徐媽媽把靜安居的事情都跟紀氏說了。
紀氏失笑:“錦朝也真是……不過這樣也好,羅姨娘那邊我們總算能放心了。但是這紫菱的事,我卻不知道到底是為什么。她要不是犯了大錯,以朝姐兒現在這個性子,斷不會讓青蒲動手打她的。”
徐媽媽想了想,道:“奴婢聽大小姐話的意思,似乎是紫菱常常在大少爺面前說大小姐的不是。”
紀氏神色怏怏:“……和她主子一個脾氣的。”
“那要不要把大少爺找來,和他說一說這事。”徐媽媽問道。
紀氏有些猶豫:“他后天就要去七方胡同了,這時和他說這些未必好。我總以為他都這么大了,也能明辨是非,這孩子也太不省心了,以后怎么能繼承顧家家業……”
不一會兒墨雪又在外頭通傳,錦朝過來陪她用午膳了。
兩主仆不再說話,讓人端了小幾上來,紀氏病重行走不便,現在都是在內室用膳了。
錦朝進來請了安,又坐在母親對面,和她說自己最近都在清桐院做什么,又養了葡萄藤。絮絮叨叨地說著倒是覺得熱鬧,紀氏笑著看錦朝,她在自己面前從來不說宋姨娘和顧瀾的事,也不說弟弟和她鬧得不愉快的事,似乎一點都不想讓她煩心。
菜端上來了,紫砂鍋裝著天麻燉乳鴿、一疊清蒸鱸魚、一碟糟鵝掌、一碟嫩黃瓜,鱸魚和鵝掌都是給錦朝準備的,紀氏現在只能吃極為清淡的菜。錦朝替母親盛了一碗湯喂她喝。
紀氏想了想,才道:“你弟弟的事……你可得要聽母親的話和他相處好些。你畢竟是姐姐,他現在年紀還小,不能明辨是非,可別和他太疏遠了……”
錦朝的手頓了頓,今天上午靜安居發生的事母親肯定知道了。
她點頭道:“我知道,母親不用擔心。”
第二天,錦朝站在葡萄架下看了看,讓佟媽媽找外院的人來在藤蔓下面放石桌石墩的,到了夏天也好乘涼。又吩咐她去靜芳齋看看,錦榮是不是準備動身去七方胡同了,如果是的話,記得回來通知她一聲。
下午她回到暖閣,把春末里要開的石竹、剪秋蘿修整好。又到書房練了半個時辰的琴和書法,才在貴妃榻上躺了一會兒,等她醒來的時候已經快傍晚了,窗外傳來細密的雨聲。
她打開窗欞看,一股潮濕的雨氣迎面撲來,雨下得淅淅瀝瀝的,打在窗外一株芭蕉樹上。
青蒲快步走進來:“小姐,您終于醒了,佟媽媽等了您一個時辰了。奴婢看您睡的香就沒有叫您。”
錦朝皺了皺眉,也不知道她有什么事定要當著她說,竟然一直在這兒等著她。洗了臉走到西次間,佟媽媽正坐在錦杌上,朝著門的方向張望。
錦朝的腳步不自覺快了,“佟媽媽,有什么要緊事?”
佟媽媽看到她,連忙迎上來:“奴婢也不知道這事算不算要緊……但是您吩咐我注意大少爺進學的事,我想還是得和您說一聲。”
錦朝再請她坐下,問她:“怎么,大少爺明天就要動身了嗎?”
佟媽媽搖搖頭:“卻也不是……奴婢是聽大少爺院里的清然說,大少爺不打算去七方胡同繼續讀書了,他昨天去見了老爺,想讓老爺給他請了西席就在咱們顧府讀書。說這樣照看夫人也方便……老爺有沒有同意奴婢就不知道了,但是老爺似乎也沒有拒絕。”
錦朝手中的茶杯重重扣在了桌上,心中怒火已經起來了,她深吸了口氣,對佟媽媽說:“這事確實要和我說一聲,您做得很好!”又高聲叫青蒲進來幫她換一身衣裳。
佟媽媽想了想,大少爺不在七方胡同讀書雖然影響了學業,卻也是為了夫人,算是情有可原的。不知道小姐為何動氣了,這又是要去哪里……她卻沒有直接問,而是說:“小姐,這事需不需要告訴夫人?”
錦朝回頭看了她一眼,這房里還有白蕓在看著爐火,青蒲正在幫她梳發髻。
“這事一定不能讓母親知道,誰說出去了,我肯定要責罰她的。”她見青蒲拿起了一對貓眼石耳鐺,又說,“梳好髻就行了,去拿傘來。今天父親在哪里歇息?”后面那句問的是佟媽媽,錦朝特地讓她注意此事。
佟媽媽忙說:“在靜安居羅姨娘那里。但是……小姐,這天都要黑了,還下起雨了,您不如明天早上再去。”
錦朝搖頭:“這事拖不得。”她看佟媽媽神色還有些迷惑,似乎不太明白,又解釋道:“顧錦榮回家這么久,去探望母親又有多少次,每次有多久?因為母親不去七方胡同讀書簡直就是笑話!這主意是別人告訴他的,他的個性聽風就是雨的。要是讓他留在顧家讀書,那還得了……”
不知道誰給他建議讓他留在顧家,簡直就是荒謬。
顧錦榮的學業本來就是一般了,在七方胡同只能勉強跟上。他又特別容易被環境影響,顧家沒有別的子弟陪他讀書,一個人請了西席教?恐怕沒幾天就不成樣子了!
