奧爾加科茲洛娃深吸了一口氣，看了一眼距離她只有十多米的鋼琴，輕輕提了提深紫色的晚禮服的裙擺，走上了舞臺。
畢業于柴可夫斯基音樂學院的她今年三十一歲，在職業鋼琴生涯上度過的時間已經有六年了。四年前，第一次站在這個舞臺上的她，與第一名僅僅差了不到兩分的差距，屈居亞軍。四年后的她，經歷了數十場音樂會和比賽的歷練，比起四年前更為成熟。作為自己職業鋼琴生涯中的一個夢想，爾加科茲洛娃對這次大師杯的冠軍志在必得，盡管她需要面對的對手都很強！
作為一名鋼琴家，特別是在國際上已經有了一定名氣的鋼琴家，都是有著很強的傲氣的。所謂“文無第一武無第二”，藝術這東西和文學有相通之處，但凡是在國際舞臺上有一定地位的藝術家們，在自己最擅長的領域，都不會承認自己比別人差。
科茲洛娃一頭金色的長發，有著白俄羅斯民族特有的如同奶油一般的肌膚，身材雖然有些微微發胖，但卻透著一股豐腴之美，外在形象非常好。
走到鋼琴前，她先是向著評委、觀眾的方向分別鞠了兩個躬，隨即拉開琴凳，坐在了鋼琴前。
雖然被排到第一個出場，在位置上有些不利，不過科茲洛娃并不在意。在這種專業的賽場上，名次對于成績的影響是微乎其微的。畢竟這些評委都是極為專業的評委，他們給出的成績是極為權威和公正的，不會因為選手的出場順序受到影響。
在鋼琴前坐定，微微調整了一下呼吸之后。科茲洛娃將手伸展鋪開到了鋼琴上。
短暫的停頓之后，左手輕微地在琴鍵上起伏著，帶起一串局促不安的和弦。
李斯特作品，《梅菲斯特圓舞曲》。
這是一首非常具有戲劇色彩的、充滿著不安、緊張的氣氛，同時也是李斯特鋼琴炫技作品中。非常有代表性的一首。盡管它在普通大眾和鋼琴初學者的耳中，并不那么熟悉，但幾乎每個職業鋼琴家都知道這首曲子。
梅菲斯特是歌德劇作《浮士德》中的魔鬼，整首作品都試圖用尖銳的不和弦和弦、動靜強弱的對比，來描寫和刻畫這一形象。這種作品在普通人聽來，可能與通常意義上的審美觀有著巨大差異。因為這種偏抽象的、敘事性的音樂，給人的感覺總是有些奇怪。但它在演奏過程中對技巧的要求，卻是相當之高的。換句話說，這是一首純粹炫技的作品。
四分之一決賽要求選手演奏時間不得超過35分鐘，所演奏的曲目中至少包含規定曲目一首。這首《梅菲斯特圓舞曲》就是規定曲目之一。
科茲洛娃的演奏技巧非常熟練。她的雙手靈活地貼在鍵面上，每一次起伏都是非常輕巧，連音、頓音、跳音把握得非常到位，將這首需要用“時間”來表現音樂形象的曲子，演奏得非常完美。
楚揚和許多選手一起，坐在主辦方為選手專門提供的等候室里。四分之一決賽需要三天的時間。楚揚在今天并沒有比賽安排，按照要求可以在酒店休息，不過他依然來到了現場。他想看一看。這屆的鋼琴選手中有沒有特別出色的，能夠達到他的標準的人，也算是為樂神門將來的組建提前發現“人才”。
在這里要說一下楚揚選擇音樂人的標準了。在楚揚看來。并不是那些名氣越大的、技巧越好的音樂人，就越適合樂神門的人選標準。他看一個音樂人，更重要的是看他潛在的素質，通俗點說就是對音樂的“感覺”。楚揚覺得，對于音修士來說，有沒有“靈性”。有沒有一顆“樂心”是最為重要的。很多音樂人已經取得了很大的名氣，但在楚揚的看里。看到的是他們已經僵死的思維，對音樂本身缺乏熱情和靈敏的感知力。這樣的人即便是名氣再大，如果轉入音修這條路，也注定不會取得很高的成就。
