.，。“……目前，北歐三國的人力資源已經接近臨界值，按照這個損失速度，樞密騎兵隊的社會秩序將會在一年內崩潰，因此雷克雅未克方面已經開始考慮退出戰爭，我們或許應該減緩這個速度以免騎兵隊過早退出戰爭，另一方面，我們也必須考慮在俄羅斯西北部秘密增兵，以應對可能發生的社會秩序崩潰……”
同盟國防部軍事情報特別偵查局，局長卡特.柯克蘭給弗朗西斯總統的密報。
一天后。
赫麗斯帶著貓耳，站在公寓的窗臺上，她只是披著一件白色的襯衫，光著腳站在冰冷的地板上，看著遠處燈火輝煌的學院。
那是實驗區，雖然已經是深夜，但還有大量的學生在不眠不休的和實驗以及論戰斗著。
也是她幾天后的目標。
夜風輕輕地吹起赫麗斯的白色短發，她伸出手下意識地拉了拉沒有扣住的白色襯衫，而后扶住欄桿，眨了眨眼睛，深吸了一口氣。
她轉身回到房間里，在房間的正中央，放著一個銀色的金屬盒。
赫麗斯走到桌前，打開盒子，一把金屬色的手槍靜靜地躺在盒子里。
女孩伸出手指，輕輕地劃過槍身上的一道銘，，那是已故的婕絲.美諾親手刻上去的。
enigma，謎團。
凌羽在去馬德里之前就已經將謎團手槍，連帶所有需要的部件在開羅的克洛諾斯地下情報站打包寄出，雖然開羅是aca的傳統領地，但是在西班牙即將被解放，意大利獨木難支的情況下，克洛諾斯的情報網的觸角也趁這一片混亂伸到了埃及境內。
收到部件的赫麗斯自然也知道這把槍對凌羽的重要性。在第一時間完成了改造，只是有些部件還需要反復的測試磨合，因此直到兩個時前女孩才完成了最后一行代碼。
而這把槍，就會是她說服凌羽的最好契機，或者開場白。
深深地吸了一口氣。仿佛被刻痕賦予了力量一般，白色短發的女孩抬起頭，伸手在空氣中劃出一個全息屏幕。
只不過，就在她完成這個動作，還沒來得及發出呼叫凌羽的命令的時候，整個屏幕突然變成了綠色。
屏幕的中心，是代表凌羽的黑色閃電標志。
赫麗斯幾乎是下意識地就將通訊接了過來，對面沉默了一下，不過還是傳來了女孩熟悉的聲音。
“這么晚。打擾了。”
不用這么見外。
赫麗斯突然咧開嘴，莫名其妙地露出了一個笑容，女孩伸手在空氣中一爪，謎團手槍就被投影到了屏幕上。
正好，我也想要聯系你，告訴你謎團已經準備好了。
“哦？改造成功了嗎？”
凌羽輕微地提高了聲音，顯然是心情有所好轉，追問道。
比預想的還要好。現在一顆第四代標準聚變電池可以擊發十二次，是以前的兩倍。射程也達到了差不多一百米，只是殺傷效能的問題沒辦法解決，我嘗試了一些辦法，對于史前明原裝部件束手無策。
“足夠了，和預計的一樣，比預計的還要好。”
凌羽的聲音顯得很是滿足。赫麗斯的預先設計是擴充彈容量到10發。
此外，多功能插槽我也作了修改，除了能無縫對接同盟和aca所有標準部件之外，本身還可以和“空洞”的聲吶掃描系統連接，可以遙控發射。
“明白了。”
凌羽深深地吸了一口氣。而后轉換了話題。
“不過事實上，今晚我來找你，并不是因為謎團手槍的事情。”
赫麗斯倒是有驚訝，下意識地反問。
“你最近……在那邊還好嗎？”
還好，我這邊也不會有什么大事情……對了，我忘了告訴你，我和博肯教授一起負責的項目已經接近尾聲了，這個大蛋糕一定能把我們的目標調出來，而那就是我收網的時候。
“你還在追查那個……信號？”
凌羽的聲音有些糾結，顯然不太希望提起這件事。
我不是想證明對錯，凌羽，我只是想去否定一種可能，哪怕再的可能，我也要確保得到一個答案。
“不不不，你誤會了，”凌羽急切地否認，“我不是想強調對錯，我只是覺得……比起繼續打生打死，在那種環境里，你或許會有什么更安逸的經歷的。”
可是我是棱鏡隊的成員，無論什么時候，無論發生什么，這一都不會改變。
赫麗斯用加粗的字體給出了回復。
“……棱鏡……嗎？”凌羽低聲呢喃，他的聲音夾雜著海風，應該是在甲板上的樣子，沒有繼續說下去。
事實上，凌羽。
“赫麗斯，我”
在凌羽開口的瞬間，赫麗斯也打出了一行字，量子通訊裝置的無延遲讓兩個人幾乎同時收到了對方的信息。
你說。
“嗯……其實，也沒有什么，只是因為他們提起了，所以就想問問你……有沒有什么需要我幫忙的。”
“呃，其實我也不是說一定要知道什么之類的，畢竟我又不是你的家長對，哈哈……就是一個遠方朋友的隨便一問，如果是我自作多情了還請您不要見笑……總之就是……”
“有沒有什么事情需要我幫忙的？”
凌羽的聲音夾雜著奇怪的停頓，毫無意義的干笑，還有奇怪的謙辭的，莫名其妙的敬語，這讓赫麗斯一下子沒有反應過來，沒有立即給出回答。
