宋妙華所住的臨煙榭前有一口溫泉。一到冬天，靠近泉眼的湖面會冒出陣陣水煙，因此才被稱作臨煙榭。
臨煙榭四處都建造了回廊，又埋了許多石缸種睡蓮，即便是寒冬，也還開著一朵朵嬌艷淡紫的顏色。
顧瀾帶著自己的兩個丫頭穿過回廊，看到母親正站在湖旁邊，一陣陣水煙飄起來，她就這樣靜靜地看著水面，就連身邊的丫頭跟她稟報事情，都沒有回頭。
顧瀾看天邊掛著淡淡的下弦月，心里一陣不安。她又加快了腳步走到宋妙華身邊，拉著她的手要她退回來一些，被水煙籠罩雖然暖和，但是等衣服濕了，風一吹可是很冷的。
“母親……”顧瀾坐在丫頭端來的杌子上，跟她說，“您就不急嗎，我聽下面的丫頭說，顧錦朝要給父親納妾，父親都同意了！”她突然想到，“那日顧錦朝帶回來的……就是那個小妾吧！”
宋妙華嘆了口氣，說：“我知道。”
在顧德昭走出靜安居的時候，她就知道了。后來回事處、隨侍處、馬房都派了人過來稟報她，彩禮、丫頭、院子，這些東西顧錦朝已經吩咐下人準備了。
她當時非常吃驚，原本還等著看顧錦朝的笑話，誰知道……顧德昭竟然答應了納妾！
吃驚過后就是不安，她在沿著回廊走了好幾圈都沒平靜下來，和顧瀾一樣心急如焚。要知道，她現在倚仗的不就是顧德昭的寵愛嗎，雖然她是太常寺少卿的嫡女，但是他們家嫡女就有四個之多，自己若是在顧家失寵了，在宋家也不會好過！
她本來以為專寵一年多，自己能懷上孩子的，結果肚子一點動靜都沒有，求了好多藥都沒起色。當年生瀾姐兒的時候是難產，沒保養好落下病根，導致現在很難再懷上。
她現在已經覓到了一個良方，調養了三月了，本來還以為可以有機會的……
老爺為什么要答應納妾？
宋姨娘轉了幾圈之后就恨不得沖進靜安居看個究竟，倒是是怎樣的絕色美人才引得顧德昭不計后果想納了她。但是現在靜安居有護院把守著，沒人能進去。這群護院是紀氏從紀家帶來的，對紀氏忠心耿耿。
她越來越急躁，到了最后反而冷靜下來。越冷靜，對她就越有利，現在說什么都沒有用了，只能等著老爺把這個妾納了。宋妙華站在回廊前看睡蓮，心里已經拿定了注意。
紀氏和她爭了十多年都爭不過她，現在加上一個不知從哪兒冒出來的小妾，就能斗得過她了不成？
顧瀾也知道這事自己插不上手，她著急也沒有用，因此也不再催促，幫母親暖著冷冰冰的手。她突然想起每到事情很危急的時候，母親的手就是冷冰冰的，但是越是如此，她越是冷靜。
“我會去見一見你父親的……這事你不用管，把你弟弟照顧好就行了。”宋姨娘吩咐她。
顧瀾還是有些擔憂：“您現在就去嗎？”
宋妙華的語氣冷冰冰的：“急什么，先睡一覺，明天早上再去也不遲。”
第二天宋妙華看著妝鏡里自己眼下的淡淡烏青，吩咐巧薇上妝：“不用胭脂水粉，幫我梳好發髻，再用一對青弧玉簪綰發。”
她去伺候顧德昭早膳的時候，特意問起納妾的事情。
“我聽趙媽媽說，老爺您想再進一房姐妹……”她淡笑著給顧德昭布菜，“怎么也沒先和我說一聲，大小姐做好些事我都不知道，還是管事來找我說的……”
顧德昭低頭喝粥，淡淡道：“不過是一房姨娘，就交給朝姐兒辦吧，她日后嫁人總是要主中饋的。我不告訴你也是因為你晝夜為家里的事操勞，免得你太過勞累。”
“這樣也好，府里也八年沒添過孩子了，妾室也是有錯的……”
顧德昭抬頭就看到宋妙華一張還如花似玉的臉，歲月如梭，但是格外眷顧美人，只可惜眼下淡青，可是因為他的事情傷心？還是為家里操勞過多？
他不由得握住宋妙華的手，安慰她道：“看你這些日子，人都憔悴不少。品秀可莫要擔心，你為了操勞了怎么多年，我都是記得的。就算有了另外的妾室，又怎么比得過你呢……”
宋妙華繼續道：“您也要為后嗣考慮，我是高興的。只是想到您恩師林大人正要升任之際，納妾一事，是不是需要再等等……”
顧德昭搖搖頭：“朝堂之事是說不準的，最近圣上身體不適，好些日子都沒上早朝。政務都是首輔張大人和詹事府詹事陳大人在督辦。這納妾一事卻也無礙，只是一切從簡不張揚就好。”
