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不一會兒馮氏那邊小丫頭過來傳了信,讓顧錦朝去馮氏那里一趟。
錦朝換了衣服,梳洗了一番才往東跨院去。
馮氏在花廳擺了桌,顧瀾、二夫人、五夫人幾個都在,宋夫人則穿了件暗花緞的褙子,耳上戴著一對嵌黃碧璽的钑花金墜子,頭上是戴了箭笄服國喪。宋夫人一向是個喜歡華麗打扮的人,這樣已經算是素凈了。
顧瀾卻沒穿昨天那身淡粉的緞襖,而是穿著件單薄又素凈的上襦,就站在馮氏身側。眼里含淚,面上卻帶笑容。
松香通傳了,馮氏才招錦朝過來,笑著和宋夫人說:“……是朝姐兒過來了!”
錦朝幾步走近,一一行過禮,馮氏就拉著她到自己身邊來,“平日里朝姐兒和瀾姐兒是最要好的,我也讓她來拜見你一面。”又和錦朝說,“你二妹的外祖母難得過來一次,還給你們姐幾個帶了不少東西,一會兒子都送去你們各自那兒。”
錦朝覺得馮氏有點過于熱情了,宋夫人即便是正四品的誥命,那于馮氏來看也沒必要這么討好。她再看宋夫人的服制,雖說是在服國喪,那戴的可是黃碧璽的钑花金墜子,暗緞的花紋又是孔雀紋的……宋夫人這是三品誥命所有的飾物了!
錦朝想起皇上駕崩之前,安大人致仕了,大理寺卿的位置是空出來了。如今宋大人恐怕已經成功坐上這個位置了。難怪宋夫人有底氣跑到顧家來,宋家老爺如今是正三品的大理寺卿了,陳大人有意提攜的人。誰敢把他們家小瞧了?
宋夫人心里是恨死顧錦朝了,怎么會給她好顏色看。絲毫不提錦朝的事,而是很馮氏說起來:“……瀾姐兒一向是性子怯弱的,我看她這性子實在不好,別人要是想欺負她她該如何好?聽說曹三夫人還來了顧家,想給瀾姐兒說穆家大公子的親事。顧老夫人應該沒有答應吧?那穆家大公子是怎樣的人,嫁過去豈不是害了我們瀾姐兒。”
馮氏其實已經和二夫人商議過,等正式的媒人上門,就把這門親事定下來。
如今聽宋夫人這么一說,也只能硬著頭皮道:“自然不會的!不過瀾姐兒已經及笄,又沒有定親,我看著心里也著急……”
宋夫人笑了笑:“顧老夫人心疼瀾姐兒,我都是瞧得見的。”
她可不是瞧得見嗎,大冷的天里,顧瀾連件襖裙都沒得穿。人又瘦了不少,她看著打心窩里心疼。
“……要是換個厲害的,肯定要挑瀾姐兒禮儀、穿著的不是。說不定還要借此生事,罰瀾姐兒去做些糙活呢!”宋夫人這話說得指桑罵槐,二夫人的臉色立刻就難看了。
但是馮氏并不知道二夫人和顧瀾的那些事,以為宋夫人真是在開玩笑呢。
宋夫人讓婆子抬了擔子過來:“早聞顧老夫人喜歡禮佛,就想著給您送一尊老山檀的彌勒佛像。”
綢布揭開后,眾人就看到一尊雕工精湛細膩的佛像。那老山檀的木質光華,更是紋理流暢,恐怕沒幾十年是養不出這樣的光澤的。檀木的佛像易求,這樣老料的東西卻不好找。
馮氏看了十分喜歡,她自己有串老料的老山檀手串,已經是舍不得戴。沒想到宋夫人還給了她這樣的好東西!笑著謝過,讓婆子把東西收起來。
宋夫人又說道:“我這次來看瀾姐兒,卻也不只是想送些東西的。咱們家老爺如今和陳大人交好,陳大人升任了戶部尚書,想著給顧郎中牽引一下,能認識陳大人畢竟是對顧郎中的仕途有好處。可惜顧郎中今天不在府上,這些話只得由顧老夫人代為轉達了……我還想去瀾姐兒那里坐一會兒,和她說說體己話。從她娘出事之后,我們祖孫倆也沒得個親近。”
馮氏聽了連連點頭,第一次拉著顧瀾笑著說:“……好好陪你外祖母說話!她難得來一次。”
隨后馮氏讓眾人都離開了,卻獨獨留下了二夫人說話。
顧錦朝也隨即回了妍繡堂。
宋夫人此番前來,其實目的很明確,就是想給顧瀾撐腰的。
但是只讓別人知道顧瀾有她這么個外祖母,顯然是不夠的,她還拋出了一個對于顧家來說巨大的好處,顧德昭的升官之路。顧家太爺原先曾做到過三品的太子賓客,死后加封了正二品的太子少師銜,那才是顧家榮寵最盛的時候。如今顧家顧二爺不過四品僉都御史,還是分管的五城都察院,人家五城都察院手下自有五城兵馬司,隸屬于兵部。顧二爺這個官職是有點虛的。
顧五爺更不必說了,要不是有五夫人在,他在顧家根本沒有存在感。
馮氏一心想著家族的榮寵,顧二爺已經指望不上,原本顧德昭出了延平王的事,也是沒希望的。卻眼見宋家搭上了陳家這條船,那顧德昭要是能和陳三爺搭上關系,還怕不能升任戶部侍郎?這可是個有實權的三品大員!