這一點，以現在華夏的流行樂壇最為明顯。楚揚看到，很多的年輕歌手、藝人，憑借著一到兩首歌大紅大紫，然后就到處參加節目、拍戲等等，看似很紅很火，但只從他們的音樂作品中就可以看得出來，他們對于音樂的感覺和理解是多么淺薄。這樣的人，就像是一汪渾濁的死水，看上去深不可測，非常唬人，實際上在真正懂行的人眼里，卻淺薄不堪。
楚揚的身邊不遠處，坐著朗朗和另一位華夏女選手，叫杜靜的，也是曾經參加過李斯特大師杯的選手，不過后者沒有取得過名次，這一次估計是想要再搏一把。
他們兩個人今天上午都有比賽任務，而且都安排到了上午。華夏這次參加比賽的一共有六名選手，在賽前的一個小型會議上，楚揚同他們都見過了面，不過除了朗朗，其他的幾個人楚揚都不是很熟悉。這只能說楚揚在以前真的沒有怎么關注過職業鋼琴這個圈子。
像這個叫做杜靜的選手，楚揚也只是通過朗朗的介紹才知道，她現在在滬海的交響樂團擔任鋼琴獨奏，同時在滬海音樂學院任教，今年已經三十四歲了，職業鋼琴生涯也有十多年了。在國內介乎于一流鋼琴家與二流鋼琴家之間。她來參加李斯特大師杯，可不像朗朗和自己這樣，有人專門推薦，而是通過參加國際選拔賽，一路過關斬將才進來的。
其實，能夠在那么激烈的選拔賽中脫穎而出，本身的水平和實力也不會差，但杜靜在國際鋼琴界卻沒有什么名氣，這就不得不說是鋼琴界的一種悲哀了。舞臺就那么大，“明星”就那么多，但擁有過硬技術和實力的鋼琴家一抓一大把。想要從眾人中脫穎而出，從“一流”過度到“頂尖”并不是一件容易的事情。除了擁有技術和實力之外，還需要一點點的個性與運氣。就像朗朗，你很難說他那種夸張的演奏方法是好還是不好，但毫無疑問這種演奏很奇特，很“吸引眼球”。而這就是他成功的因素之一。如果你說到技巧。說到苦練，他的確也做到了，但毫無疑問太多的鋼琴家同他一樣刻苦，甚至有人比他更刻苦，但他們卻默默無聞，只因為他們缺少了一些個性的東西。還有機遇。
而像這種國際性的權威比賽，對于所有的鋼琴選手來說，就是一種機遇。在這樣的比賽上獲得一個好的名次，無形中就提高了自己的身價。身價提高了，接下來就會有更多的演出機會。就會有更廣闊的舞臺，也就有可能成為鋼琴界的“明星”、“大師”。這是一條必經之路，盡管很多鋼琴教育家都覺得，過多的比賽對于選手來說并非是一件好事，因為它使選手的注意力都集中到了比賽過程和名次上，缺少了對音樂本身的關注。但盡管他們這么說，參加比賽，取得名次。獲得聲望，依然是大多數鋼琴選手出人頭地的唯一出路！
楚揚沒有同朗朗和杜靜聊天，他專注地看著這個俄羅斯女鋼琴家的演奏。她的演奏毫無疑問非常標準。也非常老到，挑不出任何的一點問題。這首《梅菲斯特圓舞曲》的曲譜，楚揚非常熟悉，可以說樂譜上的任何一點細節的標記，在她的手下都得到了很標準的處理。
但正是這種無處不在的“標準”，使得這音樂本身像是流水線上下來的一件商品。變得毫無特色。如果用楚揚的標準來衡量，那就是缺少靈魂。
一首鋼琴作品也好。或者其他什么音樂作品也罷，是作曲家本身思想的一種表達。這種思想可能是積極的。也可能是消極的，可能是高興的，也可能是悲傷的，可能是憤怒的，也可能是神秘的……這些情緒，通過聲音的高低長短，強弱連斷等手段表現出來。作為演奏者，需要用樂器來理解、再現作者當時創作的那種情緒，透過種種表面上的技巧，將音樂中最深刻的東西挖掘出來，這才是合奏的演奏家。
而更進一步，則是要在這所謂的“音樂靈魂”之中，融入自己的思想，讓它成為“活”的東西。對于音修士來說，做不到這一步，就永遠也邁不進真正的樂道大門！
而做到了這一步，也并不是代表了真正的入門，因為每個人的思想也是有深有淺，有好有壞的。思想境界的高低，直接決定了你對音樂的理解好壞，決定了你能將它升華到一個什么樣的程度。而神魂之力的境界，就是一個具體的衡量標準。
