方明在一邊冷眼旁觀，看著地上散亂的香火，周圍議論聲漸起，還有手足無措的齊大夫婦，不禁冷笑起來。
神明者，在于恩威并重也，非如此不足以牧民。
自己對齊大夫婦多番提攜，現在僅僅是個地痞的威脅，就使齊大心生動搖。齊大的信仰線，已經若隱若現，接近斷裂了。
心知如不盡快解決，等齊大交了錢后，必心生怨恨，可笑的是他不會怨恨王二。他只會恨自己沒有報應王二，使他損失五十文，卻忘掉誰給他了一百文！
正好，最近正尋思找個人來立威，恩威并施才是王道，使村民知曉神明的報應之力，好加深信仰，使其不輕易背叛。這王二就撞上來了，這可不是天意嗎。
而且，這王二背后，未必沒有人呢！哼哼！
村民圍觀后也就去干農活了，正值春耕，農民除了祭祀、吃飯、睡覺，就基本上泡在田地里了，這是一年之生命線。
他們多是佃戶，要是收成不好，少不得被地主上門逼債，到時候無論是賣兒賣女還是出賣祖地都有可能，就要破家。
方明隨意在村周圍走著，時而看向地底，尋些小物件。
不知不覺到了田地，就看見農民正播著春種，伺候土地，忙得滿頭大汗沒法擦，任其滴落在土地里。
方明默默看著，就不禁想起一句“鋤禾日當午，汗滴禾下土。”此句道盡農民的艱辛，此時再從另一個角度看，更是萬般滋味在心頭。
他此時是鬼魂，倒不怕被發現，靠近了一老農，仔細看著，發覺此世界的農業已經相當先進，不輸宋代水平。
突的，遠遠看見了透明灰影，知道也是鬼魂，就靠了上去。
只見是兩個鬼，都是農戶打扮，一個在追，一個在逃。逃的是一個面相普通的少年，正慌不擇路地“亂飄”，追的大漢臉色猙獰，幾如惡鬼，追上少年后就直接上前撕咬。
少年被咬上后就如煙霧般散開，而大漢則大口吞咽，極為滿足，散開后的煙霧趁機又化成少年，只是比之前更為散亂，幾不成人形。
此時看到方明，就叫著：“兄臺快跑，此人見人就咬，已經瘋了！”
大漢此時吞咽完畢，轉頭看來，雙目中兇光四散，見了方明更是大喜撲上。
方明在這幾日默運神力，對神力之運用變化已有幾分心得，正躍躍欲試，當下也是不懼，心意一動，體內一絲神力就化為白光，罩住全身。
大漢才鋪上，就被白光一彈，直飛出去，慘叫連連，方明走上前去，前腳踏在大漢身上，見到大漢只是瘋狂咆哮，不見半點神智，有如野獸，不禁長嘆一聲，腳底白光一閃，大漢一聲慘叫，化為了黑煙。
這時白光也耗盡了，方明輕輕點頭，知道一絲白色神力只能支持戰斗三十個呼吸左右，只是不知剛才消滅鬼魂是否有所影響，尋思以后接著實驗。
少年這時畏畏縮縮地上前，就說著：“剛才那似是活人的護體神光，兄臺為何有？”
“哦，護體神光，我倒不知，只是我身前多行善事，想來才有此功德護身。”
土地符箓的事是方明的最大秘密，當然不能說，心想土地公又稱福德正神，可不是有功德護身嗎，我這可不算蒙你。
倒是心中一動，對村里的祭壇又多了幾分猜測。
又上前同少年說些閑話，沒多久就套出不少信息。
這少年名為趙信，是鄰村村正之子，自幼頗受喜愛，也讀了幾本書，可惜天不假年，在兩天前病死，留戀家中，卻被白光轟出村外，幸好沒碰到初一、十五的大祭，不然當場就得魂飛魄散。
在村口守候到父親，誰知對方竟對他視而不見，此時方知人鬼殊途，靠得近了還會被白光彈開，想起一本游記中提到“生者有護體之氣，可保安泰，可避精鬼。”當時以為笑談，如今方知真假。
少年漫無目的地亂走，不期進入一片老林，就見到這大漢正生啖另一個鬼魂，被發現后就被一路追到這來了。
這時二人關系已近，方明就問：“那大漢為啥成這樣，你知道不？”
“好像是為了多活幾天，就開始生啖生魂，可一開始，就停不下來了。”
趙信蹲在地上，用手劃過小草，想了想，就又說著：“我在書上看到過，鬼魂可憑陰氣或其它鬼魂之氣作祟，長存世間，這時就稱厲鬼，要快請法師道士來做法事，不然必成大禍，我想他就是厲鬼吧。”