宋夫人帶著這樣的話過來,馮氏焉能有不動心的道理?
顧錦朝想了許久。如果宋家對父親的仕途真的有好處,那她自然不會說什么。但是前世宋姨娘還成了父親的正室呢,宋大人又可曾幫過父親謀求官職?宋大人可不比宋夫人,那是個精明又聰明的人。父親沒什么能力他早看清楚了,不可能還幫父親牽線搭橋。
恐怕……這些話根本是宋夫人自己編了說的,只是想為顧瀾謀求一席之地罷了。
不過她還摸不清顧瀾想做什么,有了宋夫人撐腰,她必要為自己謀求更有利的地位。但只要顧瀾別動到她頭上來,顧錦朝還是不會理會她的。
顧錦朝想了片刻,便親自去了小廚房給馮氏做了幾樣點心,讓采芙送去東跨院。
那邊宋夫人剛進了怡香院,顧漪自然要出來請安。丫頭婆子跪了一排人。
宋夫人身后跟著抬東西的婆子,三角眼瞥了一眼眾人,才慢慢問:“哪些丫頭婆子是你的?”
顧瀾指了木槿、春江、春溪出來。
宋夫人覺得自己氣得兩肋疼,顧瀾再不濟,那也是顧家的大小姐吧!同是庶女的顧漪都有四個丫頭,兩個婆子。顧瀾身份還比顧漪高呢,才三個丫頭使喚,其中兩個才九、十歲大!
顧家也太欺人了!
宋夫人高聲道:“瀾姐兒的丫頭,都給我賞了!”旁的有嬤嬤立刻上前,打賞了上等的封紅。顧漪在旁覺得面色不好看,卻也沒說什么。等到宋夫人和顧瀾進屋去了,她才囑咐了一個丫頭:“……你借口掃廡廊,去正堂轉轉……能聽到什么就是什么。”
那丫頭也是個機靈的,掇了把笤帚就往正堂掃廡廊了。
顧瀾的兩個丫頭打開封紅,坐在廊下歡天喜地的數錢,都沒有看到這個小丫頭。
宋夫人和顧瀾進了內室,好一陣的抱頭痛哭。宋夫人早先聽到自己女兒流產,人又瘋癲的時候,就已經夜夜心痛了。偏偏宋老爺阻攔,不讓她到顧家來。她又陸續聽聞顧瀾的事,更是心疼得不得了。
女兒這樣了,好好的一個外孫女,她都不能為她撐腰。要眼睜睜看著顧錦朝、顧老夫人一眾人欺負她。還想把她嫁給穆知翟那個傻子,以謀求門路。門兒都沒有!
宋夫人最后得知這件事后,終于忍不住和宋老爺大鬧了一場。宋老爺才妥協了,準許她來看看顧瀾。
宋夫人這一見才是真的覺得驚心,顧瀾正正經經的一個小姐,穿得不如馮氏身邊的丫頭。屋子這么偏僻,還是和顧漪擠著住的,真正能伺候的恐怕就木槿一個丫頭了。
宋夫人說了許多憐惜顧瀾的話,顧瀾擦了擦眼淚,帶著笑說:“有外祖母來看我,我就不怕他們了……外祖母這次過來,可是外祖父說了什么?”
宋夫人搖頭:“你外祖父那個脾氣,我都懶得說他,他是不愿意的……那說為你父親給陳大人搭橋的話,也是我自己說的。怕我走了后他們看輕了你,這樣你始終有個倚仗的。”
顧瀾心里有些失望,她當時聽宋夫人的話,就覺得不像是外祖父說得出來的。
宋夫人又拉了她的手,笑著道:“你也不要怕,你想對付顧錦朝,為自己謀求東西,你知道最好的法子是什么嗎?”
顧瀾想過很多,但是一說到有效的法子,她卻有些愣住了。
宋夫人意味深長地道:“你要這么想,但凡繼母進門,對原先嫡母留下的孩子,那可是深惡痛絕的。要是給你父親續一門心氣高的繼室,我看折騰不死顧錦朝。”
顧瀾很是猶豫:“但是……這我自然都知道,卻不知要怎么去做。”
宋夫人搖搖頭:“你做這些干什么……我自然會幫你的。”
她又說起顧瀾的婚事,“……你現在是庶女,即便不嫁給穆知翟,也嫁不得好人家。何況又有穆家的流言在先,恐怕更是艱難了。外祖母別的事都能幫你,這卻不知道該怎么辦……”
顧瀾想起來也是一陣黯然,但她卻很快笑起來:“我怕什么,要說名聲,顧錦朝比我差數倍,如今又是喪服長女。我倒是還有人提親的,她卻連個提親的都沒有!”
宋夫人聽到顧瀾這么說,心里卻一陣猶豫。要說到顧錦朝的親事……
她心里可有個好主意。rs