“國公爺，您見那幫人干什么啊？”毛一鷺吃驚的問道，心說這位國公爺不是怕了吧，要和東南大族妥協，要是沒了義州兵做靠山，他這個巡撫大人可就完蛋了，搞不好亂民都能沖到他的府邸，讓他當了李公公第二！
“俗話說，強龍不壓地頭蛇，到了江南，總要和江南的真正主人見見面，燒香沒拜到正神，本爵豈不是很沒面子。”
要是見了，你會更沒面子！
現在東南的那幫人誰提起來張恪不是咬牙切齒，恨不得生吞活咽了，誰讓張恪有好幾千虎狼之師保護著，有駐兵劉家堡，有水師保護，像暗算他，簡直勢必登天還難！
“國公爺，恕下官直言，您還是別見了。”
“為什么，難道本爵不夠資格嗎？”
“這個……國公爺，您老到了蘇州，已經把周順昌等人抓起來了，蘇州的民變也壓下去了。下官正在加緊調查，我琢磨著只要再抓幾十個，湊一百顆人頭，加上蘇州知府寇慎等人，足以給上面交代，朝廷的體面也就維護住了。要是再繼續調查下去，只怕牽連太大，東南的大族也不是吃干飯的。”
毛一鷺仗著膽子說道：“國公爺，渾身是鐵打得多少釘兒，東南大族都是幾百年的世家，比如太倉王家、華亭徐家，無錫的高家……都是幾代為官，甚至出了部堂，乃至大學士的高官。在東南士林一呼百應，威望無與倫比。您，您還是不要得罪他們！”
張恪哂笑道：“毛中丞。你的意思要適可而止，殺幾個小官，斬幾個草民，事情就過去了？本爵問你，蘇州之亂的起因是什么？”
“是，是司禮監派遣稅監和礦監，蘇杭織造李實李公公在征稅期間。遭遇暴民，被嚇得瘋了……”
“哈哈哈哈。虧你還知道，朝廷可曾下令，要撤回稅監礦監。”
毛一鷺為難地說道：“國公爺，這個自然沒有。只是，只是蘇州這么一鬧，恐怕稅監也沒人敢干了！朝廷好多政策都是不了了之的，上面有政策，下面有對策嗎，歷來都是如此……”
“毛中丞，你真該慶幸。”
毛一鷺傻傻問道：“慶幸什么？”
“慶幸你沒有在軍中，就沖你的辦事態度，本爵早就砍了你的腦袋！”
此話一出。毛一鷺的脖子直冒涼風，額頭出了一層汗珠。
“國公爺，卑職無能。請國公責罰！”
“不是無能，是你手上的實力太弱，不敢和那些地頭蛇叫板！”
理解萬歲，毛一鷺差點哭了出來。
“國公爺一語道破天機，卑職雖然是封疆大吏，可是不過是區區三品官而已。如何同大學士。六部尚書對抗，哪怕是致仕的也不行。再說了南京還有六部。卑職頭上一堆婆婆，受氣的小媳婦兒難做啊！＂
毛一鷺說著說著，眼中竟然流出了傷心淚。
作為應天巡撫，他調不動軍隊，因為南京有兵部尚書，他指揮不過地方官，因為地方官都聽大戶的，得罪了上頭，最多罷官，可是得罪了大戶，后半輩子就別想好過！
“國公爺，有您給卑職撐腰，卑職自然誰都不怕，只是還請國公爺知己知彼，東南的大族不是輕易屈服的。他們硬的不行，就會來軟的，玩陰的，明槍易躲暗箭難防，您可千萬要心里有數啊！”
說白了毛一鷺還是不相信張恪有本事和東南大族掰手腕。何止毛一鷺，其他人也不看好張恪，畢竟除了太祖爺和成祖爺，歷代大明皇帝面對著東南士紳集團都束手無策。
皇帝做不到的事情，張恪能做到嗎？
其實在山東的時候，張恪就在思考這個問題。
成功引爆了東林黨和閹黨的斗爭，接下來雙方廝殺沒有兩三年時間，不會告一段落，趁著這個時間段，遼東正好能快速發展，成長為誰也撼動不了的參天大樹。
可是魏忠賢派王體乾前來，張恪發現一個絕佳的時機擺在面前。大明財政之所以困頓，就是因為無法向肥的流油的工商業征稅。
不過征稅就等于從別人身上割肉，難度之大，絕對超乎想象。
眼下正好打著魏忠賢的旗號，把征稅落實了。要罵就罵老魏，反正九千歲做得壞事夠多了，也不怕這一樁！
至于張恪，正好躲在后面撈取暴利，把觸角伸到富庶的江南……
愿望是美好的，可是東南大族根深蒂固，勢力龐大，沒有十足的把握，和他們斗，就算強如張恪，也會灰頭土臉。
但是正所謂堡壘都是從內部破裂的，張恪手上不光有強大的義州兵，還有包士卿這樣的東南大家，而且半年多之前，遼東銀行開到了江南，銀元剛一推出就受到了熱捧。東南的商業發展是遼東的無數倍，幾乎每個人都垂涎銀元暴利。
