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曹時的心里真的很不爽。
老子出生入死得罪那么多人為的是漢家江山，為的是你將來打匈奴少折騰國家，保持強盛的大漢帝國氣運不衰。
你就這么對待我盡心竭力的輔佐？
為了一匹馬就要打要殺的，有朝一日我當上丞相，那還不是分分鐘被砍下腦袋當球踢。
不怕神一樣的對手，就怕豬一樣的隊友。
“這小子真不上道，我給你獻馬鐙，你不懂也句罷了，動不動甩臉子嚇唬，以后咱們什么也別談了，你玩你的春秋帝國大夢，我去做我的太平列侯好了，免得當到三公分分鐘被你殺掉。”曹時心里那個氣性還沒消下去，表面裝作誠惶誠恐的躲過太子致歉，其實心里還在暗暗為自己感到不值。
真是瞎了狗眼一廂情愿的幫這王八蛋賣命，這只是一匹馬就甩臉子，要換個漂亮的女人，不敢說腦袋搬家，起碼仕途不保甚至鋃鐺入獄。
這也是人能干出來的事？這也能叫人？還不如那匹撒歡的小紅馬赤云通人性。
年輕的太子在拼命的自責道歉。捂著腦袋后悔的眼圈紅了，劉徹非常聰明沒有錯，可他還只是個人生經歷淺薄的孩子。放棄高高在上的尊嚴主動道歉也很不容易了，換做哪個朝代能讓太子誠心誠意的為自己的過失道歉認錯，這都是臣子們的無限榮耀。
皇權始終占據強大的主動權，大臣們面對皇權必須曲線迂回的以理服人，說服任性的太子知道自己在犯錯，能做到這一步的人屈指可數，古代有周公曾經說服周成王。今天曹時也要說服太子劉徹。
曹時覺得這是個好機會，立刻進言道：“殿下當知道周成王桐葉封侯。周公留下了君無戲言的典故，您是萬乘之國的儲君太子，一言一行猶如天子般尊貴，殿下的每一句發言每一個表態都要像周成王那樣謹慎。您不信任朝中百官，也不相信臣的才能，只愿意重用寵幸的小臣，只憑如此治國或許短期安然無恙，只不過，殿下今生今世無法達到太祖高皇帝，太宗文皇帝那樣萬古賢君的高度了。”
劉徹的臉色時而青時而白，從小就被當作未來明君的方向培養，無論走到何處人人都會夸獎太子聰慧。有上古明君的風范，在這樣的輿論中泡著長大，明君賢王早就成為劉徹畢生最大志向。曹時看準這根軟肋狠狠的戳進去，像一把刀子戳中心房，痛徹心扉。
幾萬只螞蟻噬咬是什么感覺？劉徹此刻就是這樣的感覺。
商王武丁、周成王、齊桓公、晉文公、楚莊王、秦惠王代表著中興之主和治世明君，劉徹對他們的過往功業非常羨慕，理想中他的目標也是這樣的偉大君王，但是剛才那場不應該的沖動差點毀掉一切。自私傲慢的偏見和莫名其妙嫉妒心發作，讓他幾乎一手毀掉辛苦羅織的君臣關系。
太子在心里默默反省。必須承認潛意識里并沒有完全信任曹時，若有若無的嫉妒和忌憚心理影響他的判斷力，作為皇帝最怕斤斤技巧和小肚雞腸，必須要有一個遠大的目標，北方的匈奴，南方的諸越，西域的諸國，東北的衛氏朝鮮都是他的敵人，為了一匹馬差點毀掉萬事基業，劉徹很后悔。
“殿下是國之儲君，以后還望好自為之，您的是征服蠻夷，打下有史以來最大的疆域，樹立大漢帝國萬古長存的輝煌，除此之外任何都是次要的，殿下應收束恣意控制回歸理性，一匹馬也好幾個順手的幸臣也罷都不重要，只要達成殿下畢生最高的志向，這些都不算問題。”
