吳佩孚想要從袁世凱心中，聽到否定的回答，可是當袁世凱的聲音響起的時候，卻是：“應該差不多吧！“
說完這句話，袁世凱的表情有些暗淡，他終于看明白了當年和談時候，西北的想法，可是看明白的太晚了，西北給出來的誘惑太大了，當年和談，西北軍一下子就拿出來了幾個鎮的軍火，種類齊全，質量極佳，最重要的是價格便宜，只有外國貨三分之一左右，對于北洋提出的購買，也沒有多限制，只不過提出了修建鐵路和獲得節點城市建議，看起來，簡直是謙卑避讓到了極點，仿佛張家口的重復，受損的不是北洋，而是西北一樣，被北洋簽下了城下之盟。
當時的他跟北洋旗下的幕僚們，只感覺到西北可能吃錯藥了，哪有這么的好事情，白白給人家東西，還要每年送錢，或許真的可以賺的很多，可是在別人的地盤上，要拿回來太容易了，這也是北洋和革命黨輕易同意的根本原因。
后面也不是沒人眼紅過，可是西北的實力擺在那里，等閑沒有人從正面入手，再加上西北也很大方，每一個節點城市，差不多近百萬的上繳，即便是拿下這個城市，也未必一定可以收入這么多錢，正式這種大方，讓北洋和革命黨首尾兩顧，最終拖到了現在，最終讓西北成就了滾滾大勢。
誰知道，這個看起來可笑，甚至是有些白癡的合約，成為了擺放在眾人面前的陽謀，堂堂正正，無懈可擊，哪怕知道了，也只能夠正面的對抗，不能夠想辦法。3年之后，風水輪流轉，西北借助著這個。興建了一大批的節點城市，這哪里是節點城市啊，簡直是一個個的要塞群，吳佩孚的想法是什么。袁世凱非常清楚，他也比吳佩孚深刻的多了，當年同意這件事情，哪里是沾光了，明顯是拾芝麻丟西瓜。
現在。終于在西北的亮相之下發現了，可是一切都為時已晚，西北的大勢已成，無數的節點和400萬大軍，共同構筑了西北現在的根基，即便他準備的再好，發展的再強大，失卻了先機之下，一步錯，就步步錯了。想要再把大權拿在手里，就要看西北的意思了。
不但吳佩孚臉色變了，袁世凱的心中，何嘗不是落差極大，本以為這一次前往西北，是放低姿態，急流勇退，卻沒想到，是最后的機會，袁世凱相信。即便他不前往，一旦這個要塞群組成的網絡，被徹底引爆之后，整個中國統一的步伐。再也無法遮擋，而閱兵，就是引爆這一切的第一步。
平心而論，如果真的知道這個陽謀，他或許會在當年拒絕西北的建議，不給西北插手到北洋之中的機會。可是思來想去，這樣真的能夠過關么？北洋雖然在他一手控制之下，可是當時有多么的窘迫，身為北洋第一人的他非常清楚，幾個鎮的物資，不是想說拒絕就拒絕的，而現在看來，當時西北已經有殲滅北洋的實力，真的反手滅了北洋，他袁世凱還能夠到哪里說理去。
郁悶，完全是郁悶，袁世凱前后想想，似乎前面后面，沒有任何的路可以走，早死幾年，晚死幾年的問題，碰上了西北之后，似乎北洋大部分的路，都走絕了，這種想法控制之下的袁世凱，當然沒話說了。
袁世凱不說話了，吳佩孚更不可能有話說，他是興沖沖的前來找袁世凱，自認為自己可以來說服袁世凱，可是走的時候，卻是失魂落魄的，沒錯，他寧愿做一個什么都不知道的，知道的越多，越覺得可怕，西北的強大，不單單是本身幾百萬的軍隊，是他恐怖的讓人瞠目結舌的財力，200多個節點城市每年上繳2億，這需要多少投入，200億都不夠，還有大量的鐵路，興建的工業，這些遠不是北洋所能夠考慮的，歷史上，占據了中國的領導權，為了推行統制進行的善后大借款，也不過是2500萬英鎊，折合成西北元，也不過是2.5億，不足200個節點城市，一年上繳的稅金總額，對于缺少進項北洋和革命黨來說，這是無法拒絕的誘惑。
類似的陽謀，吳佩孚根本就不會去考慮，甚至在有些時候，吳佩孚會很自然的想到，如果他有這樣的后盾，有這個錢，早就裝備了幾百萬的軍隊，隨隨便便的碾壓了革命黨和北洋，要知道，當年的革命黨和北洋，總共加起來才多少兵力，根本無力抵擋住可以對付俄羅斯百萬大軍的西北。
