各方勢力落子下注后，天下局勢就進入了快速演化的階段。
永和十五年，大乾皇帝崩，僅有三歲的太子繼位，改元永安。任命高和、任通明、劉果、趙云錦為輔政大臣，太后垂簾聽政。
黨爭愈演愈烈，天下漸生亂象。
永安元年，天下大旱，赤地千里、人煙斷絕，百姓“易子而食，析骸以爨”，關中龍興之地，京畿重鎮，也生不穩之象。
八月，流民陳永慶于關中起事，號稱“大順王”，喊出“等貴賤，均貧富”、“伐無道、誅暴乾”等口號，聚集流民，連下兩府，每到一處，均殺大戶，開倉賑濟災民，從者日眾，關中震恐。
九月，陳永慶連戰連捷，大破朝廷軍隊，一度打到長安城郊。
長安城內人心惶惶，太后與小皇帝哭祭太廟，連下三道罪己詔。同時號召天下各路軍隊起兵勤王。此是天下大亂之始。
關中連番大戰，打了兩年，耗費甚巨，才將陳永慶剿了下去，此時，關中已經殘破不堪，十室九空。
朝廷之力日衰，各地諸侯割據之象愈演愈烈……
吳州。
永安二年，任命吳起為吳州經略安撫使，調入建業。此是一州最高軍事長官職位，統管軍民。
吳起以“余匪未清，恐生禍端”“德行淺薄，不堪大任”為由，抗命不尊。
五月，于臨江府邊境與州兵交戰，小勝，吳起上書請罪，朝廷收回之前任命，改為罰俸半年。
吳起于臨江府“私貢賦、募兵卒”，“文武將吏，擅自署置”，漸漸羽翼豐滿，威嚴日盛。
永安三年，自領伏波將軍，此是朝廷正四品武將職位，開府建衙，正式割據臨安府，成為一方諸侯。
受其影響，吳州各地蠢蠢欲動，朝廷州牧對吳州漸失掌控。
轉眼已至永安十年。
安昌縣，城隍廟內。
經過十幾年歲月的打磨，城隍廟已經洗去初建時的青澀，有種深厚的歷史沉淀之感，形成一股獨特的韻味，環繞殿內。
此地仍舊香火鼎盛。信徒香客熙熙攘攘，供奉不絕，香煙裊繞。
廟祝眾多，招呼信徒，一切都幾如從前。只是香客上香時，多了一段祈禱經文。
“……承天之命，職任城隍……奠安社稷，鞏固金湯……掌冥陽之責任，操賞罰之權衡。”
“天神之鑒，洞若觀火……福爾下民……”
這卻是城隍經，方明和屬下的一班文臣搞出來的經文。
方明深知，不管什么神，總有一套教義，管它是真是假，只要能自圓其說，就有人信奉。然后就可推廣下去，形成信仰上的統治基礎。
以前卻是忙著傳播信仰，顧不上這個。
現在有了時間，自然補上。大體上還是鼓吹城隍神上應天命、下福萬民，這是豎立神權合法性，以正名分。然后宣傳只要生前虔誠，就可如愿，死后還有福報。再稍微加點懲惡揚善的告誡，就是城隍經的全部內容了。
現在看來，效果還算不錯。
方明看著下方虔誠祈禱的信徒，泛起思緒。
如今的安昌縣，因為兇鬼不存，四大家開良田萬畝，實力大增。其余鄉紳看見好處，也紛紛跟進，開墾荒地。一時間屋舍儼然，良田阡陌，活民萬余。
加上天災，有著流民，來此當佃戶。如今的安昌縣，已有民六千戶，三萬人左右，可稱富裕小縣。
城隍信仰，經過十幾年的耳濡目染，潛移默化，已經深入百姓生活當中，加上方明大力宣傳，基本讓百姓知道城隍與其衣食住行、生老病死息息相關，聯系緊密，不能背離。可以說，信仰完全鞏固了。
表現在氣運上，就是法網遍布全縣，呈赤紅色，白氣幾乎消失不見。比官府法度還要嚴謹，浩大。
縣令早已換了幾屆，方明一直注意著分寸，沒有將手伸到官府內部，兩邊還算克制。加上天下大亂，政令不通，有時縣令連任幾屆，有時幾年都不見任命。州里府里，一時管不了這些小事了，只能聽之任之。
方明定定神，只見頭頂赤氣云集，已經占了金印的大半。周圍青金之色包裹，這是人道功德和天道功德。
方明這些年來，一直致力于打擊兇鬼；另外，雖然將轉世費用升到了一百香火，但十幾年下來，也累積了不少，是以有此規模。
最顯目的，是氣運中心的純紅本命氣，此時已經變成金黃之色。這是十五年來人道功德不斷改易命格的結果。