劉徹臉上既震驚又羞愧，呆愣在那自責懊悔著，他在為自己的明君夢想受到沖擊而感到懊悔。
十四歲的太子，天生有著一顆鴻鵠之志的心，他要超越那個統一六國的秦始皇，成為有史以來最偉大的皇帝。
德高三皇，功蓋五帝。
殘酷的現實打擊他的信心，千古帝王夢眼看要崩潰，劉徹心完全不能接受。
眼瞼低垂著甚至不敢去看曹時，恨不得現在有個地縫讓他鉆進去，又恨自己被憤怒沖昏了頭腦完全忘我。
自責和愧疚不符合他的性格，劉徹個性驕傲自矜，等閑人入不得他眼，同時也是個非常頑強的人，為了接替皇位接受十年如一日的儲君培養，枯燥無味的禮儀訓練沒有難道他，百官公卿們的刁難沒有使他退卻。
除掉心中難以抹去的自私和無情，劉徹滿足了英主明君的基本要求，韌勁、耐心和堅強意志一點不欠缺，聰慧和識人用人的能力絲毫不差。
太子隱隱悟到阻礙自己的桎梏，通往千古帝王的道路崎嶇不平，私欲和無情是擋在這條道路上最大的絆腳石，踢開它距離成為明君就只剩下咫尺之遙。
“我不能認輸，一次小小的打擊不可能摧毀我，在哪里倒下就從哪里爬起來！”
劉徹咬咬牙放下面子，誠懇的向曹時道歉，比起毫無意義的面子和虛榮心，他更在意的是自己內心的堅定和平靜，偉大的皇帝內心必然非常強大。
火候差不多。
曹時抬起手指著那頭撒歡的小紅馬，淡淡的說道：“殿下去看看你的赤云。看看釘下一只馬掌的馬腿到底瘸沒瘸，免得臣被冤枉死了還不知道到底因為什么而死的！”
被他提醒才想起沖突的主要矛盾，那匹乖乖占在原地打響鼻的赤云。好像半天也沒聽到一聲痛苦的嘶鳴，反而搖頭晃腦著似乎很開心的樣子。
太子衛率兵卒牽著赤云行走，驚訝的發現一只腳打上鐵釘完全沒影響，馬尾巴甩來甩去抽打著顯示出它的心情很愉快。
“這是什么情況？”劉徹頓時傻眼了，赤云的馬蹄上釘了幾根可怕的大釘子竟然沒出任何問題，莫非是他眼花了還是腦袋糊涂了。
士兵連忙掀起那只馬蹄瞧過去，果然是兩根鐵錠嵌著一塊u形鐵片砸入馬蹄里。仔細分辨還可以看到有兩根鐵釘沒有補上去，可見那個工匠被捉的時候打鐵釘的工作還沒完成。
劉徹一臉茫然：“姊夫。我是不是眼花了？”
“姊夫個蛋，誰當你姊夫誰倒霉，我就倒了八輩子血霉了！”曹時拉長臉不樂意搭理劉徹。
他算是看出來了，對待劉徹就不能完全真心實意。否則還就真敢蹬鼻子上臉，騎在頭拉一泡熱翔的事也能干出來。
“對不起姊夫，我剛才昏了頭說出傷人的話，真的不是有意為之，我覺得我心里有不干凈的東西，需要去泰一神廟向泰一神，向黑帝祈禱！”劉徹苦著臉不住的向他道歉。
黑帝劉邦，劉家的守護神，劉徹下了狠心要改改心思去掉心中的邪魔。為此不惜放下面子向曹時致歉。
作為天之驕子從小到大全是一群人捧著他，人生中首次向臣僚道歉顯示出他的破例非凡，接連二三反復的道歉更加罕見。
換個人異地相處。還真不見得能拉下面子不停道歉，那是一人之下億萬人之上的太子，不是尋常嬉皮笑臉的人。
人非圣賢，孰能無過，過而能改，善莫大焉。
