何顯也沒有往死里追殺，意思一下就跑了。張獻忠一看這樣下去不行，這都沒怎么正經打，就損失了好幾萬人。手下加起來才多少人，看看糧食還有，干脆跑路吧。奔著紅安就去。
陳燮又派出四個大隊的騎兵，追著張獻忠的屁股后面打。有機會就上千咬一口，沒機會就遠遠的跟著。張獻忠倒是經驗豐富，設下埋伏要打伏擊。沒想到登州營的斥候提前發現了，追擊的騎兵停止前進。
人馬嚴重受損的張獻忠，現在手里也就是六七萬人出頭，伏兵都是主力，一看這陣勢就只好放棄伏擊的計劃，繼續往紅安跑。正常情況，紅安縣城只要關上城門，張獻忠短時間內不能得手，肯定要繼續跑路。沒曾想紅安縣令為首的文武官員，跑了個一干二凈。城內的縉紳，也都跟著跑光。張獻忠看見大開城門的紅安縣，大喜過望，直接殺進城內，一番搶掠，補充糧草。
跟在后面的兩千登州騎兵叫一個氣的，這么好的機會被紅安縣給毀了。只好停下腳步，后面的部隊上來。陳燮和何顯陸續跟上，發現這個局面也是非常的無奈。這時候陳燮手里的火箭已經打光了，想夜襲難度加大了不少。好在弩箭數量還是比較充足的，射出去的弩箭也回收了一》半以上。
接下來該怎么辦？陳燮只能繼續小刀子割肉的戰術。湖廣兵力空虛，張獻忠在紅安搶的糧食和人口不算太多。也沒敢多留，他是被陳燮搞怕了。在紅安呆了一夜，第二一早就帶著主力的人馬五萬多人先跑一步，留下一萬多老弱婦女在城內。
陳燮的騎兵剛靠近紅安縣城，留下來的流民就散了伙，撒開丫子跑路。鉆山的鉆山，入林子的入林子，基本上都是往山區跑。陳燮也不追，這已經是大別山區了，騎兵的機動性很難高效發揮。這也是陳燮為何以大隊為單位作戰的緣故。人多了未必展的開。
接下來的戰斗，陳燮更加謹慎了，夜不收全撒出去，張獻忠連續設伏。都沒能抓到登州營。反倒被輪番出擊的登州營騎兵拖的疲憊不堪。停停走走的速度也快不起來。這一下張獻忠覺悟了。發現陳燮的意思是要拖垮他。干凈利落的帶著所有主力，丟下一萬多老弱婦女，奔著襄陽狂奔。
張獻忠的運氣不錯。這一帶河流連續有河流，過河之后張獻忠燒橋燒船，陳燮的騎兵還不好追他。即便如此，陳燮還是抓住機會，利用張獻忠過東流河的機會，在大城譚鎮，狠狠的咬了張獻忠一口，吃掉他一萬多行動不便的部屬。所謂吃掉，不是全干掉，就是驅散而已。真正干掉的不過千余人。
張獻忠一路狂奔，過城不攻，沿途有橋拆橋，有船燒船。真是給陳燮制造了不小的麻煩。偏偏這狗日的運氣好，德安、隨州兩地的官兵，都是不戰而逃。數千活不下去的軍戶還主動加入。陳燮因為兵力不足，只能是一路尾隨。過了隨州之后，張獻忠的好日子到頭了。
河流能阻攔陳燮的騎兵追擊不假，也能阻攔張獻忠的隊伍。流民拖家帶口的，過河什么的都很麻煩。過白河的時候，陳燮追上來了。在白河東岸等待時機，半渡而擊。
六千騎兵用弩箭給張獻忠留在河東阻擊的人馬洗澡，輪番上陣，打了就跑的戰術，把張獻忠都給折騰瘋掉了。打了一個白天，河東這邊的人馬撐不下去了。其實傷亡真不算大，都不到五千人，但是架不住這種來來回回的折騰，一哄而散了。
這一口把張獻忠咬下大塊，三萬多流民散去，先期過河的就剩下三萬多人。好在主力兩萬多人還在，其他的都是青壯婦女，走起來也還算快。
原本還惦記襄陽的張獻忠，過河時候一路狂奔，不管不顧的往鄖陽跑。陳燮在后面的追擊，因為頻頻受到河流的影響，速度也沒法子提的快，一直沒能再追上張獻忠的主力，但是強大的壓力之下，張獻忠沒機會攻城略地。較之歷史上，他的部隊也沒有那么多人了。一路走丟的，看看沒錢途跑路的，七七八八的加起來四五千。
