天空非常晴朗，能見度極佳，整個馬耳他島盡收眼底。
一大一小兩個海島點綴在湛藍的地中海海面上，島上的綠色和海水的藍色互相映襯，組成令人賞心悅目的畫面。
較大的島就是馬耳他本島，西北部的小島則是戈佐島，不過大部分人都不知道那個小一點的島的名字就是了。本島上有較大的城市瓦萊塔，那里是島上的重要港口，附近還設有機場，駐扎了英國空軍部隊，這一區域由22空中獵殺大隊負責。戈佐島上則有英軍的另一座機場，預計也會發生較大規模的空戰，這一區域由26空中獵殺大隊負責。
哈特曼所屬的52空中獵殺大隊主要負責兩個友軍大隊之間的空域。
劃分雖然是這樣劃分的，但實際上空戰中很難保證自己不亂入友軍負責的空域，這種劃分在開戰之后很快就會失去意義。
哈特曼舔了舔嘴唇，然后看了眼夾在座艙儀表板上的兩張照片。一張是他的母親，一名勇敢的女滑翔機飛行員，戰前她在哈特曼的家鄉魏斯扎赫開了個滑翔機俱樂部，親自擔任俱樂部的飛行教員。正式母親培養了哈特曼對飛行的興趣。
而另一張!一!本!讀!小說照片，則是哈特曼心愛的女朋友烏蘇拉，那是一名典型的雅利安姑娘，有著閃亮的金發和水靈靈的眼睛。
哈特曼向兩位對自己來說至關重要的姑娘保證，他一定會安全的返回基地——不但如此，他還要帶回能讓她們為自己驕傲的戰果。
這時候無線電中傳來大隊長的聲音：“注意敵機，敵人應該已經升空了，再有幾分鐘我們就該遇敵了，不過放心，敵機來不及爬升的，理論上講我們應該占有相當巨大的優勢，唯一需要警戒的應該是那些起飛執行例行巡邏任務的敵機。”
哈特曼打起十二分精神，開始搜索天空。
“十點鐘方向有爆炸火光。”無線電里有人報告，“看來是交戰了。”
哈特曼看了眼還在前方的馬耳他，估算了一下此時和馬耳他本島的距離——看來英國人提前起飛并且組織了攔截。
“看來西西里島的岸邊有英國人的間諜，”大隊長的聲音從耳機中傳來，“我們在離開西西里島的時候被人看見了，也可能是機場附近有英國人的間諜，我們起飛的時候英國人就得到了消息……”
大隊長的話音未落，哈特曼就看到自己兩點鐘方向有閃光，大概飛行在右翼的26大隊也遇敵了。
不過52大隊的機群似乎還沒被英國人盯上，哈特曼轉動腦袋，只看見友軍那整齊的隊形，和一塵不染的藍天。
突然，耳機里有人大喊：“紅太陽！”
所謂紅太陽，就是“逆光方向有機影”的簡稱。
“準備作戰！”大隊長的命令傳來的同時，機隊中的老鳥已經開始做規避動作了。
哈特曼扭頭掃了眼長機，立刻跟著長機滾轉。
這時候敵機開火了，曳光彈掃過四散的德軍機群，哈特曼一邊忍受機動帶來的g力，一邊扭頭尋找敵人的蹤影，他看見兩架敵機正從距離自己三四百米的地方掠過，沖向下方。接著他看見一架刷著白色尾巴的109跟著兩架英國飛機俯沖了下去。
“該死！利茲，回來！”耳機里傳來什么人的驚呼，哈特曼猜測“利茲”就是剛剛跟著英國人俯沖下去的那架109的無線電呼號。
哈特曼的目光追逐著那架109，看著它被英國人利用速度優勢迅速甩開，緊接著另外一組英國戰機又從高空呼嘯而下，死死的咬住俯沖的109的尾巴，一串點射把它打成了一團火球。
“還有敵機在我們頭頂上！”耳機里傳來博爾特的聲音，“小心自己的后半球！”
哈特曼回頭警戒后半球，由于座艙的構型，109后半球的視野并不好，因此很多飛行員都會攜帶一面鏡子，用來輔助觀察后半球的情況。哈特曼從自己的鏡子里看見反光——那很可能是陽光照在機身金屬蒙皮或者座艙蓋上的反光。
“我看見我們后面有人！”
“別緊張！”博爾特的聲音冷靜如常，“跟著我做破s。”
話音剛落，哈特曼就看見前方的博爾特機切入了破s機動。
他本來也想擺動操縱桿跟著長機一起機動，但腦海中某種本能一般的東西阻止了他。
——太早了，敵人還有調整自己航向的余裕。
哈特曼這樣想著，隨即猛踏方向舵，同時把操縱桿擺向側面，于是他的飛機切入了逆時針的桶滾機動。
桶滾的同時，哈特曼利用機體的傾斜，將目光投向原來的后上半球。
他看見兩架敵機呼嘯著向著已經差不多做完破s機動的博爾特機撲去——敵人果然還有調整的余裕。
機動的過載使得敵機的翼尖形成湍流，湍流造成低壓，低壓使得空氣中水汽的飽和溫度降低，于是空氣中的水汽液化，形成了兩道航跡云——
兩架敵機拖著四條航跡云沖向結束了破s的博爾特，而博爾特可能因為機動過載帶來的影響，沒能第一時間注意到這點。
“博爾特！”哈特曼大叫，“快滾轉！敵人沖你去了！”
通知博爾特的同時，哈特曼切出滾轉，也進入俯沖，向著兩架敵機追去。
這時候敵機開火了。
哈特曼看見博爾特的座機翅膀被整齊的切掉，機體也隨之失去平衡，翻滾著向海面沖去，一下子就從哈特曼的視野里消失了。
“該死的！”哈特曼咒罵道，這時候敵機開始拉起，哈特曼也緊跟著敵機一起動作。
他估計自己離敵機只有三百米左右了，敵人正處在他的射程內。
哈特曼沒有開火，而是緊盯著敵人，利用淺俯沖飛快加速，迅速縮短改入平飛的敵機的距離。
就和109一樣，英國佬開的美國飛機在后半球也存在巨大視野盲區，哈特曼現在確信自己就在這盲區內，他可不想胡亂開火打草驚蛇。
英國人的機體在瞄準具中越來越大——這個時代空戰沒有那種便利的測距工具，估算雙方距離一是看飛行員經驗，二是利用瞄準具上的“環”，敵機的輪廓“填滿”第一環大概是多少米，填滿第二環大概又是多少米，這是每個飛行員都必須熟記的數據。
在敵機距離只有一百五十米的時候，哈特曼輕輕一拉機頭取了個提前量，隨后按下了射擊按鈕。
109的機炮炮彈直接鉆進那架p40的機體，把它的尾部整個炸斷了，飛機馬上就變成一只無頭蒼蠅，翻滾著向下方的海面墮落。
另一架敵機立刻滾轉想要脫離哈特曼的射擊線，但這個時空的109是林有德指導下的產物，滾轉性能要遠勝于p40，于是哈特曼輕松的咬住了想要滾轉脫離的敵機。
機動的過程中敵機出了哈特曼的視野，但他依然扣動了扳機——空戰中要拉提前量一般就意味著敵人要暫時離開你的視野，畢竟這個年代戰機的視野實在太有限了。
敵機爆炸的火光照亮了哈特曼的座艙。