第二天。
林千尋看著穿衣鏡中的自己。
容姿秀麗儀態端莊，配上這套最頂尖的裁縫打造的和服，鏡中人從各個方面來說都堪稱完美。
千尋盯著自己的臉，突然露出和她一貫的風格格格不入的感傷笑容。
“這么多年過去了，”千尋輕聲說，“我的容顏依舊，但周圍的一切早已發生了滄海桑田般的變化，這還真是讓人倍感唏噓啊。”
神姬的老去非常的緩慢，所以會很長時間保持同一幅容顏，經常讓人有種時光停滯的感覺。但實際上，時光在飛快的流逝，這種反差，往往讓人更加深刻的感受到時間的無情。
這時候有人推門進來。
“老媽，我還完衣服了，這衣服穿起來真費勁，一個人根本沒法穿嘛！而且穿好之后走路超不方便，只能小步小步的走耶。我就不能把這個下擺扯開么？就像旗袍那樣拉一個到大腿根部的口子，這樣活動起來就會方便多了呀。”
“嗯，那樣確實會方便得多，但也就失去和服的風韻了啊。”狐貍回頭看著女兒，微微一笑。
妮婭雖然有著一頭紅發，但她的和服的顏色和花紋都經過嚴格的篩選，能完美的配合她的紅發，所以看起來毫無違和感。
“非常漂亮呢，妮婭，”狐貍輕聲贊嘆的同時站起身，來到妮婭面前，親手幫她調整頭上發飾，調整完成后她牽起女兒的手，“來，我們啟程吧。”
“我之前自己偷偷來玩的時候就奇怪了，”妮婭指著臺階旁邊陳列的雕像問，“這些怪怪的石雕到底是什么啊。”
“這是地藏菩薩哦，在瀛洲的傳說中，它負責引渡那些早逝之人的靈魂，也負責護佑生者，保護農田和商路，所以瀛洲各地都有大量的地藏菩薩像。”
“誒……所以沉睡在這階梯盡頭的人，是早逝者啊，為什么老媽你每年都要來看她呢？”
“因為她曾經是老媽的摯友。”
“曾經？”妮婭雖然平時一副啥都不懂的粗俗表現，但實際上她對文字的感受相當敏銳，所以她幾乎立刻就抓到了千尋話語中的關鍵點，“這個曾經，意思是她逝去的時候已經不是老媽的摯友了嗎？”
“也不能這么說，我個人認為摯友啊，是一生的事情，就算因為這樣那樣的原因漸行漸遠，也絕不會改變這一點。但是，對方好像不這么認為呢。”
“對方不再把老媽當摯友了嗎？”妮婭歪著頭，她似乎已經適應了和服對行動的桎梏，現在攀登起階梯來動作相當的嫻熟，“也就是說，她主動結束了和老媽的關系？”
千尋沉默了一會兒，才對女兒笑了笑說：“這個嘛，也不能這么說。因為首先關上交流的心扉的老媽我。那是我出國游歷之后發生的事情，我和她本來雖然存在一些認知上的差異，但相處得還算融洽，但隨著我出國游歷，我漸漸的感覺自己的見識凌駕于留在國內的她之上，于是在通信的時候，我漸漸的不屑于和她進行深入的探討，只是寫一寫留學時的見聞應付了事。久而久之，我發現我和她已經走在完全不同的道路上了。”
千尋抬起頭看著落葉之后只剩下枯枝的樹木枝椏之間，那支離破碎的天空。
“現在回想起來，當時的我確實有些自我膨脹得過分了，我自以為在國外的我見過更多的世面，所以真理一定握在我的手中，并且想當然的認為和那些眼界狹小的人沒有交流的必要。我發現自己錯了那是在很久以后。妮婭，這是老媽作為過來人的忠告，這個世界上，每個人都有自己看世界的方法，固然有一些根本不需要去理會的螻蟻存在，但大多數人都或多或少的掌握著你所沒有看到的世界的碎片——每個人認知到的世界都是碎片化的，我們都是在摸象的盲人而已。”
“哦、哦，知道了。”妮婭的回答聽起來十分沒有底氣。
不過千尋只是笑了笑，輕聲道：“現在不懂也沒關系，總有一天你會明白這話的意思，在那之前，你只要記住一點就好了：永遠不要自我膨脹，那種膨脹往往會帶來不那么好的結果，甚至會讓你后悔終生。”
“這么說，老媽現在很后悔？”妮婭果斷又直接抓住了千尋話語的關鍵部分。
