江南造船廠，早在中國成立之前，就已經是整個中國最龐大的民用造船廠，擁有各種船塢的118萬噸，從中國成立之后，收回了的上海租界，可以在上海大興土木，擴建了整個崇明島和浦東地區，興建了大批的船塢，其中有3萬噸以上的民用貨輪的船塢，也有各種小型的軍用船塢，目前萬噸級以下的輪船，基本上都交給了箭囊造船廠，而青島造船廠只是負責了部分小型戰艦，主力已經轉移到了主力艦上面了。
繁重的造船任務之中，江南造船廠在2個月之前，接到了8艘5000噸船塢的小船的建設，經過了緊張的施工，目前已經在最后的曬裝之中，本來，經驗豐富的老師傅的，以為這只是一個簡單輕巡或者是重巡之類的，5000噸，在輕巡上面，稍稍大了一點，重巡有稍稍輕了一點，是比較尷尬的噸位，所以比較引人注目。
這8艘有相對比較特別，船體什么的都比較小，甚至艙室很大，在高海情的環境下，速度會降低到難以忍受的程度，這樣額船，恐怕經驗豐富的老技師，也不清楚到底用來干什么，大家都在猜測。
猜了半天，什么樣的答案都有，可是到最后火炮安裝的時候，卻是雙聯的14寸炮，5000噸左右的小船，上了戰列艦主炮級別火炮，這是搞什么，難道是類似甲午時候日本人那樣，小船拖大炮，在無畏艦的時代，已經證明了這種方法沒有意義的，在高精度投放的年代，這些船就是靶子。
小船的大炮，因為是西北制作的，它的威力不小，可是小船因為高度的問題，這個火炮的位置沒有真正的戰列艦高。射程上也不如，防御性也差，這樣的戰艦，即便修建幾百艘出來。也未必能夠威脅到一艘真正的主戰戰列艦，這不是浪費么，西北雖然有錢，可是錢也不是這么的揮霍的？
工人們的意見，通過正規的渠道。向上反映了這個問題，本以為會得到重視，卻得到了另外的答復，這不是主戰戰艦，它另有用途，至于用途，那就保密了，總之不是工人所想的那樣，也不存在浪費的問題。
解釋非常簡單，也非常的公式化。工人們沒有得到回復，心中略微的有些失望，卻對這一艘船的用途充滿了好奇，說什么的都有，卻只是當做茶余飯后的談資，沒有耽誤這一艘船的興建的，一共是開工了8艘，時間上差別大概是10天左右，但是最終完工的時間，都差不多。當一艘一艘的完成了武器裝備，涂裝了防水漆之后，緩緩的進入到大海之中，船算是建成了。暫時編入到了海軍東海艦隊之中。
負責運輸這些淺水重炮艦前往東南亞的，是中國海軍東海艦隊，隨同他們一起的，還有東海艦隊剛剛入役的8艘重巡，這是新一代的重巡，在火炮上面增加了不少。采用了新式炮管的情況之下，哪怕是254毫米的火炮，威力也相當不小，保守估計，比起傳統的305火炮，不但射程更遠，威力也更大。
淺水重炮艦，哪怕盡可能的增加了動力，西北在動力方面已經做到了極致，也省去了除了主炮在內的一切東西，連西北一直都關注的防空，都沒有給這個戰艦上裝上去，但是速度只是達到了17節左右，要從上海抵達雅加達，需要的時間不短。
從這個意義上面說，淺水重炮艦真的只是淺水活動，最多作戰半徑不會超過5000海里，畢竟按照一天300海里來說，5000海里幾乎要20天，這樣的船，也就是長期航行20天左右，時間長了，很容易出現各種各樣的問題，相對于真正的主戰戰列艦，這個問題會更多，為了容納雙聯14寸的火炮，犧牲了大量東西，其中就包括了適航性和余量，對于別的船來說，可能稍稍遇到點問題，可以用余量來抵消，可是對于這個，一旦出現高海清條件，說不定，就會翻船。
淺水重炮艦，之所以叫做淺水，一方面，他可以在比較淺的水域自由的航行，可以貼近到比較近的海岸，甚至進入一些比較小的河流之中，擁有攻擊水面的目標，14寸，或者更大的火炮，給了他足夠火力，另外一方面，適航性較差，運行的距離較短，也是它的一個重要的特點。