方明點點頭，很是佩服趙信的博學，再問些時事時，趙信便漏了底，除了知道今年是永和九年，此地位于吳州文昌府外，其它竟一無所知，原來他只喜歡看志異，對正統的經義卻沉不下心來鉆研，為此多受父親責難。
方明正要調笑幾句，一陣清風吹過，少年的形體卻突然化為灰煙，隨風而散。
方明一驚，繼而默然無語，頓時明白趙信是被大漢咬的油盡燈枯了，望著這縷縷灰煙，體會著這人世間的大恐怖，心里不知是啥滋味，突然間，兩行淚就流了下來。
入夜。當天黑下后村里就幾乎不聞人聲了，也不見半點光亮。
這時用的是油燈，燈油精貴，哪能常用？此時農家正是日出而作、日落而息。
方明看看村周圍，此時已有重重灰影窺視，而村中祭壇散發白光，抗拒著眾鬼。
心知鬼魂喜陰，此時正是百鬼夜行之景，再細細觀察，有幾個是本村農戶，思戀親人，來此查看。
還有的精壯蠻橫，集成一伙，沖擊著白光，此時的白光沒有大祭時的威能，只能被動彈開鬼魂，但眾鬼仍鍥而不舍，所以白光漸淡。
但過了半夜，就有了變化。開始時被彈開的鬼如遭火焚，幾不成形，現在被彈開的鬼只是一暈，復又撲上。方明眉頭一皺，這些鬼魂沖擊間隱隱似有章法。開始沖上的鬼像是老弱一流，現在才是主力，心底就是一跳。
這些鬼沖了一夜，偶有本村鬼魂前來勸阻，立刻就被打倒，逼成先鋒，幾次一沖，就化成飛煙。望之讓人心寒。
方明躲在一邊，用了一絲神力化作隱身術法，暗暗窺探，同時找了幾個落單的鬼試手，打倒后逼問，終于得了真相。
原來鬼魂分普通鬼魂、厲鬼、惡鬼、鬼王幾階。普通鬼魂，若無大機緣者，七日必亡。
要想長久，有四種辦法。
一是生啖其它鬼魂，可此法容易迷失心智，成為野獸一流。
二是吸收活人之人氣，失了人氣的活人連鬼都成不了，會魂飛魄散。但鬼魂可憑此暫留人間，得保神智。吸的人氣越多，鬼魂越強，可成厲鬼，為禍鄉村。
三是有養氣煉氣之法，尋得一處陰地，刻苦修煉，也可長久。
四是為大家大姓之祖先，死后有族人祭祀或朝廷封誥，從此成為祖先靈，與祖廟或祭壇合一，從此香火不滅則自身不朽，可惜不能離開宗廟或祭壇，若祭祀被毀則灰飛煙滅。
青玉村為永和三年大旱時的流民開墾所建，村中小家小姓甚多，沒有統一的祖先，祭祀時只能以祖先之稱泛祭，沒有祖先靈駐守祭壇。
這有沒有祖先靈鎮守祭壇，可是大不一樣。
有祖先靈的，可自由調動香火愿力防御，危急時也可示警。村民庇護之氣用完了會主動給予補充。沒有的只能被動防御，極為死板，只有大祭時才能給予庇護，容易被攻破。
這種小祭壇給予的庇護，只能防御兩鬼，若三鬼齊上，則斷無幸理，所以村民晚上極少出來，天黑則在家中自保。
現在的群鬼，就是想來打破村莊，吸取人氣了。
這群鬼攻村，一直持續到天色將明才漸漸散去，村民們三三兩兩地起來勞作，完全沒意識到與死亡擦肩而過。
方明心知，按這速度，祭壇必撐不到十五的大祭，到時就是群鬼洗村之慘劇。這多少與他也有點關系，他分薄了村中信仰，使祭壇之力日弱。
但這也是他的機會。
聽著村里突然響起的陣陣驚叫，知道昨夜的做法起效了，當下冷冷一笑。
昨夜方明花了十縷神力，是他積蓄的小半了。施展黃粱入夢之法，讓王二夢中陷入十八層地獄之中受苦整整十年，并且壓得他人氣衰弱，今早必見大變。
昨夜王二一入誰，就夢見一黑一白兩個惡鬼來到身前，喝著：“王二，你惡了土地神，今罰你入地獄十年，嘗遍地獄之酷刑，去吧！”就把鐵鏈往王二脖子上一套。
王二本想反抗，可沒想到平日持之橫行的力氣竟一分都沒有了，不禁大恐求饒：“饒命，饒命啊，我再也不敢了！”
黑白無常冷笑，說著：“平日不知神明，膽敢冒犯，這時方知有報應。”
就向地下一鉆，將王二帶進地府，享受十八般酷刑，如此，過了足足十年。
王二一覺醒來，看著周圍熟悉又陌生的環境，幾有再世為人之感，再一掙扎，發覺身體虛弱的不行，忙爬到水缸邊對水一看，大驚。
只見水面之人雙目深陷，頭發枯黃，面容消瘦，竟然一夜之間消減了十來斤，渾身無力，又想起十年中的苦楚，不禁放聲大哭起來。