有些日子無論多忙都不能忘記，如清明、重陽、新年等節日，身邊重要人的生辰，又或者是上司的壽宴。＊＊
四川都指揮使韓文登的壽宴，這是一個表示是自己人的標志，無論多忙，陸皓山都要帶上精心準備的厚禮前去賀壽，特別是今年，這禮數更不能少，因為在茶馬交易上，韓文登暗中關照了不少，雖說深明人情世故的趙余慶早早就送上了一大筆厚禮，但是陸皓山怎么也得有所表示。
騎在飛奔馬上，陸皓山腦中不由想起早前的一幕：
十一月初七是韓文登的生辰，這一天他心腹、門生還有同僚濟濟一堂，陸皓山也不敢怠慢，準備了一顆明珠和一對貓眼石作為賀禮，前去韓府賀壽。
“陸千戶，你可來了。”當陸皓山把賀禮送到負責登記的韓管家手里時，那韓管家熱情地打招呼道。
陸皓山笑著說：“大人壽宴，陸某怎能不來，韓管家，有些日子不見了，最近身體好吧？”
這個韓管家是韓文登的本家，自己人信得過，有了本家這一層身份，韓管家在韓府的地位很高，就是很多官員看到他都客客氣氣，陸皓山在第一次參加壽宴時就送他一塊價值不菲的美玉，派人給韓文登送信時也給他帶點特產什么的，一來二去兩人的交情還不錯。
“好，有勞陸千戶費心”韓管家笑著說：“來，千戶大人這邊請。”
陸皓山本以為這韓管家會帶自己去給韓文登拜壽，沒想到韓管家把陸皓山帶到了一間書房，請他在這里稍等片刻，自家老爺很快就會來見他。
這么神神秘秘的，陸皓山也有一些意外，不過這里不是自己的地盤，只好在書房里一邊喝茶一邊候著。一壺上好的鐵觀音快要喝完了，韓文登這才一臉紅光地出現在書房。
“下官見過韓大人，祝大人福如東海壽比南山，年年有今日，歲歲有今朝。”一看到正主來了，陸皓山連忙行禮道。
韓文登擺擺手說：“免了，皓山，坐吧。”
“謝大人”
坐下后，陸皓山：“大人，此番讓下官到這里。不知有何吩咐？”
這過大壽的神神秘秘，送了賀禮，正堂都沒有踏入，陸皓山還想乘機和那些實權人物好好聊聊，拉攏一下關系，以后在四川更能的吃得開什么的，沒想到竟被帶到這里，一時間還真想不出韓文登那葫蘆里賣的是什么藥。
韓文登點點頭，徑直開口說道：“皓山。現在左都督趙大人已經出招，右都督田大人的處境不太妙啊。”
又是權位之爭，陸皓山一下子明白了。
明朝的軍政大權掌握在左、右、中、前、后五個都督府，其中四川和陜西都屬于右軍都督府管轄。陸皓山聽韓文登說過，右軍都督府的右都督田大人對他青睞有加，有意讓他進都督府接替他的位置，所以陸皓山就建議出兵剿匪賺軍功。現在聽到田大人不妙，十有是牽涉上層權力的斗爭了。
“那下官可以做些什么？”陸皓山很識趣地主動開口詢問。
自己連大堂還沒進，就被單獨叫在這里。肯定是有事，要說商量，兩者地位太懸殊，陸皓山還沒有這個資格，十有有什么“骨頭”讓自己去啃，希望不是什么壞事吧。
上層權力斗爭，最慘就是下層的人，被迫要站隊，站對了自然是步步高升，要是站錯了，說不定一下子就不能翻身，這就官場的殘酷，不過陸皓山沒得選擇，因為他早早就打上了韓文登的標簽。
“帶兵入山西”韓文登簡單而有力地應道。
陸皓山內心打了一個激靈，吃驚地說：“大人，什么時候？”
“現在，馬上，立刻”韓文登毫不猶豫地說。
“怎么這般突然的？有什么變故不成？”
韓文登點點頭說：“沒錯，洪承疇、曹文詔在陜西取得重大進展，郝臨庵、可天飛、薛紅旗、一字王、獨行狼等的叛賊已被告一一梟首，一句話，陜西的匪患基本剿滅，田大人收到密令，朝廷令三邊總督洪承疇鎮守陜西，而臨洮總兵曹文詔攜同部將馬科、曹變蛟等人正式進山西助剿賊匪，據說一行人已經到陜西各處挑選健卒，準備出發，那洪承疇、曹文詔是左都督趙大人的人，如果事事都讓他搶先，把彩頭全拿走，那么田右都督更是寸步難行，于是田大人向朝廷請議，四川也派兵相助，合陜西、四川和山西三省之力，把那些反賊消滅在山西。”
