(感謝大盟!謝謝趙無恤2014、ufgw、乖寶寶555)
轟轟轟轟轟轟!流火四濺,赤珠亂飛,黑煙彌漫,烈焰騰空。
天空無數火球,拖著尾焰重重砸在水面、地上、船艙、白帆、木柵乃至身軀……無論人、物,沾著就燃,擦著就燒。舉目所見,到處是燃燒的物體,慘嚎狂奔的士卒,滿地打滾的火人,戰船上不堪烤灼跳水逃生的軍兵。
不時有落空的火球砸入水中,激起高高的水柱,水面滋滋做響,騰起一股股白煙,在江面上空聚成氤氳氣霧,與江岸上的黑煙云層形成強烈的黑白對比。當火球擊中江東軍水寨用于防御的火油罐時,焰火四濺,數百士卒變火人,那騰起的火焰,幾乎燒紅了天空。
火球、烈焰、濃煙、焦尸,一片火海,火人狂舞……這可怕景象,宛如末日降臨。
在這一刻,江東軍的指揮系統全部癱瘓,從各級指揮將領,到普通士卒,全都在逃命。縱有智慧如海,力拔山河,然水火無情,非人力可以抗拒。縱然是三國最強三大梟雄聚首,但面對這人造災難,也只有各自逃命的份。
而最糟糕的是,由于望樓聚集了江東軍幾乎全部首腦人物,所以第一波攻擊,最少有三分之一的投石機是對準這醒目的目標狂轟。
三梟雄爭相逃命,一沖下望樓便各奔一方:孫權等江東將領奔水寨后門;劉備在張飛護衛下奔向左側水門,要與關羽會合;而曹操父子眼見大勢已去,不想跟著江東眾一塊完蛋,帶著一眾扈從奔右前方碼頭而去。
至此,孫曹劉各奔東西,三家聯盟分崩離析。
周瑜、程普等武將,拚命護衛孫權逃下望樓。向水寨后門逃去。這對周瑜、程普諸將而言,是前所未有的奇恥大辱。自領軍以來,他們從未在作戰時拋下軍隊逃跑,更別提連打都沒打。一開戰就逃命了。但有什么法子?血肉之軀,怎能與鐵火抗衡?
當他們剛從望樓奔下,逃出十余丈時,身后轟轟數聲,望樓連遭重擊。在黑煙赤焰中轟然倒塌。
潘璋因多喝了酒,反應比常人慢一拍,跑在最后。望樓轟然倒下,潘璋只怒吼一聲,便被徹底掩埋。可憐江東軍一員虎將,連與龍狼軍交手的機會都沒有,便喪生廢墟。
孫權回首看到,還來不及放聲一慟,耳邊傳來董襲的大叫:“主公伏下!”旋即被強力按倒。
轟!一顆火球從天而降,距一行逃亡者十步左右炸成百十碎片。四濺激射。孫權一行,有一半人被這堪比燒紅鐵汁的可怕碎片波及,后果簡直是災難性的。
火球怎么會爆炸呢?難道是空心球?實際上還真不是。
這些鐵球所用的鐵料,都是煉鋼殘余的鐵渣。在遼東平郭,這樣的鐵渣廢料,足足堆積有一座小山高。馬悍在投石機出爐之后,就曾想利用這些鐵渣制成鐵球攻敵,畢竟打磨加工石彈很費工夫,能廢物利用最好。不過實驗證實,因其質地疏松、脆性大。對城墻破壞力差,只能砸人砸物。于是馬悍提出紅燒鐵球,一試之下,其效果堪比防守方的鐵汁。極為可怕。
由于鐵球鐵質松脆,燒紅之后又發軟,從十幾丈高空落下,著地必碎,崩裂成大大小小數十塊,甚至崩散成近百塊鐵屑。這些小如米粒。大如指甲的鐵屑片,在正常情況下頂多劃人皮肉,但在高速墜落破碎激射下,變成動能強勁,堪比弩矢的銳器。更可怕的是,這些銳器還是燒紅了的,每一個被擊中身體的江東將士,都如同生受烙肉之刑。
這等雙重傷害,足以令人瞬間失去低抗力,媲美地理大發現時代海戰的大殺器“葡萄彈”。
當這一顆火球著地爆裂之時,首當其沖的,就是在隊伍前方開路的猛將周泰。周泰在江東諸將中,以滿身傷疤聞名。每一道傷疤,都是榮耀的象征,而這一下就添了不下二三十道新疤。紅亮的鐵片穿透皮甲,射入皮肉,甚至貫入肚腹,如同數十根烙鐵同時刺入身體。這種痛楚,不是常人能忍受的。
周泰發出驚天動地地大吼,渾身顫抖,跪倒在地,拚命用拳頭捶地,鮮血淋漓兀自不覺。最后實在抗不住,生生痛休克過去。
周圍被波及的扈從驚呼慘叫,倒下一片,滿地打滾,痛苦不堪。
黃蓋、蔣欽的手足都各中了一記,二人用衣衫下擺裹住露出皮肉外的一點鐵屑,咬牙拔出,眉頭劇跳。看看自己只中了一片就如此難忍,那周泰中了幾十片……想想就令人倒抽涼氣。
程普慌忙回身,上下打量一番孫權:“主公無事吧?”