楊元釗不知道，他當年隨手布下的一招棋，讓北洋兩代優秀軍官，如此糾結，當年有當年的國情，當年有當年的現狀，當年的西北，是擁有統一整個中國的能力，以當時西北的軍備和人口，只要稍稍努力，調集起來百萬大軍，進行一場統一大戰是可以的，但是之后呢？一個滿目瘡痍的中國，一個受到了列強封鎖，甚至隨時有可能爆發火山的中國，再或者，徹底的失去了一戰這么一個機會。
仔細想想，當年的克制，未嘗不是一個神來之筆，當時保持和平三方，都回到了自己的勢力范圍，西北繼續用金錢和福利，吸引了全國的人口，雖然地盤沒有擴大，可是轄區的人口增長了180，工業投入，科技水平，甚至工業生產能力，都有了巨大的提升，西北的底蘊，在一次次的投資和眾人的努力之下，逐步的夯實了，甚至連政治上面的準備也完成了，西北的各級學校，培養了大批的人才，中央財政也囤積了相當的資金，只要現在接手，并不會手忙腳亂的，用最快的時間，打敗北洋和革命黨，而依托就是那些節點，遍布中國的網，其實也是西北的進攻，只不過相對于軍事上面的，更加隱秘罷了。
有些時候，以退為進，何嘗不是最正確的選擇，總之，楊元釗在諸多的困難之下，走過了一條正確的道路，有了這一點的認知，就夠了。此時此刻楊元釗，并不知道，袁世凱和吳佩孚虎這么想，還停留在辦公室之中，明天就是全國大會了，可是今天晚上，大概八點左右，袁世凱就要抵達包頭了，這么一個大人物，哪怕是楊元釗都必須要承認，他是一個跟他平級的人物，他的到來，在任何時候，都必須第一時間關注。
楊元釗辦公室的外面，侍從室的人員，正在緊張的打著電話，閱兵之后，本身西北的事情就是千頭萬緒的，各國媒體和外交使節的采訪，今天晚上的歡迎晚宴，還有明天全體大會的準備工作，這些一個個的落到了西北每一個人的頭上，本身，再怎么也能夠擠出來一些時間，用來接待各國的賓朋，這些表面的東西，也是西北需要做到。
袁世凱的到來，打亂了這一切，首先晚宴的事情，不得不相對于原計劃提前了，本身7點半開始的晚宴，提前到了7點，提前了半個多小時，楊元釗和劉澍也沒有全程的參加晚宴，他們會在第一時間祝酒和講話，然后就會離開，畢竟按照鐵路局傳回來的消息，袁世凱的專列，將會在8點鐘左右，準時抵達包頭。
電話打的最多的，就是鐵路局和外交部，火車站這邊，早已經做好了準備，就在代表們的專門通道之中，站臺也被全部封鎖了，整個外交部門，親自接手，來處理袁世凱抵達包頭的事物，劉澍和楊元釗，則全程的關注，袁世凱的行程，一旦抵達了包頭之后，他們會親自的去見袁世凱，以表達對于袁世凱的尊重。
鐵路局龐大的調配廳，龐大的，動態顯示運行圖，把目前整個中華大地上面99以上的鐵路，都包攬到其中，雖然說，現在整個中國的鐵路，還不能說是一個運行圖，以長江為線，分成了兩個部分，甚至如果算上云貴方面，應該是四個部分，那里的山區，暫時不具備跟大鐵路網互聯互通能力。
在這些龐大的鐵路網中間，西北專屬的省份，運行圖的密度也不是其他北方地區所能夠相比。鐵路是一個牽一發動全身的項目，運行圖也是如此，專列從開出來的那一刻，在西北的列車運行圖上面，一直都非常的醒目，速度，時間，抵達的時間，都會顯示出來。有專人，在鐵路局盯著，隨時隨地通知外交部和政府部門。
距離包頭300多公里，剛剛過了張家口，這才4個多小時，就從北京來到了幾百公里之外的張家口，這讓列車上面的北洋隨員們異常吃驚，那些年輕的新晉軍官也倒罷了，他們沒有參加過舊式戰斗，可是跟隨著北洋，跟隨著袁世凱一路打天下的老底子們，卻張大嘴巴，合不攏嘴了，吳佩孚出去之后，袁世凱并沒有禁止他把相互之間的交流保密，很自然的，西北在每一個鐵路節點設置軍事要塞的消息，也不脛而走，立刻在整個車廂之中北洋將官之中，掀起了軒然大波，引發了一系列的大討論。(