8的艘寄予厚望的淺水重炮艦，跟隨者8艘重巡，一起前往東南亞，16門14寸火炮，無法彌補9艘主力艦，超過80門火炮的差距，卻也讓未來攻擊菲律賓的艦隊，在火力上面上一個臺階，甚至在一定情況之下，可以壓制陸上炮臺，為攻克馬尼拉做好準備。
美國人為菲律賓構筑的炮臺，可以調整的角度有限，可11寸火炮畢竟是11寸火炮，這個在幾年前，可以作為戰列艦主炮的火炮，放在陸上就是一個大殺器，一炮下來，說不定一個排的步兵就不見了，血肉之軀，如何同鋼鐵構筑的火炮相比，在這個時代越大口徑的火炮帶來的是戰略的影響，即便西北軍在火炮上相當的重視，最強大的155火炮的射程也比不上305。
一旦發生炮戰，陸軍必須要在對方火炮的攻擊下前進，而155要想對付他們，也必須要承受對方的攻擊，到射程之中才能夠展開，這就相當的被動，要么損失大量的火炮和人員，要么用大量的人員吸引對方的活力，用155推近之后，打敗對方，無論是哪一點，都代表著巨大的傷亡。
傷亡中國人從來都不怕，可就怕的是，傷亡沒有任何的戰果，這也是西北考慮到的問題，也只有8艘新銳重巡的254和淺水重炮艦的14寸火炮，可以對他們進行壓制，甚至艱難的拔除他們，不然攻陷馬尼拉就是一個非常難以完成的任務。
相對于中國方面的緊張準備，甚至為了這一戰，臨時動用了本來用在別的方向淺水重炮艦，從等待它的下水，到把它從上海造船廠，運送到東南亞，這都需要漫長的時間，有這個時間的間隔，美軍早已經在菲律賓嚴陣以待了。
美軍菲律賓司令理查德森，看著已經嚴陣以待的陣地，他在過去的時間段也沒閑著，已經盡了最大的能力構筑陣地了，在他看來，陣地構筑的非常完美，在蘭芳和美國之間，為了爭奪菲律賓，必有一戰的前提下，他相信這一個防御工事，會給蘭芳的中國人教訓。美國可不是沒落的荷蘭，更不是法國殖民軍，他們有能力抵擋住對方，如果有機會的話，會給予蘭芳的中國人以重創的。
理查德森不知道的是，如果他構筑的陣地，讓任何一個中國將軍，或者說，目前在歐洲美軍將軍來看的話，都會認為是漏洞百出，連層次感的陣地都沒有，軍隊和火力平穩的分布了，看起來四平八穩了，可是如果對手集中攻擊，用炮火和重機槍開路的話，很容易鑿穿。
按理說，美軍不應該出現這樣的披露，原因很簡單，他還在按照以前經驗構筑陣地。現在的美軍，特別是進入到歐洲的美軍，在鋼鐵和鮮血之中逐步的成長，可是這個時代，較差的通訊條件，讓很多的經驗無法得到較好的傳播。1914年是20世紀初，電報已經產生，可是有線電報是掌握在英國人的手中，發電報的代價極為的高昂，沒有人用電報來敘述經驗，甚至有些經驗，不是只靠說就能夠，明白的，就一如當年美軍前往歐洲一樣，英國人可是把一些注意實行都給講了，可是有些看起來很小，甚至是不重要的注意事項，只有血與火的考驗之后，才會得到印證，單純說，不會有人聽得進去。
這也就形成了偏差，來到歐洲的美軍，都在切切實實的教訓和親歷者的訓練之下，學會了許多，美國國內軍隊，在硬件上，跟歐洲的軍隊持平，可是在遠東，菲律賓和夏威夷，無論是裝備，還是經驗，還跟參戰之前差不多。
空軍偵查，留守的一些情報人員匯報，還有偶爾海軍的火力偵查，利用這些渠道，一點一滴的把美軍在菲律賓的情況都給弄清楚了，在舍爾艦隊準備離開和等待來自中國的增援之中，開始一點點完善著對菲律賓美軍的調查。
換做之前，舍爾艦隊的9艘主力艦還沒有離開的時候，怎么用的著這么的麻煩，跟之前印度和中南半島一樣，無腦的打就好了，最多只是調查一些大面上的東西，現在，沒有了主力艦，淺水重炮艦和新式重巡的威力，還沒有一個直觀的了解的前提下，必須要把這個計劃做細致了一點。
沒有了絕對優勢的海軍，不能夠壓制住對方的岸防炮火，這就需要準備的更精細一點，如果所謂的淺水重炮艦不給力的話，說不定他就需要選擇別的方法了，只有把工作做到前頭，才能夠保證勝利，并且不產生較大的傷亡，蘭芳的所有作戰計劃，既要取得勝利，也要勝得漂亮，這是蘭芳一向以來的信條之一。(