如果用計算機的硬件標準來衡量，就會很好理解這個體系。舉個例子，比如對一首音樂作品的理解是一個求解圓周率的方程，當然求出的小數點位數越多，理解就越精確，這是前提。在這個前提下，自然是越強大的計算能力，求出的位數越多，如果把煉氣期的神魂之力比做用紙筆算盤構成的硬件計算系統，到了筑基器就是計算器，到了金丹期又升級成了計算機，接著是服務器，超級計算機……
所以，神魂之力層次的提升，不代表對音樂的理解層次就越高，但它為理解到更高的層次，提供了一種可能，一種“硬件”上的支持。
《梅菲斯特圓舞曲》的音樂還在繼續，已經演奏了十多分鐘，漸漸進入到了尾聲。整首曲子，楚揚聽得有些無聊，像這種除了技巧之外，聽不到一點對于作品本身的理解的東西，他實在是提不起興趣。
第一首曲子結束之后，來自俄羅斯的女鋼琴家沒有起身，下面也沒有人鼓掌，因為大家都知道，她的演奏還沒有結束。
每個人的演奏時間不超過三十五分鐘，在這樣一個時間段里，大約每個人可以演奏三到四首曲子，如果是簡短的小品之類的作品，可能會更多一些，但一般的選手都不會這么選，因為他們必須保證在這段時間里，有一首足夠長，擁有足夠份量的作品，以展示他們的技巧。
一般人的思路是這樣的，先演奏一首規定曲目，時間大約占到總時間的三分之一到四分之一的樣子，接著演奏一首短一些的自選曲目，一般都是從超練中選一首。接著就是選一個比較長一些的獨奏曲。
這個套路，基本上在這樣的比賽中已經形成固定模式了，在這種四分之一決賽中，每個選手都非常珍惜演奏的每一分鐘，因為四分之一決賽是淘汰賽制，一局定輸贏，出局了就失去繼續比賽下去的機會了。
科茲洛娃的時間把握得剛剛好，三十四分鐘的時候，她結束了自己最后一首曲子的演奏。從鋼琴前站起身來，臺下立刻響起了一陣熱烈的掌聲。
成績是當場打出來的，采取百分制，經過當場亮分之后，科茲洛娃又是一個鞠躬，隨即轉身走下了舞臺。她的成績還不錯，評委們給出的分數都在94到96之間，這個成績算不上絕對的高分，但卻是一個相當有競爭力的分數，大大提高了她進入半決賽的可能。
緊接著第二個上場的是一位來自島國的男選手，名字叫做岡田一朗，他的身材矮小，留著一頭類似島國著名指揮家小澤征爾的卷發。他的雙手也比較小，看上去并不像是適合演奏鋼琴的手，但他的演奏風格非常靈活，輕快，這一點彌補了他先天條件上的不足。
他演奏的第一首作品是《清教徒的回憶(貝利尼)》，這也是一首很生僻的曲子，同樣帶有敘事色彩。似乎很多參加這種大賽的選手，都喜歡選擇這種冷門生僻的作品。其實這里面也包含著一種心理上的博弈。畢竟生僻的作品，選手不熟悉，評委也不熟悉，就算是聽過，也沒有做過深入具體的分析，不像是《鐘》、《匈牙利狂想曲》、《鬼火》、《狩獵》、《追雪》等作品一樣，都被人快分析爛了，這樣的曲子，有無數的珠玉在前，演奏它們純粹是一件吃力不討好的事情。演奏得沒什么毛病是應該的，任何一小點缺點，都被會敏銳的捕捉到，隨即被無限地放大。
岡田一朗的演奏中規中矩，沒有給人留下什么太深刻的印象。他的演奏結束之后，緊接著又有兩位分別來自米國和德國的選手登臺，上午的賽程過半的時候，終于輪到了朗朗。聽到主持人報出自己的名字，朗朗站起身來，轉身看著楚揚笑道：“我去了！”
“恩，加油！”楚揚沖他點了點頭，伸出大拇指沖他比了比。
朗朗整理了一下自己黑色的、帶有亮晶晶的小圓片的禮服，轉身輕快地向著賽場走去！