宋妙華心里一緊，顧德昭果然不會松口了。
她笑笑不再提納妾的事，又好奇問道：“那詹事府詹事陳大人又怎么會管到朝堂政事了，他不是輔佐太子的嗎？”
顧德昭笑笑：“太子今年才十一，和錦榮差不多大小，況且又懦弱膽怯的，怎么會這些。說是讓太子督辦，其實實權都在陳大人手里，陳大人也確實是能人，事事處理得井井有條。張大人最為器重他，我看等閣老的位置空缺一個出來，他倒是很有可能成為次輔。”
宋姨娘是內室婦人，顧德昭才敢和她說這些，也知道她不懂這些，更不會外說。
……錦朝卻在靜安居里，幾個外院的管事、內院的媽媽都簇擁著她。她看著哪些地方壞了、舊了就讓他們記下來。
靜安居那個衰敗的小池塘被填平了，新種上冬青、梅樹、石竹，青石甬道旁種上從暖房抱出來的雁來紅、虞美人，布置得綠意盎然，花團錦簇。錦朝又讓人用青碧重新貼屋檐、斗拱，用黑油漆重新給窗、柱上色，房間里換了一扇更精致的倭金彩畫圍屏。
她又讓人抱了龍泉大瓶、象窯敞瓶放在廳堂里，吩咐人砍了紅梅枝椏插在瓶中。
“到二十五那日，剪了紅色窗紙、囍字貼在靜安居里，”錦朝對徐媽媽說，“雖然不是納妾的儀式，但是也顯得喜慶些。”
佟媽媽笑道：“小姐還是心疼羅姑娘的，這靜安居布置得花團錦簇，您多費心了。”
錦朝只是笑笑，她可是一直覺得自己比較自私的，納妾之事，也從來沒有考慮過羅素怎么想怎么看。因為這事情由不得羅素選，甚至由不得她選。
不過人家也只是個十五六的小姑娘，這可是她僅有一次的出嫁。即使不能風風光光的出嫁，按照納采納征的順序來走一次，也至少要有個新房。
紀氏還擔心錦朝做不好這些，日日都要問她準備的怎么樣了，羅姑娘那邊可還安好。錦朝就笑著安慰她，不過是納一個妾而已，當年陳家十公子的大婚還是她一手操辦的，那也是有條不紊、沒有閃失的。
到了二十五，用一輛紅色軟轎，把羅素從青蓮巷抬進府中。又擺了幾桌酒，請了府中姨娘、小姐、管事和有頭有臉的媽媽吃酒。母親都讓人抬著出來看了看，錦朝一路跟著她身邊。
眼看著快開春了，天氣暖和了一些，淡淡的陽光灑在母親病弱的臉上，顯得十分寧靜。
父親穿了一身赭紅色長袍，看到母親出來，大步走到她身邊：“……你病得這么重，還出來干什么。”
紀氏淡笑著道：“妾身只是想來看看，咱們府難得有件喜事。”
顧德昭皺了皺眉，似乎想說什么。錦朝卻怕他隨口說出什么不好的，連忙道：“母親獨居久了，只是喜歡熱鬧而已。”又低下頭問她，“不如我們先回去吧？”
紀氏不再看顧德昭，點了點頭。
斜霄園的梅花早已經謝了，但是槐樹開始發新芽了。今天天氣暖和，屋檐上的冰凌消融。紀氏讓人拿了小繃過來，親自指導女兒的繡藝。看到她繡的鶴望蘭栩栩如生，很是高興的樣子：“若是能用銀線刺繡出暗色就更好了……”
錦朝苦笑，她現在的繡藝，就是技藝精湛的繡師都比不過。母親的針黹女紅只是在閨閣女子中算好的，可教不了她了。不過為了母親高興，她特地繡得拙劣一些，讓母親多指點一番。
紀氏突然道：“你父親最喜歡鶴望蘭，說它高潔雅致。以前我幫他繡的鞋襪多是這個圖樣的。”她嘴角帶著淡笑，“你云姨娘也喜歡，但是自己繡著不好看，她的孩子快出生的時候，央我給她繡了好幾個這樣的嬰孩物件，襁褓、小枕頭、小衣服……”
錦朝難得聽母親提起以前的事，問她：“云姨娘待您好嗎？”
紀氏點點頭：“云姨娘性子平和。她喜歡孩子，你剛出生的時候，她抱著你就愛不釋手，晚上你哭鬧不休，也是她最先起身哄你。我反倒賴床不想起來……”
紀氏又有些嘆惋：“現在想想，要不是因為那個丫頭，她又怎么會死……”
云姨娘的死？
她還是第一次聽母親說起，錦朝抬頭看著母親，母親卻不再說云姨娘，繼續指導她的繡藝。
當年云姨娘死的時候，錦朝還在外祖母家里，對這事并不了解。她只是聽徐媽媽提起過，云姨娘是生孩子時難產而死的。