火候差不多。曹時頓首連稱不敢讓太子屈尊降貴賠禮道歉，慢慢解釋馬蹄鐵的原理。
馬蹄就像人的指甲會不斷向外生長。磨損不同會造成馬蹄過長或者局部嚴重變形，用這種馬蹄有不健康的坐騎作為戰馬非常危險，所以匠人要用大剪刀或者銼刀清理不平整的馬蹄，然后用鐵釘固定一種叫馬蹄鐵的鐵片保護馬蹄減少磨損，增強戰馬大范圍負重活動的安全性。
“原來馬蹄還有這么多講究，不好意思誤會姊夫的好意。”
劉徹下令放開三個工匠，讓他們繼續為赤云釘馬蹄鐵，三個人戰戰兢兢的干活，像受驚的兔子兩手都在打晃，虛著眼神畏畏縮縮的，生怕太子一時不高興把他們全部宰了。
工匠們膽戰心驚，太子的心里也很難受，曹時計劃好的獻禮大喜事被自己一時不信任和遷怒差點毀掉，他恨極了心里那個妖魔般冷酷的念頭，就仿佛泰一鎮魔篇里鎮壓看不見聽不到卻藏在人心中的邪穢魔頭，他忽然覺得自己有必要多去神廟尋求泰一神的保佑。
上古時代祭祀、信仰涉及大是大非的原則問題，甚至比個人生死榮辱看的更重要，這也和上古好鬼好巫有直接關系，哪怕聰明睿智如太子劉徹也逃不過世俗風氣的影響，漸漸的他也開始相信曹時編造的理由，《泰一經》或許真的是隱藏在上古典籍里未被發現的殘章斷句。
四只馬蹄鐵順利的釘入馬蹄里，赤云神氣的晃著腦袋不斷的打著響鼻，活像個驕傲的勇士在炫耀自己的強大，放開韁繩任由赤云在步道上走來走去，步伐穩健絲毫沒有戰馬瘸腿或者不適的跡象，幾個太子衛率兵卒們被驚呆了，要不是親眼看到打釘的整個過程，他們打死也不敢相信戰馬可以承受那么大的釘子。
揮手讓士卒退下，劉徹一臉慚愧地說道：“剛才我發怒是不對的，姊夫千萬不要往心里去，我們繼續做齊桓公和管仲那樣的賢君名臣好嗎？”
“臣始終是殿下的上卿，從沒有后悔過為殿下的上卿，但愿臣與太子殿下能譜寫一曲君臣相得的青史佳話。”曹時神情莊重毫無心理負擔的說出十分肉麻的話，自從大夏往朝以來尚忠理念深入人心。這樣說反而會顯得很自然，畢竟出仕君王一展才華是伊尹以來代代相傳的美德。
劉徹安下心來大笑著說道：“會的，一定會的！我要做千古帝王。你就是我的千古名相。”
兩人相視一笑泯恩仇。
至少，劉徹這樣認為的。
他覺得自己的挽救卓有成效，他甚至無法想象離開曹時的幫助，就憑著朝堂上下一堆“歪瓜裂棗”該如何實現他千古帝王的夢想，曹時是他夢想的重要執行者，帝國戰車的核心動力源泉，重要性遠不是一匹馬或幾個寵臣所能比擬的。
曹時看到太子的情緒轉好。被攪壞的興致似乎又回來了，就順勢介紹馬具套裝的另外幾樣部件。皮質的高橋馬鞍和左右兩側小小的金屬環引人注目。
說的再好不如坐上去試一試，太子踩著馬鐙翻身上馬，感覺坐在高橋馬鞍上屁股挺舒服的，雙腳踩著馬鐙身體平衡更加穩定。騎著赤云左右繞幾圈興致大起又策馬跑起圈子來。
這一次奔跑就大不一樣，劉徹騎在馬上身體左右晃動都沒問題，兩條腿踩著馬鐙始終保持平衡不失，舉著馬鞭左右空甩好似手中拿著一把利刃，比劃劈砍的則是一群可惡的匈奴騎兵。
太子高興極了，縱馬奔跑了十幾圈沒察覺半分疲累，放在一個時辰前同樣奔行十幾圈就把他累的氣喘吁吁的，不用費力夾住馬腹時刻提起精神保持平衡，消耗的體力和精力大幅度減少。騎馬的人自然變的精神多了。