出兵山西？
陸皓山一下子激動了，自己在廣元練兵快一年了，早就想看看練兵的成效，前些日子還琢磨著去哪里找點土匪什么的，測試一下手下的戰斗力，這下可好，韓文登要自己出征山西。
前面出征有些牽強，剛剛組建起軍隊，還沒有經過系統的訓練，現在訓練得有些成果，如果要讓他們變得更強，就得讓他們在戰斗成長，像農民起義軍，正是最佳的練兵對象，要是一開始就面對馳騁天下的后金鐵騎，估計還沒有成長就得“夭折”。
高興歸高興，不過陸皓山面上并沒有表露出來，而是裝作一臉好奇地問道：“大人，都司里人才濟濟，猛將如云，論資排輩也輪不到下官，這么重要的任務交給下官，只怕...只怕有負所望。”
凡事留一線，日后好相見，最忌就是把話說得太滿，陸皓山知道韓文登有心要拉攏自己，但是沒想到他會把這個差事派給自己，不夸張地說，現在像李自成、張獻忠等人，還不是官兵的對手，不是他們的勇氣不佳，而是他們還不夠強大。
要不然，也不會被迫流亡山西了。
對陸皓山的問題，韓文登并不感到意外，剛才說了那么多也口渴了，自顧倒了杯茶慢慢品完，這才開口說道：“很簡單，有三個原因，一是本官曾承諾派兵出川，必有你的一份，這次算是履行諾言，二是沒有合適之人，你也知道，孔有德叛亂，朝廷派兵鎮壓，本官派了鄧珥去，其實他最合適，不過這些誰也始料不及，最近左都督的人在動作挺多，也需要提防他們，輕易抽不出人手，當然，最后一個原因也是你的實力。”
頓了一下，韓文登笑著說：“皓山，你目光長遠，計劃周詳，進退都有自己的一套，還訓練了不少信鴿傳遞消息，上次在剿滅不沾泥時已經把你這種才華表現出來了，當時不沾泥人強馬壯，還配有火槍，你只帶了區區幾百鄉勇就取得大勝，說明你天生就是一個將才，這次有本官給你撐腰，而你麾下的將士也訓練了這么久，本官很看好你，就你了，別再推搪。”
“是，大人。”陸皓山也不敢拿捏造，馬上一臉正色地說：“承受在大人看得起，下官一定努力，不給大人丟臉。”
“好！這話我喜歡的。”韓文登一臉贊賞地說。
陸皓山猶豫了一下，：“大人，不知此次出行，需要注意一些什么事項？”
韓文登站起來，拍拍陸皓山的肩膀說：“當然，此次入晉，雖說我等有心，不過山西的官員并不受落，他們以山西災情嚴重、糧草供應不足為由，拒絕大規模進入山西境內，人數設了限制，曹文詔所率領的人數為3500人左右，而我們四川的將士不能超過三千，這次就從由利州衛抽調兵力出擊，主要由劍閣的將士聯同利州衛所的精兵組成，本官的精衛也會跟隨出征，這次由利州衛指揮使董劍擔任主將，你為輔，本官考慮過了，你們的文沖千戶所抽兵八百，沒問題吧？”
親不親，自家人，弄了半天自己還是一個副的，那主將的位置還是留給自己的妹夫。
陸皓山都有點無言了。
那董劍雖說為指揮使，經過一年的打交道，陸皓山已經知道他是一個什么樣的人，一個無用的書生、一個夸夸其談的紈绔子弟、一個毫無作為將領，用四個字可以形容：繡花枕頭。
跟著這種人，能打好仗？
“大人，下官和董指揮使大人一向少有合作，只怕，只怕配合不好。”陸皓山有些婉轉地說。
“放心吧，我這個妹夫還是挺好相處的，這次出征，挑的全是軍中精銳，諒那些泥腿子也玩不出什么花樣，只要你們二人精誠合作，就一定能成功，替我們四川都司府好好爭一口氣，皓山，就是有什么委屈，看在老夫的份上，你也先忍著，回來我再給你一一找評理。”
堂堂一個都指揮使話都說到這個份上，陸皓山能說什么呢，只好拱手領命道：“是，大人，下官一定好好輔助董大人，此行出川，不揚名立萬，誓不歸還。”
“好！事不宜遲，本官不留你了，你現在出發吧，這次壽酒先留著，等你凱旋而歸時，老夫再陪你喝個痛快”
“是，大人。”
陸皓山就這樣踏上了歸途。(