有川貝了，來向您支銀子使去……”
各房各院的小廚房，都是用了自己的月例開支。但是這些開支一向是徐媽媽在管，根本不用錦朝理會。
采芙應該是有要緊的事要跟她說，不然不會到二夫人的嫻雅堂來。
顧錦朝向二夫人笑笑，跟著采芙出來，外頭刮著寒風，草木都光禿禿的，天氣冷得刺骨。
采芙低聲跟錦朝說：“順天府通判王大人的夫人到府上來拜見太夫人，想為她嫡長子提親向您提親。東跨院那邊一傳過來，我就趕緊來向您說了。怕耽誤了事……”
顧錦朝眉頭一皺。怎么突然有人來向她提親……還是順天府通判的嫡長子。
如果要向女子提親，一般都會請了德高望重的人來。這王夫人自己來向她提親算是怎么回事？再說她名聲也實在不算好，來提親的估計也不是什么好人家。這事恐怕有貓膩……
顧錦朝立即對青蒲說：“給二伯母回一聲話，就說我有急事，下午再來拜見她。”
青蒲應諾回去。
邊往妍繡堂走邊對采芙說：“這事徐媽媽知道了嗎？”
采芙點頭道：“徐媽媽已經知道了，寫信給羅掌柜打聽這個王大人的事。不過這個王家嫡長子的事很多人都知道……”把王少爺打死自己那個懷孕丫頭的事說給錦朝聽了。
顧錦朝才隱約想起，她原先是聽說過王少爺此人的。前世他因為性子暴烈，一直沒說到親事，后來娶了個寒門小戶的女兒。沒熬過一年就難產而死，他母親張羅著又娶了繼室，他繼續活生生折騰人家姑娘。后來他母親也心寒了，要他和自己的庶弟分家，因為家產糾紛，他竟然揮拳向自己老母親。那時他母親都年過七十了，沒多久就一命嗚呼，他庶弟就找了官差來抓他。
她說這門親事怎么找得到她身上呢！原來是這個王少爺！
不過前世王家可沒來向她提親過。
采芙小心翼翼地看顧錦朝，問她：“小姐打算怎么辦……”
還能怎么辦，她自然是不能嫁給這樣一個人的。父親那邊應該不會同意，不過馮氏那邊很難說，她如今已經十六了，有人上門提親，而且身份也不算低，馮氏肯定會先考慮。
但是王夫人是自己上門來提親的，這已經算是不重視了，馮氏心里肯定會不舒服。
顧錦朝決定先去探馮氏的口風。
她讓采芙去端了給馮氏熬的湯，放在食盒里送到東跨院去。
東跨院西次間槅扇緊閉，守在門口的嬤嬤見到她，難免要尷尬地笑笑：“堂小姐今天來得格外早些，太夫人還在里頭吩咐事情呢。”
顧錦朝看到門口站著兩個穿沉香色比甲的陌生丫鬟。
她淡淡道：“不礙事，我站在這兒多等些時候就行了。祖母是在里面見五伯母嗎？”
聽到這句話，馮氏自然裝不下去了，讓茯苓出來喊她進去。
“你在外頭也是冷得很……”馮氏讓茯苓接過她手里的食盒，笑著跟她說：“這位是順天府通判王大人的夫人，你也見個禮。”
王夫人坐在一旁的錦杌上。她穿一件青織金團花紋絨衣，戴一對金福壽掩鬢，南海珠子箍。旁邊還站著兩個衣著不凡的婆子，她一身的貴氣逼人。看到顧錦朝進來，早把她從頭到尾打量了一邊，笑了笑：“這位就是你們大小姐？”
顧錦朝屈身行禮。
馮氏笑著說：“是老三家的長女，人規矩懂禮，長得又好，我都放在身邊舍不得讓她出閣。”
王夫人嘴邊卻劃過一絲笑容，什么舍不得讓她出閣，是根本沒人來給她提親吧！
顧錦朝心里咯噔一下，馮氏這句話，那就是覺得王夫人這門親事還可行的！
她仍然笑著，心里卻想得飛快，看王夫人的樣子，似乎也并不是很滿意這門親事，究竟是誰說服了她來提親的？當中沒人作梗是不可能的。
她是不是正好可以利用這點，推了這門親事。rs