千尋沉默了幾秒，隨后回答道：“是啊，我很后悔。如果當時我多和她交流，也許事情就不會變成這樣。當然，以她的個性，我們一定會爆發激烈的爭吵，說不定她還會不滿足于信件交流，直接從瀛洲趕來我游學的國度和我辯論呢。作為一個狗狗，她的行動力強得有些不像話，而且時不時會像貓科動物那樣一意孤行。”
“狗狗？”
“是啊，狗狗。妮婭你還不知道吧，長眠在這階梯盡頭的人，是一位神姬，有著和老媽我一樣的兩對耳朵，其中一對也在頭頂哦。不過老媽是狐仙，而她是犬神。狐仙和犬神在瀛洲的很多神話傳說中就不是一路，我和她在性格上也有那么些分歧點，不過，作為瀛洲神姬里僅有的兩位有外部身體特征的存在，我們還是成為了摯友。”
這時候妮婭露出一副恍然大悟的表情。
“這么說，這里沉睡的那位，就是被我……”
“是啊，就是她。”千尋瞇著眼，表情沉靜而善感，“我曾經的摯友，以及死敵。”
“這……我……”妮婭尷尬得不得了，“我……”
“事先說明，老媽我從來沒有怪罪妮婭的想法哦，”狐貍扭頭對女兒露出微笑，“實際上，回想起那時候，老媽我更多的是自責呢。那是我到目前為止，唯一一次體會到絕望的滋味。在那之前，我曾經在和小薇歐拉協同作戰的時候受傷，但那時候我沒有絕望，更不曾想過自己會死，而是努力的用破損的機體來應對敵人后續的攻擊。
“在那之后，不是老媽我自夸，在那之后，我面對所有的局面，都從未產生過一星半點的膽怯，我總是非常確定自己會贏得勝利，而大部分時候我真的贏了。唯獨那一次，面對暴怒的摯友，我深刻的感受到了自己的無力，以及發自內心的絕望。那時候我真的覺得自己死定了，而且，要不是你那一口火，妮婭，老媽我的預感就真的應驗了。所以，妮婭，你完全不必感到自責，你救了老媽，我欠你一條命。”
“干嘛啦，突然這么嚴肅，”妮婭不好意思的扭過頭去，“搞得我都……別說這個啦，我自責就好了嘛！”
千尋笑了笑，她再次將目光轉向階梯盡頭。
“如果，當時的我不是那么沒用，而是拿出勇氣來和她談一談，說不定情況就會變得不一樣。如果在更早之前，我能夠和她聊一聊，試著傳達一下內心的想法，情況也說不定會變得不一樣。”千尋頓了頓，“另外，如果我在那天晚上，沒有產生什么要給你爸爸投名狀的奇怪心態，那也許，一切都有挽救的余地。”
“投名狀？”妮婭再次向千尋投去好奇的目光，“這是怎么一回事啊。”
“一種自我滿足啦。我啊，曾經是個動機不純的壞女人呢，我利用和你老爸的關系，為當時獨立出來的瀛洲竊取了不少的情報。現在回想起來，我真是個愚蠢得無可救藥的家伙，我要是最開始就察覺到自己內心的感情，那也不至于發展成這樣。可當時的我不但沒有察覺自己的感情，還自欺欺人的認為我永遠不可能真的愛上你老爸，然后就順理成章的當起了出賣色相的壞女人，結果最后發現了自己真心之后，強烈的愧疚幾乎將我的理智完全吞噬了。
“所以，我自說自話的通過瀛洲的長距離魔導通訊裝置，襲擊了使用那裝置的小狗狗，把自己的摯友當作給你老爸的投名狀。當然你老爸到現在都不知道這事情，這只是我愚蠢的自我滿足。”
妮婭目瞪口呆的看著千尋，愣了好一會兒才評價道：“我都不知道該感嘆老爸厲害，還是該感嘆老媽你竟然也有這樣的時候。我還以為老媽你一直是……”
“一直是個精明強干的女強人？也許現在確實是，但那時候的我才二十出頭啊，正是犯蠢的時候，所以我為自己的愚蠢付出了這輩子都沒有辦法償還的代價。”
“那代價就是每年都要來為長眠在這里的人掃墓嗎？”
“是啊，”千尋輕嘆一聲，“其實，祭奠什么的，都是我們生者在自我滿足，而我來掃墓，也是為了讓自己時刻自省，不斷的審視自己現在的行為，避免再犯下同樣的錯誤。”
“原來如此。”
說話間，兩人已經走完了所有的臺階，一座孤零零的墓碑，出現在臺階盡頭那被松柏環繞的空地中。
“喲，”千尋對著墓碑打招呼，“我又來看你了，小狗狗。這次，我還帶著女兒來哦，放心，她不會再噴火燒你啦。”R1148