倫敦。
國內傳來的消息，讓夏綠蒂羅斯福的臉色非常不好看。
顯然淡水河谷開始活動了，進入四月之后幾乎每天都有反戰集會，而fbi報告淡水河谷的老板在頻繁接觸各個財團，尤其是那些對東部財團的吃相不滿的西部財閥們，幾乎每個都和淡水河谷來往密切。
可以感覺到，在和俄國停戰之后，林有德終于打算在美國國內興風作浪了。
夏綠蒂不禁想，也許當初就該宣稱爆炸案是林有德搞的，把黑鍋扔林有德頭上。這樣最起碼國內不會出現主張和林有德停戰同時加強對明國攻勢的奇怪派別了。
夏綠蒂當然不傻，他知道和林有德停戰之后林有德會有一千一萬種方法來幫助明國抵抗美國，現在明國那個泥潭已經夠可怕了，再加上一個林有德，那美國在明帝國那點部隊根本不夠用。
而如果一開始就讓林有德背鍋，現在至少可以和明停戰，專心掃平歐洲。
夏綠蒂思考并后悔著，就帶著這樣的情緒進入了會議室。
然后她發現丘吉爾眉頭緊鎖，表情十分嚴肅。
“怎么了，首相閣下？”
“我們杰出的情報員送來情報，這份情報表明，林有德正在埃及的沙漠中建造一個機場。”
“只是一個機場而已，值得首相閣下你……”夏綠蒂驟然剎住話頭，她隱約意識到了什么，于是她問道，“那個機場在沙漠的哪里？”
“深處。”丘吉爾頓了頓，“一個沙漠綠洲中，周圍除了偶然經過的沙漠商隊之外沒有任何人煙。”
“該死，”夏綠蒂咒罵了一聲，“這怎么看都像是個武器試驗場……”
“為什么？”跟著夏綠蒂進來的艾森豪威爾奇怪的問，“僅憑周圍是無人區就做出這樣的判斷？”
“沒錯，因為只有一種武器需要在周圍都是無人區的地方實驗。那就是在塞浦路斯引發大規模異變的那種武器。”夏綠蒂的表情十分的嚴肅。
艾森豪威爾的表情也一下子變得鐵青。
“可是，”他問，“我們不是已經確定了塞浦路斯那個是一次意外嗎？”
“你知道香檳是怎么發明的么？”夏綠蒂看了眼艾森豪威爾，“原本那位僧侶的目標是讓酒變得更純粹，減少酒中的氣泡，結果卻陰差陽錯的造出了世界上第一種起泡酒。是意外造就了香檳。同樣的，塞浦路斯可能是一次意外，但林有德有著最出色的科學家，他們完全可能把這個意外人工再現出來。唯一的問題是，塞浦路斯的意外使得林有德的女兒昏迷了很久，我覺得林有德不是個會用女兒當炸彈的人。”
“也可能他們已經找到了不會讓他女兒陷入危險中的方法。”丘吉爾陰沉著臉說道，“不管怎么樣，我們必須破壞他的實驗計劃，要么就要偷到他們的技術，我知道美國已經開始對應的研究，我想知道現在進展如何。”
“目前還沒有任何值得一提的進展，”夏綠蒂搖搖頭，“我想我們在短時間內應該無法趕上林有德的進度了。”
“但你們有一個替代計劃，對嗎？”
丘吉爾的話讓夏綠蒂皺起眉頭。
“我們確實有很多個計劃，不知道您是指的哪一個？”
“我聽說你們在一個叫橡樹嶺的地方正在制造某種武器的原料？”丘吉爾說到一半就露出了笑容，因為夏綠蒂那細微的表情變化，讓丘吉爾意識到情報機關捕風捉影獲得的消息確有其事，“夏綠蒂小姐，您不覺得在這種時候應該開誠布公么？”
“其實沒什么神秘的，”夏綠蒂聳聳肩，“大英帝國那些杰出的情報官們應該知道，我國一直在尋找可以對抗神姬的常規力量，為此我們展開了廣泛的研究，甚至不惜擺弄原子核。我們的科學家認為，如果想要不依靠魔導力量就制造出匹敵神姬用魔導裝甲的防護力，現有的元素是不夠的，所以他們打算尋找新的元素，但原子序數超過鈾的元素在自然界中存量太少，于是他們打算人工制造被他們稱作超鈾元素的元素，從中尋找可以用來制造裝甲的東西。”
“真難以置信，”格林伍德輕聲感嘆，“你們竟然打算制造自然界中可能不存在的東西？這怎么看起來像是林有德手下會做的事情？”
“不妨告訴你，林有德的理論在我們國內很有市場，”夏綠蒂輕描淡寫的說道，“我們和林有德開戰，根本不是因為理念沖突，而是因為讓他掃平歐洲對我們沒好處。我國內的支持者中，有很大一部分人支持我和林有德開戰的理由僅僅是‘林有德支持新明政府’，如果明朝沒有爆發革命，我要讓國會通過開戰決議的難度只怕要提高很多很多。”
如此直白的話語讓英國的官僚們面面相覷，只有丘吉爾還死死的盯著夏綠蒂，他問道：“你們要尋找制造裝甲的全新元素，然后呢？”