他要是真留在顧家了,宋姨娘或者顧瀾在暗中讓人引導他一下,教養得更差些,以后就真沒救了。
錦朝讓青蒲撐著傘,兩人便往靜安居去了。
雨雖然不大,但是也濕了鞋襪。錦朝剛到靜安居就被柳婆子看到了,連忙請她到了耳房,又捧了手爐、端了熱茶過來。“還下著雨呢,大小姐怎么到靜安居來了。”
錦朝把茶遞給了青蒲,她護著她不被雨淋,自己卻濕了小半個肩膀,現在也該暖和一下。
“找一身衣服給青蒲換了,我要去見老爺。”
現在靜安居都是錦朝的人,她的話這些丫頭婆子自然不會說半句。柳婆子去找干凈的衣裳了,陳婆子領著她去東次間:“羅姨娘正和老爺用晚膳呢,晴衣伺候著。小姐您在這兒等著,免得淋了雨。我就去里面通傳一聲。”讓她坐在正堂的太師椅上。
錦朝看了看正堂外,天已經全黑了,雨簾細密,什么都看不清。
陳婆子請她過去。
到了東次間,迎面卻是一陣暖意。羅姨娘站在父親旁邊幫他布菜,落地燈罩的光芒下人亭亭玉立,點頭朝她笑笑,臉上有幾分羞色。
錦朝看到桌上還有一副動了的碗筷,再看到旁邊的秋葵手里正拿著筷子,心里已經明白怎么回事兒。羅姨娘和父親同席吃飯……不過這事她也不想管,而是向父親行了禮道:“……女兒聽說錦榮想在家里請西席授課,已經請示了父親,不知道父親怎么想?”
對于父親這樣的人,還是直接問比較省事。
顧德昭笑著讓自己女兒先坐下,又吩咐秋葵給她備下碗箸。“你著急來,肯定還沒吃晚飯吧。錦榮是和我說過此事,他心疼你們母親病重,想在家里能伺候著,這也是百行孝為先……雖然有些影響他的學業,請了原來在國子監教書的郭先生來教他,也應該是無礙的。”
錦朝搖頭道:“父親,雖說錦榮是想盡孝,但是您也知道母親的。她肯定希望錦榮在七方胡同讀書,而不是在家里伺候她……要是錦榮制藝有成,三年后中了舉回來光耀門楣,可不更是盡了孝道了。”
顧德昭一時沉默,不過片刻就問:“你是不希望他在家里?我以為錦榮在家里,你們兩姐弟能更親密些。”
有顧瀾在,顧錦榮在家里越久他們恐怕就越生疏。
她不說這個,而是繼續勸道:“父親您也清楚,錦榮可不是醉心學業的人,要是讓他在家里讀書,恐怕是三天打漁兩天曬網的。最近永陽伯的三公子又愛來找他玩,您是知道這位三公子的……錦榮前不久還和他一起到郊外走馬。”
永陽伯家三公子出了名的游手好閑,家里幾個兄長都在七方胡同讀書,他偏偏不去。又是最小的嫡子,永陽伯和伯夫人也管不了他,染得一身豪奢氣。這事錦朝早就知道,但是她和顧錦榮的關系已經不好,不想為了這事去惹了他,所以一直沒有說過。
旁邊的羅姨娘也輕聲道:“我看大小姐說的有理,大少爺還是要以舉業為重,可不得聽了二小姐的話就想一直留在家里了。”
顧德昭皺了皺眉,問羅素:“這主意是顧瀾出的?”
羅姨娘曲了一下身:“妾身是聽下人們說的,二小姐常找大少爺,和他說要是去了大興縣,兩人可要很久都見不到了……不過妾身也不知道大少爺竟然真的來和您說了。”
顧德昭就變了臉色,要是為了紀氏,顧錦榮不想去七方胡同還是情有可原的,但要是為了別的……
顧德昭回過神,便讓錦朝先回去:“……這事我明天會和他說清楚的。”
羅素說要送她到門口,錦朝看她似乎有話想說的樣子,也沒有拒絕。兩人走到廡廊下,看著茫茫的雨,羅素低聲和她說:“大小姐,那話妾身是聽秋葵說的,她和二小姐房里的木槿交好……秋葵似乎還知道二小姐一些事,您明日要不要找她問話?”
錦朝道:“……先不必,等到需要的時候我回來找她的,這次多謝你了。”她沒想到羅素會突然開口把問題引到顧瀾身上,現在看來她雖然怯弱,卻也不算笨。
羅素笑了笑:“大小姐不必客氣,都是妾身該做的。”