“呃，如果讓你困擾了還請不要介意，我不是說真的要怎么樣，我只是說……那個”
有！！！
已經反應過來的赫麗斯直接打出三個感嘆號，而后加大字體幾乎充滿了整個屏幕來體現她的急切。
“什么？怎么了？”
凌羽的回復顯得很急切。赫麗斯立即意識到他誤解了什么，給出了回應。
不，不是說什么危險的事情。
只是，我希望你來參加我的畢業舞會。
我需要一個舞伴，我希望是你。
或者只有你。
赫麗斯閉上眼睛。將手放在心口上，事實上，她并沒有把最后一句話打出去，即使已經輸入在了自己的屏幕上，她還是緩慢的將這六個字刪掉了。
“……很重要嗎？”
凌羽的聲音似乎并不顯得驚訝，赫麗斯瞬間就明白了薇薇安并不是一時起意，于是她沒有任何遲疑，重重地了頭。
很重要。
我希望，你能來。
很希望。
“雖然我現在的身份有些麻煩。”凌羽沉默了三秒，但是沒有太猶豫，給出了回答，“但是我會在那里。”
雖然知道凌羽應該不會拒絕，不過赫麗斯還是清楚地聽到自己的心臟，劇烈地跳動了起來。
“不過，恐怕不是我一個人，”凌羽繼續補充著。“我需要一些幫手，還必須要應對可能的突發事件。我想你可能也需要。”
我明白，沒關系的。
赫麗斯瞬間想到了薇薇安，不過馬上就釋然了這次能有這個機會，還要多感謝薇薇安才對。
不過凌羽接下來的話，就讓赫麗斯有不開心了。
“順帶，我還想見見你的教授。對了，還有那個騎兵隊的聯絡員，伊森，我找他可能有事情。”
明顯的，凌羽根本就不是完全為了自己才出席自己的舞會的。沒有了線索的青年現在已經將目光放在了赫麗斯這條線上。
真是遲鈍的笨蛋。
赫麗斯心理默默地給凌羽的表現扣了分，但是女孩馬上又自己苦笑起來自己又有什么立場讓凌羽只是為了自己，就如同一個腦內過度分泌了荷爾蒙的雄性動物一樣丟下一切跑到貼滿他通緝令的地方呢？
大家都不是孩子了，凌羽對自己……也只是長輩和朋友的態度。
“赫麗斯？怎么了？”
沒什么，你能來，我很開心。
赫麗斯做了一個深呼吸，讓自己平靜下來，自作多情可不是自己的特色，少女這樣想著，而后給出了積極的回復。
“那我就不打擾你了，時間緊迫，我還得辦很多的手續。”凌羽輕輕一笑，“那到時候見，不要踩到我的腳哦。”
你才是，好好練練，情商為零的家伙。
沒有糾結情商和舞蹈之間的關系，凌羽只是笑了笑，而后就向赫麗斯道別，中斷了通訊。
原來，也沒自己想象的那么難。
赫麗斯看著結束通訊的屏幕，隨后苦笑了一下，左手一抬，給博肯教授和伊森分別發出了郵件。
晚禮服，舞蹈，必要的禮節，似乎自己還什么都沒有準備呢。
不過現在也不算太遲。
婕絲，我會照顧好他的。
就從現在開始。
伊森，或者在打工的地方被叫做莫里斯.伊森的男孩到家的時候，已經是半夜三了。
年僅13歲的伊森在身份證上的年齡是16歲，這是同盟合法打工的年齡，雖然這個男孩確實不像是十六歲的樣子，但是披薩店是樞密騎兵隊的一個聯絡，老板自然也不用擔心雇傭童工而被勞動監察部門找上麻煩。
而事實上，同盟的勞動監察部門已經管不上這些事情了，由于工商業管理總局人手不夠，無法負責海量的軍用產品質檢從武器彈藥到牙刷牙膏，只要是和前線有關的，都要進行檢查，因此勞動監察部門基本上全員二十四時三班倒吃住在工廠也快一年多了。
另一方面，由于戰爭造成的大量傷亡，兒童，尤其是1215歲的男性兒童參與家庭工作的例子很多，同盟沒辦法把這些遺孀家庭養起來，自然也就沒有立場打擊兒童工作。
不過同盟基本上還沒有出現勞動力匱乏的問題，同盟的軍事人員比率只有千分之五，aca相對要高一，但是無論如何都無法和騎兵隊的14相提并論，因此童工在騎兵隊控制的北歐三國是一件非常正常的事情。
事實上，納粹德國的軍事人口也只有1012左右注釋1）。
所為全民動員，全民皆兵，這就是沒有戰略縱深的問題，好在騎兵隊由于不是沖殺在第一線，tf生存能力很強，而其他人員一般都是充當技術兵種，由同盟提供保護，因此陣亡率相對還是很低。
否則騎兵隊早就崩潰了。
無論如何，龐大的人口力量讓騎兵隊幾乎已經進入全民皆兵的情況下，同盟后方卻依然寧靜祥和，甚至連物價上漲也很快被平抑，大量以往積壓在奢侈品和服務業的過剩勞動力被釋放出來，生活必需品和日用品完全沒有短缺的跡象。
事實上戰爭對伊森所在的披薩店沒有任何影響，仿佛戰爭根本是發生在異次元的一樣。
伊森把車停好，走到了自家的門口。
注釋1：關于納粹德國的戰爭人口有多種統計方法，從八百萬到一千兩百萬都有，而1941年估計德國的總人口為九千萬人左右。