搞笑的是張獻忠想出了一個招數，派人給陳燮送來一車珠寶，讓登州營不要追了。陳燮珠寶手下，派來的信使直接砍了腦袋。如此不講規矩的做法，嚇的張獻忠跑的更快了。主力跑的快，不等于下面步卒能跑的快。陳燮不斷的追上落后的流賊，一個沖鋒就是鳥獸散。一口一口的咬，一點一點的吃掉。張獻忠一點辦法都沒有，掉頭打過，沿途設伏都玩過。問題是陳燮的斥候總是放出去三十到五十里，想伏擊太難了。好幾次讓張獻忠派出斥候伏擊登州營的斥候，結果這種小規模的戰斗，登州營全部獲勝，直接碾壓。張獻忠看看再這樣下去不行了，干脆丟下所有沒有馬的人在老河口對岸，自己帶著一萬多的騎兵（有牲口），奔著鄖陽狂奔而去。
等他跑到鄖陽的時候，部下加起來也不到一萬人了。運氣的是，這個時候陳燮還在老河口追殺他留下的一萬多人。這一萬多人倒霉不是因為他們能打仗，而是張獻忠丟下了所有大車。大車上裝的都是錢糧，這些人舍不得。被陳燮追上后還在推舉的首領帶領下反抗。陳燮自然不會手軟，本來就是來搶東西的。在老河口圍著這一萬多人，打了一天，才算是解決掉這些人。問題是張獻忠這狗日的把橋給拆了，船給燒了，陳燮不好追了。
有趣的是，這個事情張獻忠做出了一個總結，就是被陳燮追的時候，沿途丟下金銀珠寶，陳燮肯定不會繼續追他。這是他在路上反復嘗試的一個現象，不然他也不能讓人去賄賂陳燮。
連續的作戰，登州騎兵雖然損失不是很大，但是架不住部隊的軍需物資消耗大。所帶的弩箭和火藥，打的七七八八了。
陳燮猶豫是否繼續追殺的時候，洪承疇的信使從汝州趕過來，“嚴令”陳燮去汝州匯合。這個命令，陳燮本不打算理睬，但是考慮到部隊的物資消耗太大，命令里還夾帶了蘇皓宸的信，說他已經到了汝州。洪承疇指揮不動蘇皓宸，手下能打仗的秦軍也才帶了三千多，根本就拿登州營沒招。他不是沒想過分化登州營，不是沒想過拿蘇皓宸開刀，最后還是放棄了。原因很簡單，登州營的監軍王德化告訴他，登州營是一直很特殊的軍隊，千萬不要亂來。陳燮帶著六千騎兵在外，在登州、東江戰區手里還有最精銳的部隊一萬多。真要對登州營下手，后果不堪設想。
洪承疇的心狠手辣，陳燮很清楚。不過陳燮不怕他就是了。讓人給洪承疇回信，不日將至。陳燮休整了一天，然后才慢悠悠的往汝州進軍。經鄧縣入南陽府，因為帶著大量搶來的錢糧，走了五天才進入汝州境內的寶豐。這一路陳燮算是見識到了明末河南的情況，連續的干旱，河床露出來，農田龜裂。沿著官道走，經常走一天都看不到一個活人，死人都很少見到。為啥？被吃掉了唄。路邊的樹木，樹皮沒有不被扒光的，野地里一根草都看不到。什么叫赤地千里，這就叫赤地千里。
逼近寶豐縣城的時候，斥候帶來了好消息，登州營在此駐扎。
十里亭，蘇皓宸等一批登州軍官在此等候，包括監軍王德化。自正月十六出兵至今，陳燮轉戰山東、中都、南直隸、湖廣、河南，先后十余次打敗流賊，斬巨寇老回回，擊潰過天星，追殺張獻忠兩千里。這個時候，再有人說陳燮是藩鎮，王德化都不信。不就是跋扈一點么？陳燮有這個資格，百戰百勝的將軍，張揚一點不算什么。
“敬禮！”蘇皓宸帶隊立正，幾十個軍官列隊敬禮。王德化滿懷敬畏的拱手致意。
翻身下馬的陳燮，滿面風塵，下巴上的胡子長出來不少，臉上的越發更加的剛毅。大步上前，先回了王德化一個拱手禮。搞的王德化有點不適應，以前陳燮拿他當空氣來的。
與部下一一握手，一行人步行往寶豐去，路上聽蘇皓宸匯報，陳燮這才知道一些細節。蘇皓宸到汝州后，洪承疇下令登州營駐扎城外，這個不是問題。問題是洪承疇下令，讓蘇皓宸分兵，一部增援左良玉作戰，一部增援川軍鄧玘。左良玉還好說，無冤無仇的。川軍鄧玘這個，蘇皓宸不能忍了。你什么意思？當初鄧玘在盧象升麾下作戰的事情，你真不知道？
蘇皓宸直接回答洪承疇，登州營糧草不濟，不能出戰。招呼都沒打一個，帶著部隊就到了寶豐，洪承疇派人來追，被王德化攔下，讓追來的人給洪承疇帶話。別惹怒了陳燮。
陳燮知道洪承疇不爽登州營，看見王德化居然跟著登州營走，這才給他的面子。并不知道王德化在其中的作用。因為這個事情，王德化過去做的事情，陳燮也沒介意了。(