“好東西！真是個天大的好東西！咱們漢人的騎兵一向比不過草原上的匈奴人，有此物在手下次碰到匈奴人就讓他們吃灰去吧！”劉徹興奮的放聲大笑著，好比盡吹的東風使得滿天烏云被撥開。剛才的郁悶和不適情緒頓時如風卷殘云的掃蕩殆盡。
曹時的坐騎紫騮也在現場削馬蹄釘蹄鐵，上馬鞍著馬鐙隨著太子的步伐在不大的馬場里繞了幾圈，送開韁繩兩手虛拿著射箭的架勢左右比劃著標準的匈奴人騎射動作，他曾得到甘父盡心竭力的教導，盡得匈奴人征服大漠的騎射之術技巧。
連發百矢秘技也在他的手里，只不過他的力量、體能、爆發力以及射術準頭皆不夠強。勉強連發十幾矢準頭大降，二十五矢一過連發力的技巧都無法維系下去。更不用提箭矢到底能射多遠又能射多準的深層問題，他今年才十六歲依然有的是時間提高身體極限。
劉徹看到他的動作頓時眼前一亮，匈奴的騎射技巧在漢地早就聞名已久，當年趙武靈王就通過各種手段學到不太正宗的騎射技藝，再結合趙地的射術技巧開發出屬于自己的簡化版騎射技巧，對速度和出箭時機的要求沒有匈奴人嚴苛，以犧牲威力和命中率為代價換來的是入門容易學起來快，見效快更容易大規模列裝騎射騎兵，也更適合大規模戰爭。
“快！取來強弓，豎起箭靶，吾要看少府表演騎射之術。”
太子下令，宮中禁衛立刻行動起來，宮中裝備的一石戰弓和一壺輕箭遞過來，相隔五十步外（35米左右）豎起一座草甸子做的箭靶，紅心直徑有一個拳頭大小，相隔五十步只有一個針尖大小的目標，很考驗射手的距離感和出手準頭。
曹時拎起一石弓空拉幾下弓弦，熟悉其他人的戰弓需要一個過程，通常要十天半個月摸清完整性能，很顯然對于只會玩耍六七斗獵弓的太子而言，戰弓之類的使用技巧屬于不必學習的專業范疇，他不會也不可能去摸這種容易傷到身體的強弓，對于他來說射箭就是拿一把弓放箭完事，他在上林射殺野兔野鹿就是這樣做的。
“殿下，我需要試試這功的準頭和性能。”
“你用吧。”
取出輕箭彎弓如滿月，瞄準箭靶平穩施射，一箭，兩箭，三箭，一刻不停保持兩個呼吸放一箭的速率，直到把一壺四十支的軍用箭矢射空，才緩緩松了口氣。
太子衛率的士兵都看傻了，兩個呼吸一箭約等于6秒出一箭的速率，不間斷的連放四十箭哪怕沒有開弓如滿月，哪怕射程只有短短的35米也是不可想象的速度。更讓人意外的是所有箭矢均以上靶，雖然只有七八箭在紅心周圈及附近的位置，但這種速率和命中率已經非常驚人了。士兵們原認為的一壺箭矢射出去大部分是沒有準頭的。
劉徹的射術繼承他先祖的平庸天賦，偶爾帶著幾十號人去上林獵一些小動物還以為自己是箭術高手，其實一大群人去圍獵把獵物趕到狹小的包圍圈里，只要運氣不是特別差都可以射中幾只獵物，圍獵與箭術的高低沒有直接關系。
太子看不出曹時箭術的厲害，催促他趕快表演匈奴騎射之術，曹時很無奈。弓不是自己的弓，用起來不順手但也只好湊合用了。
醞釀著情緒調整方向緩緩加速。沿著一條直線策馬飛奔，左手彎弓右手扣箭在四蹄騰空的瞬間箭矢飛出，幾乎在一眨眼的功夫落在箭靶的紅心上。
