“……我現在就在新德里城外，同盟軍隊即將對新德里發動總攻。同盟集結了數千門大小口徑的火炮，遠遠超過了aca攔截系統所能承受上限，此外空軍和導彈部隊的補充攻擊火力也已經全部到位，雖然依然有大量的人爭論集結兵力進攻大城市，進行巷戰是否會帶來巨大的傷亡，但正如中美洲墨西哥城攻堅戰一樣，攻克城市對鼓舞整個戰線的士氣是有巨大的幫助的……”
——星空電視臺，現場直播。
樞密騎兵隊第四騎兵大隊的副隊長布魯斯.佩恩正坐在運輸機上，他的目光鎖定在小小的舷床外的一片漆黑上，眉頭緊鎖。
或許凌羽，索倫或者琳妮雅這樣的存在有權利沉浸在婕絲離去的悲傷中，但是他這樣的小兵卻沒有這種奢侈，盡管現年37歲的他也是看著婕絲長大，將婕絲當做自己的侄女一樣。
但是還是有很多事情要做。
首先就是對騎士隊的完全甄別，作為少數的知情者之一，他是從自己的上司，第四騎兵隊隊長約翰.巴里特那里知道樞密議會的意思的——樞密議會在伊斯坦布爾事件后幾乎就已經壓制住了所有反對的聲音，但是政客之間的妥協不代表手中的軍隊就沒有了派系，騎兵隊的個人主義太過強烈，以至于手下的高階騎士和騎士們對于這一切都有自己的看法。而伊薩克議長把這些騎士都帶出來，不光是為了炫耀武力，還有進行溫和的清洗的意思在里面。
而婕絲的死更是給了他更好的借口。
只不過。索倫和其他議會的議員控制著局勢，規模和手段，不讓這種清洗傷害到士氣和戰斗力，畢竟這些騎士大部分很快就要走上戰場。
不過婕絲的死留下的另一份遺產就是騎兵隊內部對于aca更加的仇恨——漂亮開朗，而又富于強大作戰能力的婕絲.美諾事實上在騎兵隊內很有人氣，而她的死又是aca一手促成的，這樣的一個等式這對于士兵們來說是一種極其有效的催化劑。
只不過。這些都不是佩恩現在需要考慮和擔心的事情了。
他有一項新的任務，那就是帶著四架飛機上的差不多兩百名騎士。立即返回冰島。
冰島的情況更加復雜，事實上，伊薩克最初的想法是先在費城完成對騎兵隊的改編，而后帶著改編完的騎兵隊回到冰島去處理問題。
然而。婕絲的死讓事情沒有辦法以溫和的形式繼續下去了，文士長，馬文.格雷格在接到了消息之后主動要求對文士團進行甄別和審查，留在冰島上的糾察騎兵隊的tf都暫時解除了武裝被要求休假，而大量沒有戰斗能力的文士的甄別工作又不能像騎士那樣一刀切，很快負責留守的約翰.巴里特就向遠在費城的樞密議會求援，于是熟悉情況的佩恩就被派了回去。
隨行的還有兩百名騎士，組成了一支特混編隊，飛往冰島。
佩恩有些煩躁地搓了搓手。他不知道這種煩躁的來源到底是因為自己被調到危機的漩渦之外，還是預感到自己即將進入一個更加恐怖的漩渦的中心。
但是此時此刻，他考慮的只有命令而已。
“佩恩副隊長。來自冰島的呼叫。”
就在這時，廣播系統中突然傳來了來自駕駛室的呼喊。
佩恩站起身，沖著坐在自己身后的騎士們點頭致意，而后穿過機艙直接來到了駕駛室，接過副駕駛遞過來的加密耳麥戴在頭上，按動了開關。
“這里是布魯斯.佩恩。”
“佩恩副隊長。我是約翰.巴里特，你們還有多久到達冰島？”
“一個小時。長官。”對面傳來熟悉的聲音，佩恩看了一眼機艙里的gps，而后給出了答案。
“你們直接降落在冰河湖基地，然后立即前往赫本市。”巴里特的聲音從耳麥里傳來，“我們在審訊中抓獲了幾個和aca有聯系的人員，他們招供兩個小時后，aca將會有一只特遣隊襲擊赫本市。”
“赫本？”佩恩愣了一下，赫本市是冰島最大的居民定居點，但是在佩恩看來卻沒有襲擊的價值。
不算那些后來修建的定居點，作為能源危機前就存在的城市，赫本是冰島最大的平民城市，也是唯一的開放港口，這要得益于赫本的位置——通過最大的自由港，法羅群島自由港的審查后，大部分游客只能從赫本進入冰島，而且這些游客大部分都是英國或者北歐三國的居民，騎兵隊很少給同盟其他地區的民眾發放旅游簽證。
因此，在嚴格軍事管控的冰島上，赫本也就成了唯一對外的交流窗口，真神教就是由此傳播出去，并在此世俗化的。
但是從另一個角度講，這樣一個城市，恰恰沒有任何襲擊的必要。
騎兵隊已經參戰，襲擊赫本除了激怒騎兵隊之外毫無意義，赫本雖然是平民城市，但是卻也有著嚴密的對海防御設備，襲擊難度比起作為行政首府和國家象征的雷克雅未克并沒有容易多少。
而且，冰島的城市密度不高，駐軍分散，很難造成恐慌情緒的擴散。
所以佩恩實在不明白aca這樣做的理由。
“有什么問題嗎？佩恩？”
似乎是等得有點不耐煩，麥克風對面傳來了催促。
“沒有，長官，我們立即修正航向。”
佩恩愣了一下，下意識地給出了回復——既然巴里特隊長這么說。就肯定是確有其事了，作為一個軍人，質疑上司的判斷是不禮貌的事情。
“我們也準備前往赫本市。但是可能會比你們慢一點，保持聯絡，你們進場后如果襲擊已經發生，就以疏散平民，阻止事態擴大為主要任務，如果沒有，就立即實行軍事管制。”
“明白。”佩恩毫不猶豫地點了點頭。
“另外。注意可能的神經毒氣襲擊，讓手下的小伙子們留心周圍。別搞成第二個匹茲堡。”
仿佛是還有點不放心，巴里特又叮囑了一句，他倒是不算太擔心，騎兵隊標配的盔甲就有很強的防毒功能。頭盔也是可以完全封閉的，內置的循環呼吸裝置也可以維持四十五分鐘，很方便就可以更換，應急的話夠用了。
“那我讓冰河湖基地給你們準備短途載具，保持聯絡。”
巴里特隊長最后交代了一句，而后就中斷了通訊。
“改變航向，直接降落在冰河湖基地，通知編隊中的其他飛機。”
佩恩抬起手揉了揉太陽穴，這幾天的勞累讓他整個大腦都顯得有些反應遲緩。“然后通知小隊長召開音頻會議，我們要制定一些策略。”
佩恩吸了一口氣，讓自己專注在任務上。畢竟要對一個人口接近百萬的城市展開行動，要考慮的東西很多。
但是，這個時候，在距離冰島還有55分鐘的飛機上，沒有仔細去考慮更宏觀的東西，或許成為了佩恩此生最大的遺憾。
“文士長閣下。來得正好。”
巴里特中斷了通...