孫權臉色蒼白,面肌抽搐,咬牙搖頭:“無事。”手掌悄然按在下腹部,摁得緊緊……
說話間,又是轟地一聲巨響,眾人嚇趴一片,定睛看去,幸而遠在二十步外,又被雜亂之物遮擋,未受波及。
“快,快將周都尉抬起,離開這里!離開這里!”周瑜一疊聲大叫,嗓音都變了調。
眾人惶惶而逃,身后左右,不時有火球落下,一聲聲摧人魂魄,喪人心膽。
關羽柱刀于地,坐在船頭甲板上,神情麻木,猶如一尊雕塑,木然不動。此時的關二爺,已沒了往日威風,綠頭巾燒破了幾個洞,紅臉膛被煙熏得黑一道,紫一道,一把美髯都燒糊了。臉上還有數道劃痕,最深一道皮肉都翻卷起來,卻并不流血――這也算是烙鐵片唯一的好處,可以止血。
四周不時劃過一道道火影,擊穿船板,引燃船帆,燒斷纜繩,更將一個個來不及跳江的士卒變成狂舞的火人。船上慘嚎,江上悲呼。交織成一副人間煉獄。
關平伏于父親膝下,與幾個扈從苦苦哀求:“將軍,快走吧,這船就要沉了!”
關羽不為所動。
轟!一顆火球打在艙頂棚。艙頂破碎,迅速引燃艙內物,半船皆火。
關羽仍然一動不動。
當最后幾個扈從四散而逃時,唯有關平伏地不動,誓與乃父同存亡。
終于。遠處傳來一個熟悉的聲音:“二哥,你在哪里……”
關羽驚覺而起,大叫:“大哥!三弟!”
他苦等的人,終于來了。
滾滾濃煙中,江面上劃來一條小舟,舟上只有三五人,立于船首的,正是滿面焦急的張飛,而劉備,則橫臥于艙。
當三兄弟再聚首時。不禁緊緊擁在一起,涕零而下。
但很快,關羽就發現不對,低頭一看,大驚失色:“大哥,你、你受傷了。”
劉備不但受傷了,而且傷得很重,他的一條右腿被砸得扭曲變形,嚴重燒傷,一看就知道方才逃亡過程中。很不幸中了“大獎”。在漢末這個隨便一支流矢就能奪走一員大將性命的年代,這樣的傷勢絕對是重傷,光是一個后期感染,就足以令劉備死三回。
關羽潸然淚下。緊緊執住劉備的手:“大哥,我們不會丟下你,咱們兄弟一塊沖出去!”
劉備扶住兩個義弟的肩膀,吃力坐下,兩腿箕張,強忍痛楚。搖頭道:“你們走吧,我是活不成了。將我的大纛升起,吸引敵軍進擊,你們坐小舟突圍。”
關羽深吸一口氣,毅然點頭:“好,三弟與平兒一起走。我與大哥留下誘敵。”
劉備、張飛齊聲驚呼:“使不得……”
卻見關羽緩緩轉過身――老天!他的整個后背鎧甲全燒光了,皮肉都燒成焦黑,醬紅色的肌肉,慘白的肌纖維都可看得清清楚楚……這傷勢之重,比起劉備都不遑多讓,堪與周泰相比,難以置信他是如何忍受的。不過想想此君有刮骨療傷的事跡,也就不難理解了。
情況已經很清楚了,劉備、關羽身受重傷,逃與不逃都沒差。與其象條喪家之犬,東躲西藏,最終還是難免一死,不如轟轟烈烈戰死沙場。而張飛與關平只受輕傷,逃出去還有生機。
關平長跪不起,將頭磕得鮮血涔涔,不肯舍父而去。
關羽怒斥:“咄!莫非我等欲求一收殮尸骨之人亦不可得乎!”
這一喝,關平才終于收聲。是啊,陪父共赴死是盡孝,為亡父收殮尸骨,歸梓安葬更是盡孝。張飛也被劉備以同樣理由勸離。
望著張飛、關平登上小舟,漸漸消失于煙霧中,劉備、關羽相視而笑。關羽將“劉”字大纛掛在長刀之上,一手柱刀,一手攙扶著劉備并肩坐在船頭,毫不理會身后漸漸逼近的火勢……
龍狼軍戰士眼見一條升起大纛的戰船順流而下,直沖而來,立即掉轉十余架投石機方向,密集的火球如流星急墜,砸得水柱沖天,焰高五尺。
烈火中,傳出劉備沙啞的笑聲:“昔桃園結義,滿園灼灼,今共赴難,烈焰昭昭……”
驀然火焰急動,火影中分,一人猛沖而入,正是張飛。
劉備、關羽齊聲驚呼:“三弟……”
張飛后背著火,燒得頭發皮肉滋滋作響,他卻一臉憨笑:“我想起來了,咱兄弟三人不是起誓‘不求同年同月同日生,但求同年同月同日死’么。我不能這般一走了之。要死死一塊。”
劉備與關羽一齊伸手挽住張飛,相視豪笑:“好,說得好!你我兄弟三人,情同手足,恩同骨肉,豈可分離?不求同年同月同日生,但求同年同月同日死,今遂此志,不亦快哉,哈哈哈哈!”
烈火熊熊,終于將船吞沒。
蘆葦蕩里的關平,望著江面那一團火,噗通,重重跪在污濁泥漿里。