只是，接下來的進度，就幾乎停滯了。方明知道，這是人道功德位階不足之故，畢竟青氣寶貴，不是凡物，人道功德要想將本命改成青色，那就事倍功半了，非百年不可得。直接用天道功德，方明又有些不舍，只能徐徐圖之。
不過就算是現在，方明的本命也足夠支撐一府或者幾府的信仰，加上這十五年來的感悟，只要擴大信仰范圍，增加香火，就可快速提升，一直到正五品神位都沒有任何瓶頸。
可惜由于白云觀的封鎖，方明又故意韜光養晦，蟄伏至今。城隍信仰雖在鄰縣有些傳播，但也不是大盛，信徒稀少，不能支持方明晉升。
這時，一名小吏上前稟報：“主公，周思求見！”
方明回過神來，這些年，也收集了不少人才，王登被放了下去，擔任村土地神。周思卻一直留在身邊，常參機要。之前派他去辦事，想必是有了結果。
說著：“傳！”小吏領命出去。
不多時，周思進來，先見了禮，才說著：“稟告主公，經屬下及家族多方打探，白云觀全無動靜，兩個真人均坐鎮觀內，連不少真傳弟子都收了回去，一派平靜之象。”
“好個一派平靜之象！”方明神色淡淡，看不出喜怒，卻讓周思有些冷汗。
“本尊知道了，你下去吧！”揮手讓周思退下后，方明沉思。
雖然龍氣有靈，能自行護主。但提前找到潛龍，就算不能動手，也可先行布置，大有好處。方明一直多方打探，特別關注白云觀的消息。
可惜自十幾年前開始，白云觀就收縮實力，一副避世的模樣。
“也罷，我多方打探，也不是一無所獲，至少，知道潛龍就出在吳南。”
“吳南就五個府，其中，臨江、文昌、新安三府互成犄角之勢，位置險要，又較為富裕。其余兩府，地處偏僻，人口稀少，又有山越野族作亂，不成氣候，應該不是潛龍出世之地。”
“潛龍只有在臨江、文昌、新安三府發動，才能深扎根基，羽翼豐滿。這也合乎潛龍大勢。畢竟我和吳起，都在這為王先驅呢。”
“白云觀倒是隱藏得緊，八成是派了暗子出來活動，到時形勢不利，也可壁虎斷尾，倒是好決斷。”
“不過也瞞不了多久，就在這幾年，能速發割據一府者，必是潛龍無疑！”
想到白云觀，方明就冷笑。
他招兵買馬，也收得不少人才，在這當中，就有白云觀的暗手，可惜在他望氣神通下，一覽無余。
方明先不發作，秘密監視著，該讓知道的，一分不少，不該知道的，一點都沒泄漏出去。就等著必要時放些假消息，坑白云觀一把。
想到這里，方明嘴角，就浮起一絲神秘的笑意。
站起身來，走到一處，是個荷花池，中心還有個亭子，建的極大，池中荷花盛開，清香怡人，又有陣陣絲竹管弦之聲傳來。
才剛到，一位佳人就迎了出來，麗質天生，眉目如畫，楚腰衛鬢，柔若無骨。說著：“老爺來了，妾身正排練歌舞呢！”聲音酥糯，讓人不禁沉迷進去。
“如此，正要一觀！”方明微笑說著，半瞇著眼，閑適自若。
“請老爺移步！”佳人將方明迎至亭內，吩咐下去，不久就擺上了席位，又布置了美酒小菜，都很精致淡雅，可見用心。
方明一笑，坐了上去，佳人上前殷勤侍奉，夾菜添酒，又傳下命令，開始歌舞。
十幾個舞女，都是青春年華，赤著足，披著薄紗，隨著樂曲翩翩起舞。
舞姿輕靈，身輕似燕，美目流盼，輕舒長袖，如花間飛舞的蝴蝶，又如荷葉尖的圓露，說不出的**旖旎，讓人不覺自醉。
輕歌曼舞，燈紅酒綠，方明大笑，狀極歡快，半抱著佳人，飲盡杯中酒……
此女名為曼云，是方明新收的侍妾。
在古代，主公長久不娶妻，的確沒有好處，還有著流言。
方明一直沒有特別中意的，就先納了幾名美妾，堵人口實，也可稍解寂寞。
反正他是神明，地位尊貴，就算納幾個侍妾，也是合理。
不得不說，古代侍妾地位底下，主家甚至可以隨意處置，就算打死，官府也不管。所以侍奉極為殷勤，對方明的要求更是絲毫不敢有違，讓他好好享受了一把古代的艷福。
當然，娶這些侍妾，一是為了安屬下之心。二是寥解寂寞。最重要的，卻是作出假象，讓白云觀以為方明沉迷于酒色，不理政事。
反正不管怎么樣，方明都不吃虧。
多謝各位書友，上榜啦！
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