“好！”劉徹鼓掌歡呼。
打馬回頭，沿著直線回過頭又是一輪馳射。這次的運氣比較一般，箭矢偏出三指落在紅心的左側，騎射對空間感把握、出手時機、坐騎的移速以及風吹拂的方向和速度都有較強的判斷力，稍有差錯就會偏出靶心。
接下來幾輪校射都是差之毫厘射在紅心的邊緣附近，每一次射偏都會引來一陣嘆息聲，劉徹盯著箭靶目光一瞬不瞬的期待著，功夫不負有心人，終于在第七箭又一次命中紅心，曹時不斷的調轉馬頭調整距離。心中默默測算紫騮的行程距離，必須要掐準正對靶心的位置正好是紫騮四蹄暫空的瞬間，否則稍有偏差哪怕兩三尺也會影響出箭的角度。
找準行程接下來的命中率越來也高。從三箭有一箭命中紅心，另外兩箭擦著紅心邊，到三箭有兩箭命中紅心，只有一箭偏在紅心外，漸漸找回了一點彎弓施射的節奏感。
宮中禁衛們瞪大眼睛仔細瞧著一舉一動，明知道短暫的時間學不到任何技巧。還是不愿意放棄千載難逢的寶貴機會。
當最后一輪騎射結束，四十根箭插滿紅心的四圈。仔細一數竟然有二十只箭矢落在紅心里，尤其最后一輪三箭全中紅心迎得滿堂喝彩。
劉徹大喜過望：“好箭術，好馬具，將馬具列裝到漢軍騎兵里，不出倆個年每個騎兵都可以練出這樣的箭術，匈奴何愁不滅？”
“臣的箭術自小就拜了名師學習，這些年除了服喪守制以外從沒有丟下過，尋常騎士想學會這一手箭術沒有三年五載的磨練很難做的到。”曹時一聲苦笑，太子還真的不把他當作神射手看待，尋常神射手拿著其他人的戰弓也很難做到他這樣的成績，今天手感不錯很快找到節奏，手感普通的時候只怕箭靶的紅心里只怕連十支箭都難有。
接下來，曹時又表演了甘父傳授的另一套速射技巧，十個人形箭靶固定在三十步（22.5米）外，兩個箭靶之間只有一人空檔，太子衛率的兵卒感到非常好奇，靶子相隔這么近的距離怎么速射，即便戰馬只是緩緩移動，第一箭射出去上箭彎弓再射擊至少需要一兩個呼吸，射出前兩三箭還能跟上節奏。
曹時騎著戰馬手左手握住弓臂，右手扣住十支羽箭，策馬緩緩的向邊緣移動，站在原地調整坐騎的位置，不斷的深呼吸調整著氣息節奏，騎射除了對騎術射術的要求很高，正確的張弓發力技巧和撒放箭矢的手法，以及良好的呼吸節奏也非常重要。
沒有好的發力技巧以及撒放手法，不通射術的新手全靠蠻力拉弓硬射不出幾箭，就會出現胳膊酸疼手腕無力的情況，運氣不好還會拉傷肌肉甚至傷到骨頭，更高階的技巧是要有正確的氣息節奏，發力技巧配合正確的氣息調整發力永遠處在巔峰狀態，發力的瞬間抖動最少射擊最穩，自然會提高命中率和殺傷力。
“咦？手里拿著十只箭這是什么意思？”太子的腦門上打著一個問號。
曹時的戰馬動了，戰馬的速度完全不是想象中的龜速前進，反而是快馬加鞭如一道黑影飛馳出去，太子衛率的士卒們目瞪口呆的看著一陣風吹過，箭靶上發出奪奪奪的中箭聲，幾個呼吸間戰馬脫離賽道打馬回轉。
再看十個人形箭靶上各插進一支黑色箭矢，短短幾個呼吸間，曹時完成了十只箭的疾射，平均每1.5秒內射出三箭，簡直快的不可思議。
劉徹眼珠差點瞪出來，見過箭術牛上天的，但是從沒見過這么牛的，曹時的箭術簡直神了！(