知己知彼，還有談判的籌碼，也有強悍的軍隊，一手胡蘿卜，一手大棒，這就是張恪和東南大族叫陣的本錢！
“毛中丞，拿著我的名帖去請東南各家，讓他們派代表到天妃宮赴宴。請來多少都無所謂，告訴他們，愿意來可以商量稅賦的事情，要是不來，本爵立刻派兵前去征稅，后果自負！”
我看是你后果自負吧！
毛一鷺不以為然地想到，可是張恪心意堅決，他哪敢反對，更何況要是讓那些大族丟了面子，也是好事情，他急匆匆前去安排了。
蘇州府，包府。
正廳之上，包有丁巍然端坐，左邊坐著四五個衣著華麗商人模樣的家伙。在右手邊坐著包士卿，他剛從山東趕回來，一身風塵。不過氣勢不減，和對面的幾個人大眼瞪小眼，絲毫不讓步。
左邊第一位的胖大中年人冷笑道：“聽聞你們包家和張恪過從甚密，生意做得很大？”
“沒錯！”包士卿坦然一笑：“高貴方，你們也想參加嗎，在下一定幫著引薦。國公爺向來寬洪大量，有錢一起賺。豈不是更好！”
“呸！”
高貴方狠狠啐了一口，冷笑道：“包公子。我們前來，就是把話說清楚，張恪殺了我們的人，和我們過不去。你們包家只有兩個選擇。要么和張恪一條道跑到黑，你們在江南的產業就別想維持！要么就和我們站在一起，停止給劉家堡送糧食，送蔬菜，切斷供給，讓張恪撐不下去，乖乖滾回遼東！”
高貴方是右都御史高攀龍的堂兄，代表著高家，其他幾個人有代表王家的。有代表葉家，還有代表徐家，全都一起開口了。
“包公子。站在我們這邊，沒有你的虧吃，我們可以讓出一些絲綢份額，補足你們在遼東的損失。”
包有丁一聽這話，偷眼看看包士卿。
這兩年包家快速膨脹，包士卿當然是第一功臣。大事情都是他說了算。可是和東南大族鬧翻，那可是關系生死的大事。包有丁不能不慎重。
“士卿，你的意思是？”
“哈哈哈哈，叔父，真要問我的意思？那就是吃誰的飯向著誰！”包士卿輕蔑地看著對方，笑道：“諸位，我高家壟斷了一半的呢絨貿易，每年獲利百萬兩。賺了錢，拿到日本換成黃金，再到江南出售，換成白銀。一年往返兩次，一百萬兩的利潤就變成二百萬兩，甚至三百萬兩！”
吸……
對面幾個人全都倒吸一口冷氣，知道包家很能撈錢，可是沒想到，竟然賺到了這個程度！根本不是做生意，是在搶錢啊！
包士卿滿不在乎地說道：“羨慕嗎？別看你們買通了多少部堂高官，他們都幫不上忙！能賣點茶葉、絲綢，就覺著滿足了？你們就是坐井觀天的青蛙！”
“你才是青蛙！”
高貴方氣得臉紅脖子粗，指著包有丁說道：“包兄，你的侄子如此無禮，難道就不管管嗎？”
包有丁臉沉了下來，嗔怪地說道：“士卿，這幾位都是貴客，不可慢待。”
“叔父，恕侄子直言，他們根本就是喪門星！世道已經變了，海洋才是真正財富的來源，朝廷不懂，你們是不愿意懂，可是事實早晚會面對你們。要是把握不住時機，誰也幫不了……＂
“閉嘴！”
高貴方實在是受不了了，被一個小輩指著鼻子痛罵，還是這輩子第一次，差點把他氣昏過去。
“你們高家有種，咱們走著瞧！”
“嘿嘿，小爺坐著看！”
請帖送出去十天，天妃宮里擺上了五桌上等魚翅宴，可是卻沒有一個客人前來。張恪坐在中間，左邊是沈青煙，右邊是方蕓卿。
兩個大美女不時偷眼看張恪，生怕這位國公爺氣得摔桌子。
沈青煙是來江南采購藥材的，正好趕上張恪來了江南。她滿心火熱，前來看情郎，沒想到竟然碰上了這么個時候。
“俗話說將軍額前跑開馬，宰相肚里能撐船。張大國公心胸寬闊，不會在乎的！”
方蕓卿笑靨如花，附和道：“沒錯，國公爺，他們不來是他們愚蠢！”
時間一分一秒過去，臨近中午時分，巡撫毛一鷺，還有包士卿都來了，包士卿還帶了五六個中等商人，他們本來是上不得臺面的。可是大家族都不來，不得不拉來湊數。
可是就算如此，所有人加起來，一桌都不滿。毛一鷺都覺得臉蛋火辣辣的，偷眼看去，發現張恪竟然一臉無所謂的樣子。
“所有站崗守門的弟兄們，全都過來，坐下！這么好的菜不能浪費了！”張恪端起酒杯，仰天大笑起來，眾人毛骨悚然，國公爺別是瘋了吧！
“弟兄們，既然有人敬酒不吃吃罰酒，大家伙跟著我干了這一杯！從蘇州開始，立刻查稅，誰敢阻攔，殺無赦！”
國公一怒，殺人如麻，包士卿不由得替那幫人默哀了……(