“還記得剛剛我提到的香檳的發明過程么？”夏綠蒂反問道，“我們也在意外的情況下有了意想不到的發現。我們試圖讓鈾元素原子序列上升，變成新的元素，卻發現我們的轟擊導致鈾元素分裂成了兩種原子序號更低的元素，在這個過程中，我們觀測到了相當可觀的能量釋放。我們不知道這能量從何而來，不知道這一切是如何發生的，但我們觀測到了能量釋放。不但如此，鈾元素裂變之后還向外發射了中子，我們的科學家由此想到，如果將大量的鈾元素聚集在一起，然后讓其中一個裂變，接下來就會發生連鎖反應，我們稱之為鏈式反應。”
“然后就會釋放出巨大能量，是嗎？”
“是的。”
“可是，這樣的秘密你如此簡單的就告訴我們……”
夏綠蒂笑著打斷了丘吉爾的話：“你以為我告訴你們基礎原理你們就能制造出同樣的武器么？這你就大錯特錯了，你們還有無數的技術難關要攻克，只知道原理和什么都不知道并沒有什么區別。順便，我的顧問們很肯定林有德也知道這種武器的原理，畢竟他那邊有居里夫人。”
“原來如此，”丘吉爾一副恍然大悟的模樣，“所以他才在澳大利亞找鈾礦。”
“正是，不過我的人從中作梗，阻撓了他尋找鈾礦的行動，據說為此他還大發雷霆呢。”夏綠蒂看起來有些得意，但這神情馬上就消失了，“林有德這個人真是可怕，我們的科學家在偶然情況下發現的事情，他竟然在差不多同時就知道了，不，如果他在設立淡水河谷的時候，就是奔著鈾礦去的，那他恐怕比我的科學家還要早知道這種武器的存在，所以我有時候總覺得，我們是不是在和一個有史以來最可怕的神棍作戰。”
丘吉爾緩緩的點點頭。
“先知……這個說法雖然聽著不靠譜，但仔細想想確實最符合我們實際觀察到的情況。說不定我們就是在和一個未卜先知的家伙作戰。”
丘吉爾頓了頓，隨即追問道：“那么林有德有沒有可能制造出這種武器？”
“以我們目前掌握的情報，德國應該還沒有建造出可以進行可控裂變反應的裝置，鈾分離設施的產能也不足以制造出足夠的原料。”夏綠蒂用肯定的口吻說道，“所以暫時還不用擔心這一點，換個角度想，如果裂變武器進展順利，林有德也就不用那么專注于塞浦路斯事件的研究了，不是嗎？”
“那我們什么時候可以使用這種武器呢？”丘吉爾繼續問。
“無可奉告。”夏綠蒂說完，對丘吉爾莞爾一笑。
丘吉爾明顯咬了咬嘴唇，顯然對夏綠蒂的回答十分的不滿，但他并沒有說什么。
幾天后的深夜，德國，波茨坦。
“嗯，”林有德沉吟著，放下奧丁之眼提交的報告，抬頭看著狐貍，“所以美國人其實早就開始制造大蘑菇了？”
“看起來是。”
“但他們不知道為什么會有能量釋放？”
“夏綠蒂說的話就是這個意思，有沒有說謊我就不知道了。”狐貍聳了聳肩，“畢竟這只是英國的大鼴鼠總結的夏綠蒂在會議上的說法，如果夏綠蒂要蒙英國人，我們也無從確認。”
林有德咂了咂嘴。
“也就是說，這個世界在沒有愛因斯坦、量子物理學基礎理論幾乎為零的狀態下，找到了制造原子彈的方法？”林有德沉思了片刻，“嗯，好像也沒什么值得奇怪的，畢竟這邊時空原子物理方面的探索其實一直在進行，只是沒想到美國在這方面的水平竟然和另一個時空保持同步。人工制造超鈾元素尋找適合制作裝甲的材料……竟然因為這個異想天開的原因，就誤打誤撞的發現了裂變反應……這讓我想起了我原來時空的一篇小說。”
“小說？”狐貍小有興致的問道，“什么小說？”
“是燕壘生還是誰創作的一篇小說，講的是明朝軍火部門誤打誤撞收集到了足夠的武器級鈾，然后制造了人類歷史上第一次核爆，也就是王恭廠大爆炸。”林有德搖了搖頭，“當然這小說的情節基本不可能發生，但要說美國誤打誤撞發現了裂變反應，突然就覺得好像也不是那么奇怪……”
“所以現在情況變成我們必須在美國人造出那個叫原子彈的東西之前，制造出具備同等威力的東西了么？”
林有德兩手一攤：“恐怕是這樣。今后的軍事行動恐怕都要圍繞這個來進行了。最好催促一下意大利的船塢，讓他們快點完成明艦隊的檢修。說不定很快就要用得上他們了。”
“這種時候，不應該突襲橡樹嶺的工廠么？”狐貍問，“讓林國開策劃一次行動如何？”
“然后犧牲掉整個淡水河谷？不不。不過，確實可以考慮惡心下美國人，”林有德思考了片刻，“我得和斯科爾斯商量一下，我記得他的突擊隊里有從美國趕回來參戰的美籍德裔。”r1148